El efecto de lente gravitacional es un fenómeno predicho por la relatividad general en el que la gravedad de un objeto masivo curva el espacio-tiempo y desvía la luz proveniente de objetos más distantes. Este efecto puede magnificar, distorsionar o producir múltiples imágenes de la misma fuente, funcionando como una lente natural.

La materia oscura es un ejemplo que puede estudiarse mediante lentes gravitacionales. Su distribución puede investigarse porque la curvatura de la luz depende de la masa total a lo largo de la línea de visión, incluyendo la materia oscura. Por lo tanto, al mapear estas distorsiones, podemos estimar dónde se concentra esta materia.

Utilizando datos de los sondeos de imágenes DESI Legacy Imaging Surveys y con la ayuda de inteligencia artificial, un equipo internacional ha identificado 70 nuevas lentes gravitacionales. El sondeo recopila imágenes de grandes regiones del cielo y permite localizar alineaciones entre galaxias que actúan como lentes y fuentes más distantes.

Lentes gravitacionales

El efecto de lente gravitacional es un fenómeno predicho por la teoría de la relatividad general de Albert Einstein, según la cual los objetos masivos distorsionan el espacio-tiempo y desvían la trayectoria de la luz. Cuando una galaxia o un cúmulo de galaxias se alinea entre la Tierra y un objeto distante, su gravedad magnifica, distorsiona o multiplica la imagen de la fuente.

Existen diferentes configuraciones de lentes gravitacionales, dependiendo de la masa del objeto, la distancia entre los cuerpos y su alineación. El análisis de estas distorsiones nos permite estimar la masa del objeto que actúa como lente, incluyendo la contribución de la materia oscura.

Colaboración DESI

El Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) es un instrumento diseñado para mapear la distribución tridimensional de millones de galaxias y cuásares. Los Sondeos de Imágenes Legado de DESI, utilizados en la búsqueda de lentes gravitacionales, recopilan imágenes ópticas y del infrarrojo cercano de grandes regiones del cielo.

Las distorsiones en la luz revelan la masa total de un sistema, incluida la materia oscura. Dado que esta materia no emite ni absorbe luz, su distribución debe inferirse a partir de sus efectos sobre la materia visible y la geometría del espacio-tiempo.

Mapa 2D más grande

El mapa bidimensional más grande del universo comprende 5,6 billones de píxeles y casi 4 mil millones de objetos celestes. Se construyó a partir de datos de tres estudios terrestres complementados con observaciones infrarrojas. La combinación de imágenes de alta resolución y amplias regiones del cielo creó una extensa base de datos.

Para localizar estas lentes, los investigadores utilizaron redes neuronales, un modelo de aprendizaje automático entrenado para reconocer patrones en imágenes. El modelo les permitió descartar candidatos prometedores y acelerar la identificación de los sistemas. Posteriormente, los resultados se aplicaron a observaciones con telescopios.

Se confirma el efecto de lente gravitacional

La búsqueda mediante inteligencia artificial identificó 76 posibles sistemas de lentes gravitacionales en imágenes de los sondeos de imágenes DESI Legacy, pero la clasificación inicial debía confirmarse con observaciones adicionales. Para verificar cada sistema, los astrónomos determinaron las distancias.

El equipo utilizó el instrumento MUSE para analizar los candidatos. MUSE emplea espectroscopia, una técnica que registra un espectro para cada región de la imagen, combinando información espacial y espectral. Finalmente, se confirmó que 70 de los 76 candidatos correspondían a lentes gravitacionales.

Santiago vivió una tarde de intensa inestabilidad el martes 13 de octubre: tormentas, chubascos violentos, granizadas extraordinarias y hasta un tornado —clasificado preliminarmente por la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) en categoría EF-0— fueron consecuencia de la presencia de un ciclón extratropical que afectó varias regiones de la zona central de Chile.

El desarrollo de las tormentas se potenció en horas de la tarde sobre los valles y la precordillera, asociadas a las nubes convectivas que se movieron de norte a sur pasando por sobre la Región Metropolitana, donde crecieron explosivamente para dejar fuertes chubascos acompañados de una impactante granizada.

Además, esta gran nube de tormenta desarrolló un tornado con vientos que rondaron los 105 a 137 km/h, según las estimaciones de la propia DMC. El fenómeno se produjo alrededor de las 16:30 h y arrancó el techo de la estación de buses de Estación Central, en el centro de la capital, arrojando destrozos a cientos de metros.

Una gran nube de tormenta

Sin radares meteorológicos en Chile que alerten el impacto de eventos severos como este, que se potencian con los efectos que El Niño está produciendo este 2026, los satélites evidenciaron el desarrollo de la tormenta.

Topes de nubes más fríos (destacados en colores rojizos y amarillos sobre el centro de Santiago) son reflejo de las potentes corrientes verticales que elevaron las gotitas de las nubes, congelándolas, y que se tradujo en una enorme cantidad de granizo que cayó sobre varios puntos de la capital chilena.

Las violentas lluvias provocaron la inundación de calles, estaciones de metro y de estacionamientos de varios edificios de Santiago. Hasta el momento no se han reportado víctimas fatales.

No solo Santiago fue afectado por las tormentas severas

Las lluvias intensas también se desataron en otros puntos de la zona central de Chile. Desde la Región de Coquimbo y hasta el sur del país se vivieron los efectos de las tormentas, que nacieron asociadas a la inestabilidad que ha producido el ciclón extratropical y la gran cantidad de vapor de agua que aporta El Niño a la atmósfera.

En el norte, los fuertes pulsos de lluvias activaron flujos de barro y agua por las quebradas. Imágenes capturadas en Vicuña, al interior de la Región de Coquimbo, muestran el desarrollo de un aluvión que bajó por las calles de la ciudad.

La misma nube de tormenta que cruzó por Santiago cubrió la carretera en su avance hacia el sur. Imágenes muestran la gran cantidad de granizo acumulado en las vías, en las proximidades de Rancagua, Región de O’Higgins.

En el sur del país, la inestabilidad rindió una imagen cinematográfica de una shelf cloud, una nube que se forma en la parte delantera de las tormentas severas. El avance de las tormentas dejó chubascos en varias regiones de Chile, que se activaron en horas de la tarde y hacia el fin del día.

Fenómenos similares podrían ocurrir la próxima semana

La inestabilidad está lejos de decir adiós. Los modelos meteorológicos apuntan al potencial desarrollo de un nuevo ciclón extratropical frente a Chile central durante el comienzo de la próxima semana, con características muy similares a este que provocó tormentas severas en Santiago.

El Niño seguirá aportando el combustible para las tormentas severas este 2026, y muy probablemente seguiremos viendo las consecuencias, tal como ocurrió hace unos días con un destructivo aluvión en la zona oriente de Santiago, o con lluvias extraordinarias que producen inundaciones repentinas, como las que vimos el martes 13 de octubre.

En las laderas del Everest, la muerte forma parte del paisaje. A más de 8.000 metros de altitud, los cuerpos de los escaladores que no sobrevivieron al ascenso a veces permanecen abandonados en el hielo, convirtiéndose en puntos de referencia siniestros para quienes intentan alcanzar la cima.

Entre ellos aún se encuentra "Botas Verdes", cuya identidad se reveló en junio de 2026, casi treinta años después de su muerte. Dorje Morup, un soldado indio, será repatriado próximamente. Pero ¿qué sucede con los demás cuerpos que quedaron en las laderas del Everest?

En el Everest, los cuerpos se convierten en macabros hitos

Altitud extrema, frío, falta de oxígeno, terreno peligroso: las condiciones a veces terribles a las que se enfrentan los montañeros pueden costarles la vida. Además, dificultan enormemente el acceso a los cuerpos de quienes fallecen y su posterior repatriación. Las operaciones de rescate y recuperación también pueden resultar muy costosas.

Los restos que quedan en las laderas del Everest se convierten, sin quererlo, en puntos de referencia en la ruta hacia la cima. Algunos, como las "Botas Verdes", han recibido apodos de los escaladores que se las encuentran.

Al menos dos mujeres alpinistas también se han convertido en modelos a seguir

En 1979, la alpinista alemana Hannelore Schmatz falleció durante su descenso. Conocida como "La Mujer Alemana", su cuerpo permaneció visible durante mucho tiempo en el lado nepalí de la ruta antes de ser removido por la intemperie. En 1998, la alpinista estadounidense Francys Arsentiev también murió durante su descenso del Everest. Su cuerpo, que permaneció visible hasta 2007, le valió el apodo de "La Bella Durmiente".

A medida que el hielo se derrite, el Everest revela sus cuerpos… y sus desechos

En 1999, también se descubrió el cuerpo de George Mallory, el alpinista británico que desapareció durante un intento de alcanzar la cima de la montaña en 1924. Junto a él desapareció el explorador Andrew Comyn Irvine, cuyo cuerpo nunca fue hallado. Pero en septiembre de 2024, reaparecieron un zapato y un calcetín bordados con la inscripción "AC Irvine".

Lamentablemente, los cuerpos congelados en el hielo no son los únicos vestigios que el cambio climático está sacando a la luz en el Everest. A medida que los glaciares retroceden, también revelan décadas de contaminación dejada por las expediciones, transformando el techo del mundo en un auténtico basurero.

Tiendas de campaña, cuerdas, bombonas de oxígeno, envases y excrementos se acumulan en la montaña, y las labores de limpieza son especialmente peligrosas a gran altitud. Estos plásticos se descomponen lentamente, causando una contaminación persistente no solo del paisaje, sino también de los ríos.

Referencias del artículo

Le Parisien (23 de junio de 2026), Monte Everest: Se revela la identidad de "Botas Verdes", el famoso escalador que murió durante el ascenso, antes de una expedición para recuperar su cuerpo.

The Independent (02/07/2026), India quiere recuperar las 'Botas Verdes' después de 30 años. He aquí por qué tantos de los muertos del Everest han quedado atrás.

Science et Avenir (28 de mayo de 2023), Se encontraron más de 1,6 toneladas de residuos plásticos en el Himalaya durante una expedición.

Formiche Alto, una pequeña localidad de la provincia de Teruel, la llegada de la temporada de setas significa mucho más que una oportunidad para salir al monte: es el punto de partida de una tradición que ahora cumple dos décadas. El próximo sábado, 17 de octubre, el municipio celebrará las XX Jornadas Micológicas, una cita que combina naturaleza, divulgación científica y gastronomía popular.

Situado en la comarca de Gúdar-Javalambre, Formiche Alto cuenta con 156 habitantes censados, pero espera recibir a más de 200 participantes durante esta edición. La jornada está organizada por la Asociación Cultural Cabezo Alto, con la colaboración del Ayuntamiento, establecimientos locales y la Sociedad Micológica Valenciana (SOMIVAL).

Dos décadas después de sus primeras ediciones, el encuentro se ha consolidado como una de las citas otoñales de referencia para quienes quieren descubrir el mundo de los hongos en la provincia.

Una jornada para descubrir las setas de Teruel

El programa comenzará a las 9:00 horas con la recepción de los participantes y una salida libre al campo. Será el momento de recorrer los pinares y carrascales del entorno, observar las especies que ofrece la temporada y aprender a reconocer los ejemplares que después podrán contemplarse en la exposición micológica.

La recolección es una de las actividades más atractivas de estas jornadas, pero también una oportunidad para aprender a identificar correctamente cada especie, algo fundamental para no confundir las comestibles con otras tóxicas muy peligrosas. La observación y el conocimiento del medio son, por tanto, parte esencial de la experiencia.

A lo largo de la mañana, el Ayuntamiento acogerá una exposición con ejemplares recogidos en el entorno. Los asistentes podrán conocer sus características y participar en actividades y concursos relacionados con la identificación de las setas.

Entre las propuestas más curiosas figura el concurso de la "Seta Singular", que premia los ejemplares que destacan por su rareza, su aspecto o alguna particularidad llamativa. El objetivo es acercar la micología a todos los públicos, desde los aficionados que llevan años saliendo al monte hasta quienes desean iniciarse en esta actividad.

Gastronomía popular con sabor a otoño

Las setas también tendrán su protagonismo en la mesa. A partir de las 14:00 horas, la plaza se convertirá en punto de encuentro para disfrutar de una degustación popular de platos y guisos elaborados con níscalos (Lactarius deliciosus), patas de perdiz ( Chroogomphus rutilus) o boleto anillado (Suillus luteus), entre otras setas.

Revueltos, croquetas y otras preparaciones permiten descubrir la versatilidad de un ingrediente muy ligado a la cocina otoñal. Más allá de la degustación, la propuesta busca reivindicar la gastronomía local y la capacidad de estos productos para reunir a vecinos y visitantes alrededor de una mesa.

La programación continuará a las 16:30 horas con una charla divulgativa dedicada al género Agaricus y sus especies más comunes, como el champiñón. La sesión permitirá profundizar en el conocimiento de estos hongos y distinguir algunas de sus características. Después, los participantes podrán disfrutar de una tapa antes de la entrega de premios y la clausura, prevista para las 18:00 horas.

Las actividades infantiles completarán una jornada pensada también para las familias, con el propósito de despertar la curiosidad por la naturaleza entre los más pequeños.

Veinte años de tradición en la sierra de Gúdar-Javalambre

La continuidad y el éxito de estas jornadas reflejan el esfuerzo de una asociación cultural y de un municipio pequeño por mantener viva una actividad que conecta el patrimonio natural con la vida social y económica del territorio.

En una provincia marcada por la dispersión de la población y el reto de mantener la actividad en los pueblos, encuentros como este contribuyen a atraer visitantes, dar visibilidad al entorno rural y favorecer el movimiento en los establecimientos locales. La micología funciona así como un reclamo turístico, pero también como una forma de divulgar el valor de los ecosistemas forestales.

La presencia de setas depende, no obstante, de las condiciones meteorológicas: las lluvias, la humedad y las temperaturas de las semanas anteriores influyen en la aparición de los ejemplares. Por eso, cada temporada puede ser diferente y la abundancia no está garantizada (aunque esta pinta muy bien).

Las jornadas permiten disfrutar de esa riqueza sin olvidar la importancia de una recolección responsable: respetar el entorno, no arrancar ejemplares innecesariamente y evitar consumir especies que no hayan sido identificadas con seguridad.

Dicen que “de las lunas, la de octubre es más hermosa”, y quizá también sea uno de los meses en donde más evidente se vuelve el cambio en nuestro edén. Las noches se sienten más frescas, el crecimiento de muchas plantas se ve pausado y algunos rosales comienzan a verse desordenados.

Es justo entonces cuando surge el impulso de usar las tijeras y dejarlos totalmente podados antes del invierno. La idea no es mala, pero necesita de una distinción importante: la poda intensa de muchos rosales se hace mejor hacia finales del invierno, cuando la planta está cerca de retomar su crecimiento.

Esto también cambia según la región y el tipo de rosal. Un jardín con heladas frecuentes no se maneja igual que uno donde el invierno es templado, y un rosal trepador tampoco responde exactamente como uno arbustivo. Por eso, es importante observar la planta, su estado y las temperaturas de nuestra zona.

La poda que conviene hacer antes del frío

Empieza por lo más sencillo: retira ramas secas, rotas o con señales de enfermedad. Después observa la forma del rosal y elimina los tallos débiles, ramas que se cruzan entre sí o crecimiento que se dirige hacia el centro. Con eso no buscas “darle forma” todavía, sino dejar una planta más ordenada.

Una vez limpia esa parte, fíjate en los tallos que se han alargado demasiado. Si son muy altos o quedan expuestos, puedes recortarlos ligeramente para evitar que se muevan en exceso y terminen dañándose. Aquí la palabra importante es ligeramente: este mes no es el momento de reducir el rosal a la mitad ni de hacer una poda severa.

La razón es sencilla. Mientras todavía tengamos días templados, un corte demasiado fuerte puede favorecer la aparición de brotes nuevos y tiernos, justo el tipo de crecimiento que peor tolera una bajada brusca de temperatura.

Ya con las ramas principales revisadas, observa también lo que tienes alrededor. Hojas con manchas, restos de flores y material enfermo acumulado bajo el rosal pueden convertirse en una fuente de problemas en los periodos húmedos.

Enfermedades como la mancha negra, la roya o el oídio pueden permanecer asociadas a restos vegetales, así que es mejor retirarlos y evitar enviarlos a una composta.

Unos buenos cortes ahora, evitan problemas después…

La forma de hacer cada corte es de suma importancia. Siempre opta por usar tijeras limpias y bien afiladas, porque una herramienta sin filo aplasta el tallo y deja heridas en la planta. Cuando necesites acortar una rama, busca una yema sana que apunte hacia afuera y corta aproximadamente 5 milímetros por encima, con una ligera inclinación.

Mientras avanzas en los cortes, también puedes aprovechar para comprobar el estado de los tallos. Si una rama se ve seca u oscura por dentro, sigue retrocediendo poco a poco hasta encontrar tejido firme y sano.

Después de podar, tampoco es necesario “compensar” con mucho fertilizante. En esta época interesa más que el rosal llegue estable al frío que estimular una oleada de crecimiento nuevo. Puedes colocar una capa ligera de composta alrededor de la planta para mejorar el suelo y proteger la superficie.

Si todavía quedan hojas sanas, ramas verdes o incluso alguna flor, déjalas. Preparar un rosal para el invierno no significa dejarlo desnudo, sino retirar lo que ya no aporta, está mal colocado o puede convertirse en un problema. En este mes, una buena poda suele ser más de observación y ajuste que de tijera pesada.

El número de personas con 100 años o más que habitan en Japón, por primera vez superó la marca de los 100,000; la cantidad llegó a los 107,677 este año, 7,914 más que el año pasado. Es sobresaliente resaltar que la mayoría de ellas: 94,298 son mujeres.

Conforme a los registros y conteos que se realizan desde la segunda mitad del siglo pasado, el número de centenarios ha ido en aumento de forma constante. Como dato curioso, en 1963 cuando el país promulgó la ley de Bienestar Social para las Personas Mayores, solo se tenía conocimiento de 153 adultos de la edad en todo el territorio nacional.

La cifra superó los 1,000 en el año de 1981; los 10,000 para el año de 1988 y los 50,000 en el año 2012. La persona más longeva de Japón es Fuyo Kishimoto, una mujer que habita en la ciudad de Kioto, quien cumplió 114 años en diciembre de 2025; logró este reconocimiento después de que Shigeko Kagawa murió a los 115 años.

Mantener buenos hábitos es una de las claves principales

Especialistas en temas de salud y longevidad, atribuyen esta alta esperanza de vida en Japón a una dieta relativamente sana, bajos índices de obesidad y acceso a un sistema de salud universal. Conforme a los registros de las autoridades, Kato Hikaru es el hombre más longevo, con 112 años de edad y es originario de Kumamoto.

Ueno Kenichiro, quien es el ministro de salud, recientemente afirmó estar: “encantado de que tantas personas vivan vidas largas, sanas y activas”, explicando que también influyen factores como los avances en la tecnología y la salud para conseguir esta condición.

Advirtió además sobre el desafió que enfrenta la nación para mantener un sistema de seguridad social sostenible. Especialistas en salud, explican que son varios los factores relacionados con la longevidad de los japoneses, entre ellos un estilo de vida activo y una dieta saludable.

Dieta basada en verduras, arroz y pescado

La gastronomía de esta nación está basada principalmente en el consumo de arroz, verduras y pescado; contiene menos grasas que muchas dietas de países occidentales. Además, muchos adultos mayores caminan, usan transporte público, montan bicicleta y practican estiramientos con frecuencia.

Desde hace algún tiempo, Japón está experimentando un proceso de envejecimiento poblacional. Como referencia, desde hace una década las ventas de los pañales para adultos superan a las de pañales para bebés. En este sentido, muchas empresas han desarrollado nuevos productos para personas de edad avanzada.

Preocupación ante una población longeva

Además, se han desarrollado también nuevas tecnologías para la población de edad avanzada: se han desarrollado exoesqueletos motorizados que ayudan a mover diversas partes del cuerpo, así como gafas que automáticamente ajustan su enfoque para favorecer la vista.

Conforme a los datos del Instituto Nacional de Investigación sobre Población y Seguridad Social, se prevé que para el año 2070 la población total en Japón disminuirá a 87 millones, lo que significa una reducción del 30 por ciento; con relación al máximo de 128 millones que se censó en el año de 2008.

Emergencia Silenciosa

Las autoridades japonesas han calificado este comportamiento con tendencia al envejecimiento como una "crisis existencial". Inclusive la Primera Ministra del país, Sanae Takaichi ha clasificado este declive como una “emergencia silenciosa”.

En el año 2025, la población total de Japón disminuyó en las 47 prefecturas excepto en dos y el ritmo de descenso se está acelerando. Mientras que, los programas y subsidios del gobierno para motivar a los jóvenes a tener más hijos, parecen no estar estimulando las tasas de natalidad.

Importante y rápida reducción poblacional

La nación nipona se enfrenta a una importante reducción poblacional. El año de 2024 fue récord ante una disminución de más de 900,000 personas, conforme a los datos oficiales. El incremento en el número de personas que cuentan con 100 años o más es una muestra de su complejidad demográfica.

Con una mediana de 49.9 años de edad y según el Banco Mundial, Japón comparte con Singapur y Corea del Sur una estructura poblacional, en donde la baja natalidad y el envejecimiento presionan la sostenibilidad del Estado en el bienestar a un largo plazo.

Cada invierno vemos nuevas imágenes que parecen contradecir todo lo que escuchamos sobre el calentamiento global y el cambio climático. Por ejemplo, una ciudad cubierta de nieve y temperaturas congelantes; Y bajo estas descripciones, seguro te preguntarás: si el planeta se calienta, ¿Por qué se registran olas de frío?

La respuesta a esta pregunta exige distinguir entre un episodio meteorológico y una tendencia climática, pero también es oportuno abordar la idea sobre el aumento de eventos extremos, y esto incluye a las olas de frío.

Un estudio publicado en Geophysical Research Letters, encabezado por Weronika Osmolska, analizó las olas de frío en el hemisferio norte entre 1980 y 2025. Su conclusión principal apunta a que estos eventos son menos frecuentes, menos intensos y menos extensos. En el estudio, los autores encontraron diferencias regionales.

Lo que revelan las últimas décadas

Los autores identificaron los episodios invernales usando la base de datos de reanálisis ERA5 y un método que sigue su desplazamiento. Buscaron anomalías de temperatura muy bajas durante al menos tres días consecutivos.

De esta manera, pudieron estudiar no solo cuánto frío hacía, sino también cuánto duraban los eventos y que área abarcan. El análisis se centró en los meses de noviembre a marzo.

En la investigación se concluye una señal clara: en el conjunto del hemisferio norte, la intensidad del frío disminuyó aproximadamente 0,3 °C por década. En Europa, las temperaturas asociadas a estos extremos aumentaron entre 0,6 y 0,9 °C por década. Estos son cambios que describen tendencias de varias décadas, no un pronóstico para cada invierno.

Para entenderlo, imaginemos una colección de temperaturas invernales ordenadas desde las más bajas hasta las más altas. Si el conjunto se desplaza hacia los valores mayores, todavía queda un extremo frío, pero cambia su ubicación.

Una jornada puede seguir siendo muy fría dentro de ese nuevo contexto y, al mismo tiempo, resulta menos fría que un episodio comparable del pasado. Aquí lo que llamamos extremo necesita tener una referencia clara para que el término no sea ambiguo.

El aire polar, por otra parte, continúa desplazándose. Como explica Osmolska, las ondulaciones de la corriente en chorro pueden seguir favoreciendo incursiones de aire muy frío hacia latitudes más bajas. Por tal razón, la persistencia de temporadas invernales no constituye una contradicción en el contexto del cambio climático.

La autora también señala que algunas hipótesis relacionan el rápido calentamiento ártico con olas de frío más frecuentes o intensas. Sin embargo, los resultados de este trabajo muestran un debilitamiento general de estos episodios. Esto obliga a evitar hacer una explicación automática según la cual cualquier irrupción polar sería consecuencia del calentamiento global.

Menos frío no significa menos preparación

Una tendencia tampoco funciona como una regla sin excepciones. Pensemos en lanzar un dado: modificar la probabilidad de obtener un resultado no convierte a los demás en imposibles. En meteorología, una sucesión poco habitual de condiciones todavía puede producir un episodio adverso. Para determinar cómo influyó el cambio climático en un evento concreto, es necesario recurrir a los estadios de atribución.

Desde la comunicación del riesgo, la conclusión práctica requiere equilibrio. Menor frecuencia no significa ausencia de peligros. Una comunidad necesita responder a las acciones del episodio que enfrenta, aunque el promedio de muchas décadas indique inviernos más suaves. La planificación debe considerar tanto el comportamiento habitual como situaciones menos frecuentes.

También conviene separar intensidad meteorológica y consecuencias. Un mismo descenso térmico puede tener efectos distintos según la preparación, la exposición y las características del lugar. El tamaño del impacto, por sí solo, no demuestra que las temperaturas hayan sido extremas.

Hace 49 años un iceberg apareció en Iowa, un estado sin salida al mar. Había salido de un lago glaciar de Alaska sujeto a una red. Viajó en helicóptero, avión y camión refrigerado. Cuando llegó a la Universidad Estatal de Iowa, sus más de 1100 kilogramos de hielo quedaron bajo resguardo de una cámara frigorífica. Era octubre de 1977 y aquel viaje, tan costoso como improbable, tenía una razón.

El bloque había sido extraído del lago Portage, cerca de Anchorage. Y su presencia en Iowa anticipaba una pregunta mucho más ambiciosa que el recorrido mismo. La idea prometía aprovechar grandes reservas de agua dulce, pero exigía resolver el cómo impedir que se deshiciera durante un viaje de miles de kilómetros.

¿Por qué llevar hielo hasta Iowa?

Para estudiar esa posibilidad, el príncipe saudí ayudó a organizar una conferencia científica en Ames, Iowa. Así, entre el 2 y el 6 de octubre de 1977, la universidad acogió la Primera Conferencia Internacional sobre la Utilización de Icebergs. Alrededor de 175 científicos se reunieron para discutir cómo localizarlos, transportarlos y aprovecharlos, y examinar posibles consecuencias.

Y les pareció que hablar de icebergs sin tener hielo delante dejaba algo fuera de la conversación. Así nació un segundo plan: llevar desde Alaska un bloque de más de una tonelada hasta la universidad. Y sí, el bloque permitía observar el hielo durante la conferencia. Pero seguía sin ser una prueba de que pudiera remolcarse un iceberg desde la Antártida hasta países lejanos como Arabia Saudita.

Años después fue publicada una crónica. En ella, se atribuyó a la pieza exhibida en Iowa una edad estimada de 10,000 años. Aunque realmente no se ha localizado una prueba concluyente de la datación del bloque.

El agua dulce ya estaba ahí, faltaba llevarla

Los iceberg desprendidos de glaciares contienen agua dulce. No había que transformar agua salada en dulce, como ocurre en una planta desalinizadora. Lo que sí había que hacer era transportarlo, fundirlo en condiciones controladas y recoger el agua antes de que se mezclara.

Los glaciólogos Wilford Weeks y William Campbell habían estudiado la propuesta en 1973. Y habían identificado cuatro preguntas esenciales: dónde encontrar icebergs adecuados, qué fuerza se necesitaría para remolcarlos, cuánto hielo se perdería durante el trayecto y cuál sería el costo del agua finalmente obtenida.

Los icebergs antárticos de forma tabular, extensos y relativamente planos, parecían candidatos más apropiados para el transporte. Pero los propios autores advertían que sus cálculos eran preliminares y que faltaban datos para prever lo que ocurriría en una travesía real.

¿Podía llegar el hielo al desierto?

El rumbo hacia Arabia Saudita complicaba todavía más el proyecto. El iceberg tendría que atravesar aguas cálidas, provocando que el derretimiento también bajo la superficie, donde es más difícil aislarlo. Durante el remolque podría fracturarse o perder estabilidad. Y, una vez en la costa, harían falta instalaciones para extraer, almacenar y distribuir el agua.

Después se concluyó que los trayectos hacia el hemisferio norte eran especialmente difíciles mientras no existiera una forma eficaz de proteger el hielo del océano más cálido. Y, además, había que considerar qué ocurriría alrededor del lugar de entrega. El deshielo reduciría la temperatura y la salinidad del agua marina cercana, con posibles efectos sobre los ecosistemas.

Aunque el traslado a Iowa despertó interés, el plan de llevar grandes icebergs a Arabia Saudita no se concretó. Para 1982 sus principales promotores habían perdido impulso. Así que, la pregunta que llevó a los científicos a Iowa sigue siendo sencilla de formular y difícil de resolver. ¿Cómo llevar una enorme reserva de agua dulce hasta donde hace falta sin perderla en el camino?

Una capa blanca sobre la tierra de las macetas puede generar dudas entre los aficionados a la jardinería. A simple vista, puede parecer una señal de enfermedad, un problema de humedad o incluso una consecuencia del agua de riego.

Sin embargo, detrás de este fenómeno común suelen encontrarse dos causas muy diferentes: la acumulación de sales minerales o el crecimiento de hongos. Saber distinguirlas es fundamental para actuar correctamente y evitar daños en las plantas.

Aunque ambas situaciones pueden presentar un aspecto blanquecino, existen diferencias tanto en su textura y distribución, así como en su evolución que permiten identificar el origen del problema sin necesidad de recurrir a productos específicos.

¿Cómo distinguir las sales minerales del moho?

La primera pista está en la apariencia de la capa blanca. Cuando se trata de sales minerales, normalmente se observa una costra fina, dura y con aspecto cristalino sobre la superficie del sustrato, el borde de la maceta o los orificios de drenaje.En ocasiones, también aparecen pequeños depósitos blanquecinos en las paredes exteriores de las macetas de barro.

Estas acumulaciones proceden de los minerales presentes en el agua de riego y de los propios fertilizantes. Cuando el agua se evapora, las sales permanecen en el sustrato y pueden concentrarse progresivamente. El fenómeno es especialmente frecuente cuando se utiliza agua dura, se abona en exceso o se riega de manera que las sales no pueden eliminarse mediante el drenaje.

El moho, por su parte, suele presentar una textura algodonosa, filamentosa o similar a una fina telaraña. Puede extenderse formando manchas irregulares sobre la tierra, restos vegetales y materia orgánica en descomposición. Su aparición está relacionada habitualmente con una humedad persistente, poca ventilación y condiciones favorables para el desarrollo de hongos.

Una comprobación muy sencilla consiste en observar la superficie con atención. Si la capa es dura y forma pequeños cristales, probablemente se trate de sales. Si presenta filamentos, aspecto esponjoso o una textura similar al algodón, es más probable que sea crecimiento de hongos. No obstante, estas señales son orientativas y no siempre permiten identificar el origen con total seguridad.

¿Qué hacer si son sales minerales?

Cuando la causa es la acumulación de sales, lo primero es revisar el agua de riego y la frecuencia de abonado. Utilizar fertilizantes con demasiada frecuencia o en dosis superiores a las recomendadas puede aumentar la concentración de sales y dificultar que las raíces absorban correctamente el agua.

Si la maceta tiene un drenaje adecuado, se puede lavar el sustrato aplicando lentamente agua de baja mineralización y dejando que el exceso salga por los agujeros inferiores.

Esta práctica ayuda a arrastrar parte de las sales acumuladas. No conviene hacerlo si la tierra permanece encharcada o la maceta carece de una salida de agua eficaz.

También puede retirarse con cuidado la capa superficial afectada y sustituirla por sustrato nuevo. Si la acumulación es intensa o la planta muestra síntomas de deterioro, quizá sea necesario renovar una parte mayor del sustrato.

Cómo actuar si es moho

Si aparece una capa de moho, la prioridad es corregir el exceso de humedad. Conviene retirar la parte superficial afectada, siempre que sea posible, y mejorar la circulación del aire alrededor de la planta.

No todas las plantas necesitan que la tierra se seque por completo, pero mantenerla constantemente empapada favorece los problemas radiculares.

Además, hay que evitar que quede agua acumulada en los platos y comprobar que los agujeros de drenaje no estén obstruidos. Si el moho reaparece continuamente, el sustrato desprende mal olor o las raíces están oscuras y blandas, puede existir un problema de pudrición que requiera trasplantar la planta.

La prevención empieza con el riego

La capa blanca no siempre significa que una planta esté enferma. En muchos casos, basta con identificar su origen y corregir algunos hábitos de mantenimiento. Entre los factores más importantes a controlar encontramos:

• Controlar el abonado.
• Utilizar agua adecuada.
• Mantener un buen drenaje.
• Ajustar el riego a las necesidades de cada especie.

Todo ello, son medidas esenciales para prevenir tanto la acumulación de sales como el desarrollo de hongos. La clave está en observar la tierra antes de actuar: una costra mineral y un crecimiento algodonoso pueden parecer similares, pero necesitan soluciones distintas.

En entregas anteriores hemos explicado cómo se forman los planetas a partir de un disco de acreción estelar e incluso cómo los encontramos, a partir de monitorear los objetos Herbig-Haro en la densa nube de polvo y gas, incluso antes de que "nazcan".

También hemos explicado el proceso de formación en el disco, desde que van acumulando más y más masa, desde ser algo conocido como planetesimal hasta ser un planeta hecho y derecho, ya sea de tipo terrestre o gaseosos, cada uno en su órbita o incluso hasta compartiéndola.

Hasta hace unos días la NASA confirmo que se han encontrado más de 6000 planetas alrededor de otras estrellas, de todos colores y sabores. Gracias a las técnicas y nuevos telescopios y al analisis de la luz de sus estrellas madre, es que ha sido posible tal hito en la historia de la astronomía.

Sin embargo, eventos dramáticos pueden romper el vínculo gravitacional y enviarlos a volar por la galaxia. Detectarlos es un gran reto pues no emiten luz propia ni transitan frente a estrellas y, encontrarlos es cuestión de suerte, ya sea por la radiación térmica residual de su formación o por interacciones con el gas interestelar.

El violento origen de la libertad

La eyección dinámica es el principal mecanismo que crea estos fugitivos, sobre todo en cúmulos estelares jóvenes. Durante encuentros cercanos entre estrellas, las fuerzas gravitacionales se vuelven tan intensas que un planeta se acelera hasta alcanzar la velocidad de escape de su propio sistema.

Este proceso suele ocurrir en sistemas donde varias estrellas interactúan simultáneamente. Cuando dos sistemas planetarios se encuentran, la danza gravitatoria resultante puede ser tan inestable que uno de los planetas termina siendo arrojado violentamente hacia el espacio exterior.

Las simulaciones numéricas, muestran que las colisiones en el pericentro de estas órbitas son cruciales, ya que en estos puntos de máximo acercamiento, el intercambio de energía es tan eficiente que el planeta adquiere el impulso suficiente para abandonar su hogar estelar.

Se estima que aproximadamente el 3 % de los sistemas planetarios en cúmulos abiertos, terminan destruidos. Este fenómeno ocurre independientemente de la evolución estelar, demostrando que el simple caos del movimiento estelar basta para generar estos errantes olvidados.

Velocidades extremas en la oscuridad

Otro escenario posible para la expulsión de planetas, es la explosión de una supernova. Si la estrella anfitriona estalla, la pérdida masiva de masa debilita instantáneamente el agarre gravitacional, permitiendo que el planeta escape a velocidades sorprendentemente altas.

Se ha observado una relación interesante entre la masa del planeta y su velocidad y curiosamente, los planetas más masivos tienden a alcanzar velocidades de eyección mayores en ciertos encuentros, aunque los fugitivos más veloces suelen ser gigantes gaseosos de menor masa.

Las velocidades registradas en los modelos, pueden llegar hasta los 120 kilómetros por segundo. Estos "súper-rápidos" son raros, pero demuestran el poder de las interacciones de cuerpos múltiples en el corazón denso de los cúmulos estelares en plena formación.

Y aunque el mecanismo de supernova es teóricamente válido, es menos común para estrellas tipo solar. Por ello, la eyección dinámica se perfila como la explicación más probable para la mayoría de los planetas solitarios que vagan por nuestro vecindario galáctico.

¿Vida en la soledad absoluta?

Hace algunos ayeres, el telescopio Hubble capturó imágenes de TMR-1C, un candidato a planeta expulsado en la nube de Tauro, un gigante gaseoso que parece haber sido lanzado lejos de su sistema binario original, dejándonos en el proceso pistas sobre cómo nacen estos viajeros cósmicos.

A pesar de su fascinante naturaleza, la densidad de estos mundos, por lo menos en la Vía Láctea es baja. Los cálculos sugieren que la probabilidad de encontrar un planeta errante cerca de nuestro Sol es mínima, lo que hace que cada descubrimiento sea clave para entender la dinámica de los cúmulos estelares.

También se han estudiado los satélites que terminan lanzados al vacío, convirtiéndose en pequeños viajeros independientes, si es que no quedan como cuerpos sin planeta alrededor de su estrella, o que vuelven a ser atrapados por su planeta original, por un breve período

Si un planeta errante conservara sus lunas durante la eyección, estas podrían experimentar fuerzas de marea en un proceso mecánico que generaría calor, permitiendo quizás la existencia de agua líquida y por ende, vida, aunque esto sigue siendo una hipótesis especulativa.

Referencias de la nota

Runaway planets. 1999. C. de la Fuente Marcos, R. de la Fuente Marcos.

Formation of irregular and runaway moons/exomoons through moon-moon scattering. 2014. Perets, Hagai B. ; Payne, Matthew J.

Al hablar de la gastronomía y la tradición italianas, es probable que la miel no figure entre los primeros productos que vienen a la mente. Se estima que todo el país alberga 1,5 millones de colmenas, produciéndose más de sesenta tipos de miel. De estas variedades, más de treinta son monoflorales.

Entre las variedades más conocidas se encuentran la miel de acacia, la de castaño y la de flores silvestres. Junto a ellas existen muchas variedades poco comunes, incluida la miel de barena, una de las más singulares y fascinantes, vinculada al paisaje único de la Laguna de Venecia.

El excepcional ecosistema de la barena

Para comprender la naturaleza única de esta miel nacida del encuentro entre las flores y el mar, es preciso conocer el paisaje de la barena, característico de la zona del Adriático septentrional en Italia.

Estas llanuras quedan sumergidas cíclicamente por las mareas; a veces, el agua se acumula en depresiones interiores poco profundas.

Desempeñan un papel crucial en la protección de la costa frente al oleaje, ya que permiten que el agua se extienda sobre una vasta superficie. Además, estos humedales salinos facilitan el intercambio de agua y ofrecen un hábitat extraordinario para una flora y fauna únicas.

Entre las plantas que crecen en los marjales salinos venecianos se encuentra la limonio (o lavanda de mar), fuente de esta preciada miel.

Cómo se produce la miel de barena

Aunque a veces las colmenas ya se encuentran en los humedales salinos, por lo general se trasladan allí al comienzo del verano, cuando florece la lavanda de mar y tiñe el paisaje de color púrpura.

El periodo durante el cual las abejas pueden producir esta miel abarca apenas unas pocas semanas, entre finales de julio y principios de septiembre.

Posteriormente, la miel reposa durante aproximadamente un mes y cristaliza de forma natural, adquiriendo una consistencia suave, cremosa y fácil de untar. Llegado ese punto, la miel está lista para ser envasada.

Un sabor único y maridajes inusuales

La miel de barena (miel de marisma) presenta un color amarillo opaco, pero su rasgo distintivo es, sin duda, su sabor complejo y verdaderamente singular. Al dulzor característico que se percibe en un primer momento se suman notas balsámicas aportadas por las hierbas de la laguna. La verdadera sorpresa llega después, con delicados matices salinos derivados de un suelo rico en yodo.

Este perfil de sabor inusual convierte a esta miel en un acompañamiento excelente para quesos curados o azules, así como para mariscos de la laguna; marida a la perfección con crustáceos y moluscos, y sirve de base para marinadas, glaseados y salsas agridulces.

Amenazas para la miel de barena

La miel de barena es un producto protegido debido al grave riesgo de desaparición que afronta.

El transporte de las colmenas en barco a través de aguas poco profundas y canales navegando por marismas y terrenos fangosos no es tarea sencilla ni económica. Sin embargo, la amenaza más grave para esta miel proviene de la subida del nivel del mar y del cambio climático.

La crisis climática y la contaminación representan una amenaza constante para las abejas, pero no son los únicos obstáculos. El aumento del nivel del agua y el oleaje provocado por las embarcaciones erosionan el suelo arcilloso de las marismas, impidiendo que broten las flores de la lavanda de mar.

Las heladas tardías, las sequías prolongadas y las marejadas ciclónicas intensas, que causan daños irreversibles en las flores, agravan aún más el problema. Lamentablemente, la producción de miel de marisma ha disminuido de forma constante en los últimos años.

Esta peculiar historia comenzó en 1939, cuando una roca de grandes dimensiones apareció en unos terrenos próximos a una granja de Edmore, en Michigan. El propietario sostuvo desde entonces que había llegado desde el cielo, pero durante décadas no existió ningún análisis científico que respaldara esa afirmación. La pieza acabó integrada en una tarea cotidiana y muy poco llamativa: mantener abierta la puerta de un granero. Su aspecto podía resultar extraño, pero no bastó para identificarla como material procedente del espacio.

El interés por la roca surgió en enero de 2018, cuando otro meteorito cayó en Hamburg, Michigan. El suceso hizo que los nuevos propietarios de la granja recordaran aquella pieza que también llevaban décadas utilizando como tope de puerta. El nuevo dueño la había empleado para ese fin durante unos 30 años. Ante la posibilidad de que realmente fuera un meteorito, decidió llevarla a la Universidad de Michigan para que fuera examinada.

Meteorito de hierro: una pieza de 10 kilos

La muestra terminó en manos de Mona Sirbescu, profesora de Geología de la Universidad de Michigan. La especialista había analizado numerosas rocas durante las dos décadas anteriores, pero ninguna había resultado ser un meteorito. Esta vez encontró una pieza muy distinta: tenía 10 kilos de peso, forma triangular y unas dimensiones de 17 × 20 × 23 centímetros. El examen inicial permitió observar características compatibles con una roca que había atravesado la atmósfera terrestre.

La superficie presentaba grandes hendiduras y una corteza de fusión de color marrón claro. Esta capa se había formado durante el paso del objeto por la atmósfera a gran velocidad. El estudio del interior aportó la evidencia necesaria para confirmar la naturaleza de la muestra. La roca quedó catalogada como un meteorito de hierro del grupo IIIAB, una clasificación relacionada con su composición y estructura.

Los datos obtenidos permitieron precisar todavía más sus características. El ejemplar estaba formado por un 88,5% de hierro y un 11,5% de níquel. También contenía tres minerales: kamacita, taenita y schreibersita. La investigación identificó además una estructura interna conocida como patrón de Widmanstätten, asociada a meteoritos de hierro que permanecen durante largos periodos enfriándose lentamente dentro de su cuerpo de origen.

El meteorito de hierro que nadie identificó

El análisis también situó la pieza entre los hallazgos meteoríticos más grandes registrados en Michigan. Según los datos aportados, ocupaba el sexto puesto por tamaño dentro del estado. Su posible valor alcanzaba los 100.000 dólares, unos 89.423 euros, una cifra muy alejada de la utilidad que había tenido durante décadas en la granja. Para sus propietarios, aquella roca había servido simplemente para impedir que una puerta se cerrara.

El caso adquirió especial interés por el tiempo transcurrido entre su aparición y su identificación. La roca había sido encontrada en 1939 y permaneció sin estudiar durante décadas. En 2018, el episodio de Hamburg hizo que sus propietarios reconsideraran el posible origen de la pieza. La decisión de llevarla a la Universidad de Michigan permitió obtener finalmente una respuesta científica sobre una roca cuya procedencia había permanecido sin confirmar.

El nombre oficial de la pieza quedó establecido como Edmore, Michigan, en 2019. El análisis la describió como una octaedrita de tamaño medio, dentro del grupo de meteoritos de hierro IIIAB. Su composición, los minerales detectados y el patrón de Widmanstätten aportaron los datos necesarios para distinguirla de una roca terrestre común.

De tope de granero a meteorito de Michigan

El caso de Edmore demuestra cómo una pieza de origen extraterrestre puede permanecer durante décadas integrada en una actividad cotidiana sin despertar la necesidad de realizar una investigación científica. El propietario original decía que había caído del cielo, pero esa versión no había sido comprobada. La roca siguió junto al granero hasta que un acontecimiento ocurrido en otro punto de Michigan llevó a sus nuevos dueños a preguntarse si aquella historia podía ser cierta.

La confirmación llegó después de examinar sus dimensiones, superficie, composición y estructura interna. La combinación de hierro, níquel, kamacita, taenita y schreibersita, junto al patrón de Widmanstätten, permitió clasificarla dentro de los meteoritos de hierro IIIAB. El dato del 88,5% de hierro y el 11,5% de níquel completó el perfil químico recogido en el análisis.

Durante décadas, la roca tuvo una función doméstica y permaneció fuera de cualquier catálogo científico. Después de su estudio, pasó a figurar entre los meteoritos más grandes encontrados en Michigan, con un valor potencial estimado en 100.000 dólares. El objeto que había ayudado a mantener abierta una puerta terminó identificado como una pieza llegada del espacio.

Durante décadas, los científicos han creído que existe un límite en la intensidad con la que la Tierra responde a las tormentas solares. Sin embargo, un estudio liderado por la NASA y publicado en Nature sugiere que este límite es una ilusión. De ser así, significaría que las tormentas solares podrían tener efectos mucho peores en nuestra tecnología de lo que se pensaba.

Impactos solares en la atmósfera superior

Las observaciones sugieren que las corrientes eléctricas en la atmósfera superior de la Tierra, que pueden afectar a los satélites, las comunicaciones y las señales de navegación, aumentan a medida que se intensifica el viento solar, pero solo hasta cierto punto.

Sin embargo, un equipo liderado por el físico espacial Nithin Sivadas, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, afirma que este límite aparente es simplemente un efecto de las incertidumbres en las mediciones del viento solar.

El problema radica en que la mayoría de las mediciones del viento solar se realizan con naves espaciales ubicadas a un millón de kilómetros más cerca del Sol que la Tierra. Sin embargo, estadísticamente, el viento solar que finalmente llega al campo magnético terrestre es probablemente más débil, explicó Sivadas. Esto da la impresión de que los vientos solares fuertes no producen corrientes igualmente fuertes, ya que en realidad son impulsados por vientos solares más débiles.

El equipo analizó datos de más de un millón de mediciones del viento solar tomadas por naves espaciales de la NASA mucho más cercanas a la Tierra, como MMS y THEMIS. A diferencia de las mediciones capturadas a mayor distancia, estas mostraron una relación directa entre la intensidad del viento solar y las corrientes, lo que sugiere que no existe un límite superior.

Estos hallazgos ponen en entredicho décadas de comprensión, y más observaciones de vientos solares intensos ayudarán a determinar si la respuesta de la Tierra realmente tiene un límite superior.

Fuente: Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA

Los expertos de la Royal Horticultural Society (RHS), una de las principales organizaciones británicas dedicadas a la horticultura, prevén que este otoño se registrará una temporada excepcional de hongos en Europa.

La organización cita que la combinación de el estrés hídrico acumulado durante el verano y la recuperación de la humedad del suelo con las lluvias otoñales hace que la temperada de setas prometa.

¿Por qué aparecen tantas setas después de un verano con calor de récord?

Durante los meses más secos, la falta de agua limita el crecimiento de muchos hongos dificulta la aparición de sus estructuras reproductoras. Sin embargo, el organismo no desaparece necesariamente y en muchos casos, continúa vivo bajo tierra o en el interior de la madera, formando una extensa red de filamentos conocida como micelio.

Todo ello, cuando regresan las condiciones adecuadas de humedad y temperatura, algunos de estos organismos pueden desarrollarse rápidamente. Es por eso que después de un periodo seco, las lluvias pueden desencadenar una aparición muy llamativa de hongos.

Un verano histórico que prepara el terreno

Si analizamos los datos, el verano de 2026 fue el más cálido de la serie histórica del Reino Unido según la Met Office, con una temperatura media de 16,5 ºC, 1,9 ºC por encima de la media de referencia. Esta situación se ha replicado, incluso de forma más acusada, en otros muchos países de Europa.

Todo ello provocó que los jardines y la vegetación en general sufrieran un importante estrés hídrico, pero justo esto es lo que puede hacer que todo cambie rápidamente.

Aunque no se trate de una regla universal de cuanto más calor haga en verano, más setas habrá tras las lluvias del otoño, sí que se puede decir que a determinadas especies de hongos dicha situación le beneficia.

Las setas son solo parte visible de un organismo mucho mayor

La mayor parte de muchos hongos está formada por el micelio, una red de filamentos microscópicos denominados hifas. A través de ella, el organismo explora el entorno y absorbe nutrientes pudiéndose extender de una manera moderada.

Por eso, la aparición repentina de decenas de setas en un jardín no implica necesariamente que haya surgido una nueva población desde cero, sino que se puede tratar de una manifestación visible de una red que llevaba mucho tiempo desarrollándose bajo tierra.

Muchos de los hongos que aparecen en las zonas verdes son saprótrofos, es decir, se alimentan de materia orgánica muerta, como hojas, ramas y madera en descomposición. Al degradar estos restos, se contribuye al reciclaje de nutrientes y a su reincorporación al suelo.

La presencia de hongos puede ser, por tanto, una señal de que existe actividad biológica en el suelo. Los expertos de la RHS recomiendan favorecer esta biodiversidad mediante prácticas como conservar parte de la madera muerta, incorporar materia orgánica y permitir que las hojas caídas permanezcan en algunas zonas de jardín.

¿Podría repetirse esta explosión de setas en España?

En muchas zonas de la península ibérica, el desarrollo de las setas depende de la combinación de precipitaciones, humedad del suelo, temperaturas y características del hábitat.

Así que tomando como referencia lo que acabamos de explicar, todo indica que se prevé una buena temporada de setas en los sitios típicos de la España.

Anticipar una tormenta extrema no siempre alcanza para predecir si terminará generando un tornado. Aunque los meteorólogos cuentan con herramientas cada vez más avanzadas, determinar cuáles de estas tormentas producirán uno de los fenómenos más destructivos de la naturaleza sigue siendo un desafío.

El proyecto cuenta con una financiación de casi 1,1 millones de dólares otorgada por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF, por sus siglas en inglés) y se extenderá durante tres años.

La investigación busca comprender mejor los mecanismos que desencadenan estos fenómenos y, a largo plazo, contribuir a emitir advertencias más precisas y oportunas, que permitan a la población disponer de más tiempo para buscar refugio.

La turbulencia, una pieza clave en la formación de tornados

El proyecto está encabezado por Paul Markowski, profesor distinguido y director del Departamento de Meteorología y Ciencias Atmosféricas de la universidad. Su trabajo se apoya en una investigación publicada en 2024, en la que realizó simulaciones numéricas de supercélulas: tormentas eléctricas intensas caracterizadas por corrientes ascendentes en rotación.

A diferencia de otros modelos que simplifican las condiciones atmosféricas, aquellas simulaciones incorporaron entornos turbulentos más realistas. Los resultados sugirieron que los tornados podrían formarse mediante mecanismos diferentes de los identificados en simulaciones anteriores, que utilizaban atmósferas menos complejas.

Más recientemente, investigadores de Oklahoma observaron estructuras turbulentas similares durante estudios de campo de supercélulas, lo que aportó evidencia observacional compatible con los resultados de Markowski.

Sin embargo, todavía queda una pregunta fundamental por responder: ¿esas estructuras turbulentas realmente favorecen la formación de tornados en la atmósfera? Los científicos consideran que podrían desempeñar un papel importante, aunque aún deben determinar en qué circunstancias ocurre y cuál es su influencia real.

¿Qué condiciones podrían favorecer su desarrollo?

Para responder a esa pregunta, el equipo combinará simulaciones numéricas, técnicas de aprendizaje automático y mediciones obtenidas durante campañas de observación anteriores. Los investigadores analizarán distintos ambientes meteorológicos para comprobar si la turbulencia constituye un factor relevante en todos ellos o solamente bajo determinadas condiciones.

Según Kevin Bowley, profesor de meteorología e integrante del proyecto, estas estructuras pueden aparecer cuando disminuye el calentamiento solar de la superficie, una situación habitual durante las primeras horas de la noche. También pueden presentarse en condiciones ventosas.

Si se confirma que estas características ayudan a distinguir las supercélulas con mayor potencial tornádico, podrían convertirse en indicadores adicionales para los pronosticadores. De todos modos, las tormentas pueden desarrollarse bajo distintas combinaciones de inestabilidad atmosférica y cambios del viento con la altura, por lo que será necesario comprobar si el mecanismo funciona en escenarios diversos.

Supercomputadoras y globos para estudiar el interior de las tormentas

Una parte central de la investigación se realizará mediante simulaciones de alta resolución en Roar, la supercomputadora de la Universidad Estatal de Pensilvania. Estas herramientas permiten representar la evolución de una tormenta con un nivel de detalle difícil de alcanzar mediante observaciones directas.

En un fenómeno real, los instrumentos no pueden registrar todas las variables en cada punto de la atmósfera y las mediciones contienen errores. En cambio, los modelos computacionales permiten analizar grandes volúmenes de información y modificar las condiciones iniciales para estudiar cómo responde el sistema.

El equipo también examinará mediciones de temperatura y presión recogidas entre 2017 y 2022 durante proyectos de campo financiados por la NSF. Para obtener esos datos, Markowski y la profesora Yvette Richardson utilizaron pequeños globos equipados con sensores capaces de registrar las condiciones dentro de las supercélulas.

El objetivo final es trasladar ese conocimiento a mejores pronósticos de corto plazo y alertas meteorológicas más eficaces. Aunque todavía falta comprobar el alcance de los resultados, entender por qué algunas tormentas producen tornados y otras no podría representar un avance importante para anticipar estos fenómenos y reducir sus consecuencias.

Esta semana, la ciencia y la tecnología perdieron a una de sus pioneras: Margaret Hamilton, quien falleció el 30 de septiembre a los 90 años. Matemática e informática, ayudó a consolidar la ingeniería de software como un área fundamental para los sistemas complejos.

Hamilton lideró el equipo responsable del desarrollo del software de a bordo para las misiones Apolo, incluida la Apolo 11, que llevó a los primeros astronautas a la superficie lunar en 1969. La arquitectura desarrollada por su equipo demostró la importancia de los sistemas capaces de gestionar fallos.

El legado de Hamilton sigue presente en la ingeniería de software y en el desarrollo de sistemas fiables. Ocupó puestos de liderazgo y contribuyó a que la programación se reconociera como una actividad de ingeniería.

La vida de Margaret Hamilton

Margaret Hamilton nació el 17 de agosto de 1936 en Estados Unidos y estudió matemáticas en la Universidad de Michigan, donde se graduó en 1958. Al principio de su carrera, trabajó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), participando en investigaciones sobre meteorología e informática.

En el MIT, Hamilton dirigió el equipo responsable del desarrollo del software de vuelo utilizado en las misiones Apolo, incluida la Apolo 11 en 1969. Posteriormente, fundó empresas tecnológicas y contribuyó a consolidar las prácticas de ingeniería de software.

Apolo 11

El Apolo 11 fue la misión que llevó a los primeros humanos a la superficie de la Luna en 1969. A bordo se encontraban Neil Armstrong y Buzz Aldrin, quien realizó el alunizaje. La misión dependió de sistemas informáticos capaces de procesar datos y controlar las operaciones durante el descenso y el regreso a la Tierra.

Margaret Hamilton dirigió el equipo del MIT responsable del desarrollo del software de vuelo para la computadora de guía del Apolo. Durante el descenso lunar, la computadora emitió alarmas relacionadas con la sobrecarga de procesamiento y el software priorizó las tareas esenciales.

¿Cuál era el código del equipo de Hamilton?

El software de vuelo del Apolo 11 se desarrolló para realizar tareas críticas de navegación, guiado y control durante la misión lunar. El equipo creó programas para la Apollo Guidance Computer (AGC), que debía operar con memoria y capacidad de procesamiento limitadas.

El sistema utilizaba prioridades de ejecución para garantizar que las tareas esenciales siguieran funcionando incluso cuando el ordenador recibía más solicitudes de las que podía procesar. La famosa fotografía de Hamilton junto a pilas de código impreso ilustra la complejidad de este trabajo.

La despedida

La Semana Mundial del Espacio se vio tristemente marcada por el fallecimiento de Margaret Hamilton, quien murió el 30 de septiembre de 2026 a la edad de 90 años. La noticia fue difundida por el MIT el 7 de octubre, durante la Semana Mundial del Espacio, que se celebra anualmente entre el 4 y el 10 de octubre.

Su legado perdura en la informática, la ingeniería de sistemas críticos y la exploración espacial. Al liderar el equipo responsable del software de vuelo del Apolo 11, Hamilton demostró la importancia de los sistemas capaces de priorizar tareas esenciales ante fallos y sobrecargas.

Los neutrinos son partículas subatómicas eléctricamente neutras, con una masa extremadamente pequeña y una interacción muy débil con la materia. Producidos en procesos nucleares y fenómenos astrofísicos de alta energía, atraviesan grandes distancias y transportan información sobre entornos extremos del universo.

En 2026, el Premio Nobel de Física fue otorgado a Francis Halzen por sus contribuciones al desarrollo de IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico. Este trabajo consolidó la astronomía de neutrinos como una nueva forma de investigar el universo.

¿Qué son los neutrinos?

Los neutrinos son partículas elementales pertenecientes a la familia de los leptones, al igual que los electrones, pero sin carga eléctrica y con una masa extremadamente pequeña. Interactúan a través de la fuerza nuclear débil y la gravedad, lo que hace que la probabilidad de que colisionen con otras partículas sea muy baja.

Estas partículas se producen en procesos como reacciones nucleares en el interior de las estrellas, desintegraciones radiactivas, explosiones de supernovas e interacciones de rayos cósmicos con la atmósfera. Existen tres tipos de neutrinos: electrónico, muónico y tauónico.

Observatorio IceCube

El Observatorio IceCube es un detector de neutrinos instalado en la Antártica que utiliza un kilómetro cúbico de hielo como medio de detección. Su estructura reúne miles de sensores ópticos capaces de registrar la luz producida por partículas secundarias generadas cuando un neutrino interactúa con el hielo.

Detectar neutrinos es difícil porque estas partículas carecen de carga eléctrica e interactúan con la materia a través de la fuerza nuclear débil. Cuando un neutrino interactúa con un núcleo atómico en el hielo, puede producir partículas cargadas que emiten radiación Cherenkov, una luz azulada registrada por los sensores.

¿Cómo funciona IceCube?

El observatorio IceCube cuenta con más de 5000 sensores instalados en 86 líneas verticales, a profundidades de entre aproximadamente 1450 y 2450 metros. La interacción con partículas puede generar partículas cargadas. La luz azulada es captada por los sensores, que registran el tiempo y la intensidad.

A partir de la distribución temporal y espacial de la luz detectada, los investigadores reconstruyen la trayectoria de las partículas secundarias y estiman la dirección y la energía del neutrino original. El observatorio también identifica cascadas de partículas producidas por otros tipos de interacción.

Premio Nobel de Física de 2026

El Premio Nobel de Física de 2026 fue otorgado al físico Francis Halzen por sus contribuciones al observatorio IceCube y al descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico. Halzen desempeñó un papel fundamental en la labor de transformar el hielo de la Antártica en un detector.

A diferencia de las últimas décadas, en las que el premio se dividió entre dos o tres investigadores, Halzen fue el único galardonado con el Nobel de Física en 2026. El galardón reconoce sus contribuciones científicas, aunque IceCube sea el resultado de una colaboración internacional.

Uno de esos incontables rincones remotos de la Patagonia argentina, donde la estepa se mezcla con el mar, es el escenario de una transformación que asoma como mágica. Porque ese mismo territorio que durante décadas estuvo ocupado por decenas de miles de ovejas se ha transformado hoy en un refugio para la fauna silvestre.

Estamos hablando del Parque Nacional Monte León (Santa Cruz), que cuenta con más de 62.000 hectáreas y unos 30 kilómetros de costa. Allí coexisten ambientes marinos y terrestres, con una amplia diversidad de especies.

Antes de convertirse en un área protegida, durante buena parte del siglo XX, este sitio funcionó como una importante estancia dedicada a la producción ganadera.

De albergar 40.000 ovejas a ser un territorio protegido

Allá por 1920, hace poco más de 100 años, la estancia Monte León contaba exactamente con 40.535 ovejas, 300 caballos, ocho vacas y un toro.

La actividad ganadera fue durante décadas el sostén de quienes habitaban en el lugar. Pero, con el paso del tiempo, la cantidad de animales fue disminuyendo. Ya entre las décadas de 1970 y 2000, el establecimiento llegó a contabilizar entre 11.000 y 20.000 ovejas. Hasta que a fines de 2001, todo el ganado ovino fue retirado del lugar.

Fue entonces que la Fundación Vida Silvestre Argentina, con fondos aportados por Patagonia Land Trust, adquirió la estancia. En 2004, en tanto, fue creado el Parque Nacional Monte León.

Desde entonces, la función del sitio pasó a ser la de conservar los ambientes naturales y proteger las especies que habitan esta zona de la costa patagónica.

De 40.000 ovejas a 40.000 parejas de pingüinos

Según la Administración de Parques Nacionales (APN), el área protegida Monte León alberga una de las colonias más importantes de esta especie en Argentina, compuesta por más de 40.000 parejas de pingüinos de Magallanes.

Pero los pingüinos no están solos. La recuperación y protección del ambiente también favoreció a la conservación de una importante variedad de fauna patagónica. En el parque fueron registradas 134 especies de aves y 28 especies de mamíferos.

Entre ellas aparecen animales emblemáticos de la región, como guanacos, zorros, lobos marinos y pumas.

Recuperando la naturaleza

El Parque Nacional Monte León se ha convertido en un testimonio vivo y vigente de cómo cambia (para mejor) cualquier paisaje cuando desaparece la actividad humana invasiva.

Durante los años en que la producción ovina marcó el ritmo del lugar, la presencia de animales estuvo estrechamente vinculada a la actividad económica. Pero, con la creación del parque nacional, el objetivo pasó a ser el de conservar los ecosistemas y proteger la biodiversidad.

En la actualidad, las más de 62.000 hectáreas incluyen sectores de estepa, ambientes costeros y espacios vinculados al mar, lo que convierte al sitio en una especie de "terreno sagrado" para la naturaleza y su conservación.

Por primera vez, los astrónomos han detectado señales de radio provenientes directamente de un exoplaneta. Este planeta gigante, llamado Beta Pictoris b, se encuentra a aproximadamente 63 años luz de la Tierra.

Un descubrimiento impresionante que podría permitir a los científicos aprender más sobre los campos magnéticos de mundos ubicados mucho más allá de nuestro sistema solar. ¡Y no, no es un mensaje enviado por extraterrestres!

Un planeta gigante situado a 63 años luz de distancia

Descubierto en 2008, Beta Pictoris b es un exoplaneta, es decir, un planeta ubicado fuera de nuestro sistema solar. Orbita la estrella Beta Pictoris, visible en la constelación de Pictor.

Este planeta, sin embargo, tiene muy poco en común con la Tierra. Es un gigante gaseoso, aproximadamente 10 veces más masivo que Júpiter. Además, gira muy rápidamente sobre su eje: ¡un día allí dura solo de 8 a 9 horas!

Para estudiarla, los astrónomos utilizaron MeerKAT, un conjunto de radiotelescopios instalados en Sudáfrica. Gracias a estas observaciones, detectaron varias señales de radio cortas que parecen provenir directamente de Beta Pictoris b.

Auroras que son la fuente de señales de radio

No hay motivo para alarmarse: lo más probable es que los extraterrestres no intenten comunicarse con nosotros. La explicación es mucho más natural, pero igual de fascinante.

Los investigadores creen que estas ondas de radio están relacionadas con las potentes auroras que se producen alrededor del exoplaneta. Ya conocemos este fenómeno en nuestro propio sistema solar.

Beta Pictoris b funcionaría de manera similar, pero a una escala gigantesca. Las características particulares de las señales observadas han permitido a los científicos asociarlas con el campo magnético del planeta.

Un campo magnético miles de veces más potente que el de la Tierra

Y este dato es particularmente impresionante. Según las estimaciones de los investigadores, ¡el campo magnético de Beta Pictoris b es miles de veces más fuerte que el de la Tierra!

Esta diferencia podría explicarse, en particular, por las características del planeta: Beta Pictoris b es extremadamente masivo y gira muy rápidamente sobre su eje.

Pero, sobre todo, estas señales podrían ofrecer a los astrónomos una nueva forma de estudiar los exoplanetas. Los campos magnéticos son fundamentales para comprender su funcionamiento interno, su evolución y sus interacciones con su estrella.

Un descubrimiento que aún necesita ser confirmado

Esta primera detección podría, por lo tanto, abrir un nuevo capítulo en el estudio de los planetas ubicados fuera del Sistema Solar. Hasta ahora, observar directamente sus campos magnéticos era particularmente difícil. Las emisiones de radio podrían servir ahora como una nueva herramienta para los astrónomos.

Sin embargo, se recomienda precaución. El estudio que anuncia este descubrimiento se publicó como preimpresión científica y aún no ha sido evaluado por otros investigadores mediante el proceso de revisión por pares.

Si se confirman estos resultados, Beta Pictoris b podría convertirse en el primer exoplaneta cuyas emisiones de radio aurorales se hayan detectado directamente. ¡Y con radiotelescopios cada vez más potentes, podríamos escuchar a muchos otros mundos cada vez más distantes!

Septiembre volvió a dejar una señal contundente del calentamiento global. Según el último informe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), publicado el 9 de octubre, el mes pasado fue el segundo septiembre más cálido del registro histórico y marcó un nuevo máximo en la temperatura superficial de los océanos. El dato más llamativo es que las aguas marinas acumulan cuatro meses consecutivos con récords de calor.

El reporte también advierte que 2026 se encamina a terminar entre los cinco años más cálidos registrados, en un contexto marcado por la persistencia de El Niño, la reducción del hielo marino y una actividad de ciclones tropicales superior al promedio mundial.

La temperatura global sigue en niveles excepcionalmente altos

La temperatura media de la superficie terrestre y oceánica durante septiembre se ubicó 1,33 °C por encima del promedio del siglo XX. Se trata del segundo valor más alto para ese mes desde 1850, apenas 0,07 °C por debajo del récord establecido en septiembre de 2023.

El calentamiento no se distribuyó de manera uniforme. La región ártica, América del Norte y Asia experimentaron su septiembre más cálido registrado. Oceanía tuvo el segundo más cálido, mientras que Europa alcanzó el cuarto puesto y América del Sur, el sexto.

En tierra firme, la temperatura media global quedó 1,83 °C por encima del promedio del siglo XX, el tercer valor más alto para septiembre en los 177 años de registros analizados. Algunas regiones de América del Norte, Europa, Asia occidental, Australia y la Antártida occidental presentaron anomalías superiores a los 2 °C.

Las temperaturas inferiores al promedio se limitaron principalmente a la Antártida, sectores del Ártico, el oeste de América del Norte, el sur de América del Sur y el sur de África. Sin embargo, ninguna región terrestre u oceánica registró valores récord de frío.

Los océanos alcanzaron un nuevo récord de temperatura

El dato más destacado del informe está en los mares. Por cuarto mes consecutivo, la temperatura superficial media global de los océanos estableció un nuevo récord para cualquier mes del año.

Durante septiembre, las aguas estuvieron 1,10 °C por encima del promedio de referencia, superando por 0,02 °C el máximo anterior, registrado en agosto. Aunque la diferencia parezca pequeña, el hecho de que se encadenen nuevos récords mensuales revela la persistencia de un calentamiento oceánico excepcional.

Una de las regiones más cálidas fue el Pacífico tropical central y oriental, donde persisten las condiciones de El Niño. Este fenómeno natural se caracteriza por temperaturas oceánicas superiores a las habituales y puede modificar los patrones de circulación atmosférica, las precipitaciones y las temperaturas en distintas regiones del mundo.

Sus efectos, sin embargo, no son iguales en todas partes. El impacto regional depende de la época del año y de la interacción con otros patrones atmosféricos. Por eso, aunque El Niño contribuye al aumento de la temperatura global, no explica por sí solo el calentamiento observado: también interviene la tendencia de largo plazo asociada al cambio climático.

El hielo marino sigue por debajo de los valores normales

La evolución del hielo en ambos polos constituye otra señal relevante. En septiembre, la extensión global del hielo marino fue la tercera más baja de los últimos 48 años, con aproximadamente 22,1 millones de kilómetros cuadrados.

El valor quedó unos 2,1 millones de kilómetros cuadrados por debajo del promedio de 1991-2020, una diferencia considerable para un indicador clave del sistema climático.

En el Ártico, la extensión del hielo fue la decimotercera más baja para septiembre, mientras que en la Antártida alcanzó el tercer mínimo más reducido de la serie para ese mes. En este último caso, la superficie quedó aproximadamente 1,3 millones de kilómetros cuadrados por debajo del promedio de referencia.

Estas variaciones importan porque el hielo refleja una parte de la radiación solar hacia el espacio. Cuando su extensión disminuye, las superficies oceánicas oscuras absorben más energía, lo que puede favorecer un calentamiento adicional.

El Niño también influyó en la actividad de los ciclones tropicales

Durante septiembre se formaron 19 tormentas tropicales en todo el mundo. Nueve alcanzaron intensidad de ciclón tropical y seis llegaron a convertirse en sistemas de gran intensidad.

En contraste, el Atlántico tuvo una actividad inferior a la habitual: se formaron cuatro tormentas tropicales, pero ninguna llegó a convertirse en huracán antes de octubre. Fue la primera vez desde el comienzo de la era satelital que no se registraron huracanes en esa cuenca antes de ese mes.

¿Qué se espera para el cierre de 2026?

El balance de enero a septiembre ubica a 2026 como el segundo año más cálido registrado hasta ahora para ese período, detrás de 2024. Según las proyecciones de la NOAA, es muy probable que el año termine entre los cinco más cálidos de la historia, con mayores probabilidades de ocupar el segundo puesto.

Todavía resta conocer cómo evolucionarán las temperaturas durante los últimos tres meses. Sin embargo, los récords oceánicos, las anomalías térmicas en numerosos continentes y la persistencia de El Niño confirman que el planeta atraviesa otro año de calor excepcional.

Astrónomos de la Universidad de Warwick (Reino Unido) han resuelto recientemente un caso sin resolver que data de hace unos 25 años. En aquel entonces, el telescopio Hubble, al observar una enana blanca, descubrió la presencia de elementos nunca antes observados en su atmósfera.

Este descubrimiento, sin precedentes para otras estrellas similares, no pudo explicarse y el caso se cerró .

Un antiguo espectro del Hubble ocultaba la huella del niobio

La enana blanca en cuestión se llama HS 0209+0832. Se formó recientemente. Más precisamente, la estrella gigante que dio origen a la enana blanca murió hace unos pocos millones de años.

La solución al misterio, es decir, la presencia de elementos desconocidos, pero también de algunos conocidos pero nunca observados en las enanas blancas, provino de un nuevo análisis de los datos recopilados en el pasado.

Utilizando modelos atmosféricos y datos atómicos más precisos, Jamie T. Williams y sus colaboradores han detectado la presencia de niobio, un elemento raro y previamente no identificado; así como cobre, zinc y níquel en cantidades inusuales para la atmósfera de una enana blanca.

El niobio se produce mediante los llamados "procesos s", durante los cuales los elementos químicos más ligeros capturan neutrones lentamente para formar elementos más pesados, como el niobio.

Los procesos que dan lugar a la formación de noibium se producen en estrellas gigantes que comienzan a expulsar sus capas exteriores, enriquecidas con carbono y elementos pesados, para luego formar una enana blanca rodeada por una nebulosa planetaria.

Un planeta nacido tras la muerte de su estrella

Según los investigadores, el material expulsado por la estrella progenitora, rico en niobio, cobre y zinc, habría formado una especie de disco alrededor de la enana blanca, y es precisamente en este disco donde habría nacido un planeta gaseoso de "segunda generación".

Se sabe que la formación de planetas ocurre dentro del disco protoestelar, casi simultáneamente con la formación de la estrella madre. En este caso, el planeta habría nacido en el disco de la estrella "muerta", es decir, la enana blanca, y por lo tanto sería un planeta de segunda generación.

Al ser aún joven, la enana blanca tiene una temperatura superficial muy alta, de alrededor de 35.800 K. Debido a su extrema proximidad, la intensa radiación de la enana blanca está erosionando la atmósfera del planeta, formando un halo que cae sobre la atmósfera de la estrella. Se cree que el telescopio Hubble observó las características químicas de este halo en 1999.

Otra posibilidad es que el núcleo de un planeta de primera generación haya sobrevivido a la transformación de la estrella. Posteriormente, habría adquirido una nueva atmósfera formada a partir del material expulsado por la gigante roja.

TESS encuentra un planeta alrededor de la enana blanca

Mediante técnicas de tránsito, el análisis de datos del telescopio espacial TESS ha descubierto un planeta orbitando esta enana blanca. Podría tratarse de un planeta de segunda generación.

El análisis de los eclipses muestra un período orbital de aproximadamente 4,4 días a una distancia supuesta de la estrella de 0,04 unidades astronómicas, o 10 veces más cerca que Mercurio del Sol.

Según la interpretación del equipo, podría tratarse de un gigante gaseoso de tamaño comparable al de Júpiter. El equipo también especula que los eclipses observados podrían deberse a una cola de gas de un cometa, producida por la evaporación del planeta, en lugar de al planeta mismo.

La propuesta de los autores del estudio es muy interesante. De hecho, extiende la posibilidad de formación de planetas desde el nacimiento de la estrella hasta su muerte. Será interesante investigar si estos rastros de elementos químicos, como el noibio, existen alrededor de otras enanas blancas, lo que podría revelar otros planetas de segunda generación.

Los glaciares siempre nos han parecido lejanos al entorno para la mayoría de nosotros, aunque también hermosos, misteriosos y controvertidos. Esto último porque en años recientes, lo que sabemos de los glaciares es que han cambiado y muchos han desaparecido, siendo las víctimas silenciosas de décadas de grandes cambios en el clima del planeta.

A simple vista, pareciera que solo son montañas de hielo de colores azulados, nieve en lugar de tierra y ríos de agua fría que bajan sobre sus laderas, cuando parte de estos se derrite. Sin embargo, debajo de ese manto blanco existe un mundo completamente diferente, donde el agua congelada ha tenido contacto con rocas, sedimentos, materia orgánica y gases atrapados que llevan ahí muchísimo tiempo.

Sin embargo, lo que sucede bajo la superficie de estos gigantes de hielo podría ser un problema aún más silencioso e imprevisto en el futuro cercano. ¿La razón? Una investigación ha revelado que el agua de deshielo no solo está haciendo que el nivel del mar aumente, sino que también está liberando compuestos del pasado desde sus profundidades rocosas hacia la atmósfera.

No se trata de un solo vestigio o posibilidad, sino de 148 muestras de ríos glaciares con presencia de metano ampliamente extendido y muy por encima de lo que se considera normal en la actualidad. ¿Esta fuga natural será también un detonante de efectos más graves para el planeta bajo el calentamiento global actual?

El peligroso viajero en el tiempo que ha llegado a los ríos nórdicos

Según los datos presentados en el estudio publicado por la revista Nature Communications en septiembre de 2026 y liderado por la científica Gabrielle E. Kleber de la Universidad Ártica de Noruega junto a especialistas del Centro Universitario de Svalbard, se detecto metano antiguo en 19 glaciares del archipiélago de Svalbard, en Noruega.

Los investigadores recorrieron ríos alimentados por el deshielo tomando muestras desde las proximidades del frente glaciar y siguiendo el flujo del agua río abajo, con el fin de observar la cantidad de metano al salir del glaciar y qué sucedía con los niveles a distintas distancias de recorrido.

El resultado fue impactante, ya que en todas las corrientes de agua analizadas se presentaron concentraciones de metano significativamente superiores a las esperadas. Entre los puntajes más críticos, los niveles llegaron a ser hasta 425 veces mayores que el punto de equilibrio atmosférico.

Las muestras fueron sometidas a análisis isotópicos de carbono para medir la firma química del gas, con el fin de comprender su origen termogénico o geológico, ya que el metano en estos sectores también puede surgir de microorganismos que habitan en sedimentos sin oxígeno debajo del glaciar.

Sin embargo, estos resultados mostraron que el metano también contenía material de hidrocarburos como el etano y propano, lo que indica que este metano liberado es muy antiguo, proveniente de depósitos geológicos atrapados en el subsuelo del glaciar y que se está movilizando a través de la escorrentía del deshielo reciente.

Del subsuelo glaciar a la atmósfera: un nuevo riesgo con efectos desconocidos a enfrentar

Hoy sabemos que el derretimiento de los glaciares asociado con el calentamiento global es un problema real para las próximas décadas por sus fatídicos efectos como subir los niveles del mar, desaparición de las costas, el desplazamiento de comunidades, pérdida de biodiversidad y ecosistemas completos, además del impacto en el recurso hídrico vital para todos: el agua potable.

Ya no basta con saber cuánto hielo se derrite o qué tan rápido esto ocurre; también importa saber qué existe debajo de ese hielo que llegará a la superficie eventualmente. ¿Qué podría causar si estas cantidades tan elevadas de metano antiguo llegan a la atmósfera? La realidad es que sabemos la teoría de los posibles efectos, pero es temprano para dimensionarlos.

Lo que las conclusiones de este estudio sí establecen es que más allá de la pérdida de glaciares (que incrementa cada vez más rápido), el aumento del deshielo podría favorecer la movilización de este gas que potencia el efecto invernadero a otras regiones del planeta, presentando así una nueva preocupación climática con efectos que descubriremos más pronto de lo que las investigaciones para su mitigación avanzan.

El avance de un ciclón tropical, ya sea en las cuencas del Pacífico o del Atlántico, exige una respuesta rápida, informada y basada en datos oficiales. La incertidumbre durante estos eventos suele generar desinformación en redes sociales; por ello, saber validar la trayectoria y las alertas emitidas por las autoridades de Protección Civil es fundamental para la seguridad familiar.

Especialistas de Meteored como la científica del medio ambiente, especializada en Ciencias Atmosféricas y Huracanes, Úrsula Pamela García, llama a la población a evitar rumores de redes sociales e invita a buscar fuentes confiables y oficiales.

En una entrevista, la especialista explicó que los huracanes se están volviendo más peligrosos con el cambio climático, más fuertes y constantes, por esta razón el servicio de difundir un pronóstico es de vital importancia para la población sobre todo la que vive en la Costa y en zonas de riesgo.

Es de vital importancia que esta población conozca las rutas de evacuación Protección Civil. Por cierto esta dependencia, utiliza un código de colores según la proximidad y la intensidad del fenómeno.

Semáforo de Protección Civil

• Azul (Peligro Mínimo): detección del ciclón; mantente atento a los avisos meteorológicos.
• Verde (Peligro Bajo): fase de prevención; limpia azoteas, desagües y asegura objetos sueltos.
• Amarillo (Peligro Moderado): preparación; ubica el refugio temporal más cercano y prepara tu mochila de emergencia.
• Naranja (Peligro Alto): evacuación en zonas de riesgo (litorales, laderas, cauces de ríos); suspende actividades no esenciales.
• Rojo (Peligro Máximo): resguardo total; aléjate de ventanas y no salgas hasta que las autoridades declaren el fin de la emergencia.

También esta dependencia realiza evaluación de las condiciones del entorno inmediato e invita a la población a hacer lo mismo en sus casas y fuera de ellas. Por ejemplo, identifica si tu vivienda está expuesta a riesgos secundarios, es decir, que esté en zona de inundación o desbordamiento, sobre todo si vives cerca de playa, ríos, arroyos o zonas bajas costeras.

• Riesgo de marea de tormenta: si resides en primera línea de playa, el incremento del nivel del mar representa la principal amenaza para la vida.
• Inestabilidad de terreno: en zonas serranas o laderas, las lluvias prolongadas incrementan el peligro de deslaves.

La meteoróloga Úrsula Pamela García, recomienda que si has verificado o te ha notificado la autoridad de que estás en el paso de la trayectoria del huracán, tormenta tropical o frente, entonces prepárate a posiblemente evacuar tu casa e ir a los refugios que instala la propia autoridad.

Revisa también tu kit de emergencia (agua potable, alimentos no perecederos, lámpara, radio de baterías, botiquín y documentos importantes en bolsa plástica).

La importancia de la proximidad del sistema

El nivel de peligro no depende solo de la categoría del huracán (escala Saffir-Simpson), sino de la distancia a la que se encuentra respecto a la costa y del tiempo estimado de impacto.

• Fase 1: Ciclón Acercándose. Se activa desde el momento en que se detecta una perturbación o depresión tropical con trayectoria probable hacia territorio nacional.
• La Fase 2: Ciclón Alejándose. Una vez que el centro del ciclón toca tierra y empieza a degradarse o a internarse en el continente, el SIAT-CT invierte el código de colores para coordinar la respuesta posterior al desastre.

Un potente terremoto de magnitud 7,7 sacudió las cercanías de Pitaloza Arriba, Panamá, el 9 de octubre a las 12:56 pm hora local, produciendo fuertes temblores en una amplia zona y exponiendo a millones de personas a los efectos de uno de los terremotos más importantes de la región en décadas.

Pero, ¿por qué Panamá puede experimentar un terremoto tan potente? La respuesta está bajo la superficie, donde varias partes de la corteza terrestre se unen en una de las zonas tectónicamente más complejas de Centroamérica.

Millones de personas sintieron temblar la tierra

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estima que aproximadamente 4,6 millones de personas estuvieron expuestas a temblores de intensidad entre los niveles V y VIII de la Escala de Intensidad de Mercalli Modificada. Esta escala nos proporciona información diferente a la magnitud que solemos ver después de un terremoto.

Esa distinción es importante porque dos comunidades pueden experimentar el mismo terremoto de forma muy diferente. La distancia a la falla es relevante, pero también lo son la profundidad del sismo, las condiciones del suelo local y la forma en que se construyeron los edificios.

¿Por qué se produjo aquí un terremoto tan potente?

Panamá se ubica cerca del punto de encuentro de varias placas tectónicas. Las placas de Cocos y Nazca se encuentran al oeste y al sur, la placa del Caribe al norte y la placa sudamericana más al este. Entre ellas se halla la microplaca de Panamá, de menor tamaño.

Estos enormes fragmentos de la corteza terrestre están en constante movimiento. En algunas zonas, una placa se hunde bajo otra; en otras, chocan entre sí o se deslizan horizontalmente a lo largo de fallas.

El movimiento es lento, pero la tensión puede acumularse a lo largo de las fallas durante años. Cuando una falla ya no puede permanecer bloqueada, se desliza repentinamente y libera energía en forma de ondas sísmicas. Eso es lo que sentimos en la superficie como un terremoto.

Este terremoto implicó un movimiento lateral

Según el USGS, el mecanismo focal del terremoto indica una falla de deslizamiento lateral izquierdo. En términos sencillos, los dos lados de la falla se desplazaron principalmente de forma horizontal uno respecto al otro, en lugar de que uno se moviera principalmente por encima o por debajo del otro. Este tipo de movimiento es coherente con la compleja deformación tectónica que se produce alrededor de Panamá.

Los terremotos no son inusuales en la región. Entre los eventos históricos más importantes se incluyen un terremoto de magnitud 7,5 en julio de 1934 y otro de magnitud 7,2 en julio de 1962.

Las réplicas podrían provocar temblores más fuertes

Aunque el terremoto principal haya terminado, la actividad sísmica no necesariamente ha cesado. Tras un sismo de gran magnitud, la corteza terrestre alrededor de la falla se adapta a una nueva distribución de la tensión, produciendo réplicas que pueden prolongarse durante días, semanas o incluso más tiempo. La mayoría serán de menor intensidad que el terremoto principal, pero algunas podrían generar fuertes temblores. Esto resulta especialmente preocupante para los edificios e infraestructuras ya debilitados por el sismo inicial.

Para las personas que se encuentren en las zonas afectadas, mantenerse alejados de las estructuras dañadas y seguir las instrucciones de las autoridades locales seguirá siendo importante mientras los científicos continúan monitoreando la secuencia de réplicas.

Si bien aún no es posible predecir los terremotos con exactitud, sí se pueden estudiar sus riesgos. En una región tectónicamente activa como Panamá, la construcción sismorresistente, la planificación de emergencias y el conocimiento de cómo reaccionar ante un movimiento sísmico pueden reducir significativamente el riesgo.

El actor Tom Hanks ha alcanzado una posición destacada en el cine estadounidense, con una carrera que le ha proporcionado dos premios Oscar y varias nominaciones de la Academia. Pero su relación con el espacio ha ido mucho más allá de aquella película, estando presente en distintas etapas de su vida. Actualmente, el intérprete forma parte del Consejo de Gobernadores de la National Space Society, organización vinculada a la exploración espacial. Esa relación se ha podido comprobar en la televisión, el cine documental y en distintas iniciativas de divulgación.

Su interés por el espacio ya quedó reflejada en la exposición "Moonwalkers: Un viaje con Tom Hanks", celebrada en 2024 en la galería Lightroom de Londres. La muestra recorría los primeros alunizajes del programa Apolo, entre 1969 y 1972. Además, presentó imágenes, proyecciones y entrevistas con los astronautas seleccionados para el proyecto Artemis II, entre ellos Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch y Reid Wiseman.

Tom Hanks y el espacio desde "Apolo 13"

Hanks se puso en la piel del astronauta Jim Lovell en la película "Apolo 13", estrenada en 1995. La película contó la historia de la misión lunar que tuvo que renunciar al alunizaje después de que explotara un tanque de oxígeno. La cinta fue nominada al Oscar a la mejor película.

Hanks también participó en "From the Earth to the Moon", una miniserie de HBO formada por 12 episodios sobre los primeros años del programa espacial estadounidense. La producción recibió en 1998 el Emmy y el Globo de Oro a la mejor miniserie. Su interés por contar la historia espacial continuó en "Magnificent Desolation: Walking on the Moon in 3D", estrenada en 2005 para formato IMAX.

En esa producción asumió funciones de narrador, guionista y productor. La película se centró en la experiencia de los astronautas que caminaron sobre la superficie lunar. A esta trayectoria se sumó el reconocimiento de la NASA: el 27 de abril de 2000, la agencia le concedió el NASA Public Service Award por su contribución a despertar el interés del público por la exploración espacial.

Tom Hanks y el espacio: de Hollywood a un asteroide con su nombre

La relación de Hanks con la astronomía alcanzó también la nomenclatura de los cuerpos menores del Sistema Solar. El asteroide 12818 Tomhanks recibió ese nombre como homenaje al actor y a su relación con la exploración espacial. El nombre del actor llegó así al espacio por una vía muy distinta a sus películas y documentales sobre la NASA.

Su trayectoria cinematográfica adquirió una dimensión internacional con "Big", en 1988, cinta que le proporcionó su primera candidatura al Oscar y el Globo de Oro al mejor actor. "Philadelphia", estrenada en 1993, le dio su primer Oscar como mejor actor. Un año después ganó de nuevo la estatuilla por "Forrest Gump", película que también obtuvo el Oscar a la mejor película.

Después llegaron nuevas candidaturas por "Salvar al soldado Ryan" en 1998 y "Náufrago" en 2000. Esta última interpretación también le proporcionó otro Globo de Oro. En 2002 recibió el Life Achievement Award del American Film Institute. En 2005 fue elegido vicepresidente de la Academy of Motion Picture Arts and Sciences y, en 2006, Forbes lo situó entre las celebridades que mayor confianza generaron entre los estadounidenses.

Moonwalkers: un viaje con Tom Hanks

La exposición "Moonwalkers: un viaje con Tom Hanks", celebrada en Londres en 2024, es una buena muestra de la relación del actor con la exploración espacial. El recorrido comenzaba con las misiones Apolo, entre 1969 y 1972, y llegaba hasta Artemis, el programa de la NASA para recuperar los vuelos tripulados alrededor de la Luna. Las imágenes y proyecciones sirvieron para unir la historia de aquellos primeros viajes con las nuevas misiones.

La exposición también repasó Artemis II, la misión formada por Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch y Reid Wiseman para volar alrededor de la Luna. Glover fue el primer astronauta negro en participar en una misión lunar. El programa Artemis también contemplaba mantener astronautas en la Luna durante largos periodos de tiempo. Para Hanks, el regreso al satélite respondía en buena medida a la curiosidad y al interés por afrontar nuevos retos.

La muestra también permitió conocer una faceta de Hanks alejada de sus principales trabajos en el cine. El actor contó que le habría gustado ser astronauta y que encontró en las películas una forma de acercarse a ese mundo. Cuando le preguntaron si viajaría al espacio, respondió con humor que aceptaría el trabajo para limpiar ventanas, servir comida y recoger después. Actualmente, su presencia en la National Space Society mantiene ese vínculo con la exploración espacial.