Un nuevo estudio publicado en la revista Science revela que los primeros parientes del pulpo podrían haber desempeñado un papel más depredador dentro de los ecosistemas antiguos.

El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Hokkaido, descubrió que los primeros pulpos conocidos eran depredadores gigantes que cazaban en la cima de la cadena alimentaria junto con grandes vertebrados marinos.

Los pulpos tienen cuerpos blandos, lo que significa que rara vez se fosilizan bien, dificultando así el seguimiento de su historia evolutiva. En el estudio, los investigadores utilizaron mandíbulas fósiles de pulpos primitivos, una parte del cuerpo que se fosiliza con facilidad, para reconstruir su historia.

Utilizar herramientas digitales para encontrar fósiles

Mediante tomografía de alta resolución y un modelo de IA, descubrieron mandíbulas fósiles en muestras de roca del Cretácico Superior, de hace entre 100 y 72 millones de años. Los fósiles, excavados en Japón y la isla de Vancouver, se conservaron en buen estado en sedimentos en calma del fondo marino, con pequeñas marcas de desgaste que revelan cómo se alimentaban.

Los fósiles pertenecen a un grupo de pulpos con aletas extintos llamados Cirrata. Analizando la forma, el tamaño y el desgaste de las mandíbulas, el equipo descubrió que habrían sido depredadores activos, que aplastaban a sus presas con una mordida poderosa.

"Nuestros hallazgos sugieren que los primeros pulpos eran depredadores gigantescos que ocupaban la cima de la cadena alimentaria marina en el Cretácico", declaró el profesor Yasuhiro Iba de la Universidad de Hokkaido. "A partir de mandíbulas fósiles excepcionalmente bien conservadas, demostramos que estos animales alcanzaban longitudes totales de hasta casi 20 metros, lo que podría haber superado el tamaño de los grandes reptiles marinos de la misma época".

"Quizás el hallazgo más sorprendente fue el grado de desgaste de las mandíbulas", dijo Iba. El fósil presentaba un desgaste extenso, incluyendo astilladuras y grietas, lo que indicaba una fuerte fuerza de mordida. "En los ejemplares bien desarrollados, hasta un 10 % de la punta de la mandíbula, en relación con su longitud total, se había desgastado, un porcentaje mayor que el observado en los cefalópodos modernos que se alimentan de presas con caparazón duro. Esto indica interacciones repetidas y enérgicas con sus presas, revelando una estrategia de alimentación inesperadamente agresiva".

Los hallazgos sugieren que los pulpos antiguos eran cazadores poderosos y activos que consumían grandes cantidades de presas.

¿Cómo afectan estos hallazgos a su historia evolutiva?

Los hallazgos cambian la percepción que los científicos tenían sobre la historia temprana de los pulpos. Los nuevos fósiles retrasan el registro más antiguo conocido de pulpos con aletas unos 15 millones de años y el registro general de pulpos unos 5 millones de años, situándolos hace aproximadamente 100 millones de años.

Un hallazgo inusual fue el desgaste desigual de la mandíbula. En las dos especies examinadas, un lado de la mandíbula estaba más desgastado, lo que sugiere que preferían usar un lado. Este comportamiento se denomina lateralización y se asocia con animales modernos con procesamiento neuronal avanzado. Estos hallazgos sugieren que los primeros pulpos habrían mostrado comportamientos inteligentes complejos.

Anteriormente, los científicos creían que los antiguos ecosistemas marinos estaban dominados por depredadores vertebrados, mientras que los invertebrados se consideraban en un nivel inferior de la cadena alimentaria. Los nuevos hallazgos sugieren que los pulpos gigantes habrían sido una excepción, ascendiendo a la cima de la cadena alimentaria y compitiendo con grandes vertebrados.

“Este estudio proporciona la primera evidencia directa de que los invertebrados podrían evolucionar hasta convertirse en depredadores ápice gigantes e inteligentes en ecosistemas que han estado dominados por vertebrados durante unos 400 millones de años. Nuestros hallazgos demuestran que las mandíbulas poderosas y la pérdida de esqueletos superficiales, características comunes de los pulpos y los vertebrados marinos, fueron esenciales para convertirse en depredadores marinos enormes e inteligentes”, dijo Iba.

La investigación subraya la necesidad de reconstruir ecosistemas antiguos completos con mayor detalle. Mediante la minería digital de fósiles y la inteligencia artificial, el equipo espera descubrir muchos más fósiles ocultos.

Referencia de la noticia

Earliest octopuses were giant top predators in Cretaceous oceans | Science. Ikegami, S., Mutterlose, J., Sugiura, K., Takeda, Y., Derin, M.O., Kubota, A., Tainaka, K., Harada, T., Nishida, H. and Iba, Y. 23^rd April 2026.

El monte Everest volvió a convertirse en escenario de un récord histórico y, al mismo tiempo, de una creciente polémica mundial. Un total de 274 escaladores y guías sherpas alcanzaron la cima de la montaña más alta del planeta en una sola jornada, el pasado 20 de mayo, estableciendo la mayor cifra de ascensos diarios jamás registrada desde la vertiente nepalí.

La marca superó ampliamente el récord anterior de 223 cumbres alcanzadas en un día, conseguido en 2019. Las autoridades y operadores de expediciones atribuyeron el fenómeno a una breve ventana de tiempo favorable, después de una temporada que había comenzado más tarde de lo habitual debido al riesgo generado por un enorme serac —un bloque de hielo inestable— sobre la ruta tradicional.

Filas humanas a más de 8.000 metros

Las impactantes imágenes de largas columnas de montañistas avanzando lentamente hacia la cima volvieron a recorrer el mundo. El cuello de botella se produjo especialmente en la llamada “zona de la muerte”, por encima de los 8.000 metros de altitud, donde el oxígeno es extremadamente escaso y cada minuto adicional puede representar un peligro mortal.

Expertos en montañismo advirtieron que el exceso de personas concentradas en una misma jornada incrementa los riesgos de agotamiento, hipotermia y falta de oxígeno. Aun así, representantes de las expediciones minimizaron el problema y sostuvieron que la mayoría de los escaladores contaba con experiencia y apoyo logístico suficiente.

Rishi Bhandari, secretario general de la Asociación de Operadores de Expediciones de Nepal, reconoció que sería conveniente limitar los intentos diarios a unas 250 personas, aunque defendió la organización actual de las expediciones.

Un Everest cada vez más concurrido

La temporada 2026 muestra cifras récord también en permisos emitidos. El Departamento de Turismo de Nepal autorizó este año 494 permisos de ascenso al Everest, cada uno valuado en 15.000 dólares. Sumando sherpas y personal de apoyo, se estima que más de mil personas participaron de las expediciones en la montaña durante mayo.

La situación se vio además agravada por el cierre de la ruta tibetana. China no otorgó permisos para ascender desde el lado norte del Everest, lo que concentró prácticamente toda la actividad en la ladera sur nepalí.

El fenómeno volvió a abrir un viejo debate: si el Everest continúa siendo una prueba extrema de alpinismo o si se transformó en un destino turístico de alta montaña accesible para quienes puedan afrontar los elevados costos de las expediciones, que en muchos casos superan los 100.000 dólares.

Récords individuales en medio de la multitud

La histórica jornada también estuvo marcada por nuevas hazañas personales. El legendario guía nepalí Kami Rita Sherpa alcanzó la cima por trigésima segunda vez, ampliando su propio récord mundial. Por su parte, Pasang Dawa Sherpa logró su ascenso número 30, mientras que Lhakpa Sherpa llegó a once cumbres y consolidó la marca femenina histórica en el Everest.

Entre los casos más destacados también apareció el del ecuatoriano Marcelo Segovia, quien alcanzó la cima sin utilizar oxígeno suplementario ni apoyo adicional, una rareza en expediciones comerciales modernas. Desde la primera ascensión de Edmund Hillary y Tenzing Norgay en 1953, el Everest se convirtió en símbolo máximo del montañismo mundial.

Pero las imágenes de este nuevo récord vuelven a plantear una pregunta incómoda: cuánto más puede soportar la montaña más alta del planeta antes de que la masificación termine por convertir la aventura extrema en un riesgo aún mayor.

Hace decenas de miles de años, América del Sur estuvo dominada por criaturas colosales que hoy parecerían salidas de una película de ciencia ficción (e, incluso, hasta las han inspirado). Entre ellas se destacaban los enormes perezosos gigantes, mamíferos capaces de alcanzar varias toneladas de peso y convivir con los primeros humanos del continente. Y ahora, un descubrimiento realizado en Brasil acaba de reescribir parte de esa historia.

Un equipo internacional de investigadores de Argentina y Brasil -entre ellos especialistas del CONICET- logró identificar una nueva especie de perezoso gigante prehistórico y que ha sido bautizada como Ocnotherium giganteum.

Se trata de una de las más grandes encontradas hasta el momento en territorio brasileño y el trabajo permite resolver un misterio paleontológico que llevaba casi dos siglos sin respuesta.

El estudio fue publicado en la renombrada revista científica Zoological Journal of the Linnean Society y representa uno de los hallazgos más importantes sobre la megafauna sudamericana de los últimos años.

La historia de un gigante que vivió antes de la gran extinción

Los investigadores lograron reconstruir cerca del 90% del esqueleto del animal, algo extremadamente inusual en paleontología. Y gracias a ello determinaron que este enorme mamífero podía alcanzar aproximadamente las dos toneladas de peso y poseía características anatómicas únicas que lo diferenciaban de otros gigantes contemporáneos como Glossotherium, Mylodon o Lestodon.

El animal habitó regiones del actual Brasil hacia finales del Pleistoceno, hace unos 12.000 años, poco antes de la desaparición masiva de gran parte de la megafauna de América del Sur.

“El conocimiento sobre la megafauna es mucho más completo en la región pampeana, pero todavía existen enormes vacíos en zonas tropicales e intertropicales como Brasil”, explicó el investigador francés François Pujos, del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA) del CONICET.

Los fósiles fueron encontrados en cavernas de las regiones brasileñas de Bahía y Minas Gerais. De esta manera, el hallazgo completa una línea de investigación iniciada a mediados del siglo XIX, cuando apenas se conocían tres dientes aislados del animal.

Cómo era este misterioso perezoso gigante

Por medio de modernas técnicas de tomografía computada para analizar el interior del cráneo fósil, los científicos pudieron reconstruir digitalmente el cerebro, el oído interno, los nervios y hasta la vascularización del animal.

Los resultados revelaron datos sorprendentes sobre la biología de este coloso prehistórico, como -por ejemplo- que el Ocnotherium giganteum tenía un olfato extremadamente desarrollado. Se cree que esto era clave para detectar alimento, depredadores o individuos de su misma especie.

Además, presentaba grandes cavidades llenas de aire en el cráneo, una adaptación que habría servido para reducir el peso de la cabeza y agilizar los movimientos del cuello.

También poseía alrededor de 50 vértebras, patas delanteras relativamente cortas -pero muy móviles- y una poderosa mano prensil con cinco dedos. Sus patas traseras, en cambio, eran robustas y curvadas, mientras que los pies estaban torcidos hacia adentro.

Según los investigadores, este enorme mamífero caminaba normalmente en cuatro patas, aunque ocasionalmente podía erguirse sobre sus miembros posteriores.

El "Megaperezoso", una especie única

Si bien análisis evolutivo permitió determinar que esta nueva especie pertenecía al grupo de los milodontinos, presentaba rasgos muy similares a otros linajes de perezosos gigantes, producto de un fenómeno conocido como convergencia evolutiva.

Para el investigador argentino Alberto Boscaini, del Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires (IEGEBA), esto confirma que se trataba de una especie endémica, adaptada exclusivamente a una región concreta de la costa atlántica brasileña.

Además, la piel del perezoso gigante estaba reforzada con miles de pequeños osteodermos, que son estructuras óseas similares a diminutas placas que actuaban como una especie de armadura natural.

Impactante vínculo con los primeros humanos

Los investigadores detectaron en el reciente hallazgo, además, marcas de origen humano en un húmero perteneciente al Ocnotherium giganteum, lo que sugiere que este gigantesco mamífero habría sido manipulado por Homo sapiens hace miles de años.

Las señales encontradas indican que el animal fue descuartizado utilizando herramientas, aunque todavía no está claro si fue cazado activamente o si los humanos aprovecharon un cadáver hallado en la naturaleza.

Como sea, las evidencias apuntan a que este enorme perezoso formó parte de la dieta de los primeros pobladores del continente sudamericano.

Seguro que estás agotado de los virus de temporada. Que si la gripe o COVID, que si los hantavirus que te amargan un crucero, que si la gastroenteritis por dejar la ensaladilla al sol en verano...

Pues prepárate, porque mientras tú estás preocupado por el resfriado de turno, la comunidad científica tiene la mirada puesta en el Ártico. Y no, no están buscando a Papá Noel: están vigilando zombis. Virus zombis del permafrost.

¿Qué es el permafrost y por qué se está despertando?

Empecemos por lo básico recordando algo de geología. El permafrost es esa capa de suelo, roca o tierra que ha permanecido completamente congelada durante millones de años en las regiones polares. Imagínatelo como el congelador de tu casa, pero a lo bestia: un entorno oscuro, sin oxígeno, frío y químicamente estable. El sitio perfecto para conservar cosas.

El problema es que el Ártico no es ajeno al termostato global. De hecho, se está calentando hasta cuatro veces más rápido que el resto del planeta. Ese "congelador " milenario se está descongelando a pasos agigantados.
¿Y qué pasa cuando desenchufas un congelador que lleva 50.000 años cerrado? Que lo que había dentro empieza a salir.

No es ciencia ficción (pero tampoco es el apocalipsis)

Cada cierto tiempo aparece el titular: “virus zombi liberado por el deshielo”. Y claro, entre The Walking Dead, una pandemia reciente y la amenaza de otras... el cerebro hace el resto. Pero vamos a poner orden: no estamos ante una invasión inminente de patógenos ancestrales.

Lo que sí tenemos es una línea de investigación muy seria que está mirando de frente a un fenómeno nuevo. Y aquí entra la ciencia.

Virus de hace 50.000 años… que aún funcionan

Equipos de investigación han conseguido aislar virus antiguos del permafrost y “revivirlos” en condiciones de laboratorio. Algunos tienen más de 40.000 o 50.000 años. Esto no significa que estén infectando humanos ni que haya brotes asociados. De hecho, en los estudios se utilizan virus que infectan amebas, precisamente para evitar riesgos.

¿Por qué hacerlo entonces?

Porque entender cómo son, cómo funcionan y tiempo cuánto pueden permanecer viables es clave para evaluar riesgos reales. Es ciencia preventiva, no alarmismo.

Y aquí un dato importante: la capacidad de supervivencia de estos virus depende de muchos factores. El frío extremo, la ausencia de luz y oxígeno, y la estabilidad del entorno han sido aliados perfectos para su conservación. Pero una vez fuera de ese “congelador natural”, la mayoría no lo tiene fácil.

El verdadero problema no es (solo) el virus

Centrarse únicamente en los “virus zombis”en ese suelo congelado es quedarse con la parte más llamativa, pero no necesariamente la más relevante. El deshielo del permafrost tiene otras consecuencias mucho más inmediatas y bien documentadas.

• Liberación de metano y CO₂: gases de efecto invernadero que aceleran aún más el cambio climático.
• Alteración de ecosistemas: desde microorganismos hasta grandes especies.

Y otro melón microbiológico que no se cuenta mucho: hay virus y bacterias en ramas, plantas, huesos que entraron en un estado de criptobiosis (una especie de suspensión animada o latencia extrema) mucho antes de que el ser humano moderno inventara la agricultura... ¿cómo afectarían a nuestros cultivos?

Un equipo de virólogos liderado por la Universidad de Aix-Marsella logró aislar y "revivir "en laboratorio varios de estos virus prehistóricos atrapados en el permafrost siberiano. El más antiguo de ellos tenía nada menos que 48.500 años. Y alucina: tras casi 50 milenios congelado, el virus seguía siendo perfectamente capaz de infectar a su objetivo (en este caso, amebas unicelulares).

¿Puede esto convertirse en un problema de salud global?

A día de hoy, no hay evidencia de que estos virus antiguos estén causando infecciones humanas. Pero eso tampoco significa que el riesgo sea inexistente.

El aumento de temperaturas, la expansión de actividades humanas en el Ártico (minería, transporte, explotación de recursos) y el contacto con estos entornos antes inaccesibles aumentan las probabilidades de exposición.
Y la historia de las enfermedades infecciosas tiene una constante: cuando cambiamos el entorno, cambian las reglas del juego.

Que no cunda el pánico

Vamos a respirar hondo ya aplicar el criterio científico, que es el menos común de los sentidos. No son virus humanos (de momento): los virus que los científicos han revivido en los laboratorios infectan exclusivamente a amebas. No saltan a humanos ni a animales. Se estudian precisamente porque son modelos seguros para entender cómo afecta el congelador ártico a la estructura celular del virus.

El riesgo real no es un brote mañana por la mañana: el riesgo real es que el deshielo del permafrost coincide con un aumento de la actividad humana en el Ártico (minería, nuevas rutas marítimas, perforaciones petrolíferas). Si hay trabajadores en zonas donde se están desenterrando sedimentos biológicos milenarios, aumenta la probabilidad estadística de que ocurra un derrame (salto de especie) si apareciera un patógeno compatible con mamíferos.

Ya pasó en 2016 en Siberia, cuando una ola de calor inusual derritió el permafrost y dejó al descubierto el cadáver de un reno que había muerto décadas atrás por ántrax (Bacillus anthracis). Las esporas de la bacteria, que son auténticas tanquetas de supervivencia, se reactivaron, afectando a miles de renos y provocando la hospitalización de varias personas. Eso no es ciencia ficción; fue bacteriología básica.

Los microorganismos llevan miles de millones de años adaptándose a reglas del juego muy estrictas. Si cambiamos las reglas de golpe, el ecosistema responde de formas que no siempre podemos controlar en un laboratorio. Ni alarmismos, ni negacionismo: ciencia.

Referencia de la noticia:

Alempic JM, Lartigue A, Goncharov AE, Grosse G, Strauss J, Tikhonov AN, Fedorov AN, Poirot O, Legendre M, Santini S, Abergel C, Claverie JM. An Update on Eukaryotic Viruses Revived from Ancient Permafrost. Viruses. 2023 Feb 18;15(2):564. doi: 10.3390/v15020564. PMID: 36851778; PMCID: PMC9958942.

Desde la ventana de la cúpula de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), los astronautas pueden contemplar un amanecer sobre la Tierra y, menos de una hora después, ver otro. No es una metáfora ni una exageración poética: la estación completa una vuelta al planeta cada 92 minutos. Eso significa que quienes viven allí presencian, en promedio, 16 amaneceres y 16 atardeceres cada día.

A simple vista, la vida en microgravedad parece una experiencia casi mágica, donde las reglas terrestres dejan de existir. Sin embargo, la realidad es exactamente la contraria: todo en la ISS está cuidadosamente regulado para evitar que el cuerpo humano colapse ante un entorno para el cual jamás evolucionó.

El horario que nadie usa en la Tierra

Dentro de la estación no existe el “horario local”. Los astronautas trabajan bajo el Tiempo Universal Coordinado (UTC), el mismo sistema utilizado por controladores aéreos y observatorios astronómicos. Sin importar si despegaron desde Estados Unidos, Kazajistán o Japón, todos sincronizan su rutina con ese reloj común.

Cada jornada está dividida con precisión. Hay horarios establecidos para despertarse, trabajar, ejercitarse, comer y dormir. Lo que parece una agenda de oficina es, en realidad, una herramienta de supervivencia.

El cuerpo humano necesita ciclos regulares de luz y oscuridad para mantener estable el reloj biológico. En la Tierra, ese mecanismo se guía por la salida y la puesta del Sol. En el espacio, donde el amanecer ocurre cada 90 minutos, el sistema simplemente se desordena.

Los efectos aparecen rápido: alteraciones en la secreción de melatonina, cambios en la temperatura corporal, fatiga mental y pérdida de concentración. Investigadores llevan años estudiando cómo monitorear en tiempo real el ritmo circadiano de los astronautas para comprobar si sus organismos siguen respondiendo al “día artificial” impuesto por la estación.

La luz como medicina

Para compensar el problema, la iluminación de la ISS fue diseñada casi como un tratamiento médico. Los paneles LED modifican el tono y la intensidad de la luz según el momento del día.

Durante la “mañana”, predominan tonos azulados que ayudan a mantener el estado de alerta. Por la noche, la iluminación se vuelve más cálida y tenue para estimular el sueño. En términos prácticos, los astronautas reciben una especie de “dosis diaria de fotones” destinada a engañar al cerebro y convencerlo de que sigue viviendo en la Tierra.

La importancia de este sistema va mucho más allá del confort. Un error humano en órbita puede ser crítico. La calidad del sueño influye directamente en tareas delicadas como operar brazos robóticos, realizar caminatas espaciales o acoplar naves de carga.

Dormir flotando y atado a una pared

El descanso también requiere ingeniería. Cada astronauta dispone de un pequeño compartimento privado, parecido a una cabina telefónica, donde duerme dentro de una bolsa fijada a la pared.

No se trata de una comodidad extra. En microgravedad, un cuerpo sin sujetar flotaría por toda la estación, chocando contra equipos o incluso bloqueando zonas de circulación.

Además, existe otro problema menos conocido: el dióxido de carbono. En ausencia de gravedad, el aire exhalado no se dispersa naturalmente. Puede acumularse alrededor de la cabeza del astronauta mientras duerme. Por eso, cada cabina cuenta con ventiladores que mantienen el aire en movimiento y evitan riesgos respiratorios.

Aun así, la mayoría de los tripulantes duerme menos de lo recomendado. Estudios sobre privación del sueño muestran que las personas suelen subestimar cuánto afecta su rendimiento mental. En la ISS ocurre lo mismo: muchos astronautas creen estar funcionando con normalidad hasta que los datos revelan tiempos de reacción cada vez más lentos.

Cómo rezar cuando el Sol sale 16 veces

Las dificultades no son solo biológicas. También aparecen desafíos culturales y religiosos inesperados.

La respuesta llegó tras consultas entre científicos y autoridades religiosas islámicas. Se decidió que las oraciones debían seguir el horario del lugar de lanzamiento y no el ciclo orbital. La dirección hacia La Meca podía estimarse “de la mejor manera posible”, priorizando la intención espiritual por encima de la precisión geométrica.

Otras religiones enfrentaron dilemas similares. Astronautas judíos debieron definir qué atardecer marcaba el inicio del sábado, mientras cosmonautas ortodoxos adaptaron festividades tradicionales al tiempo orbital.

El valor inesperado de un cumpleaños

Con el tiempo, las agencias espaciales descubrieron que las celebraciones no eran simples entretenimientos. Cumpleaños, Navidad, Año Nuevo Lunar o Diwali ayudan a que la tripulación mantenga una percepción normal del paso del tiempo.

Sin esos rituales, seis meses en órbita podrían sentirse como un único día interminable.

Por eso, las naves de carga suelen llevar pequeños regalos, decoraciones y hasta versiones rehidratables de tortas. Todo debe cumplir estrictas normas de seguridad y quedar sujeto con velcro para evitar que flote por la estación.

El experimento más humano del espacio

Después de más de 25 años de ocupación continua, la ISS demostró que los seres humanos pueden adaptarse a la microgravedad, al aire reciclado y a vivir encerrados durante meses. Lo que no pueden abandonar es la necesidad de organizar el tiempo.

Las luces artificiales, los calendarios, las rutinas y hasta los cumpleaños funcionan como anclas psicológicas. En una estación que viaja a 28.000 kilómetros por hora y atraviesa 16 amaneceres diarios, la humanidad sigue dependiendo de algo sorprendentemente simple: acordar, colectivamente, cuándo empieza un nuevo día.

La investigación, publicada en la revista 'Ciências Arqueológicas y Antropológicas' y dirigida por Alvise Barbieri, investigador del Centro Interdisciplinario de Arqueología y Evolución del Comportamiento Humano de la Universidad del Algarve, y Javier Sánchez Martínez, investigador del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA), saca a la luz algunas de las primeras evidencias conocidas de resiliencia en las sociedades paleolíticas frente a los riesgos geológicos.

Los cazadores-recolectores poseían estrategias complejas para hacer frente a los terremotos

El estudio demostró que los grupos de cazadores-recolectores que habitaron el yacimiento arqueológico de Vale Boi en Vila do Bispo (Portugal), hace entre 30.000 y 24.000 años, ya habían desarrollado estrategias complejas para hacer frente a la actividad sísmica extrema.

La combinación de datos arqueológicos, geológicos y cronológicos con técnicas de vanguardia, incluida la tomografía de resistividad eléctrica, permitió a los científicos reconstruir el impacto de los terremotos en este asentamiento costero.

Adaptar la movilidad, modificar el uso del suelo y fortalecer las redes sociales

A diferencia de otros contextos prehistóricos donde desastres como los terremotos provocaron largos períodos de abandono, los cazadores-recolectores de Vale Boi mantuvieron su ocupación en esta zona, adaptando su movilidad, el uso de la tierra y las redes sociales para reducir los riesgos asociados con la actividad sísmica.

En ocasiones abandonaban temporalmente el lugar o reducían la duración de su ocupación, mientras que en otras reorganizaban el uso del espacio para minimizar la exposición a los desprendimientos de rocas.

Además, la investigación científica revela un cambio significativo en la dieta de las comunidades de Vale Boi durante los períodos de mayor inestabilidad geológica. Al incrementar considerablemente la explotación de los recursos marinos y costeros, lograron diversificar sus fuentes de alimento, reduciendo su dependencia de los recursos terrestres en épocas de incertidumbre ambiental.

Referencias de la noticia

Barbieri, A., Sánchez Martínez, J., Belmiro, J. et al. Early evidence of earthquake management through mobility and social network adjustments at Vale Boi (SW Iberia). Archaeol Anthropol Sci 18, 25 (2026). https://doi.org/10.1007/s12520-025-02400-6

Estudo realizado em Portugal indica que humanos adaptaram a sua mobilidade no paleolítico para sobreviver a sismos. Conta Lá - Sapo/Agência Lusa. 16 de maio de 2026.

El debate sobre el estatus de Plutón ha vuelto a ocupar un lugar central en la astronomía internacional tras las declaraciones del administrador de la NASA, Jared Isaacman, durante una audiencia en el Senado de Estados Unidos. El administrador manifestó su apoyo al regreso de Plutón a la categoría de planeta y afirmó que la agencia estaba preparando estudios para reabrir el debate científico.

Durante décadas, generaciones enteras aprendieron que el Sistema Solar tenía nueve planetas. Esta visión cambió en 2006, cuando la Unión Astronómica Internacional (UAI) decidió eliminar a Plutón de la lista oficial, reduciendo el número a ocho. La decisión provocó controversia entre los científicos y sigue generando fuertes reacciones en la opinión pública.

En respuesta a una pregunta de los legisladores estadounidenses, Isaacman declaró estar "firmemente del lado" de quienes defienden la restitución del estatus planetario de Plutón. Según él, la NASA está trabajando en documentos destinados a "intensificar el debate dentro de la comunidad científica". Sin embargo, la agencia no aclaró qué estudios se están preparando.

Reacción inmediata entre los investigadores

Las declaraciones del director de la NASA tuvieron una rápida repercusión entre astrónomos y científicos planetarios. Algunos miembros de la comunidad científica consideran legítimo reabrir el debate, mientras que otros creen que el tema desvía la atención de cuestiones más importantes en la investigación espacial.

La investigadora Amanda Hendrix, del Instituto de Ciencias Planetarias de Colorado, afirmó que debatir si Plutón debe o no ser considerado un planeta «desvía la atención de los verdaderos problemas científicos». Según ella, el enfoque debe centrarse en comprender las características y la evolución de estos cuerpos celestes, independientemente de la clasificación que se adopte.

La declaración de Isaacman también generó malestar, ya que se produjo poco después de que defendiera la propuesta del gobierno estadounidense de reducir drásticamente el presupuesto científico de la NASA. Esta medida prevé recortes significativos en los programas de investigación y ha sido objeto de críticas por parte de los investigadores, quienes temen graves repercusiones en la ciencia espacial estadounidense.

La científica planetaria Adeene Denton comentó en redes sociales que sería contradictorio «volver a considerar a Plutón un planeta mientras se destruyen las carreras de quienes lo estudian». Esta declaración resumió el sentir de muchos expertos preocupados por el futuro de la financiación científica.

El debate sigue abierto desde 2006

Entre quienes abogan por una revisión de la decisión se encuentra el astrobiólogo David Grinspoon, quien ya se había manifestado en contra de la reclasificación de Plutón en 2006. Según él, aún existe un debate genuino sobre el tema y valdría la pena reabrir la discusión.

A pesar de esto, Grinspoon considera problemático que la NASA intente liderar este proceso. Para el investigador, la decisión sobre qué puede o no considerarse un planeta debería seguir siendo responsabilidad de la Unión Astronómica Internacional, entidad reconocida mundialmente por definir la terminología oficial de la astronomía.

El científico argumenta que un cambio promovido unilateralmente por la NASA podría generar aún más confusión dentro de la comunidad científica internacional. "Aunque desee una definición mejor y más ampliamente aceptada, la NASA no puede simplemente declararla", afirmó.

El origen de la controversia se remonta a descubrimientos realizados a principios de la década de 2000. Los astrónomos identificaron varios objetos similares a Plutón en las regiones más distantes del Sistema Solar. Entre ellos se encontraba Eris, descubierto en 2004 y considerado incluso más masivo que Plutón. El descubrimiento planteó una pregunta inevitable: si Plutón era un planeta, estos nuevos cuerpos también debían clasificarse como tal.

Por qué Plutón perdió su estatus de planeta

Ante la problemática, la Unión Astronómica Internacional definió en 2006 tres criterios para que un cuerpo celeste fuera considerado planeta. El objeto debía tener forma redondeada debido a su propia gravedad, orbitar alrededor del Sol y despejar su órbita de escombros y cuerpos menores.

Incluso después de casi dos décadas, la decisión dista mucho de ser un consenso. Para muchos investigadores, el caso de Plutón simboliza no solo una disputa sobre definiciones astronómicas, sino también un debate más amplio sobre cómo evoluciona la ciencia ante nuevos descubrimientos.

Referencias de la noticia

- Revista Nature. ‘Make Pluto a planet again’? NASA chief revives debate that divides astronomers. 2026.

Esta exigencia fue formulada por la Comisión paneuropea independiente sobre Clima y Salud (PECCH), fundada por la OMS en 2025, según un informe del diario británico The Guardian y la revista de noticias Der Spiegel .

El panel de once miembros de esta comisión concluyó que la crisis climática representa una amenaza global para la salud de tal magnitud que la OMS debería declararla "Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional" (ESPII) .

Efectos múltiples

La propagación internacional de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue y la chikungunya, así como las repercusiones en la salud de los fenómenos meteorológicos extremos, el calentamiento global, las crisis de suministro de alimentos y la contaminación del aire, hacen necesaria una "Pheic".

Esta conclusión figura en un informe de la Comisión que invita a la acción y que fue presentado a los ministros de sanidad europeos al inicio de la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS.

El comunicado aclara que esto no revertirá el cambio climático en sí mismo, pero permitirá una respuesta internacional coordinada. Según la comisión, la magnitud de la crisis climática exige una respuesta de este tipo ante sus consecuencias para la salud.

La comisión está integrada por exministros de sanidad y de clima, entre ellos el exministro de sanidad alemán Karl Lauterbach.

Mensaje principal del informe

PECCH comentó el informe con la siguiente introducción: "El cambio climático dista mucho de ser una prioridad menor o de ser descartado como una teoría falsa. Representa una amenaza inmediata y a largo plazo para la salud, la economía, los alimentos, el agua, el medioambiente y la seguridad personal, comunitaria y nacional”.

En una entrevista con The Guardian, Katrín Jakobsdóttir, ex primera ministra islandesa y presidenta de la comisión, declaró: "La crisis climática puede que no sea una pandemia, pero no deja de ser una emergencia de salud pública que amenaza la salud y la supervivencia de la humanidad >…<".

Sir Andrew Haines, catedrático de Cambio Ambiental y Salud Pública en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y científico jefe de la Comisión, declaró al periódico The Guardian:

Añadió que el ritmo actual de emisiones de gases de efecto invernadero aceleraría los riesgos para la salud de las generaciones presentes y futuras. Las consecuencias para un número creciente de personas incluirían los efectos en la salud del calor excesivo, las inundaciones y las enfermedades infecciosas.

Estos se verían agravados por la contaminación atmosférica derivada de los incendios forestales, el aumento de los nacimientos prematuros y una mayor inseguridad alimentaria.

Fin de los subsidios a los combustibles fósiles

En su informe, la Comisión también instó a los gobiernos de todo el mundo a poner fin a las subvenciones a los combustibles fósiles . Estas son directamente responsables de 600.000 muertes prematuras al año solo en Europa.

Según el informe, Europa gasta aproximadamente 444 mil millones de euros anuales en subvenciones para la industria del petróleo y el gas. En 12 países europeos, el informe constató que en 2023 las subvenciones a los combustibles fósiles superaron el 10 % del gasto nacional en salud. En cuatro países, fueron superiores al presupuesto total de salud.

Todo esto no es una política energética sostenible , sino más bien un fracaso de los sistemas de salud pública, añadió Jakobsdóttir en The Guardian.

Y la situación podría empeorar mucho. Los nuevos subsidios a los combustibles fósiles, así como a los países que consideran la posibilidad de explorar nuevos yacimientos de petróleo y gas tras la crisis iraní, serían catastróficos para la salud pública.

Otras exigencias

El informe también pidió medidas para combatir la desinformación , un mayor uso de las evaluaciones nacionales sobre el impacto climático y en la salud, y la confirmación de que el cambio climático también debe clasificarse como una crisis de salud mental. Jakobsdóttir dijo en The Guardian:

Actualmente, está acortando la esperanza de vida en las ciudades europeas y saturando los hospitales. Provoca ansiedad, estrés y otros problemas de salud mental. Y las medidas políticas que remediarían todo esto —aire limpio, transporte activo y sostenible, viviendas bien aisladas y alimentación sana y sostenible— son precisamente las que contribuirán a que las personas sean más sanas y felices hoy en día. Si los argumentos sobre la salud y el clima son idénticos, será muy difícil oponerse a ellos.

Mayor resiliencia en los sistemas de atención médica

El informe también recomendó que los sistemas de salud de los países debían volverse más resilientes ante las consecuencias del cambio climático, que cambian rápidamente. Haines habla sobre esto en The Guardian.

En respuesta a las recomendaciones, el Dr. Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, declaró al periódico The Guardian: "Los conflictos en Ucrania y Oriente Medio han demostrado claramente lo que realmente significa la dependencia de los combustibles fósiles: no solo facturas más altas, sino también sistemas de salud sobrecargados, interrupciones en el suministro de alimentos y combustible, y sociedades bajo presión".

Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, acogió con satisfacción el informe. Dijo: "El estado actual del planeta, en el que estamos cruzando varios límites planetarios, manifestándose como amenazas para la salud pública que afectan a millones de personas en todo el mundo, proporciona amplia evidencia científica de que el cambio climático debería declararse una emergencia de salud pública de interés internacional".

La 79ª Asamblea General de la OMS se celebra en Ginebra del 18 al 23 de mayo. El 19 de mayo tuvo lugar una reunión con la Comisión paneuropea, en el marco del programa, durante la cual también se debatió el informe publicado en The Guardian.

Referencias de la noticia

La Comisión PECCH y sus tareas

La 79ª Conferencia Mundial de la Salud de la OMS

Documento de la Comisión PECCH con el llamamiento a la acción

El programa de investigación es financiado por la Armada y Fuerza Aérea de los Estados Unidos, además de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa y la Universidad de Alaska, relacionado muchas veces con teorías de conspiración sobre intenciones para dominar el mundo o atacar a otra nación utilizando el clima.

Uno de los principales objetivos de este proyecto que investiga sobre las propiedades de la ionosfera, para desarrollar y mejorar la tecnología, utilizando sus propiedades para la transmisión de las radiocomunicaciones.

Es importante mencionar que su uso incluye los sistemas de vigilancia estratégica; en donde se incluyen los temas de seguridad nacional y los que implican herramientas de detección de misiles. Mediante un conjunto de sofisticados instrumentos científicos, se analiza un área específica de la Ionósfera.

El Programa de Investigación Auroral Activa de Alta Frecuencia (HAARP, por sus siglas en inglés), es un proyecto científico y su objetivo es estudiar las propiedades y el comportamiento de la parte alta de la atmósfera (ionósfera), que se extiende entre los 80 a 640 kilómetros por encima de la superficie terrestre.

Junto con la atmósfera superior, el estudio incluye las interacciones entre la atmósfera interior (donde respiramos y vivimos) y el espacio exterior. Fue el 11 de agosto del año de 2015, cuando se realizaron las gestiones para que el Centro de Investigación fuera transferido, de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a la Universidad de Alaska Fairbanks.

De esta forma, se aseguró que el Proyecto HAARP continúe con la exploración de la ionósfera, mediante un acuerdo de cooperación en temas de investigación y desarrollo. HAARP es un transmisor de alta potencia y alta frecuencia, tecnología de lo más avanzado que existe en el mundo para el estudio atmosférico en su parte externa.

Observación de los procesos físicos que se presentan en la zona de estudio

Este estudio está comprometido con el desarrollo de una instalación de investigación de la Ionósfera al más alto nivel. Opera en un rango de alta frecuencia. Este Instrumento de Investigación Ionosférica (IRI), se emplea para estimular un área limitada de la Ionósfera con fines científicos.

Al analizar los procesos resultantes del uso del IRI de forma controlada, los científicos tienen la oportunidad de comprender de una mejor forma los procesos que se presentan bajo la estimulación natural del Sol.

Inicio de operaciones en el año 1993

La Estación HAARP comenzó a funcionar en el año de 1993. El proyecto actual opera desde el año 2007. Solamente hasta el año 2008 se habían invertido aproximadamente 250 millones de dólares en tecnología, financiados con impuestos para gastos operativos y su construcción puesta en marcha.

El sistema transmisor de alta frecuencia, es capaz de generar 3,5 mega watts en la banda de radiofrecuencia. Para lograrlo, los transmisores operan a un 45 por ciento de rendimiento total. Los especialistas refieren que aunque hemos aprendido a usar las propiedades de la Ionósfera, aún hay mucho que aprender sobre su composición, física e influencia solar.

Diversos usos y aplicaciones científicos

El instrumental científico instalado en el Observatorio HAARP, puede usarse también para múltiples investigaciones que no requieren el uso del IRI. Como ejemplo, se incluye la descripción de la Ionósfera mediante herramientas satelitales, la observación mediante telescopio de la estructura fina de las auroras y la documentación de los cambios de la capa de ozono.

Este proyecto da la oportunidad de trabajar de forma coordinada en otros estudios relacionados con la Física radial y del espacio. Se hace una invitación a los investigadores interesados en el tema de equipos de diagnóstico – receptores de radar y radio - , generadores de imágenes ópticas, interferómetros o espectrómetros a ponerse en contacto con el equipo HAARP.

Gran cantidad de críticas

A mediados de los noventas, este proyecto fue objeto de un importante debate al suponer que las antenas de la Estación podrían emplearse como armamento. En el año de 2002, la tecnología HAARP se mencionó como un tema crítico en el Parlamento de Rusia, elaborando un comunicado de prensa y escrito por los comités de defensa y asuntos internacionales de ese país.

En el escrito se podía leer lo siguiente: “Estados Unidos están creando nuevo armamento de carácter geofísico y de geoingenieria, que puede influir en la Tropósfera con ondas de radio de baja frecuencia. Este nuevo tipo de armas difiere de cualquier otro tipo conocido".

Técnicos estadounidenses explican que existe poca información sobre el tema y sobre el amplio potencial científico del proyecto. Diversos expertos, han minimizado estos argumentos de conspiración, satirizando la posición de muchas toerias.

Referencia de la noticia

Content. About HAARP. University of Alaska Fairbanks. 2026.

Estamos en la cuenta regresiva para el inicio del Mundial de la FIFA 2026, esto despierta la pasión de millones de hinchas alrededor de todo el mundo. Las 48 selecciones, al igual que los hinchas que viajen al evento multitudinario, deberán estar muy preparadas para enfrentar a “participante” que todos deberán respetar para evitar correr serios riesgos, se trata de la atmósfera de América del Norte y sus manifestaciones como: eventos de calor extremo y tormentas severas repentinas, con altas probabilidades de ocurrencia durante esas semanas para varias sedes mundialistas.

Las 16 sedes repartidas en Canadá, Estados Unidos y México expondrán a las delegaciones un abanico de peligros meteorológicos extremos. Los modelos climáticos alertan sobre olas de calor abrasadoras con índices críticos de estrés térmico, radiación solar sofocante y una humedad elevada que altera la termorregulación humana.

A este combo se le suman amenazas dinámicas como: tormentas eléctricas vioolentas con caída de rayos, sistemas de tornados en las llanuras centrales y el inicio de la temporada de huracanes en las costas, estos temas los abordaremos con gran detalle desde Meteored Argentina en un próximo informe, ahora nos centraremos en los riesgo por el calor y sus diferencias con el acelerado calentamiento global.

La comunidad científica internacional y la FIFA se encuentran sumergidos en un importante debate. Destacados climatólogos del World Weather Attribution (WWA) emitieron recientemente boletines urgentes exigiendo una revisión drástica de los reglamentos para evitar golpes de calor mortales, las autoridades del fútbol confían en la ingeniería de vanguardia de sus estadios y en planes de mitigación en tiempo real. La discusión radica en si las medidas de amparo actuales bastarán para proteger la salud de los atletas de élite y sus hinchas.

El cambio climático juega su propio partido: diferencias térmicas entre el Mundial de 1994 y el reto de 2026

Para comprender la magnitud del nuevo desafío es importante trazar un paralelismo con el Mundial de 1994 en suelo estadounidense. Aquel torneo quedó grabado por sus partidos bajo un sol implacable, considerado como “el Mundial más caluroso de la historia”, con partidos disputados bajo temperaturas que superaron los 40 °C en varias sedes, lo que afectó directamente el ritmo de juego y el rendimiento físico de los futbolistas; sin embargo, las condiciones térmicas que aguardan en 2026 operan en una categoría muy superior debido al acelerado calentamiento global de las últimas décadas.

Además de lo que marcará el termómetro en pleno verano boreal, se deben sumar los niveles de humedad que pueden ser muy altos, particularmente en las costas y en el Medio Oeste, lo que hace que el calor sea más peligroso para la salud de los deportistas que se deben exigir físicamente, y también de los hinchas en estado de fervor.

En cuanto al calentamiento global, en 1994 la temperatura promedio en la superficie de la Tierra era aproximadamente unos 0,7 °C más fresca que en la actualidad. Si bien hubo partidos históricamente sofocantes en aquella Copa del Mundo (como los jugados al mediodía en Orlando o Dallas), las condiciones peligrosas estarán mucho más extendidas en 2026 debido al avance implacable del cambio climático.

Índice WBGT elevado: riesgo extremo para la salud

Un reciente estudio de la prestigiosa red científica World Weather Attribution (WWA), sobre específicamente la Copa del Mundo 2026, arroja conclusiones preocupantes. Los investigadores de la WWA no utilizan para su estudio solamente el valor de la temperatura, o el clásico cálculo del “índice de calor” (conocido como la sensación térmica, que se calcula a partir de la temperatura y la humedad relativa) porque este presupone que las personas se encuentran a la sombra.

Por lo tanto, como el índice de calor no es representativo de lo que sentirán los futbolistas e hinchas durante los partidos diurnos expuestos a la radiación solar directa, los científicos utilizan para su análisis el índice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature, o Temperatura de Bulbo Húmedo).

Este índice WBGT relaciona la temperatura y la humedad en su cálculo, pero las temperaturas se miden bajo la luz solar directa, además, tiene en cuenta la velocidad del viento, el ángulo del sol y la nubosidad. La interacción de estas variables permite una evaluación más relevante desde el punto de vista fisiológico del estrés térmico que solo hablar del valor de temperatura medida, especialmente durante la actividad física al aire libre.

Se prevé que, al menos, 26 de los 104 partidos programados se disputen bajo condiciones que alcancen o superen el índice WBGT de 26 °C, el umbral que los expertos de la Federación Internacional de Asociaciones de Futbolistas Profesionales (FIFPRO) son de riesgo y obligan a pausas de rehidratación y enfriamiento.

Específicamente, se proyecta que al menos 5 partidos se jugarán bajo un índice WBGT igual o superior a los 28 °C, un límite que FIFPRO cataloga como inseguro y de riesgo extremo, en esos casos la Federación recomienda suspender los encuentros y reprogramarlos.

El Mundial de 2026 tendrá 104 partidos en total (frente a los 52 de 1994), pero la probabilidad porcentual de sufrir olas de calor extremas en las sedes durante esos meses es significativamente mayor en la actualidad.

Si bien las Copas Mundiales a menudo se juegan en el verano del hemisferio norte, la gran variación en las condiciones es única para este evento y puede hacer que sea especialmente difícil para los jugadores adaptarse.

Protocolos de la FIFA bajo la lupa

La divergencia en los criterios de seguridad médica ha desatado una intensa controversia entre los asesores de la FIFA y los principales organismos de fisiología del deporte. El reglamento oficial de la FIFA establece que las pausas obligatorias de rehidratación (los denominados cooling breaks de 3 minutos por tiempo), solo se activarán cuando el índice WBGT alcance o supere los 32°C.

No obstante, en una carta abierta firmada el 18 de mayo de 2026, un panel internacional de expertos agrupados en The Physiological Society calificó esta directiva como "imposible de justificar", exigiendo pausas obligatorias desde los 26°C WBGT.

Los científicos insisten en que cualquier encuentro que roce los 28°C WBGT debería ser aplazado o reprogramado para horarios nocturnos de menor insolación. El profesor Mike Tipton, presidente de dicha entidad científica, advierte que la exposición prolongada al binomio de calor y humedad extremos puede desencadenar hipertermia severa, elevando la temperatura interna del cuerpo por encima de los 40°C.

Esto deteriora instantáneamente el rendimiento cognitivo de los jugadores, propicia decisiones erróneas en el campo y, en el peor de los escenarios, induce daños irreparables en los tejidos orgánicos debido al colapso del sistema cardiovascular.

Por otro lado, la FIFA ha programado algunos partidos en estadios techados y climatizados adecuadamente (como en Dallas o Houston), para proteger a los jugadores, aunque se está dejando de lado que el peligro persiste para las decenas de miles de aficionados e hinchas que se congregarán al aire libre en los Fan Fests.

Ciudades sedes mundialistas de mayor riesgo fisiológico por el estrés térmico

El territorio norteamericano se encuentra fragmentado en zonas de alta vulnerabilidad meteorológica. Por ejemplo, ciudades como Monterrey en México, junto a Miami, Houston y Dallas en los Estados Unidos, se consolidan como las “zonas rojas” del certamen, donde la combinación de temperaturas extremas y humedad sofocante pondrá a prueba la resistencia preparación física.

Es probable que los partidos celebrados en ciudades costeras o del norte, especialmente en Canadá y a lo largo de la costa del Pacífico de EE.UU., experimenten temperaturas relativamente suaves. Por el contrario, los partidos en zonas más meridionales e interiores de EE.UU. y en México estarán sujetos a temperaturas significativamente más altas, que frecuentemente superen los 30 °C, con la posibilidad de periodos de calor más extremo durante el día.

Referencias de la noticia

“Climate Change Big Player at FIFA World Cup 2026”. World Weather Attribution (WWA). 14 de mayo del 2026.
Donal Mullan, et al. “Extreme heat risk and the potential implications for the scheduling of football matches at the 2026 FIFA World Cup”. PubMed Central NACBI. NLM. doi: 10.1007/s00484-025-02852-4. 2026.

Una fortaleza sobre el bosque de nubes

En lo alto del bosque de nubes del norte, dentro de la región de Amazonas, se alza la fortaleza de Kuélap, a menudo envuelta en nubes. Este monumental complejo, construido por la cultura Chachapoya que habitó esta zona entre el año 800 y el 1470 d. C., está rodeado por muros que alcanzan hasta 20 metros de altura. En conjunto, forman un sistema defensivo que evoca más a los castillos medievales que a los típicos asentamientos precolombinos.

Ocultas en su interior se encuentran más de 400 estructuras circulares, muchas de ellas adornadas con frisos ornamentales de piedra. Aunque actualmente un teleférico facilita el acceso a las proximidades del sitio, Kuélap ha conservado su atmósfera enigmática y cargada de misterio.

Una ciudadela inca desierta

Más difícil de alcanzar es Choquequirao, otro impresionante sitio arqueológico situado en la región de Cusco. Hasta la fecha, solo se ha excavado una pequeña fracción de este extenso complejo. El lugar es célebre por sus andenes, que presentan intrincados relieves de piedra con figuras de llamas.

Quienes emprenden la caminata de varios días son recompensados con una ciudadela inca que permanece prácticamente desierta: un lugar donde la inmensidad del Imperio inca puede experimentarse de una manera verdaderamente impresionante.

Un espectáculo de luz y sonido de más de 3000 años de antigüedad

La historia de Chavín de Huántar, situado en la región de Áncash, se remonta aún más atrás en el tiempo. Este sitio ceremonial, con una antigüedad de más de 3000 años, es considerado uno de los primeros centros culturales de los Andes. Resulta particularmente fascinante su sofisticada red de pasadizos subterráneos, que, según se cree, se utilizaban para la realización de rituales.

Los arqueólogos sostienen que en este lugar se empleaban la luz, las sombras y el sonido para impresionar a los visitantes; por ejemplo, mediante el retumbante sonido del agua canalizada a través de conductos ocultos. En el centro del complejo se erige el "Lanzón", una escultura monolítica de hasta cinco metros de altura, ubicada en las profundidades del templo.

La ciudad más antigua de las Américas

Caral, situada en la árida costa a cuatro horas en automóvil de la capital, Lima, es considerada la ciudad más antigua de las Américas. Hace más de 5000 años, surgió aquí una compleja estructura urbana de notable precisión, creada enteramente sin el uso de cerámica ni herramientas metálicas.

Resultan particularmente llamativas las plazas circulares hundidas; utilizadas presumiblemente con fines ceremoniales, conservan hasta el día de hoy una cualidad acústica única. Caral se asienta en medio de un paisaje desértico austero, un marcado contraste con la sofisticada planificación urbana que atestigua la visión de futuro de esta antigua civilización.

Pinturas murales de 2000 años de antigüedad

Un ejemplo impresionante de arquitectura precolombina se encuentra en el complejo arqueológico El Brujo, en la región de Lambayeque, al norte de Perú. El sitio es célebre por sus pinturas murales excepcionalmente bien conservadas, cuyos vibrantes tonos de rojo, amarillo y azul continúan resplandeciendo con intensidad incluso después de siglos.

Estos murales representan escenas extraídas de la mitología y de las estructuras de poder de la cultura Moche, y datan del periodo comprendido entre los años 200 y 850 d. C.

El Brujo captó la atención internacional tras el descubrimiento de la "Señora de Cao", una gobernante femenina. Su hallazgo sugiere que las estructuras de poder dentro de la sociedad Moche eran mucho más complejas y matizadas de lo que se había supuesto anteriormente.

Islas del Pacífico y cambio climático. La crisis climática nos afecta a todos. Desafortunadamente, algunos la sufren con mayor intensidad que otros. Por ahora, algunos están protegidos, pero ¿por cuánto tiempo? Al otro lado del mundo, muchos ven las consecuencias de este flagelo a diario.

Este es el caso de las Islas del Pacífico, que se encuentran en la primera línea. Son víctimas directas del cambio climático, y en particular un pequeño país poco conocido: Tuvalu.

Tuvalu ni siquiera tiene 12.000 habitantes

En medio del océano Pacífico, entre Australia y Hawái, este pequeño trozo de tierra alberga a menos de 12.000 habitantes. Entre tradiciones ancestrales y una belleza natural impresionante, es comprensible que los residentes estén devastados por el riesgo de vivir en Tuvalu, particularmente vulnerable al aumento del nivel del mar. Fenuatapo Mesako es responsable de programas en la Asociación de Salud Familiar. Para él, aun conociendo la situación extremadamente precaria de la isla, marcharse sería desgarrador.

Las islas del Pacífico, víctimas directas del cambio climático

“Es cierto que el cambio climático nos afecta, pero queremos quedarnos. No queremos ser tuvalianos en otro país. Queremos ser tuvalianos en Tuvalu”. Este deseo es aún más comprensible si se tiene en cuenta que Tuvalu no es, en última instancia, el principal responsable. De hecho, la isla tiene una de las huellas de carbono más bajas del mundo, según Climate Watch. ¿Qué podría ser más injusto que presenciar y sufrir las catastróficas consecuencias de la actividad humana cuando esta se origina al otro lado del mundo?

¡Y eso no es todo! Australia también está en el punto de mira de Tuvalu. "Lo mejor que Australia puede hacer para apoyar a países como Tuvalu es cerrar sus industrias de combustibles fósiles", afirma Richard Gorkrun, director ejecutivo de la Red de Acción Climática de Tuvalu. Lamentablemente, los investigadores están especialmente preocupados. Según ellos, para 2050, la capital, Funafuti, podría quedar sumergida en un 50 %. El problema es que la capital de Tuvalu alberga a más de la mitad de la población.

La ministra de Cambio Climático de la isla, Maina Talia, lamenta esta situación particularmente alarmante. "No podemos dar por sentada la migración. Pero si mañana nos despertamos y la mitad de la población ha sido arrasada por el océano, ¿a quién culparemos?". Una pregunta legítima, dado que las islas del Pacífico, como Tuvalu, están experimentando un aumento generalizado del nivel del mar, a pesar de que su superficie sigue siendo muy pequeña.

El exministro de Asuntos Exteriores, Simon Kofe, criticó duramente el comportamiento de ciertos gobiernos. "Es porque cada nación solo piensa en sus propios intereses que nos encontramos en este lío. Debemos dejar de comportarnos como si viviéramos en islas", declaró. Para él, la acción colectiva debe ser fundamental en la lucha contra el cambio climático.

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Cette île du Pacifique est en train de disparaître

Pensar en manglares es pensar en playas tropicales, costas y paisajes llenos de raíces extrañas saliendo del agua. Durante años parecían ecosistemas imposibles de replicar fuera de la naturaleza, pero poco a poco eso ha cambiado gracias al auge de los terrarios tropicales y los ecosistemas cerrados ornamentales.

Hoy, especies como Avicennia germinans, mejor conocida como mangle negro o mangle salado, ya se pueden cultivar dentro de casa como piezas decorativas. El mangle negro es considerado el mangle más tolerante a la salinidad del planeta, capaz de sobrevivir desde agua dulce hasta concentraciones salinas cercanas a los 100 ppt.

Esta especie desarrolló adaptaciones para sobrevivir en suelos inundados y con poco oxígeno. Una de las más llamativas son los neumatóforos, raíces verticales que parecen lápices pequeños saliendo del sustrato y que funcionan como tubos de respiración, permitiendo que la planta obtenga oxígeno incluso cuando el suelo está inundado.

Los manglares funcionan como barreras naturales contra tormentas y erosión costera, ayudan a filtrar contaminantes del agua y sirven como refugio para peces, crustáceos y aves. De hecho, muchos ecosistemas pesqueros dependen directamente de los manglares para mantener sus poblaciones sanas.

Muchas personas, se han sentido inspiradas para recrear un pequeño manglar en miniatura dentro de casa. Y aunque parece complicado, el sistema funciona bien cuando se conocen algunos trucos y secretos, como el manejo de la salinidad, el tipo de contenedor y el manejo adecuado de la humedad.

Cómo funciona un mini manglar ornamental en casa

La razón por la que Avicennia germinans puede cultivarse en interiores es porque tolera ambientes húmedos y estables. Un terrario cerrado reproduce muy bien el microclima tropical donde vive esta especie. En estos sistemas el agua se evapora, se condensa en el vidrio y vuelve a caer al sustrato.

El contenedor ideal suele ser un frasco o terrario de vidrio transparente con tapa hermética, similar a los llamados “ecosistemas cerrados” o bottle gardens. Lo importante es que no tenga drenaje, ya que el agua debe permanecer dentro para conservar la humedad.

El sustrato también es importante. Lo recomendable es usar una mezcla de 50 % arena de cuarzo o arena de playa lavada y 50 % tierra orgánica o sustrato arcilloso. La profundidad debe rondar entre 8 y 15 centímetros, suficiente para que la planta desarrolle raíces y neumatóforos correctamente.

Aunque mucha gente cree que las plantas tropicales necesitan sol directo intenso, colocarlas dentro de un vidrio puede hacer que se convierta en un horno. Para evitar esto, es mejor poner el terrario cerca de una ventana luminosa o usar luces LED de crecimiento.

El punto más importante para mantener un mini manglar saludable es la salinidad. Aunque la planta soporta condiciones extremas, para cultivo ornamental conviene manejar niveles moderados de entre 15 y 35 ppt, equivalente aproximadamente a 15-35 gramos de sal marina por litro de agua.

No vayas a añadir sal que usas para cocinar, porque no cualquier sal sirve, lo ideal es utilizar sal para acuarios marinos, ya que no contiene yodo ni aditivos que puedan alterar el sistema. Para medir la concentración se recomienda un hidrómetro o refractómetro de acuario, herramientas accesibles actualmente.

El nivel del agua debe mantenerse constantemente húmedo o incluso con 1 a 3 centímetros de agua sobre el sustrato, pero dejando expuestos los neumatóforos para que respiren. El agua debe tener un pH ligeramente alcalino de entre 7.5 y 8.5, algo común en ambientes costeros.

Al principio, es normal que aparezcan algas o hongos pequeños mientras el ecosistema se estabiliza. Esto suele disminuir entre 4 a 8 semanas. Además, es importante recordar que esta especie está protegida en muchas regiones, por lo que nunca debe recolectarse directamente de manglares naturales.

Los propágulos, que prácticamente germinan desde el árbol, tienen una tasa de éxito bastante alta. Antes de sembrarlos, es aconsejable remojarlos en agua dulce durante unas 24 horas. Posteriormente, colócalos en el sustrato húmedo con la punta hacia arriba para facilitar su establecimiento.

Cultivar un mini manglar en casa puede parecer raro al principio, pero es una manera divertida de entender cómo funcionan los ecosistemas costeros. Aunque requiere paciencia al principio, una vez que el sistema se estabiliza, se convierte en un pequeño ecosistema tropical autosuficiente que llama mucho la atención.

Mientras los humanos recurren a cremas y lociones para protegerse del Sol, algunos peces llevan millones de años utilizando su propia defensa biológica. Se trata del gradusol, una molécula natural presente en huevos de peces y distintos organismos marinos, capaz de absorber la radiación ultravioleta y reducir el daño celular provocado por la exposición solar.

Ahora, investigadores de la Universidad de Jiangnan, en China, dieron un paso importante para acercar este compuesto al uso humano. Según un estudio publicado en la revista Trends in Biotechnology, el equipo logró producir gradusol de manera sostenible utilizando bacterias modificadas genéticamente, evitando así los problemas ambientales y de escala asociados a su extracción directa de la naturaleza.

La investigación genera expectativa porque el compuesto no solo funcionaría como filtro solar, sino también como antioxidante, con propiedades comparables a las de la vitamina C.

Cómo lograron fabricar gradusol en laboratorio

Hasta ahora, uno de los principales obstáculos era la baja disponibilidad natural del gradusol. Extraerlo de organismos marinos resultaba costoso, poco eficiente y difícil de escalar para un uso industrial.

Frente a ese escenario, los científicos optaron por un enfoque diferente: transformar bacterias comunes en pequeñas “fábricas biológicas”.

El equipo reconstruyó en la bacteria Escherichia coli la vía metabólica utilizada por el pez cebra para generar gradusol. Después, modificó tanto la genética de esos microorganismos como las condiciones de cultivo para aumentar su rendimiento.

Los resultados sorprendieron incluso a los investigadores. La producción del compuesto se multiplicó 93 veces: pasó de apenas 45,2 miligramos por litro a 4,2 gramos por litro.

“El objetivo era encontrar una forma escalable y sostenible de producir esta sustancia”, explicó Ping Zhang, autor principal del trabajo. Según detalló, alcanzar esos niveles de producción en laboratorio representa una señal prometedora para el desarrollo futuro de protectores solares basados en ingredientes naturales.

Además, las pruebas realizadas mostraron que cantidades relativamente pequeñas de gradusol podrían bloquear eficazmente los rayos ultravioleta, lo que refuerza su potencial comercial.

Más que protección solar: un antioxidante natural

El interés de la industria cosmética por este compuesto no se limita únicamente a la protección contra el Sol.

Los investigadores observaron que el gradusol también podría combatir los radicales libres generados por la radiación UV, moléculas inestables que dañan las células y aceleran el envejecimiento de la piel.

Para analizar esa capacidad antioxidante, el equipo desarrolló una prueba basada en cambios de color. En el experimento, una señal química púrpura se vuelve amarilla cuando el gradusol neutraliza radicales libres. Ese mecanismo permitió identificar rápidamente cuáles cepas bacterianas producían mayores cantidades del compuesto.

“El método es más simple, eficiente y económico que los análisis químicos tradicionales”, señaló Ruirui Xu, colíder del estudio e investigador de la misma universidad.

La búsqueda de protectores solares más seguros

La investigación surge en un contexto de creciente cuestionamiento hacia ciertos ingredientes utilizados en protectores solares convencionales.

Diversos estudios han advertido sobre posibles efectos negativos de algunos filtros UV, tanto para la salud humana como para los ecosistemas marinos. En particular, existen preocupaciones relacionadas con la permeabilidad dérmica de ciertos compuestos, así como con su potencial toxicidad celular y estrés oxidativo.

En ese escenario, el gradusol aparece como una alternativa atractiva. Según los autores del trabajo, este filtro ultravioleta orgánico no mostró efectos perjudiciales conocidos y encaja con la demanda de consumidores que buscan productos más naturales y sostenibles.

El estudio no comparó el desempeño del gradusol con protectores solares comerciales, ni evaluó su seguridad a largo plazo o su producción industrial a gran escala. Además, cualquier aplicación comercial necesitará atravesar procesos regulatorios antes de llegar al mercado.

Aun así, los investigadores son optimistas. Xu considera que, con la tecnología actual, podrían aparecer los primeros productos basados en este compuesto dentro de los próximos años.

“Esperamos que la gente mire más allá de los métodos de extracción tradicionales”, concluyó Zhang. “Las fábricas microbianas están emergiendo como una forma más sostenible de llevar los descubrimientos científicos al mundo real”.

Referencia de la noticia

Wang J, Wang Y, Wu Q, Zhang Y. Multidimensional engineering of Escherichia coli for efficient biosynthesis of cis-3-hydroxypipecolic acid. Bioresour Technol. 2023 Aug; 382:129173. doi: 10.1016/j.biortech.2023.129173

La Tierra no viaja sola alrededor del Sol. Junto al planeta se desplaza un conjunto reducido de cuerpos rocosos que mantienen una sincronía exacta con su movimiento alrededor de nuestro astro solar. Estos objetos, denominados “acechadores” cósmicos, completan su recorrido en el mismo periodo que la Tierra, lo que define su relación dinámica.

Durante décadas se consideró que estos fragmentos procedían del cinturón principal situado entre Marte y Júpiter. Sin embargo, análisis recientes han alterado esa idea inicial. La composición observada en varios de estos cuerpos coincide con materiales presentes en la superficie lunar, especialmente silicatos modificados por la exposición al espacio.

Coorbitales de la Tierra y su posible origen lunar

El debate sobre los coorbitales de la Tierra ha cobrado fuerza tras los últimos estudios publicados. Investigaciones lideradas por Elisa Alessi y Robert Jedicke señalan que, pese a las similitudes con la Luna, el origen más probable sigue siendo el cinturón de asteroides. Aun así, la hipótesis lunar no se descarta por completo.

Uno de los casos más analizados es (469219) Kamo’oalewa (2016 HO3), con un tamaño estimado entre 24 y 107 metros. Su espectro refleja una gran similitud con el material lunar, lo que llevó a plantear que podría haberse desprendido tras el impacto que generó el cráter Giordano Bruno, de 22 kilómetros de diámetro.

No obstante, las cifras complican esa posibilidad. Expulsar un fragmento de unos 50 metros hacia una órbita estable de tipo cuasisatélite exige una energía extremadamente alta. Los modelos indican que un evento así ocurriría una vez cada 20.000 millones de años. En términos de probabilidad, sólo un 21% de opciones apoyan un origen lunar para este objeto.

Simulaciones y datos sobre coorbitales de la Tierra

Para contrastar estas teorías, los investigadores llevaron a cabo simulaciones detalladas. En total, se modelaron 12.000 partículas lanzadas desde la superficie lunar con diferentes velocidades y trayectorias. El objetivo era comprobar cuántas podían quedar atrapadas en configuraciones estables cercanas a la Tierra.

Los resultados fueron muy limitados. Apenas unas 70 partículas con tamaños superiores a 10 metros lograron mantenerse en órbitas como cuasisatélites, trayectorias en herradura o configuraciones tipo “renacuajo”. Esto reduce notablemente la viabilidad del escenario lunar.

En cambio, al aplicar el modelo NEOMOD3 para simular aportes desde el cinturón de asteroides, los números cambian de forma significativa. Según estos cálculos, podrían generarse alrededor de 1.600 coorbitales en condiciones similares. Así, la probabilidad de origen lunar desciende hasta un 4,3% en objetos de más de 10 metros.

La misión Tianwen-2 y la respuesta definitiva

A pesar de estos avances, el número de cuerpos conocidos sigue siendo reducido. Actualmente se han identificado sólo 57 objetos en este rango de tamaño, lo que limita la capacidad de confirmar los modelos con total seguridad. La muestra disponible resulta insuficiente para cerrar el debate.

Pero esta situación podría cambiar pronto. La misión Tianwen-2, lanzada en mayo de 2025, se encuentra en la fase final de aproximación a Kamo’oalewa. Su objetivo es recoger cerca de 1 kilogramo de material de su superficie y trasladarlo a la Tierra para su análisis en laboratorio.

Las implicaciones de este estudio son amplias. Si se confirma un origen en el cinturón principal, será necesario explicar la similitud espectral con la Luna. En cambio, si los materiales son inequívocamente lunares, habrá que revisar los modelos actuales sobre impactos, formación de cráteres y dinámica de expulsión de fragmentos en nuestro satélite.

Referencia de la noticia

E.M. Alessi & R. Jedicke - The steady-state population of Earth ’s co-orbitals of lunar provenance

UT - Is This Nearby Asteroid a Chunk of the Moon?

UT - Hunting for the Lunar Debris Hiding Near Earth

UT - Tianwen-2 Looks Back at the Earth

A estas alturas, casi todo el mundo ha oído hablar de las PFAS, esas sustancias químicas persistentes que aparecen con alarmante frecuencia en muestras de agua, suelo y sangre. Son similares a los microplásticos en el sentido de que también están por todas partes: desde los sedimentos oceánicos hasta el tejido pulmonar humano. Y ninguna de las dos desaparecerá pronto.

Sin embargo, los científicos han descubierto otra clase de compuesto sintético que, al parecer, ha estado presente en el aire en cantidades mucho mayores que cualquiera de los dos, y hasta hace poco casi nadie le prestaba atención.

Investigadores de la Universidad de Utrecht y la Universidad de Groningen han descubierto que los metilsiloxanos —compuestos químicos a base de silicona utilizados en una amplia gama de productos, desde cosméticos hasta aceites para motores— están presentes en entornos urbanos, rurales, costeros y forestales. Lo preocupante es que, según sus datos, se encuentran en concentraciones que los convierten en uno de los compuestos sintéticos más abundantes en las partículas en suspensión.

Cómo llega el aceite de motor a la atmósfera

Durante años se asumió que, cuando aparecían metilsiloxanos en el aire, provenían principalmente de la evaporación de productos de cuidado personal y materiales industriales. Sin embargo, un estudio reciente reveló que los vehículos emiten una forma diferente de este compuesto químico, formada por moléculas mucho más grandes que no se evaporan fácilmente, y que su origen parecen ser los aditivos del aceite del motor que sobreviven a la combustión y salen por el escape.

Según los investigadores, el mecanismo consiste en que los metilsiloxanos añadidos a los lubricantes están destinados a lubricar el motor, no a mejorar la combustión. Sin embargo, durante el funcionamiento normal, pequeñas cantidades de aceite inevitablemente entran en la cámara de combustión, y debido a la alta resistencia térmica de estos compuestos, no se descomponen por completo ni siquiera a las temperaturas que se alcanzan en el interior del motor.

Más de la mitad de las partículas de metilsiloxano de gran tamaño detectadas por el equipo parecen provenir de las emisiones del tráfico. Las concentraciones en el área metropolitana de São Paulo, en Brasil, por ejemplo, alcanzaron los 98 nanogramos por metro cúbico, la cifra más alta registrada en cualquier lugar analizado. Incluso en una pequeña aldea rural de los Países Bajos, los niveles llegaron a dos nanogramos por metro cúbico.

Lo que nadie sabe aún

Dado que estos compuestos parecen estar prácticamente en todas partes de la atmósfera, es casi seguro que las personas los inhalan continuamente, y los investigadores estiman que la dosis diaria podría incluso superar la que los humanos ingieren a partir de PFAS o micro y nanoplásticos, una comparación que suele llamar la atención de la gente.

"Por lo tanto, subrayamos la necesidad urgente de evaluar estos impactos en la salud", dijo Rupert Holzinger, profesor asociado de la Universidad de Utrecht que codirigió el estudio. Según los investigadores, también existe una dimensión climática que aún no se ha explorado.

Los metilsiloxanos pueden alterar las propiedades de los aerosoles, que desempeñan un papel en la formación de nubes y el comportamiento atmosférico; pueden afectar la tensión superficial de maneras que modifican el desarrollo de las nubes o interferir con la nucleación del hielo, que es un paso clave en la formación de la precipitación.

Sin embargo, nada de eso se ha cuantificado adecuadamente todavía, y los investigadores básicamente lo están señalando como algo que necesita atención urgente ahora que la magnitud de la contaminación se está haciendo más evidente.

Referencia de noticias

Científicos descubren un misterioso contaminante de silicona que podría estar presente en todas partes, según un artículo publicado por la Universidad de Utrecht en la revista EGU en mayo de 2026.

Las estrellas similares al Sol, es decir, las enanas, al envejecer se hinchan hasta convertirse en gigantes rojas. Al expandirse, sus capas más externas pueden llegar a alcanzar a los planetas más cercanos. Por ejemplo, un planeta gigante como Júpiter podría quedar engullido por la envoltura estelar.

Si hasta ahora se pensaba que un planeta de este tipo se encaminaba hacia un final rápido y "catastrófico", un nuevo estudio teórico, en el que se simula la absorción de un planeta gaseoso por parte de su estrella, muestra sorprendentemente que el planeta no se destruye necesariamente de una sola vez. Este pierde masa de forma continua, como si la estrella lo "raspara" capa a capa: un final más lento de lo previsto, pero, en cualquier caso, ineludible. Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com

La fricción que desgasta a un gigante gaseoso

Una vez que el planeta gaseoso se encuentra dentro de la envoltura exterior de la estrella convertida en gigante roja, la fricción con el gas de la atmósfera del planeta, debida a su movimiento orbital, genera una especie de onda de choque frontal que deja una estela de turbulencia a su paso.

Es precisamente en la zona de contacto entre la atmósfera planetaria y el gas estelar donde surge el mecanismo clave de este desprendimiento progresivo, capa a capa: la inestabilidad de Kelvin-Helmholtz.

El efecto de esas inestabilidades en el planeta es arrancar sus capas más externas. Las simulaciones muestran que la tasa de eliminación de gas depende de la intensidad con la que el gas estelar impacta contra el planeta.

Los autores de este reciente estudio estiman tasas de pérdida del orden de 10⁻⁵ masas solares (una centésima de milésima) por hora. Aunque parezca insignificante, esta cifra representa un valor enorme, capaz de consumir un gigante gaseoso en cuestión de días.

El hecho de que el planeta gaseoso sea absorbido por las capas externas de su estrella tiene importantes consecuencias que permiten explicar aspectos interesantes de la composición química de las estrellas gigantes.

La firma química de una comida estelar

Uno de los aspectos curiosos de las estrellas gigantes tiene que ver con la cantidad de litio presente en sus atmósferas. La estructura de estas estrellas es tal que favorece su rápida combustión, por lo que sus atmósferas deberían ser pobres en litio o carecer por completo de él.

Por el contrario, es bastante frecuente observar estrellas gigantes ricas en litio, denominadas "lithium rich". Una de las hipótesis formuladas para explicar la abundancia de litio está precisamente relacionada con el proceso por el cual estas estrellas aumentan su contenido de litio, ya que lo obtienen de los planetas gaseosos que engullen.

El estudio sugiere que la absorción gradual de un planeta podría aumentar la abundancia superficial de litio en aproximadamente un 25-30 % y dejar una huella observable durante periodos de unos 100 millones de años.

La consecuencia más amplia es que muchas más estrellas de lo que se pensaba podrían mostrar rastros de antiguos planetas devorados. Si la ablación —es decir, el proceso de eliminación capa por capa— es continua, el planeta puede enriquecer la atmósfera de la estrella con sus elementos constituyentes durante su absorción.

Los planetas jupiterianos que son engullidos por sus estrellas gigantes no desaparecen sin más, sino que dejan en la atmósfera de su estrella un mensaje "químico" que los astrónomos pueden descifrar en el espectro.

Referencia de la noticia

"Continuous mass ablation of planets engulfed in stellar envelopes" Mike Y. M. Lau et al. 2026, A&A in press

Los humanos son los únicos primates con una preferencia manual generalizada en toda la población. Un nuevo estudio liderado por Oxford, titulado "El bipedismo y la expansión cerebral explican la lateralidad humana", publicado en PLOS Biology, atribuye esta preferencia al bipedismo y la expansión cerebral.

A pesar de décadas de investigación sobre el cerebro, los genes y el desarrollo que influyen en la lateralidad, el motivo por el cual los humanos resultaron ser tan mayoritariamente diestros sigue siendo un enigma evolutivo.

El estudio, realizado por el Dr. Thomas A. Püschel y Rachel M. Hurwitz de la Escuela de Antropología y Etnografía de Museos de Oxford, junto con el profesor Chris Venditti de la Universidad de Reading, reunió datos de 2025 individuos de 41 especies de monos y simios.

Mediante modelos bayesianos que consideran las relaciones evolutivas entre especies, el equipo puso a prueba las principales hipótesis existentes sobre la evolución de la lateralidad manual, incluyendo el uso de herramientas, la dieta, el hábitat, la masa corporal, la organización social, el tamaño del cerebro y la locomoción.

Uso de la mano derecha frente a la izquierda

Este es el primer estudio que pone a prueba varias de las principales hipótesis sobre la lateralidad humana en un mismo marco teórico. Los resultados sugieren que probablemente esté ligada a algunas de las características clave que nos definen como humanos, especialmente la postura erguida y la evolución de cerebros más grandes. Al analizar diversas especies de primates, podemos empezar a comprender qué aspectos de la lateralidad son ancestrales y compartidos, y cuáles son exclusivamente humanos.

Los humanos se situaban claramente fuera del patrón que explicaba a todos los demás primates, pero cuando los investigadores añadieron dos factores al modelo —el tamaño del cerebro y la longitud relativa de nuestros brazos frente a nuestras piernas (un marcador anatómico estándar de la locomoción bípeda)— esa condición excepcional desapareció. En otras palabras, una vez que se tienen en cuenta la bipedestación y un cerebro grande, los humanos dejan de parecer una anomalía evolutiva.

Utilizando los mismos modelos, el equipo también pudo estimar la lateralidad probable en los ancestros humanos extintos. El panorama que emerge es un gradiente; los primeros homininos como Ardipithecus y Australopithecus probablemente tenían una leve preferencia por la derecha, similar a la de los grandes simios modernos. Con la aparición del género Homo, el sesgo se acentúa notablemente —a través de Homo ergaster, Homo erectus y los neandertales—, alcanzando su extremo moderno en Homo sapiens.

Existe una excepción notable: Homo floresiensis, la especie indonesia conocida como “hobbit” de cerebro pequeño, muestra una preferencia predicha mucho menor. Los investigadores sugieren que esto se ajusta al patrón general: floresiensis tenía un cerebro pequeño y un cuerpo adaptado a una combinación de marcha erguida y escalada, en lugar de un bipedismo completo.

Etapas de evolución

Los hallazgos apuntan a una historia en dos etapas. Primero surgió la bipedestación, liberando las manos del trabajo de la locomoción y generando una nueva presión selectiva para los movimientos manuales finos y lateralizados. Posteriormente, se desarrolló un mayor tamaño cerebral, y a medida que los cerebros crecieron y se reorganizaron, el sesgo hacia la derecha se consolidó hasta convertirse en el patrón casi universal que observamos hoy.

El estudio deja preguntas abiertas para futuras investigaciones, incluyendo el papel de la cultura humana acumulativa en la estabilización de la lateralidad derecha, por qué la lateralidad izquierda ha persistido y si patrones similares de preferencia de extremidades observados en animales como loros y canguros apuntan a una historia convergente más profunda en todo el reino animal.

Referencia de la noticia

Thomas A. Püschel et al, Bipedalism and brain expansion explain human handedness, PLOS Biology (2026). DOI: 10.1371/journal.pbio.3003771

Tradicionalmente, la Edad de Piedra, el periodo de la prehistoria que abarca desde que los seres humanos empezaron a elaborar herramientas de piedra (hace aproximadamente de 2.5 a 2.8 millones de años) hasta el descubrimiento de los metales (entre el 4000 a. C. y el 2000 a. C., dependiendo de la región), se ha contado en hachas, puntas de lanza, cuchillos de sílex y bifaces como grandes símbolos del progreso humano.

Sin embargo, cada vez más arqueólogas e investigadoras sostienen que esa narrativa está incompleta y que, quizás, no solo deberíamos hablar de Edad de Piedra, sino también de una auténtica “Edad de Cuerda”.

Una etapa en la que cestos, redes, tejidos, bolsas y prendas elaboradas con fibras vegetales o animales fueron tan revolucionarias como la talla lítica. El problema es que, mientras la piedra ha permanecido, esos materiales se descompusieron y desaparecieron con facilidad y rara vez dejaron huella en los registros arqueológicos. Y, con ellos, también se borró buena parte del trabajo femenino.

El trabajo femenino, esencial para la supervivencia

La arqueóloga y lingüista estadounidense Elizabeth Wayland Barber lleva décadas defendiendo esta idea. Sus tesis cuestionan una tradición arqueológica que durante mucho tiempo priorizó la caza y las armas —actividades históricamente asociadas a los hombres— mientras relegaba tareas como hilar, tejer o fabricar redes a un segundo plano casi doméstico. Sin embargo, esas labores exigían una enorme sofisticación técnica y fueron esenciales para la supervivencia.

Y es que, sin cuerda no habría redes de pesca, trampas para animales, arcos funcionales, transporte eficiente de objetos ni refugios bien construidos. Sin tejidos, la ropa habría sido mucho más rudimentaria. Sin cestería, almacenar alimentos o trasladar recursos habría sido mucho más difícil.

Las evidencias no son solo teóricas. En el arte paleolítico aparecen figuras femeninas conocidas como “venus” que muestran detalles interpretados como prendas trenzadas o faldas de fibras. Una de las más citadas es la Venus de Lespugue, una estatuilla de hace más de 20.000 años cuya parte inferior parece representar una falda de cuerdas retorcidas. No sería un simple adorno, sino la prueba visual de una tradición textil compleja en pleno Paleolítico.

Evidencias de una costura rudimentaria en dientes femeninos

También existen señales indirectas en restos humanos. Algunas investigaciones han encontrado marcas de desgaste en dientes femeninos que sugieren el uso de la boca para tensar fibras durante el hilado o el trenzado.

La arqueología moderna también ha encontrado representaciones del uso intensivo de cuerdas en el arte rupestre levantino de la península ibérica. Escenas de recolección de miel muestran a personas suspendidas en acantilados mediante sistemas de cuerda elaborados, prueba de una tecnología avanzada y perfectamente dominada. Estas prácticas no podían existir sin una tradición previa de fabricación especializada.

De hecho, investigaciones sobre fibras retorcidas halladas en contextos paleolíticos muestran que fabricar cuerda requería planificación, conocimiento matemático básico y dominio técnico, no era una tarea menor ni improvisada.

Entonces, ¿por qué durante tanto tiempo se ignoró todo esto?

La respuesta está en parte en los propios orígenes de la arqueología. Muchos de los primeros investigadores del siglo XIX y comienzos del XX interpretaron el pasado desde una mirada profundamente masculina y jerárquica. Lo importante era lo visible, lo monumental, lo bélico: armas, caza, liderazgo, fuerza. Las actividades vinculadas al mantenimiento de la vida cotidiana quedaron etiquetadas como secundarias, pese a que probablemente eran más constantes, más complejas y más determinantes para la supervivencia del grupo.

Además, el sesgo material también influyó. La piedra sobrevive miles de años; una cuerda vegetal no. Eso hizo que la historia tecnológica pareciera escrita únicamente en roca, cuando en realidad gran parte de la innovación humana fue flexible, orgánica y perecedera.

Hoy, esa visión empieza a cambiar. La arqueología con perspectiva de género y nuevas líneas de investigación están revisando la división tradicional del trabajo en la prehistoria. No se trata de sustituir una historia por otra, sino de completarla.

Reconocer que, durante milenios, muchas mujeres inventaron tecnologías fundamentales que no entraron en los relatos oficiales. Que la innovación no solo estuvo en la lanza, sino también en la red; no solo en el cuchillo, sino en el telar; no solo en la caza, sino en la infraestructura silenciosa que permitía que la vida continuara.

A simple vista parece una enorme estructura recubierta de láminas doradas suspendida sobre una plataforma metálica, pero dentro de esa compleja maquinaria espacial viaja buena parte del futuro de la meteorología europea.

El nuevo Meteosat MTG-I2, está listo para ser lanzado este verano desde la Guayana Francesa, no es un satélite más ya que se trata del sistema de observación meteorológica más avanzado jamás desarrollado en Europa y uno de los más sofisticados del planeta.

Su misión será vigilar continuamente la atmósfera desde 36.000 kilómetros de altura y enviar imágenes de la Tierra con una rapidez y precisión nunca vistas hasta ahora.

Del Meteosat de 1977 a la nueva generación espacial

El programa Meteosat comenzó en 1977, en una época en la que observar nubes desde el espacio parecía casi ciencia ficción para gran parte de la población europea.

Aquellas primeras imágenes meteorológicas revolucionaron los pronósticos del tiempo y cambiaron para siempre la manera de entender la atmósfera.

Desde entonces, cada generación de satélites ha ido mejorando con una resolución de imagen mucho mejor, con una velocidad, actualización y precisión fabulosas, a lo que hay que añadir un seguimiento y vigilancia climático/atmosférica muy buenas.

Un satélite capaz de detectar tormentas antes de que nazcan

La gran revolución del MTG-I2 no es únicamente la calidad de sus imágenes, sino la velocidad con la que observará la atmósfera. Mientras los Meteosat anteriores actualizaban imágenes cada 10 o 15 minutos, el nuevo sistema podrá generar imágenes de Europa cada 2,5 minutos.

Esto permitirá visualizar y analizar el desarrollo rápido de tormentas formación de supercélulas, las líneas de inestabilidad, el crecimiento explosivo de cumulonimbos y todos los cambios bruscos en la atmósfera

La clave estará en la convección atmosférica

Uno de los grandes retos de la predicción moderna es anticipar fenómenos convectivos violentos, ya que las tormentas más destructivas suelen desarrollarse muy rápido y el análisis continuado cada dos minutos y medio es fundamental para analizar las granizadas severas, las lluvias torrenciales, los rayos masivos, los vientos huracanados y los sistemas convectivos explosivos.

Con los nuevos sensores, los meteorólogos podrán vigilar señales de inestabilidad atmosférica prácticamente en tiempo real. Según los responsables del programa, el satélite permitirá observar cómo evolucionan las nubes desde sus primeras fases, antes incluso de que generen precipitación intensa.

Dentro de la fábrica espacial de Cannes

Todos los Meteosat europeos han nacido en las instalaciones aeroespaciales de Cannes, en el sur de Francia, a pocos metros del Mediterráneo, donde ese ubica un complejo que cuenta con enormes salas blancas donde el aire está completamente controlado para evitar cualquier contaminación microscópica.

Allí se ensamblan estructuras espaciales, los paneles solares, los sensores ópticos, el sistemas térmicos, las antenas y los equipos electrónicos. Más de 2.000 personas y unas 70 empresas europeas han participado en el desarrollo del MTG-I2 durante los últimos quince años.

Hay un fenómeno tan raro que muchos aficionados a la meteorología y la fotografía pasan años intentando observar un, y aunque pueden aparecer en distintos puntos del planeta, pocos lugares ofrecen condiciones tan favorables como el Parque Nacional de Yosemite, en California.

Estamos hablando hablando del moonbow o arco lunar, un fenómeno que aparece cuando la luz de la luna llena atraviesa millones de gotas suspendidas en el aire, normalmente cerca de grandes cascadas o lluvias intensas.

Como hemos comentado, en el Parque Nacional de Yosemite encontramos estas condiciones perfectas, ya que durante algunas noches de primavera y comienzos de verano las cascadas y la luz lunar crean uno de los espectáculos atmosféricos más extraños de la naturaleza.

¿Qué es y cómo se forma un moonbow?

No deja de ser un arcoíris de noche, es decir, un arco lunar que a diferencia del arcoíris convencional tiene como fuente la luz del sol, el moonbow tiene como fuente de energía la luz que procede de la Luna.

Cuando la luz lunar atraviesa pequeñas gotas de agua suspendidas en el aire, se refracta, reflejándose en el interior de esas gotas y vuelve a salir descomponiéndose en colores, exactamente igual que el arcoíris que todos conocemos.

¿Por qué casi siempre parece blanco?

Aquí aparece una de las curiosidades más sorprendentes del fenómeno y que lo diferencian por completo. Aunque el moonbow contiene colores reales, el ojo humano apenas logra distinguirlos durante la noche.

Esto ocurre porque, con poca luz, nuestros ojos utilizan principalmente unas células especializadas en detectar luminosidad (pero no color) conocidas como células bastones. Por eso a simple vista el arco suele verse blanquecino o plateado y, sin embargo, en las fotografías de larga exposición aparecen claramente los tonos rojos, verdes o violetas.

Yosemite, un lugar perfecto para su observación

El Parque Nacional de Yosemite se ha convertido en una referencia mundial para los cazadores de moonbows y la explicación es sencilla, ya que se producen a la vez varios aspectos necesarios: enormes cascadas, valles profundos, aire húmedo, cielos oscuros sin contaminación lumínica, gran altitud y una abundante agua de deshielo en primavera.

Todo ello crea un escenario ideal para que la luz lunar interactúe con la pulverización de agua.

Fotografía nocturna y ciencia atmosférica

Durante décadas, los arcos lunares fueron considerados casi legendarios debido a su dificultad de observación. No obstante, la fotografía digital cambió completamente esa percepción y los avances en ella ha permitido documentar este fenómeno con un detalle enorme.

Además, hay que tener en cuenta también desarrollo en los modelos de predicción capaces de anticipar y agendar la posición de la Luna, el ángulo del arco, las horas exactas de aparición o los mejores puntos de observación.

A 400 kilómetros sobre nuestras cabezas, en la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés), la jornada de un astronauta se reparte como un mecanismo de relojería: 15,5 horas con las luces a pleno brillo simulando un día terrestre y 8,5 horas en penumbra para dormir.

Esas cifras —que para la mayoría de los que vivimos abajo suenan casi inalcanzables— están escritas en el cronograma de la misión con la misma firmeza que un paseo espacial.

¿Por qué la agencia que envía humanos a romper la termósfera, blinda el sueño de su personal con tanto celo?

La respuesta no es romántica ni motivacional: es operativa. Un astronauta cansado tomando una decisión lenta en el momento equivocado es un problema que el programa no puede absorber.

Mientras tanto, en la Tierra, dormir menos sigue luciéndose como medalla de productividad. La NASA, sin proponérselo, dejó al descubierto una paradoja silenciosa de nuestra vida moderna.

Dormir como misión crítica: la ciencia que la NASA no negocia

La agencia espacial es contundente: la privación crónica de sueño y la desincronización circadiana están asociadas con desórdenes metabólicos, enfermedades cardiovasculares, problemas gastrointestinales y ciertos tipos de cáncer.

Por eso el estándar NASA-STD-3001 fija jornadas laborales nominales de 6,5 horas diarias y un máximo de 48 semanales; superar las 60 horas se considera sobrecarga crítica.

La iluminación LED a bordo, calibrada para imitar el ciclo solar terrestre, completa un dispositivo diseñado para que el cuerpo crea que sigue en casa, aunque la Estación dé una vuelta al planeta cada 90 minutos y los tripulantes presencien 16 amaneceres por día.

La paradoja es que ni los astronautas alcanzan ese ideal. Un estudio publicado en la revista Sleep documentó que apenas el 5,9 % de las noches a bordo se completa el descanso programado: el promedio real ronda las 6,5 horas.

Y mientras allá arriba luchan por proteger cada minuto, abajo el 86 % de los estadounidenses revisa el teléfono antes de dormir —38 minutos en promedio, 50 entre la Generación Z—, acumulando unas 231 horas anuales de pantalla previa al sueño.

Lo que la NASA entendió y la vida moderna sigue negando

Las consecuencias del déficit están bien documentadas, también en tierra firme. Tiempos de reacción más lentos, fallas de memoria operativa, decisiones de peor calidad, sistemas inmunitarios debilitados y un riesgo elevado de patologías metabólicas y cardiovasculares forman parte del mismo paquete que la agencia espacial intenta evitar a toda costa.

La cifra exacta —8,5 horas— no es mágica ni universal: cada persona tiene su número. Lo importante es la premisa que esconde: el descanso no se acomoda en los huecos de la agenda, es la agenda.

En la era de los Sistemas de Alerta Temprana, las megaciudades 24/7 y los protocolos de continuidad operativa, la lección espacial cobra peso terrenal. Una sociedad resiliente no es la que aguanta despierta, sino la que sabe cuándo apagar las luces.

Si los humanos con la tarea más exigente del planeta —pilotar laboratorios orbitales sobre una atmósfera tenue— ponen el sueño primero, quizás haya que dejar de tratarlo como un lujo opcional. La próxima misión empieza, casi siempre, en la almohada.

Al Anbar, en el oeste de Irak, una de las dieciocho gobernaciones que conforman este país árabe, ha quedado envuelta en una espectacular tormenta de arena que ha transformado el paisaje en cuestión de horas, con estampas que nos recuerdan a la del planeta Marte.

Un enorme muro de polvo avanzó sobre carreteras, barrios residenciales y zonas comerciales, reduciendo drásticamente la visibilidad, complicando la movilidad tanto de vehículos como de peatones y generando un grave problema de salud pública.

Las imágenes captadas por los testigos del evento y difundidas a través de las redes sociales, muestran el cielo teñido completamente de naranja y una densa cortina de arena cubriendo el horizonte.

Cielos naranjas y carreteras sin visibilidad

Este fenómeno meteorológico, frecuente en regiones áridas de Oriente Medio, ha generado importantes complicaciones en la que es una de las provincias más extensas de Irak. En Al Anbar, miles de conductores se han visto obligados a circular a muy baja velocidad o incluso detenerse por completo ante la imposibilidad de ver la carretera con claridad.

La arena suspendida en el aire también ha obligado a la población a permanecer en el interior de sus viviendas como medida de prevención, ya que este tipo de tormentas suele provocar irritación ocular, dificultad para respirar y un aumento de consultas médicas relacionadas con asma y afecciones pulmonares.

Por ello, las autoridades locales han recomendado evitar desplazamientos innecesarios, especialmente durante las horas de mayor intensidad del temporal. Además, se insiste en el uso de mascarillas y protección ocular para reducir los efectos del polvo en suspensión, especialmente entre personas con problemas respiratorios, ancianos y niños.

Un desafío también de salud pública

Irak lleva años enfrentándose a episodios cada vez más intensos de tormentas de arena. Fenómenos se han vuelto más frecuentes debido a la desertificación, la escasez de lluvias y el avance del cambio climático, factores que agravan la degradación del suelo y facilitan el levantamiento de grandes masas de polvo.

Aunque en esta ocasión el epicentro se ha situado en Al Anbar, otras regiones del país también suelen verse afectadas por estas tormentas. En episodios anteriores, llegaron a producirse miles de hospitalizaciones por problemas respiratorios. Por ejemplo, en abril de 2025, más de 3.700 personas necesitaron atención médica en Irak por incidentes relacionados con una tormenta de arena similar, mientras que en años anteriores la cifra llegó a superar los 5.000 afectados.

Convivir con este tipo de fenómenos es una realidad cada vez más habitual en Irak. De hecho, el Ministerio de Medio Ambiente iraquí ya ha advertido de que el número de “días de polvo” podría aumentar notablemente en las próximas décadas, lo que no solo altera la rutina diaria de la población, sino que también representan un serio desafío para la salud pública, el transporte y la actividad económica de todo el país.

Actualmente se están llevando a cabo prometedores estudios de viabilidad. La región de Lusacia ofrece una base ideal para la construcción del denominado Telescopio Einstein.

Lusacia cuenta con varias ventajas distintivas

Este tipo de telescopios requiere un espacio amplio, tranquilidad y sobre todo un terreno estable. Idealmente, el telescopio debería situarse a una profundidad de entre 200 y 300 metros bajo tierra. Solo así podrá detectar ondas gravitacionales de manera fiable.

Además, Lusacia posee una ventaja significativa: su lecho rocoso está compuesto por granodiorita, una formación geológica que proporciona un nivel de estabilidad estructural que se encuentra en muy pocas otras ubicaciones.

En consecuencia, el telescopio no solo es sumamente sensible al ruido, sino también extremadamente susceptible a otras formas de movimiento del terreno y a perturbaciones subterráneas. Christian Stegmann también aguarda con optimismo estos nuevos avances.

Un estudio de viabilidad ofrece esperanza

Junto con Andreas Rietbrock, él dirige el estudio de viabilidad del Telescopio Einstein. Christian Stegmann es profesor en el Departamento de Física de Astropartículas de la Universidad de Potsdam.

Cabe destacar que el estudio de viabilidad en esta región se ve respaldado por una gran cantidad de datos recopilados con anterioridad. Se dispone de una cantidad increíble de conocimientos que se remontan a la época del régimen de la RDA. En total, durante ese periodo se perforaron unos 34000 pozos.

En consecuencia, el equipo puede recurrir a un auténtico tesoro de datos recopilados tanto por mineros como por científicos. Aproximadamente 2000 de esos 34000 pozos están resultando de ayuda directa para el equipo de investigación en la actualidad. Esto ya les ha permitido identificar otra ventaja importante frente a otras posibles ubicaciones.

La roca es idónea

La roca conocida como granodiorita, no solo es estable y sólida, sino también excepcionalmente seca. Como resultado, es probable que los investigadores necesiten instalar menos bombas.

De lo contrario, dichas bombas interferirían con los sensibles sensores del telescopio. En última instancia, no se espera que se tome la decisión final sobre si proceder o no con el proyecto del Telescopio Einstein hasta 2027 o 2028.

Referencia de la noticia

MDR.de (2026). Einstein-Teleskop in der Lausitz: Das Flüstern des Urknalls hören. Grossprojekt der Forschung. Naturwissenschaft. Wissen.

TU Dresden. (2026). Das Einstein Telescope: Ein neues Fenster zum Universum. Einstein Telescope Lausitz.

La demanda, en constante crecimiento, de materias primas está desviando la atención hacia la posibilidad de explotar los recursos existentes en el espacio. Las agencias espaciales y, sobre todo, las empresas privadas están evaluando seriamente la extracción de materiales de los asteroides.

Esto ya no es ciencia ficción, sino una posibilidad concreta. Entre los candidatos a sitios de extracción, los más prometedores son los asteroides troyanos, considerados actualmente como el potencial "Nuevo El Dorado" del espacio.

Asteroides troyanos: minas primitivas suspendidas en el espacio

Los asteroides troyanos son cuerpos celestes que siguen o preceden a un planeta a lo largo de su órbita en aproximadamente 60 grados. Ocupan posiciones de equilibrio gravitatorio conocidas como puntos de Lagrange. Los más numerosos de estos son los que acompañan a Júpiter, aunque también existen asteroides troyanos asociados a Marte y a la Tierra.

Estos cuerpos son verdaderos fósiles del Sistema Solar: rocas que se formaron durante su infancia y que han permanecido prácticamente inalteradas desde entonces. En consecuencia, han sufrido una alteración mínima y conservan materiales sumamente antiguos, lo que los hace inestimables no solo para la ciencia, sino también para la industria de recursos espaciales.

Los estudios espectroscópicos indican que los troyanos poseen un albedo muy bajo, lo que significa que son cuerpos oscuros y ricos en carbono. Sin embargo, más allá de su contenido de recursos minerales, los troyanos son también altamente accesibles, gracias a sus órbitas particularmente estables.

En particular, los troyanos de Marte pueden ser alcanzados mediante misiones espaciales que requieren costos energéticos relativamente bajos en comparación con otros destinos asteroidales.

Agua y metales: recursos que valen más que el oro

Si se tuviera que clasificar los recursos más importantes hallados en el interior de los asteroides troyanos, el agua ocuparía, sin duda, el primer puesto. Esta no solo sirve para sustentar la vida, sino que también puede transformarse en combustible para cohetes mediante la separación de su hidrógeno y su oxígeno. Constituye, por tanto, un recurso estratégico; no tanto para su uso en la Tierra, sino más bien para dar soporte a cualquier futura infraestructura espacial.

Por ejemplo, es posible que los troyanos asociados a Júpiter se hayan formado más allá de la denominada "línea de nieve"; en consecuencia, podrían albergar cantidades significativas de hielo, tal vez oculto bajo sus superficies.

El candidato más prometedor en cuanto a un abundante contenido de hielo es el sistema binario Patroclo-Menoecio: un par de asteroides que orbitan mutuamente y que presentan densidades muy bajas, lo cual refuerza la hipótesis de una composición rica en hielo.

No obstante, no es únicamente el agua lo que capta la atención y el interés comercial; los metales preciosos también lo hacen. Diversos estudios indican que los asteroides, en general, contienen metales del grupo del platino: elementos cuya rareza en la Tierra los convierte en recursos de gran valor e indispensables para la industria tecnológica.

Sin embargo, para ser precisos, no existen muestras de meteoritos que puedan asociarse claramente con estos cuerpos, es decir, meteoritos que hayan caído a la Tierra y que provengan de la población troyana, que nos permitan estudiar su composición química. Su abundancia en metales preciosos sigue siendo, por ahora, una mera deducción; la única certeza y, por ende, la verdadera "riqueza" de los troyanos, sigue siendo el agua.

Los desafíos de la minería espacial

Los desafíos tecnológicos, económicos y logísticos que conlleva el establecimiento de operaciones mineras in situ realistas son verdaderamente formidables.

Desde un punto de vista científico, el conocimiento directo sigue siendo limitado. No obstante, ya existe una misión espacial la misión Lucy de la NASA, lanzada en 2021, cuyo objetivo es la exploración sistemática y a corta distancia de varios troyanos, estudiando su composición, estructura y propiedades superficiales. Los datos que se esperan obtener en los próximos años serán cruciales para determinar cuán realmente explotables son estos cuerpos.

En condiciones de microgravedad, radicalmente distintas de las que se encuentran habitualmente en la superficie terrestre, la tecnología minera requiere soluciones totalmente diferentes: el uso de maquinaria autónoma y sistemas de anclaje, así como procesos de refinado adaptados a entornos extremos.

Los costos asociados al transporte de los minerales de regreso a la Tierra serían también considerables. La solución más realista apunta hacia la utilización in situ; es decir, el uso de los recursos directamente en el espacio para reabastecer estaciones orbitales, misiones con destino a Marte o futuras infraestructuras.

El nuevo El Dorado espacial, no está, ni estará jamás hecho de lingotes de oro para ser traídos de vuelta a casa. Más bien, se trata de una red de recursos en el espacio, donde el agua, el hielo y los materiales primordiales constituyen los cimientos de una economía extraterrestre.