El mar puede quedar lejos y, aun así, un ciclón tropical puede transformar las calles en corrientes y los ríos en amenazas. Cuando estos sistemas se acercan los suficiente a tierra, sus efectos continúan más allá de la costa. Las lluvias pueden provocar inundaciones en comunidades del interior, incluso después de que los vientos hayan disminuido.

El cambio climático añade presión a este peligro. Una atmósfera más cálida puede contener más vapor de agua, disponible para alimentar precipitaciones intensas. Comprender cómo se combinan esa humedad, la circulación de las tormentas y el relieve es fundamental para anticipar dónde puede concentrarse la lluvia.

Un experimento con el ciclón Shaheen

Una investigación publicada en Scientific Reports estudió a Shaheen, que afectó el norte de Omán en octubre de 2021. Mediante simulaciones con el modelo atmosférico ICON, a una resolución de 6.5 kilómetros, los investigadores modificaron la temperatura superficial del mar, la altura del terreno y la rugosidad de la superficie marina.

El cambio que produjo la respuesta más marcada fue aumentar 2 °C la temperatura superficial del océano. Bajo esa condición, el ciclón simulado se intensificó y generó más lluvia costera. Eso sí, este resultado permite examinar la respuesta del modelo ante un mar más cálido, pero no constituye por sí mismo una proyección climática.

Más humedad para alimentar las lluvias

Los ciclones tropicales encuentran en el océano una fuente de energía y humedad. En condiciones atmosféricas favorables, aguas más cálidas pueden contribuir a intensificarlos. A su vez, el aumento del vapor de agua disponible puede favorecer más precipitación cuando la humedad converge y se condensa dentro del sistema.

Para un escenario de calentamiento global de 2 °C, se estima un aumento promedio cercano al 14 % en las tasas de lluvia dentro de unos 100 kilómetros del centro de los ciclones. Es una estimación global de múltiples estudios, distinta del experimento con Shaheen. Una que tampoco implica que cada tormenta responderá de la misma manera.

Las montañas modifican el reparto del agua

El relieve también interviene. Cuando el aire húmedo encuentra una montaña, asciende, se enfría y puede producir más precipitación. En las simulaciones de Shaheen, reducir la altura del terreno modificó la trayectoria del ciclón y debilitó las lluvias reforzadas por las montañas. La cantidad acumulada depende además del tamaño y la velocidad de desplazamiento del sistema.

Los ciclones grandes y lentos suelen dejar mayores acumulados. Por eso, la categoría de un huracán no basta para estimar su peligro por lluvia. Sus vientos pueden debilitarse mientras las precipitaciones mantienen el riesgo de inundaciones.

Vivir lejos del mar no elimina el riesgo

En el interior, las pendientes concentran el agua hacia arroyos y ríos; en las ciudades, el pavimento favorece la escorrentía y puede sobrecargar el drenaje. Otros sistemas meteorológicos también pueden interactuar con un ciclón o sus remanentes y prolongar las lluvias sobre una misma región.

El estudio de Shaheen no demuestra que el cambio climático esté desplazando las inundaciones cada vez más lejos de la costa. La evidencia más amplia sí apunta a lluvias ciclónicas más intensas con el calentamiento. Para las comunidades del interior, esto refuerza la necesidad de vigilar la precipitación y los cauces, incluso cuando el ciclón pierde fuerza.

En la larga historia militar, prácticamente la única referencia que hay de un ataque de la caballería sobre una flota de barcos atrapados en el hielo es la que tuvo lugar el 21 de enero de 1795 en el puerto holandés de Den Helder, al sur de la isla de Texel, con la que Francia culminó la conquista de Holanda, tras una de las guerras que hubo en Europa tras la Revolución Francesa (1789).

El invierno de 1794-1795 fue particularmente gélido en toda esa zona de los Países Bajos, en una época en la que la Pequeña Edad de Hielo se mostró con toda su crudeza en Europa algunos inviernos.

Durante el otoño de 1794 se produjeron en Holanda y alrededores entradas de aire muy frío que llegaron a congelar ríos, lagos y las aguas costeras. Dicha circunstancia fue aprovechada por el ejército francés para avanzar por el territorio holandés, logrando sortear a caballo muchas zonas pantanosas y ríos que en otras circunstancias habrían dificultado la marcha.

El frío se alió con Francia en la conquista de Holanda

El general de caballería Jean-Charles Pichegru (1761-1804) fue el militar encargado de dirigir las tropas francesas durante la guerra iniciada contra el ejército holandés en 1794, que en enero de 1795 culminó con la conquista de aquel territorio europeo. A lo largo de la incursión francesa por Holanda, Pichegru contó con el intenso frío como aliado, lo que fue capaz de anticipar en varias ocasiones debido a unas predicciones meteorológicas certeras que le llegaron por carta al campo de batalla, desde la prisión de Utrecht.

A esa prisión fue enviado el físico y químico francés Quatremère Disjonval (1754-1830), miembro de la Academia de Ciencias de París, por su activismo político, pasando allí encerrado varios años. En ese tiempo se dedicó a observar el comportamiento de las arañas que había en su celda y las características de las telarañas que iban tejiendo, lo que relacionó con los cambios de tiempo atmosférico venideros. Gracias a ese conocimiento empírico, empezó a hacer predicciones meteorológicas que, a través de sus carceleros, consiguió que salieran de prisión y le llegaran a Pichegru.

Fueron especialmente útil el pronóstico de grandes fríos que le llegó a Pichegru en diciembre de 1794. En él Disjonval afirmaba que la temperatura bajaría tanto que “convertiría en puentes helados todos los ríos y canales”. La llegada del intenso frío permitió a las tropas francesas cruzar las aguas congeladas del río Waal y avanzar con paso firme por territorio holandés. El 15 de enero se produjo la entrada en Utrecht y la liberación de Disjonval. Cinco días después Ámsterdam cayó también del lado francés.

Holanda había sido conquistada, pero quedada una última misión: tener el control sobre la flota naval, que se concentraba en el norte, en el puerto de Den Helder, junto a la isla de Texel. Pichegru le pidió entonces una nueva predicción a Disjonval, y éste anticipó una gran bajada de las temperaturas. Las aguas volverían a congelarse. El general francés volvió a confiar en el científico y mandó a uno de sus lugartenientes con un regimiento de caballería a den Helder. Allí llegaron el 21 de enero de 1795 y se encontraron los barcos atrapados en el hielo y a los holandeses pidiendo la rendición.

Pronósticos empíricos basados en las arañas

La curiosidad de Disjonval durante todo el tiempo que pasó en prisión fue la que le llevó a confeccionar aquellas predicciones meteorológicas que fueron determinantes en la victoria militar de los franceses sobre los holandeses. Visto con perspectiva, nos entra la duda de si en aquel ejercicio la suerte jugó un papel decisivo o realmente tiene un fundamento científico la relación entre el comportamiento arácnido y la predicción a largo plazo, ya que los pronósticos de Disjonval anticipaban el tiempo a más de una semana vista.

Tal y como relataba hace años la historiadora Carmen Gozalo de Andrés en un artículo que dedico a estos pronósticos arácnidos de Disjonval, sus observaciones “permitían pronosticar, con una antelación de 9 a 14 días, dos parámetros meteorológicos fundamentales: humedad y temperatura (…) si los hilos tejidos por las arañas eran largos y fuertes se podía contar con tiempo bueno durante 12 o 14 días. Cualquier otro tipo de actividad presagiaba cambios atmosféricos a partir del noveno día y contando siempre desde el comienzo del trabajo”.

A corto plazo, es sabido que el comportamiento de las arañas y de otros insectos arroja pistas sobre el tiempo venidero. Es conocido el refrán que afirma: “Araña por la mañana, señal mala; pero si por la tarde la encuentras, señal buena.”, pero estirar una observación de esta naturaleza a largo plazo se antoja una quimera, a pesar lo cual Quatremère Disjonval dejó para la posteridad explicada su metodología en un tratado titulado De Laranéologie, que publicó en París en 1797. El libro no tuvo mucho recorrido, pues en caso contrario, no le quepa duda de que la ciencia meteorológica se habría aprovechado de este trabajo experimental del científico francés.

El progreso en la predicción meteorológica aplicando IA se debe a 3 factores: disposición de enormes cantidades de datos meteorológicos, importantes avances en los modelos de IA y una capacidad de cálculo sin precedentes. El debate se centra en mejorar la IA para la predicción meteorológica mediante nuevos modelos o hardware, pero para estos modelos los datos son cruciales.

La inteligencia artificial se ha beneficiado a escala global de décadas de registros meteorológicos que abarcan todo el planeta. Son conjuntos de datos que contienen millones de ejemplos de cómo evolucionan las condiciones con el tiempo y en las diferentes situaciones atmosféricas, lo que permite a los modelos de IA aprender patrones de una manera que hace tan sólo una década habría sido imposible.

La escala regional de las predicciones meteorológicas

El mundo ha experimentado una rápida intensificación de un gran número de huracanes, que han pasado en cuestión de horas de ser tormentas relativamente débiles a huracanes destructivos. Un ejemplo es el huracán Polo, que se intensificó rápidamente de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en 24 h frente a la costa del Pacífico mexicano el pasado 21 de septiembre, con vientos de 290 km/h.

Las predicciones meteorológicas a escala global no son uniformes, sin embargo, los pronósticos de intensidad de huracanes se suelen considerar un problema de predicción regional, relacionada con eventos extremos: lluvias torrenciales, tormentas severas o turbonadas.

Estos eventos extremos suelen desarrollarse de una forma muy rápida o se desplazan con rapidez en cortos periodos de tiempo. El problema es la captura de este comportamiento con los modelos de IA, porque la detección de estos patrones de comportamiento requiere de datos con mucho mayor detalle del que suelen proporcionar los conjuntos de datos globales actuales.

Dos fuentes de datos

Las predicciones con IA están basadas fundamentalmente en dos fuentes de información:

• Observaciones: directas y detalladas, pero suelen limitarse a regiones costeras y su distribución es irregular, mientras que muchas de las etapas más importantes del desarrollo de los huracanes ocurren en mar abierto, donde estas observaciones son escasas. Los satélites modernos pueden ayudar a cubrir algunas de estas mediciones, pero no pueden escanear simultáneamente la estructura tridimensional completa de todos los huracanes del planeta.
• Simulaciones de modelos meteorológicos: combinan condiciones atmosféricas y conocimiento de la física para proporcionar la imagen tridimensional más completa de la atmósfera en alta resolución. Estos datos simulados tampoco son perfectos, porque todos los modelos informáticos contienen aproximaciones e incertidumbres derivadas del conocimiento incompleto de la atmósfera terrestre, y existen procesos a pequeña escala que las simulaciones de los modelos no capturan.

En consecuencia, no se dispone actualmente de un conjunto de datos tridimensional completo y de buena calidad para entrenar un modelo de IA para la predicción de la intensidad de los huracanes.

Un problema añadido: el caos

Si los científicos en un futuro pudieran medir la totalidad de una tormenta cada segundo, para miles de tormentas en todo el mundo, es posible que la IA no pudiera predecir la intensidad de un huracán con total precisión. El motivo sería el caos, o pequeñas diferencias en el estado inicial de un huracán que pueden crecer rápidamente con el tiempo.

La intensidad de un huracán puede aumentar por el agua cálida del océano, o puede ralentizar su desarrollo por la cizalladura del viento. Si la temperatura del océano aumenta, la intensidad potencial del huracán también y cualquier pequeña perturbación provocará fluctuaciones en la intensidad del huracán. Así, cuanto más cálida esté la superficie del océano, mayores serán las fluctuaciones.

Estas fluctuaciones no son sólo aleatorias, ocurren dentro de lo que se conoce como un atractor caótico: un conjunto de posibles estados de tormenta dentro de los cuales, el huracán puede evolucionar de forma impredecible, planteando un dilema fundamental para el entrenamiento de modelos de IA.

Objetivos de los modelos de IA

Los científicos buscan que los modelos de IA realicen predicciones lo más precisas posible, así que el objetivo durante el entrenamiento es minimizar la diferencia entre el pronóstico y lo que realmente sucede hasta que el modelo de IA alcance el menor error posible.

También se busca que el modelo de IA capture el caos intrínseco del huracán. Sin embargo, si un modelo de IA puede capturar este caos, su error no podrá reducirse indefinidamente.

Además, dado que los datos siempre tienen cierta incertidumbre, las reglas que aprende un modelo de IA son solo aproximadas. Por tanto, la precisión de los pronósticos sobre la intensidad de los huracanes empeorará en tan solo unos días.

¿Cómo se pueden mejorar las predicciones de huracanes?

El desafío para los modelos de IA no se limita a obtener más datos, desarrollar mejores redes neuronales o implementar computadoras más rápidas, sino en comprender el comportamiento de los huracanes y cómo surge la variabilidad en su intensidad.

Ambos factores determinan si los modelos de IA pueden aprender qué es predecible y qué es impredecible. Esta distinción está limitando la precisión de nuestras predicciones actuales de intensidad de huracanes, y definirá la próxima generación de sistemas de predicción y evaluación meteorológica, que deberían centrarse en un rango de posibles intensidades de huracanes y probabilidades de ocurrencia, en lugar de un único valor numérico.

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Si en junio alguien te decía que íbamos a llegar a octubre sin un solo huracán en el Atlántico, lo habrías tomado como un chiste de meteorólogos. Pero acá estamos: la temporada 2026 ya generó ocho tormentas tropicales y ninguna cruzó el umbral de los 119 km/h de velocidad del viento necesarios para ser considerado huracán.

En cambio, el Pacífico vive una fiesta de ciclones: 20 tormentas con nombre y tres huracanes de categoría 5, lo que empata el récord. Hawái soportó a Lala, Lowell y Nolo, y Polo alcanzó vientos de 290 km/h frente a México. ¿Cómo puede un océano arder mientras el otro se queda mudo?

El Niño, el gran saboteador del Caribe

El sospechoso principal es un evento El Niño que apunta a ser el más intenso que haya visto cualquier persona viva. Ese Pacífico afiebrado, con zonas hasta 5 °C más cálidas de lo normal, reorganiza la circulación atmosférica y bombea vientos fuertes en altura sobre el Caribe. Así nace la cizalladura vertical: el viento cambia de velocidad y dirección con la altura.

Para un huracán es letal, como un trompo al que alguien le pega manotazos en la parte superior: por más que gire abajo, nunca logrará enderezarse.

Desde julio, esa cizalladura fue la más fuerte desde que se comenzó a medir en 1979. Y cayeron los récords: primer septiembre sin huracanes desde 1994 y la espera más larga de la era satelital por su primer huracán. Si el primero llega después del 8 de octubre, será el más tardío desde 1905.

La huella del calentamiento global

Lo curioso es que el combustible sobra: el Atlántico tiene sus segundas aguas más cálidas registradas. Al polvo del Sahara y al aire seco se suma una pista climática: la troposfera alta se calienta más rápido que las capas bajas y achica el contraste térmico que impulsa las tormentas.

Esto es similar a lo que pasa con un globo aerostático, que sube porque el aire que lo rodea está más frío; si arriba también se calienta, se queda a mitad de camino. Este patrón se detecta desde 2010 y podría estar corriendo el pico de la temporada hacia más tarde.

Calma no es sinónimo de seguridad

Una temporada sin huracanes no es una temporada sin daños. Arthur y Edouard, simples tormentas tropicales, provocaron inundaciones repentinas y rescates en el Golfo de México, porque una atmósfera más cálida carga más humedad. Edouard tocó tierra a solo 23 km/h de ser huracán.

En 2025, la temporada venía tranquila hasta que Melissa, de categoría 5, golpeó Jamaica y Cuba a fines de octubre. Alcanza con uno solo, y la categoría no mide el impacto.

Solo hay registros de dos temporadas sin huracanes registrados, 1907 y 1914, ambas sin satélites para vigilar lo que sucede en el océano. Las próximas semanas dirán si 2026 se suma a esa lista.

Lo seguro es que una fiebre en el Pacífico puede reescribir la agenda de tormentas a miles de kilómetros, y que el calentamiento global está agregando reglas que recién empezamos a descifrar.

En los últimos años, los ciclones tropicales que experimentan una rápida intensificación han despertado el interés generalizado de la comunidad científica y de la población en general. Esto es por las implicaciones asociadas a la reducción en el tiempo disponible para emitir alertas y tomar medidas preventivas, es decir, para la gestión del riesgo.

El huracán Otis en 2023 ha sido una de las referencias más claras para países como México en los últimos años, debido a los efectos que originó particularmente en Guerrero, asociados con el viento. En pocas horas pasó de ser un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson a convertirse en un poderoso huracán de categoría 5, sin que los modelos de pronóstico pudieran anticiparlo.

El criterio básico utilizado por el Centro Nacional de Huracanes (NHC) para identificar eventos de rápida intensificación consiste en el incremento de la velocidad del viento sostenido en un tiempo relativamente corto, esto es de al menos 56 km/h en un periodo de 24 horas.

El calor oceánico es un ingrediente para la rápida intensificación, pero no el único

En un artículo publicado en 2024 por investigadores de la Universidad de Alabama, se analizó la importancia de las olas de calor marinas, esto es, periodos en los que se presenta una persistencia de las temperaturas del mar anormalmente altas, como un factor clave en los procesos de rápida intensificación en el Golfo de México y el noroeste del Caribe.

A pesar de que la temperatura del océano no es el único elemento que incide en estos procesos, se calcula que al menos el 70 % de los huracanes que se formaron entre 1950 y 2022 fueron influenciados por las olas de calor marinas.

Los autores explican además que el mecanismo no se limita a las condiciones de la superficie, porque el calor acumulado en capas más profundas del océano evita que el agua se enfríe cuando el ciclón tropical ha pasado, lo que permite que se mantenga el ciclo de retroalimentación positiva.

Es necesario señalar que la temperatura oceánica es fundamental, pero se requiere además de otros factores como la alta disponibilidad de humedad relativa y poca cizalladura del viento, es decir, un cambio relativamente bajo del viento en los diferentes de la atmósfera para favorecer los procesos de rápida intensificación.

La influencia del fenómeno de El Niño

Ahora bien, si sabemos que las altas temperaturas del mar son uno de los elementos más importantes en la intensificación rápida de los ciclones tropicales, ¿qué es lo que pasa durante episodios severos de El Niño?

Lo primero que debe considerarse es que el fenómeno de El Niño no actúa de la misma manera en las cuencas del Atlántico y el Pacífico, es decir, cuando hay fase El Niño, la temporada de ciclones tiende a ser más activa en el Pacífico que en el Atlántico.

Por ejemplo, durante esta temporada 2026 se observó un caso especialmente interesante: el huracán Polo, para el que el Centro Nacional de Huracanes (NHC) reportó el 21 de septiembre del presente año un episodio de intensificación rápida, favorecido por temperaturas superficiales del mar superiores a 30.5 °C, baja cizalladura vertical y abundante humedad en niveles medios.

Polo tuvo una rápida evolución hasta alcanzar la categoría 5, con vientos máximos estimados en 290 km/h, lo que coincide precisamente con una fase claramente establecida de un Niño fuerte. Esto no significa que la intensificación de Polo pueda atribuirse directamente a El Niño, pero la coincidencia espacial y temporal debería ser analizada con las herramientas adecuadas en el futuro.

¿Y qué hay de la relación del cambio climático y la rápida intensificación?

De acuerdo con Climate Central en junio de 2024 se cumplieron 15 meses consecutivos de temperaturas récord en la superficie del mar a nivel mundial. Por su parte, observaciones muestran un aumento en las tasas de intensificación de ciclones tropicales en la cuenca del Atlántico entre 1982 y 2009.

En el contexto global, los eventos de intensificación extremadamente rápida han aumentado desde 1990 hasta 2021, probablemente debido al calentamiento de las temperaturas de la superficie del mar. En el Atlántico Norte, el número de tormentas que se intensificaron rápidamente de categoría 1 (o más débil) a un huracán mayor ha incrementado de 2001 a 2020 en comparación con el periodo de 1971 a 1990.

Aunque las evidencias muestran una tendencia al alza de eventos de rápida intensificación, se debe tener cuidado respecto a lo que puede atribuirse de forma directa al cambio climático y que no está asociado simplemente con la variabilidad natural.

Finalmente, se debe considerar que la importancia del entendimiento de procesos de rápida intensificación está estrechamente relacionada con sus efectos, tales como el viento o la marea de tormenta que ponen en riesgo a la población y sus bienes.

Asimismo, la dificultad para predecir su comportamiento en términos de la intensidad a través de la modelación numérica reduce la capacidad de respuesta de una población, así como su recuperación.

Considerada como el motor del ciclo hidrológico, la lluvia es el recurso vital que sostiene la vida alrededor de la Tierra. Dentro de sus importantes beneficios se encuentran: regulador del valor de las temperaturas; es un purificador ambiental y un relevante catalizador para el bienestar humano y ambiental.

Además de abastecer y recuperar los almacenamientos de ríos, lagos, lagunas y presas, se infiltra en el suelo para recargar los mantos acuíferos; mitiga los efectos de las islas de calor en espacios urbanos, refrescando el ambiente al disminuir las altas temperaturas.

Para quienes disfrutan de su presencia, su aroma es inconfundible y ayuda a mantener un excelente estado de ánimo. Y es que la lluvia libera iones negativos en el aire, que en concentraciones elevadas estimulan la producción de serotonina, favoreciendo un estado de relajación y felicidad.

La lluvia permite que de cierta forma se limpie el aire; dependiendo de la cantidad e intensidad, justo después de que esta se presente, se introduce en la región aire de mejor calidad, permitiendo una mejora en la atmósfera. Si te gusta ver llover y mojarte, aquí están los cinco países en donde llueve prácticamente durante todo el año.

1. Colombia

Conforme a datos climatológicos, Colombia encabeza el listado global de países por todo el mundo, en donde la precipitación se muestra prácticamente durante todo el año con un promedio de 3,240 milímetros anuales. Su localización tropical y la convergencia de vientos húmedos favorecen esta condición.

Aunque los principales periodos en los cuales se muestra con mayor regularidad e intensidad son dos (de abril a junio y de septiembre a noviembre), la región del Pacífico presenta niveles extremos de lluvia y constantes durante todo el año; mientras que en la región del Caribe estas son más pasajeras y variables.

2. Santo Tomé y Príncipe

Ubicado muy próximo a la línea ecuatorial, además de contar con altas montañas que permiten atrapar los húmedos vientos del mar, Santo Tomé y Príncipe es una pequeña nación insular africana, localizada en el Golfo de Guinea, en una zona muy cálida donde el agua se evapora con rapidez y permite la formación de nubes prácticamente todos los días del año.

Los vientos húmedos se agolpan en las altas cimas montañosas, como el Monte de Santo Tomé. Esto permite que la humedad se agrupe y caiga de forma intensa. La pequeña nación insular africana registra cerca de 3,200 milímetros de lluvia durante el año. La temperatura promedio ahí es de 27 °C en la zona costera y la humedad del aire alcanza el 80 %.

3. Papúa Nueva Guinea

Este es uno de los países menos explorados cultural y geográficamente por la comunidad científica; muchas de sus especies de flora y fauna aún están por descubrirse; localizado en la región de Melanesia, en el suroeste del océano Pacífico y justo al norte de Australia.

Forma parte de Oceanía y promedia más de 3,000 milímetros de lluvia anual. Sus impresionantes y altas cordilleras permiten que los vientos cargados de humedad, al chocar con estas, la condensen formando nubes de tipo orográfico y ocasionen torrenciales lluvias; además, el norte del país está influenciado por la Zona de Convergencia Intertropical, que aporta humedad durante buena parte del año.

4. Islas Salomón

Este archipiélago, instalado en el suroeste del océano Pacífico y cerca de la zona ecuatorial y tropical, es influenciado por flujos húmedos que arrastran nubosidad y abundantes precipitaciones. Además, la zona es favorecida también por los vientos alisios del sureste, que generan nubosidad de tipo orográfico.

El tipo de ecosistema que predomina es de selva tropical, con muy poca variación estacional durante buena parte del año. Respecto al valor de la temperatura del año, rara vez supera los 32 °C; el tipo de clima es tropical y sus precipitaciones son constantes.

5. Panamá

Esta nación centroamericana registra un promedio de alrededor de 2,928 milímetros anuales. Cuenta con un clima tropical cálido y húmedo en donde la temperatura promedio supera los 26 °C; es un angosto istmo montañoso que es atravesado por el Canal de Panamá, el cual une a los océanos Pacífico y Atlántico.

La constante evaporación en la región permite que se genere una alta humedad relativa que favorece la presencia de impresionantes nubes de gran desarrollo vertical. Su cordillera central permite que, al ascender, los vientos húmedos se enfríen, formando nubosidad e intensas lluvias de tipo orográfico.

Una vez descubierto un planeta extraterrestre, la investigación se centra en caracterizar su atmósfera, composición química y propiedades físicas, especialmente si se trata de un planeta rocoso en la zona habitable.

Esto es lo que se hizo con la supertierra LHS 1140b en la zona habitable. Sorprendentemente, se descubrió que la estrella madre, con su intensa radiación, evaporó su atmósfera superior, ahora desprovista de hidrógeno y, muy recientemente, también de helio.

El estudio de este exoplaneta ofrece un caso importante para el estudio de la evolución a lo largo del tiempo de las atmósferas de los exoplanetas.

Una supertierra en la zona habitable

La estrella LHS 1140 está clasificada como una enana roja, un tipo de estrella más pequeña y fría que el Sol.

Se encuentra a unos 49 años luz de la Tierra y tiene un sistema planetario con dos planetas: LHS 1140b , el primero en ser descubierto, y LHS 1140c , el segundo en ser descubierto.

El planeta LHS 1140b orbita su estrella madre, completando una revolución cada 24,7 días.

Con una masa estimada de aproximadamente 5,6 veces la de la Tierra y un radio aproximadamente 1,73 veces mayor, este exoplaneta se clasifica como una supertierra.

Lo que hace interesante a LHS 1140b es que se trata de una supertierra que orbita dentro de la zona habitable, por lo que se espera que tenga agua líquida en su superficie.

LHS 1140b está perdiendo su atmósfera de helio

Una vez descubierto un exoplaneta, especialmente si es rocoso y se encuentra en la zona habitable, el objetivo principal de los astrónomos es comprender si tiene atmósfera y, de ser así, cuál es su composición química y sus características físicas.

En el caso de LHS 1140b, los astrónomos tuvieron suerte. Este planeta (al igual que LHS 1140c) fue descubierto mediante el método de tránsito. El planeta, en su órbita, pasa por delante del disco de la estrella, produciendo un eclipse visible que reveló su existencia.

En los últimos años, los astrónomos han desarrollado una técnica, llamada espectroscopia de transmisión, que les permite analizar la composición química de la atmósfera de un exoplaneta.

Gracias a esta técnica, los astrónomos no solo descubrieron la presencia de helio, sino que también hallaron que la estrella está perdiendo helio a un ritmo de entre 200 y 400 toneladas por segundo . Sin embargo, no detectaron rastro alguno de hidrógeno.

Estas observaciones fueron realizadas por un equipo liderado por Collin Cherubim, quien observó el sistema con WINERED , un espectrógrafo de infrarrojo cercano instalado en el telescopio Magellan Clay de 6,5 metros en el Observatorio Las Campanas en Chile.

Aproximadamente un año después, se volvió a observar el mismo planeta, pero ya no había rastro de helio.

Este es un resultado muy importante porque proporciona un caso casi único en el que es posible estudiar la atmósfera de una supertierra, pero también su evolución temporal.

Los astrónomos plantean la hipótesis de que la intensa radiación que recibe el planeta de su estrella madre ha evaporado por completo su hidrógeno, al menos en la atmósfera superior. Este es el elemento químico más ligero y, por lo tanto, el que escapa con mayor facilidad a la atracción gravitatoria.

Posteriormente, el planeta también perdió helio, el elemento más ligero después del hidrógeno. Aunque todavía presente en 2024, el helio de la atmósfera superior se había evaporado casi por completo en 2025.

El hecho de no haber detectado helio en 2025 no "prueba" con certeza que la atmósfera haya desaparecido, pero sí hace necesarias nuevas observaciones.

¿Qué podemos decir sobre el agua y la habitabilidad?

Este estudio revela mucha información, pero solo sobre la atmósfera superior de LHS 1140b. No describe directamente la atmósfera cercana a la superficie, donde podrían concentrarse elementos y moléculas más pesadas como el oxígeno, el carbono y el nitrógeno. Cualquier agua que pudiera existir podría retenerse a menor profundidad por condensación en las capas frías; una posibilidad física, no una detección de agua.

En consonancia con este escenario, el otro planeta, LHS 1140c, que al estar más cerca de la estrella recibe una radiación aproximadamente 10 veces mayor, no muestra presencia de helio, una ausencia que indica una atmósfera ahora tenue o inexistente.

Aunque el helio no es una biofirma, este descubrimiento nos permite estudiar la presencia y evolución del gas alrededor de un pequeño planeta en la zona habitable. Para comprender su clima, se necesitarán nuevas mediciones que permitan conocer mejor la estrella y obtener más información sobre la composición de las capas atmosféricas más profundas.

Descubierto en 2008 con el Very Large Telescope de ESO, Beta Pictoris b es un joven gigante gaseoso con una masa estimada entre 9 y 13 veces la de Júpiter. Orbita alrededor de 8 veces la distancia entre la Tierra y el Sol, completando una revolución alrededor de la estrella Beta Pictoris en aproximadamente 24 años.

A unos 63 años luz de distancia, en la constelación de Pictor, este sistema planetario tiene sólo unos 23 millones de años, lo que lo hace extremadamente joven a escala cósmica. Además de albergar al menos otros dos planetas, Beta Pictoris tiene un extenso disco de gas y polvo que podría, en el futuro, dar lugar a un toro de cuerpos helados similar al cinturón de Kuiper del Sistema Solar.

Un cartel que revela el magnetismo de “otro mundo”

Con el conjunto de radiotelescopios MeerKAT en Sudáfrica, los astrónomos detectaron explosiones de radio aurorales provenientes directamente de Beta Pictoris b. Esta es la primera emisión de radio asociada inequívocamente con un exoplaneta per se, y no con su estrella anfitriona.

Según los investigadores, el origen de la señal reside en un mecanismo conocido como “inestabilidad del máser ciclotrónico electrónico” (ECMI, en inglés), el mismo proceso responsable de la emisión de ráfagas de radio aurorales de Júpiter, la Tierra, Saturno, Urano y Neptuno, así como de algunas enanas frías de color marrón, parecidas a planetas.

Una “ventana” que revela el interior de un mundo lejano

La frecuencia máxima de este tipo de emisiones depende directamente de la intensidad del campo magnético que las produce.

Esta observación permitió a los científicos calcular, por primera vez de forma directa, el magnetismo de un exoplaneta: Beta Pictoris b posee un campo magnético de alrededor de 1.25 kilogauss, miles de veces más intenso que el campo magnético de la Tierra.

"Esto constituye la primera medición directa de la intensidad del campo magnético de un exoplaneta y concuerda con las predicciones de escala dinámica para un planeta gigante joven y masivo", afirmaron los astrónomos.

Te aseguro que cuándo piensas en pingüinos, el fondo de la imagen que vino a tu mente es con un manto blanco, helado, en algún recóndito glaciar del planeta. Pero, ¿qué tan loco sería cambiar a nuestros protagonistas a un desierto donde casi no llueve en medio de rocas, arena y acantilados? No tendría sentido ¿verdad?

Aunque parezca una escena loquísima e imposible, es una realidad que ocurre en costas de Perú y Chile. Allí vive el pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), una especie adaptada a uno de los ambientes costeros más extremos de Sudamérica. ¿Y qué hace un pingüino en el desierto?

Pero no sólo ellos son singulares por estar ahí, sino que su hogar es una conexión entre el desierto y el océano idónea, en la que literalmente, cualquier desequilibrio podría simplemente volver su ambiente extremoso y romper la adaptación de la especie; lo que la vuelve tan vulnerable.

Reducción dramática de sus ejemplares

Una de las colonias que durante décadas fue considerada fundamental para la especie en Punta San Juan de Perú sufre, al experimentar una reducción dramática de sus ejemplares con una tendencia que preocupa aún más que la pérdida: la poca probabilidad de su recuperación completa y perpetuidad de la especie en el futuro.

Efecto más allá de titulares: El Niño pone a prueba el futuro de la especie

En 2012 se contabilizaron alrededor de 3000 pingüinos de Humboldt en la reserva ubicada al sur de Perú y 13 años después, en 2025, quedaban menos de 500 de acuerdo con el reporte reciente publicado en la revista científica Science News.

¿Por qué se perdieron tantos ejemplares en poco más de una década? Pues bien, el descenso fue la consecuencia de varios episodios en los últimos años de influenza aviar, condiciones oceánicas asociadas con El Niño y presión a la especie por las actividades pesqueras cercanas.

En la publicación del 28 de septiembre del 2026 se indica que la reserva peruana de cerca de 54 hectáreas albergó durante décadas la colonia de pingüinos más grande del país, en donde los animales encontraban alimento y criaban a la próxima generación de la especie. Y justo en eso está una de las problemáticas más grandes: el acceso a la comida.

¿Pero qué tiene que ver su alimentación con el aumento de las temperaturas y El Niño? Pues bien, cuando el agua se calienta, la anchoveta (una especie de pez, similar a la anchoa que es la principal comida que necesita el pingüino) no llega; añadiendo un problema más a los que la especie ya se enfrenta para subsistir.

Y es que la corriente de Humboldt literalmente funciona como una despensa gigante, transportando agua fría hacia las costas de Perú y Chile, lo que empuja nutrientes a la superficie, un fenómeno conocido como afloramiento o upwelling, favoreciendo el crecimiento del fitoplancton y, a partir de ahí, lo que sostiene a la extensa red alimentaria de la región.

¿Por qué un océano más cálido deja al pingüino de Humboldt sin cena?

La respuesta es simple: El Niño al ser una fase cálida del Pacífico ecuatorial que tiene un efecto directo a este equilibrio, lo cambia todo modificando la estructura del océano; ya que sus aguas que son mucho más cálidas de lo normal durante este episodio, empujan más profundo y más lejos de la costa a la cadera necesaria para la alimentación de la especie.

Si bien, los pingüinos de Humboldt han convivido con episodios de El Niño durante años y la especie tiene mecanismos de comportamiento y adaptación que le permiten sobrevivir a estos cambios, las temperaturas en la actualidad durante esta fase están mucho más intensificadas.

Diversos estudios han documentado que durante episodios fuertes de El Niño, algunas especies pueden reducir o incluso suspender temporalmente la reproducción, desplazarse hacia otras zonas y experimentar importantes descensos en sus poblaciones.

El Niño no acabará con las especies, pero expone los graves retos del calentamiento global. Un fenómeno natural transformado que obliga a los ecosistemas a enfrentar impactos mucho más extremos e inéditos.

A todos nos ha pasado: un domingo por la noche, algo cansados, nos tumbamos en el sofá con el teléfono, entramos en Facebook, TikTok o Instagram y hacemos scroll y más scroll... hasta darnos cuenta de que llevamos más de una hora pasando contenido sobre temas que nos apasionan más o menos, intercalado con una buena dosis de publicidad.

Y nos sentimos aún más fatigados tras haber vagado así sin rumbo, sin haber sacado gran cosa en limpio. Esta sensación de hastío no sorprende si tenemos en cuenta que el tiempo que pasamos en las redes sociales puede ser perjudicial para la salud mental, especialmente en los adolescentes, aunque no solo en ellos.

Un grupo de 183,000 estadounidenses encuestados a lo largo de 11 años

En 2025, una publicación de la Revista Europea de Investigación en Salud, Psicología y Educación concluyó que los síntomas depresivos podían disminuir simplemente reduciendo el tiempo dedicado a estas plataformas. Pero ¿a partir de qué cantidad pueden las redes sociales afectar gravemente a nuestro estado de ánimo? Según el diario Ouest-France, un estudio publicado en NPJ Mental Health Research aporta nuevos datos para entender esta cuestión.

Los participantes informaban sobre sus hábitos en las redes sociales y señalaban sus problemas de salud dentro de una lista de 31 afecciones, incluida la depresión. Cabe precisar que se trataba de información declarada por los propios participantes; no fueron examinados por un médico para el estudio.

No obstante, gracias a una muestra de este tamaño, los científicos hallaron una asociación significativa entre determinadas prácticas digitales y el deterioro de la salud mental.

Un mayor aumento de la depresión entre los adolescentes

Primera observación: el aumento de la depresión autodeclarada, que pasó del 15 % al 22 % entre 2014 y 2024 en la población general, y del 15 % al 25 % entre los jóvenes de 18 a 25 años. Al relacionar estas cifras con el tiempo dedicado a las redes sociales, los investigadores asocian cada hora adicional diaria en estas plataformas con un incremento de aproximadamente el 17 % en el riesgo de declarar una depresión.

Su modelo estima que la sensación de depresión surge a partir de unas dos horas y media de uso diario de las redes sociales; un umbral que, según los investigadores, requiere ser analizado más a fondo mediante estudios complementarios.

Sin embargo, según los autores del estudio, el uso de las redes sociales parece ser un mejor indicador de la depresión que otros factores habituales, como el empleo, el nivel educativo o actividades frente a la pantalla tales como los videojuegos, la navegación por Internet o la televisión.

No obstante, surgen interrogantes. ¿Acaso la depresión no conlleva un uso más intensivo de estas plataformas? Para Hans Breiter, autor principal del estudio, la relación es lo suficientemente evidente como para hacer saltar las alarmas: "Las redes sociales son perjudiciales para las personas de todas las edades, afirma el investigador. No deberíamos someternos a un producto que utiliza la ciencia de la adicción para maximizar el tiempo que pasamos frente a la pantalla".

En el caso de los usuarios más jóvenes, la Unión Europea está estudiando actualmente la posibilidad de prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 13 años en el marco de la ley EU KIDS Act.

El mes pasado, la Comisión Europea aprobó dicha ley con el fin de reforzar la seguridad de los niños en línea en toda la UE. El texto ha iniciado su tramitación legislativa y se espera que sea aprobado con rapidez.

Cuando llueve sobre una ciudad costera, el agua no solo limpia calles y aceras. En su recorrido también puede recoger plásticos, envases y otros residuos que, a través de los sistemas de drenaje y alcantarillado, terminan llegando al mar. Ahora, científicos españoles han conseguido medir qué sucede después con esa basura y cuánto tarda en alcanzar los fondos donde trabajan los barcos pesqueros.

Un estudio liderado por el Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), junto con el ICATMAR, ha establecido por primera vez una relación cuantitativa entre los episodios de precipitación y la acumulación de residuos en los fondos marinos del noroeste del Mediterráneo.

La investigación, publicada en la revista Environmental Pollution, revela además que la basura no se comporta siempre de la misma manera: mientras la escorrentía procedente de las ciudades favorece su acumulación en los caladeros pocas semanas después de las lluvias, las crecidas de los ríos pueden provocar el efecto contrario y transportarla hacia aguas más profundas.

236 muestreos para seguir el recorrido de los residuos

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron datos recopilados entre 2019 y 2024 mediante 236 muestreos de pesca de arrastre realizados por el ICATMAR a lo largo de la costa catalana. El equipo, formado por especialistas en geología, física y biología, estudió 54 combinaciones entre estaciones meteorológicas y caladeros. Además, comparó periodos posteriores a las precipitaciones de entre dos y veinte semanas y examinó cómo influían las variaciones del caudal de los ríos.

Los resultados señalan a las aguas de escorrentía urbana y a los aliviaderos del alcantarillado como importantes vías de entrada de plásticos y otros desechos al medio marino. La investigación permite ir un paso más allá de lo que se conocía hasta ahora. Aunque estaba documentado que las precipitaciones pueden transportar basura terrestre hasta el mar, resultaba mucho más complicado determinar cuantitativamente qué parte de esos residuos termina acumulándose en los fondos pesqueros y en qué plazo ocurre.

La basura puede llegar a los caladeros en pocas semanas

Los científicos han identificado dos dinámicas diferentes. En los denominados puertos de Tipo A, las precipitaciones sobre zonas urbanas provocan un incremento directo de la basura localizada en los caladeros. El máximo efecto se detecta generalmente entre dos y cinco semanas después de las lluvias. Esta rapidez apunta al papel que desempeñan las redes de drenaje urbano y los sistemas de alcantarillado durante episodios de precipitaciones importantes.

La situación cambia en los puertos clasificados como Tipo B, conectados con sistemas fluviales. En estos casos, un fuerte aumento del caudal de los ríos puede generar un efecto de “limpieza” o washout. En lugar de depositar más basura en los caladeros habituales, la corriente arrastra los residuos existentes hacia zonas más profundas, alejándolos del área alcanzada habitualmente por los barcos de pesca.

En cinco de los seis puertos conectados a ríos estudiados, las crecidas redujeron entre un 13% y un 100% la presencia de residuos por cada incremento de 100 metros cúbicos por segundo del caudal. Vilanova i la Geltrú fue la excepción. Allí, los investigadores atribuyen aproximadamente un 12% de la acumulación al transporte desde la desembocadura del Llobregat y un 88% a las precipitaciones locales.

No basta con medir cuánto ha llovido

El estudio descubre también que no todas las estaciones meteorológicas sirven igual para determinar la relación entre lluvia y residuos. Para un mismo municipio, utilizar los registros de una estación u otra podía ofrecer estimaciones que oscilaban desde una reducción del 62% hasta un aumento del 88% de los residuos por cada diez milímetros de precipitación.

Esto demuestra que la estación más cercana geográficamente no tiene necesariamente que ser la que mejor represente la conexión hidrológica entre la lluvia caída en tierra y los residuos encontrados posteriormente en el mar.

¿Cómo evitar que la basura llegue al mar?

Los resultados tienen implicaciones para la gestión de las ciudades y del litoral. Los investigadores sostienen que las medidas deben adaptarse a las características de cada zona, ya que los mecanismos de transporte de residuos pueden variar considerablemente entre unos puntos de la costa y otros.

En aquellos lugares donde domina la escorrentía urbana, mejorar las infraestructuras de drenaje y la retención de aguas pluviales, así como controlar los aliviaderos del alcantarillado, podría reducir la cantidad de plásticos y otros residuos que alcanzan el Mediterráneo.

El trabajo pone así el foco en un proceso que comienza kilómetros tierra adentro. La basura abandonada en el entorno urbano puede ser movilizada por una tormenta, entrar en la red de drenaje y acabar, apenas unas semanas después, depositada en los fondos marinos donde faena la flota pesquera.

Otra forma que tenemos de encontrar planetas lejanos es escuchándolos. Cabe recordar la película “Contacto” donde, a través de ondas de radio, la doctora Ellie Arroway se colocaba sus audífonos y se dejaba llevar por la sinfonía cósmica.

Un equipo de astrónomos detectó ondas de radio procedentes de un gigante gaseoso de unas 12 veces la masa de Júpiter que gira alrededor de una estrella a 64 años luz de la Tierra, β Pictoris. Se piensa que las ondas se generan an auroras alrededor del planeta.

El gran problema es demostrar que una señal semejante puede provenir de un planeta. Una estrella también puede emitir radio, y desde decenas de años luz ambos objetos estar muy cercanos, por lo que encontrar la fuente exacta es fundamental para interpretar el hallazgo.

En un nuevo estudio, publicado como preprint en arXiv, los investigadores afirman haber resuelto ese problema. Detectaron emisiones entre 0.85 y 3.5 gigahercios y localizaron la fuente en β Pictoris b, lo que permitió estimar directamente su campo magnético por primera vez.

¿Cómo supieron que la señal venía del planeta?

Las observaciones se realizaron con MeerKAT, un radiotelescopio formado por 64 antenas en Sudáfrica. El equipo estudió el sistema cuatro veces entre febrero de 2025 y mayo de 2026, buscando señales débiles y cambios rápidos que pudieran delatar actividad magnética en el planeta.

Para averiguar de dónde llegaban las ondas, compararon cuidadosamente la posición de la señal con objetos cuya ubicación se conoce con gran precisión. Así corrigieron pequeños desplazamientos de la imagen que, a esa distancia, podrían causar una identificación errónea.

Después de esas correcciones, la fuente de radio quedó situada sobre β Pictoris b. Los cálculos de los errores, ayudaron a mostrar que no se le pueden atribuir a la estrella o al planeta β Pictoris c, que ocupan posiciones diferentes dentro del mismo sistema planetario.

Además, la señal no era un simple murmullo constante, sino que emitía varios estallidos rápidos y repetidos, con una marcada polarización circular. Esa característica indica que las ondas se producen de una manera muy ordenada, típica de ciertos procesos asociados con campos magnéticos.

Un campo magnético poderoso

Lo más interesante es que la frecuencia de este tipo de emisión depende de la intensidad del campo magnético donde se origina. Por lo que las ondas de radio pueden funcionar como una especie de “medidor” natural del magnetismo del planeta.

La emisión fue detectada hasta 3.5 gigahercios, el límite superior de las observaciones. Si el mecanismo propuesto por los autores es correcto, esa frecuencia exige un campo de al menos 1.25 kilogauss, en la región que produjo la señal.

Y aunque también analizaron otras explicaciones, una emisión producida por plasma requeriría una cantidad de electrones mucho mayor de la esperada alrededor de un planeta, mientras que otros mecanismos de radio no explican fácilmente la combinación observada de intensidad, rapidez y fuerte polarización.

La estrella β Pictoris tampoco parece una buena candidata ya que las mediciones previas indican que su campo magnético sería demasiado débil para producir la señal observada a esas frecuencias. Además de que la posición de la fuente de radio no coincide con la estrella.

Importancia del hallazgo

β Pictoris b también gira muy rápido: completa una vuelta sobre sí mismo cada 9 horas. Dos de los estallidos observados aparecieron separados por cerca de ocho horas, una pista de que la señal podría repetirse siguiendo la rotación del planeta.

El magnetismo ofrece pistas sobre lo que sucede en el interior de un planeta y controla cómo interactúan las partículas que lo rodean además de influir en la manera en que una atmósfera pierde material hacia el espacio.

Si nuevas observaciones confirman el resultado, la radioastronomía podría convertirse en una herramienta para estudiar directamente el magnetismo planetario. Los autores señalan que varios planetas gigantes fotografiados directamente podrían investigarse con técnicas similares e instrumentos más sensibles.

Debemos tomar con cautela este trabajo pues es un preprint del 15 de septiembre de 2026, por lo que todavía puede recibir cambios durante la revisión por pares. Aun así, presenta pruebas observacionales detalladas que podrán confirmarse con nuevas observaciones.

En un nuevo estudio publicado en la revista Alpine Entomology, Paul J. Johnson, de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, y Jiri Hodecek, del Instituto Suizo de Tecnología Forense Humana, describen una nueva especie de escarabajo elatérido procedente de bosques nubosos en las montañas de la República Dominicana.

Este escarabajo tiene un cuerpo negro brillante y muy abovedado, y su nombre rinde homenaje al pueblo arawak, que habitaba la isla antes de la colonización europea. Lissomus arawak mide menos de un centímetro de largo y su cuerpo es casi lampiño, con segmentos de antenas de color amarillo pálido. Esta es la tercera especie de Lissomus conocida en La Española y la tercera registrada en las Antillas Mayores.

¡Se ha descubierto una nueva especie!

Los investigadores descubrieron los escarabajos en tres lugares de bosques nubosos y de hoja ancha de montaña, entre 600 y 700 metros de altitud, cerca de la Sierra de Bahoruco y en la Cordillera Septentrional.

«Las diferencias morfológicas sugieren que las especies de Lissomus de La Española podrían no descender todas de un único evento de colonización», explicaron los investigadores. «Una posible explicación es, por lo tanto, que los ancestros de estos escarabajos llegaron a las Antillas Mayores en al menos dos ocasiones distintas». Sin embargo, advierten que «esto sigue siendo una hipótesis comprobable, más que una historia evolutiva demostrada», a la espera de un análisis filogenético más completo.

La nueva especie se conoce únicamente a partir de cinco ejemplares, recolectados individualmente entre 1985 y 2024, y todos son hembras.

«Con una muestra tan pequeña, el azar y la naturaleza oportunista de la recolección son probablemente las explicaciones más sencillas», dijeron los investigadores, y añadieron que esto «no debilita seriamente nuestra confianza en que L. arawak sea distinta. Las cinco hembras comparten una combinación consistente y única de caracteres morfológicos».

El nombre rinde homenaje a los primeros habitantes de la isla

«Elegimos el nombre arawak para reconocer la historia indígena y el patrimonio cultural que perdura en las Antillas», explicaron los investigadores. «Queríamos que el nombre de esta singular especie endémica conectara la historia biológica de la isla con su historia humana».

El descubrimiento del escarabajo forma parte de un esfuerzo más amplio, añadieron, "para documentar la diversidad de insectos de la isla, que aún se desconoce por completo", y se cree que solo en la República Dominicana existen al menos otras 15 especies de escarabajos clic que esperan ser descritas.

La zona que rodea Chicago hace 309 millones de años era una zona pantanosa repleto de los primeros habitantes terrestres, insectos gigantes y extraños animales acuáticos. Lo que alguna vez fue un semillero de nuevas formas de vida que florecieron y evolucionaron, se convirtió en uno de los yacimientos fósiles del período Carbonífero más ricos de la actualidad.

Dos jóvenes estudiantes de ciencias del Museo Field acaban de describir el último animal descubierto en este lugar, y lo bautizaron con el nombre de sus madres, ambas llamadas Jean.

La receta perfecta para la fosilización fue la zona pantanoza, el sedimento se depositó rápidamente sobre animales y plantas muertos. En la actualidad, Mazon Creek alberga uno de los mejores yacimientos fósiles del mundo, con fósiles que conservan registros de tejidos blandos y detalles finos que normalmente se pierden.

Lo fascinante de Mazon Creek es que conserva todos los detalles inusuales, como las almohadillas de los dedos y los contornos corporales, explicó Allison Sefcovic, coautora principal del artículo y becaria del programa Mujeres en la Ciencia 2025 en Field.

Descripción de fósil

En este fósil descrito por ellas, Jeanerpeton, se pueden apreciar algunas escamas en su espalda y unas pequeñas costillas abdominales, llamadas gastralias.

El reestudio de este fósil, con especial atención dedicada al cráneo dorsal y lateral y al esqueleto axial ha revelado diferencias distintivas de anfibamiformes contemporáneos y otros del Pérmico-Carbonífero, lo que permite la designación del nuevo taxón Jeanerpeton mazonensis , gen. et sp. nov.

Son tan sorprendentes estos fósiles que se pueden ver hasta las impresiones de los ojos. Estos hallazgos apuntan a un origen de hace 309 millones de años de los rasgos clásicos que vemos en las ranas y salamandras actuales.

El espécimen holotipo de Jeanerpeton mazonensis consiste en un esqueleto bien conservado, casi completo, y una impresión de tejido blando del cuerpo en parte y su contraparte conservada en una concreción de siderita

El fósil fue hallado hace muchos años por un coleccionista aficionado y donado al Museo Field. A primera vista, el fósil fue clasificado como perteneciente a otra especie con una presencia bien establecida en la región, Amphibamus grandiceps.

Las coautoras principales del estudio, Payton Kohlberg y Allison Sefcovic, formaron parte de la promoción del año pasado del programa de becas para mujeres en el Field Museum , un programa que impulsa a las jóvenes a seguir carreras en ciencia y museos.

Ellas, junto con So, forman parte del grupo de investigación de Arjan Mann, conservador adjunto de peces fósiles y tetrápodos primitivos del Field Museum en el Centro de Investigación Integrativa Negaunee.

Este hallazgo y su descripción abre nuevas perspectivas para los investigadores que continúan documentando la biodiversidad que alguna vez habitó Mazon Creek. Estos descubrimientos conforman muestran la gran variedad de la vida en Illinois hace más de 300 millones de años.

El 21 de agosto de 2026, dos vehículos de superficie no tripulados Saildrone Explorer de color naranja partieron de Honolulu, Hawái, con destino a una vasta y remota zona del océano Pacífico oriental donde un fenómeno histórico de El Niño está cobrando fuerza.

Equipadas con un conjunto de sensores meteorológicos y oceanográficos especializados, las dos naves naranjas propulsadas por el viento se reunirán con otros dos Saildrones lanzados la semana anterior en una misión de ida y vuelta de 9.700 km para el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA.(PMEL).

“Se avecina un fenómeno de El Niño de proporciones épicas”, declaró Michael McPhaden, ex científico sénior del PMEL que ahora trabaja en el Instituto Cooperativo de Estudios Climáticos, Oceánicos y de Ecosistemas (CICOES) de la NOAA. “Vamos a analizarlo con más detalle”.

Datos para profundizar la comprensión

Una vez allí, los Saildrones recorrerán distintas rutas dentro del Sistema de Observación del Pacífico Tropical, una red internacional que integra boyas ancladas capaces de medir continuamente variables como viento, temperatura del aire, humedad y temperatura del océano en sus capas superiores.

A esta red se suman flotadores Argo, que obtienen perfiles oceánicos de hasta 2 kilómetros de profundidad cada diez días, además de boyas a la deriva que registran temperatura superficial y corrientes. Desde el espacio, los satélites complementan estas mediciones con observaciones de grandes extensiones del océano.

Durante los cuatro meses de misión, los Saildrones recopilarán datos cada minuto y a distancias de pocos cientos de metros, complementando la red de observación existente. Esta información permitirá identificar con mayor precisión los frentes entre aguas tropicales cálidas y aguas más frías del Pacífico ecuatorial, además de comparar y validar mediciones obtenidas por satélites, boyas, flotadores y otras plataformas autónomas.

«Los satélites son excelentes para obtener una cobertura de área extensa», afirmó la oceanógrafa investigadora Meghan Cronin, líder del proyecto Saildrone en el PMEL.

«Pero aun así, es necesario colocar un termómetro en el agua para asegurar una medición precisa. Los Saildrones llevan un conjunto completo de sensores adicionales que nos permiten medir el intercambio de calor entre la superficie del océano y la atmósfera, así como los cambios derivados de la desgasificación de CO₂ del océano y su absorción, a medida que cruzamos los frentes oceánicos cerca del ecuador».

Anteriormente, para llevar ese termómetro y el conjunto de sensores al medio del océano se requerían meses de planificación, la disponibilidad de grandes buques de investigación especializados y equipos de científicos que pasaban meses en el mar, todo lo cual resulta costoso.

Impulsando una nueva era en la observación oceánica

Desde 2001, la NOAA ha ampliado fuertemente el uso de sistemas no tripulados para la investigación oceanográfica. Estas plataformas reducen la exposición humana a condiciones riesgosas, pueden operar durante meses y permiten obtener datos de alta precisión a un costo menor que muchas expediciones tradicionales.

El Niño puede presentarse con distintas configuraciones, dependiendo principalmente de dónde se concentra el calentamiento anómalo del Pacífico tropical. En un episodio del Pacífico oriental, el calentamiento más intenso se desarrolla en el Pacífico ecuatorial oriental y frente a las costas de Sudamérica.

Esta redistribución del calor modifica la convección tropical y puede alterar la circulación atmosférica y la corriente en chorro. Como resultado, cambian los patrones de lluvia, temperatura y viento en distintas regiones del planeta, aunque los impactos específicos dependen de la intensidad y evolución de cada evento.

Datos que beneficiarán las previsiones actuales y futuras

Desde 2001, la NOAA ha ampliado fuertemente el uso de sistemas no tripulados para la investigación oceanográfica. Estas plataformas reducen la exposición humana a condiciones riesgosas, pueden operar durante meses y permiten obtener datos de alta precisión a un costo menor que muchas expediciones tradicionales.

El Niño puede presentarse con distintas configuraciones, dependiendo principalmente de dónde se concentra el calentamiento anómalo del Pacífico tropical. En un episodio del Pacífico oriental, el calentamiento más intenso se desarrolla en el Pacífico ecuatorial oriental y frente a las costas de Sudamérica.

Esta redistribución del calor modifica la convección tropical y puede alterar la circulación atmosférica y la corriente en chorro. Como resultado, cambian los patrones de lluvia, temperatura y viento en distintas regiones del planeta, aunque los impactos específicos dependen de la intensidad y evolución de cada evento.

Déjate de culpabilidades, no estás fallando como persona y no te mereces ningún castigo en forma de batido détox al día siguiente. Es física atmosférica y neurociencia.

Aunque nos creamos seres totalmente independientes que toman decisiones lógicas y puramente racionales en su día a día, nuestra biología sigue conectada de manera milimétrica a lo que ocurre a miles de kilómetros de altura, concretamente en el jet stream (el famoso chorro polar). Comprender esta conexión nos ayuda a quitarnos culpas absurdas y a entender que muchas de nuestras conductas alimentarias estacionales responden a un mecanismo evolutivo perfectamente natural.

¿Qué pinta la corriente en chorro en tu nevera?

Para entender este bucle otoñal en el que caemos día sí y día también, tenemos que mirar al cielo y dejar de echar balones fuera. El jet stream es un estrecho canal de vientos fuertes que circula a gran altitud en el hemisferio norte y actúa como una barrera invisible que separa el aire polar del tropical.

Cuando este río de aire, se desacelera o serpentea se producen los famosos bloqueos atmosféricos que inmovilizan los mapas del tiempo durante semanas. ¿En qué se traduce esto en tu día a día? Pues en jornadas interminables de tiempo estancado, cielos completamente grises, humedad persistente, neblinas matinales o borrascas que parecen no marchar jamás. Y es precisamente aquí donde la atmósfera empieza a alterar nuestras prioridades nutricionales sin que nos demos cuenta.

Cerebro gris, nevera llena: la trampa de la serotonina

Cuando el cielo se desploma en tonos plomizos y la luz solar cae en picado —algo muy habitual en pleno otoño y en los días de estancamiento anticiclónico—, nuestros ojos dejan de enviar al cerebro las señales lumínicas necesarias para mantener los niveles óptimos de serotonina, el neurotransmisor que regula el bienestar, el humor y la sensación de saciedad.

Al descender la serotonina, el cerebro entra en un estado de alerta sutil o de melancolía leve que interpretamos como bajón anímico. ¿Y qué hace el organismo de forma automática para recuperar la alegría perdida y calmar el sistema nervioso?

Buscar glucosa rápida, porque los ultraprocesados y los azúcares actúan en nuestro cerebro exactamente igual que un fuego artificial: un pico de placer instantáneo y, al rato, el bajón más absoluto.

Aquí es donde entra en juego la famosa comfort food (la comida de confort). Nuestro cuerpo nos exige carbohidratos refinados y grasas porque representan el atajo más rápido y barato para sintetizar triptófano y fabricar serotonina a la fuerza. El tiempo atmosférico estancado, orquestado por las ondulaciones del jet stream, ha reprogramado temporalmente nuestros antojos para compensar la falta de luz exterior.

Cómo desactivar el "hambre meteorológica" con ciencia y sin dramas

La industria alimentaria conoce muy bien este mecanismo y a menudo juega con nuestras debilidades estacionales, pero nosotros también podemos defendernos con ciencia y sentido común, sin caer en restricciones absurdas ni demonizar la comida. La clave reside en anticiparnos a las señales del entorno de forma inteligente.

Una excelente estrategia consiste en priorizar hidratos de carbono complejos y de calidad en lugar de azúcares simples. Si el cuerpo te pide comfort food, dásela, pero de verdad. Sustituye la harina blanca por boniatos asados, calabaza al horno, legumbres de temporada o cereales integrales. Estos alimentos mantendrán tu glucemia estable y evitarán el efecto rebote del pico de azúcar que solo empeora el apetito voraz.

Asimismo, resulta fundamental buscar la luz natural siempre que sea posible, saliendo a la calle en las horas centrales del día aunque el cielo esté cubierto por una inversión térmica o una borrasca estancada; la intensidad lumínica exterior sigue superando con creces a la de cualquier oficina con luz artificial, ayudando a frenar ese hambre emocional.

La culpa, que se vaya con la lluvia

Debemos dejar de fustigarnos: entender que el apetito voraz en días de perros es un mecanismo evolutivo de supervivencia nos ayuda a quitarle dramatismo a la situación. El cuerpo solo busca protegerse del frío y de la penumbra exterior.

Así que la próxima vez que el chorro polar bloquee el tiempo sobre tu cabeza y notes una atracción magnética hacia la despensa, recuerda que no tienes un problema de autocontrol, sino que es simplemente la atmósfera diciéndote que hoy toca cuidarse por dentro mientras el cielo recupera su ritmo natural.

Hace unos días, el 14 de septiembre, el secretario de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Troy Meink, confirmó públicamente que el país dispone de “armas de control espacial en órbita”, capaces, según dijo, de defender a sus fuerzas frente a acciones hostiles.

La declaración, pronunciada durante la Air Space and Cyber Conference en National Harbor, Maryland, fue relevante no porque nos enteramos que comenzaron esos despliegues, sino porque por primera vez un funcionario público del Pentágono reconoció que tales sistemas ya están operativos.

Meink no reveló cuántas armas existen, cuándo fueron lanzadas, qué órbitas ocupan ni cómo funcionan lo que mantiene abiertas preguntas de si podrían ser sistemas físicos, electrónicos o de otro tipo, ni qué objetivos concretos podrían afectar.

Esta confirmación no significa que Estados Unidos haya colocado por primera vez tecnología militar en el espacio. De hecho, los satélites militares existen desde hace décadas, lo novedoso es el reconocimiento explícito de sistemas clasificados como armas de “control espacial”.

¿A qué se refiere con “armas espaciales”?

El término puede sugerir proyectiles o láseres, pero las posibilidades son amplias. La propia Fuerza Espacial estadounidense define las operaciones de contraespacio como actividades orbitales, electromagnéticas y cibernéticas destinadas a obtener o preservar control sobre el entorno espacial.

Dentro de ese marco, una capacidad no tiene necesariamente que destruir un satélite, con interferir comunicaciones, bloquear señales, afectar sensores, alterar enlaces de datos o impedir temporalmente que una nave adversaria cumpla su misión, es más que suficiente.

También existen opciones cinéticas, capaces de producir daño físico mediante impactos o interceptores. Sin embargo, destruir un objeto en órbita puede generar miles de fragmentos que continúan viajando a gran velocidad, convirtiéndose en peligros para cualquier otro objeto en la misma órbita.

Por lo pronto, no existe evidencia pública que permita identificar cuál de estas tecnologías corresponde al sistema anunciado por Meink. Expertos han mencionado bloqueadores y otras capacidades no cinéticas como posibilidades, pero siguen siendo meras especulaciones mientras la información permanezca clasificada.

China, Rusia y una competencia que ya había comenzado

El anuncio se produce después de que la Fuerza Espacial adoptara en 2025 una doctrina orientada a alcanzar “superioridad espacial” que contempla guerra orbital, electromagnética y cibernética, además de acciones defensivas y ofensivas bajo dirección de mandos combatientes.

Washington sostiene que ese cambio responde al crecimiento de capacidades de China y Rusia. La Fuerza Espacial afirma que ambos países desarrollan sistemas capaces de degradar o interrumpir servicios, incluidos bloqueadores, láseres terrestres y vehículos capaces de maniobrar cerca de otros satélites.

Es importante distinguir esa evaluación estadounidense de un hecho internacionalmente acordado. China y Rusia rechazan la caracterización de sus políticas como justificación para una expansión militar estadounidense y, tras el anuncio de Meink, ambos gobiernos pidieron evitar una carrera armamentista en el espacio.

La dependencia moderna de los satélites explica por qué estas capacidades tienen consecuencias más allá de los ejércitos. Navegación, comunicaciones, observación meteorológica, sincronización financiera y numerosos servicios civiles utilizan infraestructura orbital, por lo que un pleito podría generar efectos indirectos sobre países enteros.

Un tratado espacial

El Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 establece límites importantes, pero no prohíbe todas las armas convencionales en órbita. Su artículo IV impide colocar armas nucleares u otras armas de destrucción masiva alrededor de la Tierra y prohíbe actividades militares específicas sobre cuerpos celestes.

Una diferencia jurídica muy importante ya que confirmar armas convencionales en órbita no implica automáticamente una violación del tratado, aunque sí intensifica el debate sobre normas para tecnologías modernas. Muchas capacidades actuales ni siquiera existían cuando el acuerdo fue redactado hace casi 6 décadas.

Otro riesgo es el de los desechos orbitales, una prueba antisatélite rusa realizada en 2021 destruyó un satélite propio y creó miles de fragmentos. Las colisiones posteriores pueden generar todavía más basura espacial, aumentando el peligro para vehículos que ni la deben ni la temen.

es así como este anuncio abre una etapa de incertidumbre en la que la doctrina norteamericana con sus operaciones ofensivas y defensivas puede desencadenar una de las peores catástrofes de la época moderna.

Victor Glover y Reid Wiseman alcanzaron un hito histórico al convertirse en la primera tripulación en despegar a bordo del SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) de la NASA.

La misión, que los llevó a orbitar la Luna, marcó el inicio de una nueva etapa en los vuelos espaciales tripulados al llevar astronautas de regreso a las inmediaciones lunares por primera vez en más de 50 años. La experiencia adquirida en ese vuelo seguirá influyendo en las futuras iniciativas de la NASA relacionadas con la Luna.

Un nuevo papel tras una misión histórica

Los astronautas de la NASA Victor Glover y Reid Wiseman pasarán a ocupar cargos de carácter emérito en el Centro Espacial Johnson de la agencia, en Houston. Esta modalidad permite que el personal experimentado de la NASA mantenga su vínculo con la agencia al tiempo que comparte sus conocimientos.

En esta nueva etapa, Glover y Wiseman aprovecharán su experiencia para ejercer como mentores de astronautas y asesorar a los equipos de la NASA que preparan los próximos pasos. Su experiencia será de gran ayuda para los astronautas, ingenieros, controladores de vuelo y equipos de misión que se preparan para las futuras misiones Artemis.

Ambos astronautas desempeñaron papeles clave en la misión Artemis II a principios de este año. Wiseman comandó la misión, mientras que Glover actuó como piloto durante el vuelo tripulado alrededor de la Luna.

Su experiencia podría beneficiar a futuras misiones lunares

No debe pasarse por alto la importancia del momento en que esto ocurre, a medida que la NASA avanza con Artemis III y futuras misiones a la Luna. Dado su conocimiento de la nave espacial Orion y sus sistemas, Glover podría resultar especialmente valioso mientras los equipos llevan a cabo los preparativos para las siguientes etapas de los viajes al espacio profundo.

Wiseman también aporta años de experiencia en liderazgo, incluyendo su trabajo a bordo de la Estación Espacial Internacional y su etapa como jefe de la oficina de astronautas. Los directivos de la NASA señalaron que ambos hombres dejan un sólido legado caracterizado por la toma de decisiones serena, el espíritu de servicio y la destreza operativa.

Artemis II contribuyó a iniciar la siguiente fase

Glover y Wiseman volaron junto a la astronauta de la NASA Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen en la misión Artemis II. Esta misión llevó a astronautas a orbitar la Luna por primera vez en más de 50 años y permitió probar la nave Orion y el cohete Space Launch System (SLS), de la NASA, con tripulación a bordo.

La tripulación regresó a salvo tras la misión de 10 días, trayendo consigo enseñanzas que moldearán los vuelos futuros. La NASA afirma que esos conocimientos respaldarán la campaña Artemis en su conjunto, a medida que la agencia trabaja para enviar nuevamente astronautas a la superficie lunar.

Primero aparece su perfume dulce, intenso y difícil de ignorar; después, cuando uno busca de dónde viene, descubre que es ella: la dama de noche en plena floración.

Sus flores, discretas durante el día, se abren al anochecer y liberan un aroma que puede sentirse a varios metros de distancia. Unas horas después, cuando llega el amanecer, el espectáculo termina.

Pero hay una precisión importante: no se trata de una planta que florece una sola noche en toda su vida. Lo que dura tan poco es cada flor abierta y perfumada. La planta puede producir nuevas flores y repetir este ciclo durante la temporada favorable. En nuestras latitudes, la floración suele concentrarse durante los meses cálidos, especialmente entre primavera y verano, aunque puede prolongarse según las condiciones de cultivo.

Varias formas de crecer

Su nombre científico es Cestrum nocturnum y pertenece a la familia de las solanáceas. Es originaria de regiones tropicales y subtropicales de América y se cultiva como ornamental en muchas partes del mundo.

Su aspecto puede generar cierta confusión. No es una enredadera propiamente dicha, aunque sus ramas largas y flexibles pueden arquearse, apoyarse sobre otras plantas o adquirir un porte colgante.

En realidad, es un arbusto muy ramificado, de crecimiento rápido, que puede alcanzar varios metros cuando dispone de espacio y buenas condiciones.

Por eso admite distintas formas. En el suelo puede convertirse en un arbusto voluminoso; con poda se puede mantener más compacto y, en determinados espacios, sus ramas pueden dejarse caer por encima de un muro o una estructura.

No existe un plazo único para decir cuánto tarda en alcanzar determinado tamaño: influyen el clima, la cantidad de luz, el agua, el suelo y si crece directamente en tierra o dentro de una maceta. Lo que sí está documentado es su crecimiento vigoroso en condiciones favorables.

Feliz en maceta

Es una buena alternativa para patios, terrazas y balcones porque en maceta se puede controlar mejor el tamaño de un arbusto que, en tierra, puede crecer bastante.

Necesita una maceta amplia, con buen drenaje y un sustrato que no permanezca encharcado. La ubicación ideal es luminosa, con sol o media sombra, aunque en lugares de veranos muy intensos conviene protegerla del sol más fuerte de las horas centrales.

El riego debe ser regular durante el período de crecimiento, especialmente en primavera y verano. La clave está en evitar los dos extremos. En invierno, cuando disminuye su actividad, la demanda de agua también baja.

La poda puede ayudar a conservar una forma compacta y estimular la ramificación. Si se cultiva en maceta, además, permite mantener bajo control el tamaño de una planta naturalmente vigorosa.

Y hay algo que conviene tener en cuenta antes de elegirle un lugar: el perfume puede ser realmente intenso. Una planta ubicada junto a una ventana o cerca de un espacio donde se pasa mucho tiempo por la noche puede llenar todo el ambiente.

El perfume tiene horario

Las flores de la Dama de noche son pequeñas, tubulares y de tonalidades blancas, crema o verdosas. Al acercarse la noche se abren y comienza a liberarse su característico aroma.

Esta precisión tiene que ver con sus polinizadores. Las flores blancuzcas y muy perfumadas resultan especialmente atractivas para insectos nocturnos. La planta concentra así sus señales de atracción en el momento en que esos visitantes pueden encontrarlas.

Por eso, cuando amanece, muchas flores ya dejaron atrás su momento de máxima apertura y fragancia.

Pero hay algo todavía más sorprendente. En 1960, la investigadora Lillian Overland demostró que la apertura de las flores y la emisión del perfume seguían un ritmo interno de aproximadamente 24 horas. Incluso bajo condiciones constantes de luz y temperatura, la planta conservó ese comportamiento cíclico.

Es decir que no necesita simplemente que alguien apague la luz para saber que llegó la noche. Tiene su propio reloj biológico.

Por eso la dama de noche parece tener una cita programada con la oscuridad.

Cómo reproducirla

Puede multiplicarse mediante semillas o esquejes. Para los jardineros que buscan obtener una nueva planta a partir de un ejemplar que ya tienen, los esquejes son la mejor alternativa porque permiten conservar las características de la planta madre. La reproducción por semillas también es posible.

Con luz suficiente, temperaturas cálidas, riego equilibrado y un suelo que drene bien, responde rápido y puede convertirse en poco tiempo en un arbusto de buen tamaño.

Eso sí: conviene ubicarla pensando en su futuro, no solamente en cómo se ve cuando llega del vivero. Una pequeña dama de noche puede parecer inofensiva en una maceta, pero sus ramas crecen y se multiplican con ganas.

Durante el día quizá no ocurra nada extraordinario. Pero cuando baje el sol, las pequeñas flores comenzarán a abrirse, el perfume aparecerá en el aire y el jardín tendrá unas pocas horas de protagonismo absoluto.

Después llegará el amanecer. Y la dama de noche volverá a guardar su secreto hasta la próxima función.

El Perseverance Mars ha pasado buena parte del año 2026 recorriendo la zona de Lac de Charmes, una extensión de valles y crestas situada al oeste del borde de Jezero. La zona reúne algunos de los materiales más antiguos que ha estudiado el rover desde que comenzó su misión, y ofrece una oportunidad para investigar qué ocurrió durante las primeras etapas de la historia marciana. Antes de escoger las rocas destinadas a una posible recogida de muestras, el equipo científico ha preferido dedicar tiempo a reconocer los distintos afloramientos y establecer cómo se formó este sector.

Ese trabajo ha dejado ya 13 zonas de abrasión realizadas sobre rocas seleccionadas por los investigadores. Al retirar parte de la superficie exterior, el Perseverance puede examinar el material que queda expuesto y estudiar su composición y estructura. Los primeros resultados indican un origen de lo más diverso: algunas rocas parecen proceder de lava o magma enfriados, mientras que otras podrían ser impactitas generadas por impactos de gran violencia. También hay materiales que parecen haber sufrido ambos procesos.

El Perseverance Mars se adentra en las rocas más antiguas de Jezero

La antigüedad de la zona de Lac de Charmes explica el interés del equipo a cargo del Perseverance. Sus rocas se formaron cuando Marte todavía era un planeta joven y recibía un intenso bombardeo de asteroides. Su origen se remonta a una etapa anterior a la formación de los depósitos sedimentarios asociados a los ríos y lagos que posteriormente ocuparon el interior de Jezero. Analizar estos materiales permite reconstruir una parte mucho más temprana de la historia del planeta.

El recorrido del Perseverance ha seguido un trazado sinuoso entre distintos afloramientos. Cada parada ha servido para comparar texturas, composiciones y estructuras antes de decidir qué objetivos podían justificar una perforación. La misión está utilizando así el propio desplazamiento del rover para reunir información sobre la historia geológica de Lac de Charmes, en lugar de limitarse a buscar una única roca para recoger.

La movilidad también cuenta con una herramienta nueva. Un algoritmo de navegación permite al Perseverance calcular su posición con mayor precisión y afrontar desplazamientos más largos y fiables. El sistema aprovecha un procesador que anteriormente se empleaba para las comunicaciones con el Ingenuity, el helicóptero que acompañó las primeras etapas de la exploración del cráter Jezero.

El Perseverance Mars no consigue perforar una roca de Idubi

La siguiente parada llevó al rover hasta Idubi, una zona que había llamado la atención por la presencia de cientos de bloques de tonalidad clara. Una de esas rocas fue examinada mediante una abrasión Badger Peak, nombre que los científicos de la NASA le dieron al parche de abrasión en una roca marciana. Al retirar la capa superficial apareció una combinación de tonos claros y oscuros que el Perseverance no había encontrado hasta ese momento.

El equipo intentó utilizar esa roca para obtener una muestra, pero el material resultó demasiado duro y la operación no pudo completarse. Ahora los científicos buscan otro bloque que presente características similares y que permita realizar una perforación con éxito. El hallazgo añade una dificultad concreta al trabajo de muestreo, pero también aporta información sobre la variedad de materiales presentes en Idubi.

Mientras continúa esa búsqueda, el Perseverance se ha detenido ante otro afloramiento cercano, bautizado como Gardenia. Los investigadores creen que podría tratarse de una brecha, una roca compuesta por fragmentos procedentes de materiales más antiguos que quedaron unidos posteriormente. El siguiente paso será practicar allí una nueva abrasión para analizar su composición y estructura antes de que el rover retome la marcha.

Lac de Charmes todavía guarda nuevas pistas sobre Marte

La exploración de la zona de Lac de Charmes se encuentra próxima a su final después de varios meses de trabajo sobre unos terrenos muy antiguos y geológicamente complejos. Las 13 abrasiones realizadas hasta ahora han permitido ampliar el catálogo de rocas examinadas y distinguir materiales que podrían tener historias de formación diferentes.

El caso de Idubi demuestra además que una roca seleccionada para obtener una muestra puede plantear un problema inesperado cuando llega el momento de perforarla. La dureza del bloque ha obligado al equipo a buscar una alternativa, y la zona de Gardenia ofrece una nueva posibilidad para estudiar materiales que podrían contener fragmentos de rocas todavía más antiguas.

El rover Perseverance Mars se prepara así para abandonar esta parte de su recorrido después de haber atravesado un terreno que se formó mucho antes de los paisajes sedimentarios del interior de Jezero. Cada nueva abrasión y cada roca examinada añaden nuevas piezas a la reconstrucción de los primeros tiempos de Marte, precisamente la etapa que el equipo científico quería investigar al adentrarse en Lac de Charmes.

¿Iglesias con cúpulas enormes? Mucha gente piensa inmediatamente en Santa Sofía, en Estambul. Su diámetro es de unos 32 metros, una dimensión por la que este edificio bizantino ha sido famoso durante siglos. Pero precisamente en el sur de la Selva Negra, hay una iglesia con una cúpula aún más grande: la catedral de San Blasien, que abarca 36 metros.

El edificio neoclásico, con su fachada de 63 metros de altura, se alza imponente sobre los tejados del balneario homónimo. St. Blasien está situado en el distrito de Waldshut, entre Waldshut y Schluchsee.

La catedral domina la ciudad

Incluso desde el exterior, la catedral parece casi monumental para un pueblo pequeño con menos de 4.000 habitantes. Pero solo en el interior se aprecia plenamente su verdadera magnitud: 20 columnas sostienen la imponente estructura de la cúpula.

La historia de la catedral comienza con una catástrofe: en 1768, un incendio destruyó la iglesia del monasterio medieval. El abad Martin Gerbert decidió construir una nueva y encargó el proyecto al arquitecto francés Pierre Michel d'Ixnard.

Trece años después, en noviembre de 1781, se celebró el primer servicio religioso en la nueva iglesia con cúpula; la consagración tuvo lugar en 1783.

36 es el número mágico

En su interior, la magnitud del edificio se refleja en un sistema de medición inusual. El diámetro de la rotonda, de 36 metros, corresponde exactamente a su altura hasta el vértice de la cúpula. El radio de la cúpula es de 18 metros, la misma altura que las 20 columnas exentas. Incluso el coro mide 36 metros de largo.

Sin embargo, la catedral no se libró de la catástrofe por mucho tiempo: en 1874, otro gran incendio destruyó el edificio. No fue hasta 1913 que pudo ser consagrada de nuevo.

Durante la restauración integral realizada con motivo del 200 aniversario en 1983, el interior adquirió su actual aspecto luminoso con estuco blanco, mármol y mármol de Carrara.

En comparación con otras cúpulas europeas, la de 36 metros no ostenta ningún récord. La rotonda de Mosta, en Malta, alcanza los 39 metros, y la cúpula de la Basílica de San Pedro en Roma, los 42 metros. El Panteón de Roma incluso llega a los 43,2 metros.

El récord pertenece a Florencia

Aún más grande es la cúpula de Santa Maria del Fiore en Florencia, con un diámetro interior de 45,5 metros. Se dice que es la cúpula de ladrillo más grande del mundo.

Sin embargo, otros edificios religiosos famosos son más pequeños de lo que su apariencia sugiere: la cúpula de la catedral de San Pablo en Londres mide unos 34 metros, por lo que es más pequeña que la de St. Blasien.

Quienes deseen conocer más sobre la arquitectura de la catedral pueden participar en una de las visitas guiadas que se ofrecen regularmente. El punto de encuentro para estas visitas es la oficina de información turística.

La iglesia está abierta a los visitantes todos los días . No se permiten visitas durante los servicios religiosos.

El domingo termina, la cocina queda llena de recipientes y buena parte de los almuerzos de los próximos días parece resuelta. Sin embargo, entre apagar el fuego y acomodar los táperes en la heladera existe un momento que puede determinar cuánto tiempo se mantendrá seguro ese alimento.

Durante años se repitió casi como una regla doméstica que la comida caliente nunca debe entrar en la heladera, pero esa recomendación necesita algunos matices. Esperar demasiado tiempo hasta que una preparación se enfríe por completo sobre la mesada puede resultar justamente más riesgoso que refrigerarla de manera correcta.

El problema comienza cuando se apaga el fuego

El denominado batch cooking consiste en cocinar en una sola jornada buena parte de lo que se consumirá durante los días siguientes, una práctica cada vez más habitual para ahorrar tiempo y organizar mejor las comidas. El desafío aparece cuando grandes cantidades de arroz, pasta, carnes, salsas o guisos deben bajar rápidamente de temperatura antes de ser almacenadas.

Según explica Raúl Rivas González, catedrático de Microbiología de la Universidad de Salamanca y miembro de la Sociedad Española de Microbiología, uno de los principales riesgos aparece en la denominada “zona de peligro térmico”, situada entre los 5 °C y los 60 °C. En ese rango pueden germinar esporas y multiplicarse algunas bacterias que sobrevivieron al proceso inicial de cocción.

En alimentos como el arroz y la pasta puede aparecer Bacillus cereus, cuyas esporas pueden sobrevivir a la cocción y germinar durante un enfriamiento demasiado lento. Algunas de las toxinas que produce, además, pueden resistir un calentamiento posterior, de manera que volver a calentar el plato no necesariamente corrige el problema.

Entonces, ¿se puede guardar o no la comida caliente en la heladera?

La respuesta rompe parcialmente con una vieja costumbre: sí, siempre que la preparación se divida antes en recipientes pequeños y poco profundos. Lo que conviene evitar es introducir directamente una gran olla recién retirada del fuego, porque su masa térmica puede elevar la temperatura interna de la heladera y afectar a otros alimentos.

Los protocolos citados por Rivas González recomiendan repartir los guisos y otras preparaciones en recipientes bajos para acelerar la transferencia de calor. El objetivo es conseguir que la comida pase de unos 60 °C a menos de 10 °C en un período inferior a dos horas.

Dentro de la heladera también conviene dejar espacio entre los envases para facilitar la circulación del aire frío y mantener inicialmente la tapa ligeramente abierta para liberar el calor residual. Una vez que la preparación ya se enfrió, el recipiente debe cerrarse completamente.

El reloj también empieza a correr en la heladera

Guardar correctamente la comida tampoco significa que pueda permanecer allí durante toda la semana sin límites, porque el frío reduce la velocidad de crecimiento microbiano, pero no la elimina. Uno de los microorganismos que requiere especial atención es Listeria monocytogenes, capaz de multiplicarse lentamente incluso bajo refrigeración.

Por eso, la recomendación general es conservar las preparaciones cocinadas durante un máximo de tres a cuatro días a una temperatura igual o inferior a 4 °C. Si la comida se consumirá más tarde, resulta más seguro congelarla desde el comienzo a unos -18 °C en lugar de dejarla varios días en la heladera antes de decidir qué hacer con ella.

Esto modifica también la manera de organizar una semana de batch cooking: preparar cinco almuerzos un domingo no necesariamente significa guardar cinco táperes juntos en la heladera. Los primeros pueden quedar refrigerados y las porciones destinadas al jueves, viernes o días posteriores pueden ir directamente al freezer.

Recalentar también forma parte de la conservación

El último paso aparece cuando llega el momento de comer, porque calentar apenas la superficie del plato no garantiza que todo el alimento haya alcanzado una temperatura suficiente. Según las pautas recogidas por el especialista, cada porción debería recalentarse de manera uniforme hasta alcanzar al menos 74 °C en su parte central.

Incluso cuando no existe un problema sanitario, algunos alimentos pueden cambiar notablemente después de varios días almacenados: las carnes pueden desarrollar el denominado warmed-over flavor, asociado a sabores rancios o a recalentado, mientras que la papa puede volverse más harinosa, gomosa o perder parte de su textura original. La congelación también puede acentuar esos cambios porque los cristales de hielo dañan la estructura celular del tubérculo.

Cocinar para toda la semana puede ahorrar tiempo y ordenar las comidas, pero el método no termina cuando se apaga la hornalla. Dividir las porciones, bajar rápidamente la temperatura, elegir cuáles irán a la heladera y cuáles al freezer y recalentar correctamente son parte de la preparación, tanto como los propios ingredientes.

Bajo las aguas del Pacífico, frente a la costa de la isla de Vancuver, una enorme placa tectónica está empezando a romperse. Los científicos han identificado una factura de unos 75 kilómetros de longitud, y han podido observar con un detalle sin precedentes cómo una antigua estructura tectónica se está fragmentando mientras se hunde bajo Norteamérica.

El descubrimiento se encuentra en la zona de subducción de Cascadia, una de las regiones tectónicas más importantes y estudiadas del noroeste de América. Allí, la placa oceánica de Juan de Fuca y la pequeña placa o microplaca de Explorer se desplaza hacia el continente, introduciéndose progresivamente bajo la placa Norteamericana.

Una placa que se está rompiendo frente a Canadá

La zona donde se ha realizado el descubrimiento se encuentra frente a la isla de Vancouver, en la Columbia Británica canadiense, en el extremo norte de la zona de subducción de Cascadia.

La situación tectónica es especialmente compleja, porque la placa de Juan de Fuca es relativamente pequeña y forma parte de un sistema que también incluye las placas de Explorer y Gorda.

Todas ellas son restos de una antigua placa oceánica mucho mayor y que es conocida como Farallón, que comenzó a fragmentarse hace millones de años.

Hay que recordar que cuando una placa oceánica deja de poder hundirse con facilidad, las tensiones pueden acumularse y acabar provocando su fragmentación. Eso es precisamente lo que los investigadores creen estar observando ahora en el extremo norte de Cascadia.

La grieta tiene unos 75 kilómetros

Uno de los elementos más llamativos del estudio es una gran estructura de fractura que alcanza aproximadamente 75 kilómetros de longitud.

No es una gran grieta abierta en el fondo del océano que pueda observarse desde la superficie, sino que se encuentra en profundidad dentro de la estructura de la placa tectónica que está siendo empujada hacia el manto.

En algunas zonas la fracturación está más avanzada, mientras que en otras el proceso todavía se encuentra en una fase inicial. Incluso los investigadores han identificado un desplazamiento de varios kilómetros asociados a una de las estructuras de fractura.

Una especie de ecografía del interior de la Tierra

Para descubrir lo que está ocurriendo bajo el fondo marino, los científicos utilizaron técnicas de sísmica de reflexión durante la expedición CASIE21.

Un buque científico emitió ondas acústicas hacia el fondo oceánico, y estas ondas penetraron en el subsuelo y rebotaron al encontrar diferentes capas y estructuras geológicas.

Los sensores instalados detrás del barco registraron los ecos y permitieron reconstruir la arquitectura de las rocas que se encuentran bajo el lecho marino. En el experimento se utilizaron cables de varios kilómetros equipados con numerosos sensores, combinando estos datos con la información sísmica.

De esta manera, los investigadores pudieron obtener imágenes de la estructura de la placa a decenas de kilómetros de profundidad, con el resultado de una visión mucho mas detalladas de cómo se está deformando la placa de Juan de Fuca y su vecina Explorer.

¿Por qué se está rompiendo la palca?

La placa de Juan de Fuca es relativamente joven y se encuentra en una situación peculiar, ya que está siendo empujada hacia una zona donde debe hundirse bajo Norteamérica, pero al mismo tiempo existen grandes estructuras de fractura que atraviesan el sistema.

Los movimientos relativos entre los distintos bloques concentran esfuerzos a lo largo de estas fallas, lo que puede favorecer que la placa termine fragmentándose.

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El Sol es una estrella magnéticamente activa, y sus erupciones solares ocurren cuando la energía almacenada en campos magnéticos se libera repentinamente. Estos eventos están asociados principalmente con la reconexión magnética en regiones activas de la atmósfera solar.

El problema es complejo debido a la naturaleza misma del Sol, donde el plasma, la turbulencia, la convección y los campos magnéticos interactúan a diferentes escalas. Anticipar estas erupciones es importante porque pueden estar asociadas con eyecciones de masa coronal y tormentas geomagnéticas.

Investigadores han desarrollado EarlyDetect, un modelo de inteligencia artificial (IA) capaz de identificar señales que preceden a la aparición de regiones activas en el Sol. El sistema analiza la actividad acústica y el campo magnético, buscando patrones que anticipen los cambios en la superficie con aproximadamente 9 horas de antelación.

Erupciones solares

Las erupciones solares son liberaciones de energía en la atmósfera del Sol, asociadas a regiones donde los campos magnéticos se concentran y distorsionan. Ocurren principalmente cuando la reconexión magnética reorganiza la estructura del campo y transforma la energía magnética en calor, radiación y energía cinética.

Durante una erupción solar, el Sol puede emitir radiación en prácticamente todo el espectro electromagnético, incluyendo rayos X y ultravioleta. La intensidad del evento depende de la cantidad de energía disponible y de la configuración del campo magnético en la región activa. Este proceso también puede acelerar partículas a velocidades muy elevadas.

Actividad acústica y campo magnético

La actividad acústica del Sol consiste en oscilaciones y ondas de presión que se propagan por su interior y superficie. Estas oscilaciones pueden observarse mediante variaciones en la velocidad y los movimientos de la fotosfera. Los cambios en estas señales pueden proporcionar indicios sobre cambios en la estructura interna.

El campo magnético solar se genera y se reorganiza continuamente por los movimientos del plasma ionizado en el interior del Sol. La convección y la rotación diferencial amplifican y distorsionan las líneas del campo magnético.

Cuando este campo acumula energía y se vuelve inestable, puede desencadenar erupciones solares.

Detección temprana

Investigadores han presentado un modelo de IA para acelerar las predicciones. EarlyDetect utiliza una arquitectura Transformer entrenada para reconocer patrones en las observaciones solares. En lugar de procesar secuencias de texto, el modelo analiza series temporales relacionadas con la actividad acústica y el campo magnético del Sol.

Un hallazgo clave fue que las pequeñas fluctuaciones de baja amplitud contenían las primeras señales de la formación de una región activa. Al preservar estas variaciones, EarlyDetect pudo extraer información y mejorar su capacidad para anticipar cambios en la actividad solar.

Pruebas en el mundo real

EarlyDetect se entrenó utilizando observaciones del instrumento SDO/HMI de la NASA y luego se probó en regiones activas. La mejor versión del modelo identificó señales precursoras, en promedio 9,24 horas antes de que estas regiones se volvieran visibles en la superficie del Sol. Su rendimiento superó al del método utilizado anteriormente.

A pesar de estos resultados, EarlyDetect aún no funciona como un sistema operativo de alerta temprana en tiempo real. El modelo se entrenó con eventos conocidos y todavía genera falsos positivos. Además, detecta la aparición de regiones activas, pero no necesariamente erupciones solares o eyecciones de masa coronal (CME).

Alrededor de mundo, existen espacios en donde el tiempo parece detenerse; el silencio inunda los alrededores y es el viento el que se muestra en ocasiones con su tenue y sugerente silbido. La paz que se respira en ellos nos invita a detenernos y reconectar con lo verdaderamente importante.

Existen una buena cantidad de este tipo de ecosistemas alrededor del mundo, en donde pareciera que lo que menos abunda es vida, pero en realidad ahí esta tiene hábitos nocturnos; condición que se debe principalmente a las altas temperaturas que se muestran ante la presencia de los rayos solares.

Se trata de los desiertos; territorios que muchos buscan para re encontrarse, recargar pilas y desempolvar el espíritu. Alrededor del mundo existen diversos y de variadas dimensiones, cada uno con peculiaridades y encantos que una vez que se conocen, los visitantes buscan regresar.

La precipitación media anual es escasa, el valor de la temperatura tiene una alta variabilidad a lo largo del día: sus amaneceres suelen ser fríos o frescos (con mínimas que pueden encontrarse por debajo de los 10 °C), mientras que por la tarde la escala del mercurio puede superar con facilidad los 38 °C. A continuación los más turísticos.

1. Desierto de Merzouga en Marruecos

Dentro del amplio Desierto del Sahara se encuentra Merzouga, el territorio que por sus características es uno de los más cinematográficos: sus dunas cuentan con una altura impresionante y las tonalidades adquieren un color dorado. Es común observar caravanas de camellos y dromedarios.

Sus atardeceres son únicos y poder dormir bajo el cielo estrellado es una de las mejores experiencias que podrá vivirse. Merzouga está a alrededor de 9 horas desde Marrakech en un viaje por carretera. La recomendación es contratar un tour guiado para disfrutar completamente de la experiencia.

2. Desierto de Wadi Rum, Jordania

Territorio atípico, donde sus rojizas tierras parecen trasladar a sus visitantes a otro planeta. Esta es una de las grandes joyas de Jordania. "Wadi Rum" significa Valle de la Luna y es un espacio pequeño, si se compara con otros desiertos alrededor del mundo. De los mejores lugares para conocer en Jordania.

Entre sus peculiares características se encuentra la singular forma en que está dispuesta la orografía y sus rocas de tamaño variable. Es toda una aventura y espectáculo poder recorrer este espacio en un todoterreno o montado en un camello. También se sugiere, pasar una noche en uno de sus campamentos disfrutando sus buenas viandas.

3. Desierto de Atacama en Chile

Este es el desierto más seco de todo el Planeta. Localizado en el norte de Chile está próximo a los Andes y al Pacífico, en donde se forma una barrera natural en lo que corresponde a precipitación y climatología. Es un territorio muy extenso y sus espacios más atractivos se encuentra en las partes mas altas.

Al encontrarse en este desierto pareciera encontrarse en un sitio fuera de este mundo; localizado a una altura entre los 3,000 y los 4,200 metros sobre el nivel del mar. Es especial pues incluso tiene sectores en donde no ha llovido en siglos. Gracias a sus cielos despejados la mayor parte del año, la escasa humedad y la ausencia de contaminación lumínica es uno de los mejores observatorios.

4. Desierto de Tabernas en España

Formado por colinas de arcilla en tonalidades grisáceas y ocre, cuenta con cárcavas, barrancos y lechos de ríos secos, que a través de los años han sido moldeados por la erosión. Este sitio se formó al retirarse el Mar Mediterráneo que cubría la zona hace millones de años.

En sus escenarios han sido grabadas diversas películas como los spaghetti western. Recientemente, se ofrecen recorridos guiados por el lecho del río y sus cañones, en donde se puede apreciar la geología única. Ahí se registran menos de 200 milímetros de precipitación al año y las temperaturas superan los 40 °C en el verano.

5. Desierto Chihuahuense en México

Aunque lleva por nombre “chihuahuense”, este vasto territorio es el más extenso de América del Norte; abarca una superficie estimada entre 450,000 y 630,000 kilómetros cuadrados, de los cuales alrededor del 75 por ciento se encuentran en México y el resto en el Suroeste de los Estados Unidos.

Comprende entidades como Coahuila, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí y por supuesto Chihuahua, en la República Mexicana. En la Unión Americana comprende zonas de Texas, Arizona y Nuevo México. Sus impresionantes atardeceres enmarcan su belleza. Esta considerado como uno de los ecosistemas en su tipo con mayor diversidad biológica y de especies endémicas.