Las lluvias, aunque le dan vida y frescura a nuestro jardín, también despiertan a uno de sus visitantes más voraces: las babosas y los caracoles. Estos moluscos aprovechan la humedad del suelo y las noches templadas para moverse, comer y buscar nuevos escondites.

Estos moluscos gasterópodos se dan un festín con plántulas, brotes nuevos y hojas tiernas de lechugas, acelgas, coles, hierbas aromáticas y plantas ornamentales. El daño que causan se nota como agujeros irregulares, bordes mordidos o plantas chiquitas cortadas casi hasta el suelo.

Después de varios días de lluvia, el problema puede empeorar porque la tierra se queda húmeda por más tiempo. Las tablas, piedras, hojas acumuladas y macetas les dan lugares frescos para esconderse durante el día. Por la noche salen, así que muchas veces vemos el daño, pero no a quien lo hizo.

La buena noticia es que no hace falta convertir el jardín en un campo minado ni gastar una fortuna en productos químicos. La prevención, las barreras físicas y la recolección constante pueden reducir notablemente la población, incluso en huertos urbanos pequeños.

Eso sí, ningún remedio casero funciona por arte de magia. Las cáscaras de huevo, el café o la ceniza pueden ayudar bajo ciertas condiciones, pero pierden eficacia cuando se mojan. Es por eso que la estrategia más confiable consiste en combinar varios métodos y revisar las plantas después de cada lluvia.

Primero quítales la humedad y sus escondites

Para controlar a estos moluscos, empieza regando por la mañana y dirigiendo el agua directamente a la base de las plantas. Esto permite que las hojas y la superficie del suelo se sequen antes de la noche, cuando estos bichos están más activos. Además, es conveniente retirar tablas, piedras, maleza, macetas volteadas y hojas húmedas acumuladas.

Mejorar el drenaje, separar las plantas demasiado juntas y podar las hojas bajas aumenta la ventilación y reduce los refugios disponibles. Estas medidas son gratuitas y forman la base de un manejo efectivo.

En macetas y semilleros, coloca anillos hechos con botellas de plástico alrededor de cada plántula. Entierra ligeramente el borde inferior y deja la parte superior abierta para mantener la ventilación.

Otra opción más duradera es rodear macetas o camas elevadas con una banda ancha de cobre, asegurándote de mantenerla limpia para que funcione correctamente. Antes de cerrar cualquier barrera, revisa que no haya caracoles escondidos dentro, porque entonces solo les habrás construido un comedor privado.

Las cáscaras de huevo secas y trituradas, el aserrín, la arena gruesa o la ceniza limpia pueden dificultar su avance cuando forman una franja seca y continua. Sin embargo, su efecto disminuye mucho con la lluvia y no deben considerarse una solución única.

La ceniza debe provenir únicamente de madera sin pintura ni tratamientos, y es mejor usarla con moderación para no alterar demasiado las condiciones del suelo. El café tampoco garantiza protección y su aplicación abundante puede afectar algunas plantas en vez de ayudarlas.

Trampas económicas y vigilancia nocturna

La conocida trampa de cerveza sí puede ayudar en puntos con mucha actividad. Entierra un recipiente dejando la abertura ligeramente por encima del suelo, añade cerveza barata o una mezcla de agua, azúcar y levadura, y coloca una cubierta elevada para evitar que se llene con lluvia.

También puedes dejar durante la noche una tabla húmeda, una maceta acostada o media cáscara de toronja cerca de las plantas afectadas. Por la mañana, levanta el refugio y recoge los ejemplares reunidos debajo.

Para controlarlos a corto plazo, lo más efectivo es salir después de una lluvia con linterna, guantes y pinzas. Ponlos en un recipiente con agua jabonosa y repite la inspección durante varias noches seguidas.

Para evitar dañar las raíces y aumentar la salinidad, no arrojes sal sobre la tierra. Si el problema es grave, puedes usar cebos de fosfato de hierro, pero sigue al pie de la letra las instrucciones de la etiqueta y mantenlos fuera del alcance de niños y mascotas.

Lo mejor es combinar riego matutino, eliminar refugios y recoger las babosas; después de cada lluvia, revisa y repara las barreras. La constancia será la mejor aliada para mantener tus plantas sanas y proteger ese pequeño Edén que tienes en casa.

• Te puede interesar | Tragedia por lluvias en Caracas, Venezuela: un fallecido, desaparecidos y caos en las principales vías

Una enorme masa de agua, barro, rocas y sedimentos descendió este miércoles por los estrechos valles del Himalaya y golpeó con violencia una región próxima a la frontera entre Nepal y el Tíbet. La corriente destruyó poblaciones, puentes, carreteras e instalaciones hidroeléctricas, mientras los equipos de emergencia desplegaban una enorme operación de búsqueda y rescate.

El distrito de Rasuwa fue una de las zonas más afectadas por una inundación súbita que avanzó a gran velocidad por los cauces de montaña. Mientras continúa la búsqueda de desaparecidos, los científicos intentan responder una pregunta clave: ¿qué pudo liberar semejante volumen de agua y materiales en tan poco tiempo?

El origen de la crecida estaría en las montañas del Tíbet

Las primeras investigaciones apuntan hacia un sector de alta montaña ubicado aguas arriba, en territorio tibetano y muy cerca de la frontera. Según informó el Departamento de Hidrología y Meteorología de Nepal, imágenes satelitales y evaluaciones preliminares indican que una enorme avalancha de hielo y roca habría bloqueado el río Lhende.

La hipótesis permite explicar por qué inicialmente se habló tanto de una presa rota como de una avalancha o del colapso de un glaciar. En realidad, los tres elementos pueden formar parte de una misma cadena de acontecimientos, aunque todavía debe reconstruirse con precisión cómo ocurrió cada etapa.

Un glaciar se desplomó más de 1.000 metros hacia el valle

Una de las pistas más importantes surgió del análisis de imágenes satelitales. Según informó Reuters, a partir de imágenes de Planet Labs y de la evaluación de especialistas, una porción considerable de un glaciar situado a unos 5.200 metros de altitud se desprendió y cayó más de 1.200 metros hacia el valle.

Los especialistas consultados por la agencia describieron el fenómeno como una ice-rock avalanche, una avalancha compuesta por hielo, roca y otros materiales. Una vez en el fondo del valle, esa enorme masa habría obstruido el cauce, generado una acumulación temporal y terminado liberando una corriente extremadamente cargada de sedimentos.

Cuando una barrera de este tipo colapsa, el peligro no procede únicamente del agua. Barro, piedras, bloques de roca, hielo y restos de todo tipo aumentan notablemente la capacidad destructiva del flujo, especialmente en valles estrechos y con fuertes pendientes.

La onda avanzó por los sistemas de los ríos Lhende y Bhote Koshi y posteriormente alcanzó el Trishuli. De acuerdo con especialistas citados por Reuters, en algunos puntos el nivel del río llegó a aumentar hasta nueve metros en alrededor de media hora, un ascenso que dejó muy poco margen de reacción a las comunidades aguas abajo.

¿Un terremoto pudo iniciar la cadena?

Otro elemento que forma parte de la investigación es un sismo registrado en la región del Tíbet antes de la inundación. De acuerdo con la actualización del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el terremoto alcanzó una magnitud de 5,2, por encima de las estimaciones preliminares que inicialmente lo habían situado en 4,4.

La proximidad temporal y geográfica con el área del desprendimiento llevó a los especialistas a considerar si el movimiento pudo haber contribuido a desestabilizar la masa de hielo y roca. Sin embargo, por ahora no existe evidencia suficiente para afirmar que el terremoto haya desencadenado directamente la avalancha, por lo que esa relación continúa bajo investigación.

Carreteras, puentes y pueblos quedaron arrasados

La magnitud de los daños muestra la extraordinaria energía que adquirió el flujo al descender de la montaña. Según informó el Departamento de Carreteras de Nepal, la inundación afectó severamente el corredor entre Betrawati y el paso fronterizo de Rasuwagadhi, con numerosos tramos destruidos y varios puentes arrastrados por el agua.

Las localidades situadas junto al Bhote Koshi y otros cauces quedaron especialmente expuestas, mientras las autoridades extendieron las alertas hacia zonas ubicadas aguas abajo.

La catástrofe también golpeó proyectos hidroeléctricos y una ruta estratégica para el comercio entre Nepal y China, de acuerdo con reportes oficiales recogidos por medios locales.

Una región cada vez más expuesta a los riesgos glaciares

El desastre ocurre en una de las regiones montañosas más sensibles del planeta, donde el retroceso de los glaciares está transformando rápidamente el paisaje. Organismos científicos especializados en el Himalaya, como el International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), vienen advirtiendo sobre el aumento de los riesgos asociados a lagos glaciares, desprendimientos y crecidas repentinas en la región.

Aún no es posible atribuir directamente esta catástrofe al cambio climático, pero los especialistas advierten que el calentamiento del Himalaya puede aumentar determinados riesgos asociados con el hielo de alta montaña. El deshielo modifica glaciares, expande lagos y puede contribuir a alterar la estabilidad de pendientes formadas por hielo, rocas y sedimentos.

Lo ocurrido en Rasuwa muestra además por qué estos fenómenos resultan tan difíciles de anticipar. Un desprendimiento ocurrido a más de 5.000 metros de altura puede iniciar una reacción en cadena y convertirse, apenas unos minutos después, en una inundación devastadora decenas de kilómetros aguas abajo.

Los tejados y fachadas verdes se han convertido en una de las soluciones más atractivas para combatir el calor en las grandes ciudades. Sobre el papel, la idea es sencilla: sustituir parte de las superficies impermeables y calientes de los edificios por vegetación capaz de proporcionar sombra, retener agua y refrigerar el entorno.

Pero hay un problema que a menudo queda en un segundo plano: poner plantas en un tejado no significa que vayan a sobrevivir, porque la eficiencia de los tejados verdes depende tanto de su diseño, como de su capacidad de residencia ante situaciones de calor extremo.

El tejado que puede convertirse en un pequeño oasis

Un tejado convencional puede alcanzar temperaturas superficiales muy elevadas durante una jornada de verano, ya que los materiales utilizados en las cubiertas absorben una parte importante de la radiación solar. Posteriormente liberan ese calor pero con la incorporación de vegetación ese comportamiento cambia.

Las plantas interceptan parte de la radiación solar y, sobre todo, utilizan agua para realizar la evapotranspiración. Es durante ese proceso cuando el agua pasa del suelo y de las plantas a la atmósfera consumiendo energía, lo que contribuye a reducir la temperatura de la superficie.

Funciona porque hay vegetación activa y agua disponible

Varias investigaciones apuntan que el reverdecimiento de las cubiertas podría reducir la temperatura superficial terrestre de las ciudad entre 0,50 y 1,50 ºC durante el día. En cambio, por la noche el efecto estado sería menor, entre 0,14 ºC y 0,39 ºC.

Estas cifras muestran algo importante: los tejados tienen un potencial real como herramienta frente al calor urbano.

El problema aparece cuando llega el calor extremo

Durante un periodo de calor intenso coinciden precisamente varios de los factores que más pueden perjudicar a un tejado verde: temperaturas elevadas, una fuerte radiación solar y una mayor demanda de agua por parte de las plantas, provocando una sequedad del sustrato y, en consecuencia, reduciendo la actividad de la vegetación.

Un estudio publicado en 2026 sobre el funcionamiento de tejados verdes durante periodos secos concluye que los sistemas extensivos pueden perder rápidamente capacidad de refrigeración cuando se secan. Además, señala que el riego suplementario puede mejorar su rendimiento, aunque se debe de gestionar cuidadosamente para no comprometer otros beneficios del sistema, como la retención de agua de lluvia.

No todas las plantas sirven para un tejado

Un tejado no tiene las mismas condiciones que un jardín convencional porque las plantas están más expuestas al viento, a la radiación solar y a los cambios bruscos de temperatura además de que la cantidad de suelo disponible es limitada.

Las especies deben ser capaces de soportar periodos de estrés hídrico y temperaturas elevadas, debido a que el sustrato suele ser relativamente poco profundo.

Diseñar un buen tejado verde implica, por tanto, encontrar un equilibrio entre supervivencia, consumo de agua, refrigeración y biodiversidad.

Barcelona, un ejemplo perfecto

Un estudio realizado en Barcelona y publicado este mismo año indica tras diversas investigaciones que las superficies con vegetación podrían presentar temperaturas entorno a 10 ºC inferiores a las superficies convencionales durante el verano, mientras que el aire próximo al tejado día ser entre 1 y 2 ºC más fresco.

También se pone de manifiesto que incluso bajo condiciones de sequía, algunos sistemas bien diseñados pueden mantener una capacidad significativa de regulación térmica.

Agosto empieza a despedirse y crece el entusiasmo por habitar el jardín y los espacios al aire libre. Este es el momento ideal para elegir las plantas que van a darle vida a cada rincón del hogar.

Entre las grandes candidatas sobresale un arbusto de follaje verde profundo y brillante que, cuando llega el calor, perfuma el aire con una fragancia dulce e intensa: el jazmín del Cabo.

También llamado gardenia (Gardenia jasminoides), sus flores blancas parecen de porcelana. Aunque tiene fama de planta delicada, la realidad es otra. Cuando encuentra el lugar adecuado y las atenciones que necesita, crece con fuerza. Agosto es perfecto para sumarla al jardín y prepararla para la nueva temporada.

La elección del lugar y el suelo correcto

Para asegurar una floración bien abundante, la ubicación es el primer punto clave. Esta planta necesita mucha luz, aunque no se lleva bien con el sol directo y pesado de las tardes de verano.

Lo ideal es buscarle un rincón donde reciba un sol suave por la mañana y mucha luz indirecta el resto del día.

Por otro lado, la tierra marca una diferencia enorme. Este arbusto pertenece al grupo de las plantas acidófilas. Esto significa que necesita suelos con un pH ligeramente ácido para poder aprovechar nutrientes fundamentales, como el hierro.

Una buena mezcla lleva tierra fértil, compost maduro, turba y algo de perlita o arena gruesa para mejorar el drenaje. Si la tierra es muy pesada o calcárea, la planta suele mostrar hojas amarillas con nervaduras verdes, la típica señal de que le falta hierro.

Pautas de riego y nutrición

A esta especie le gusta la humedad constante, pero el exceso de agua puede pudrir sus raíces en poco tiempo. La tierra debe quedar apenas húmeda al tacto.

Si el suelo se seca del todo durante varios días, la planta termina perdiendo sus pimpollos. En cambio, si nos pasamos con el agua, aparecen hongos indeseados. Un truco simple que nunca falla: tocar la tierra antes de regar.

Por otra parte, sacar flores tan grandes requiere bastante energía. Apenas arranca la primavera conviene aplicar cada dos o tres semanas un fertilizante para plantas acidófilas o un producto rico en fósforo y potasio. Sumar compost una vez al año también ayuda a mantener la tierra nutritiva y en buen estado.

Reproducción y cultivo en macetas

Multiplicar el jazmín en casa es muy sencillo mediante esquejes al final del invierno. Solo hay que seguir estos pasos prácticos:

• Elegir una rama sana y semileñosa de unos diez centímetros.
• Cortar justo debajo de un nudo.
• Sacar las hojas de abajo y dejar solo dos arriba.
• Plantar la estaca en un recipiente con sustrato liviano y mantener la humedad constante en un lugar luminoso sin sol directo.

Además, si no tenés un jardín grande, podés cultivarla perfectamente en maceta. Un contenedor de unos 40 centímetros de diámetro con buen drenaje alcanza para sus primeros años.

En balcones y galerías luminosas florece sin problemas si renovás parte de la tierra cada dos temporadas.

Mantenimiento y prevención de problemas

Este arbusto no exige podas complicadas. Solo hace falta sacar las flores marchitas y cortar las ramas secas cuando termina de florecer. Si hacés esto a tiempo, evitás dañar los brotes que darán las flores del próximo año.

Los problemas más comunes suelen aparecer por pequeños errores de cuidado:

Caída de pimpollos antes de abrir: pasa por cambios bruscos de temperatura, falta o exceso de riego, o por mover la maceta de lugar cuando ya tiene botones.

Pocas flores: suele indicar falta de luz por la mañana o pocos nutrientes en la tierra.

Con estos detalles sencillos, el jazmin regala cada año un espectáculo de flores impecables y un perfume inolvidable.

El Sol golpea la arena, las olas rompen con suavidad y, entre la espuma, una franja de agua parece más tranquila que el resto. Puede parecer el lugar ideal para entrar al mar, pero esa aparente calma podría esconder una corriente de resaca. De esas capaces de alejar a un bañista de la costa en pocos segundos.

Durante el verano, cuando las playas se llenan y miles de personas buscan en el mar una pausa frente al calor, este peligro suele pasar inadvertido. Y no, no siempre aparece acompañado de grandes olas ni de mal tiempo.

¿Por qué se forman?

Cuando las olas rompen, empujan continuamente grandes cantidades de agua hacia la playa. Para regresar al mar, parte de esa agua se mueve junto a la orilla hasta encontrar una salida, como una abertura entre bancos de arena. Entonces se concentra allí y fluye con rapidez mar adentro, formando una corriente de resaca.

Estas corrientes también pueden canalizarse junto a muelles, espigones o formaciones rocosas. Su aparición depende del oleaje, las mareas y la forma del fondo marino. Por eso pueden aparecer incluso con cielo despejado y condiciones aparentemente tranquilas.

Según la NOAA, incluso olas de entre 60 y 90 cm pueden generar corrientes fuertes. En algunas playas son más frecuentes durante la marea baja, cuando las olas rompen sobre bancos de arena cercanos a la costa. El verano no necesariamente provoca más corrientes de resaca, pero sí aumenta el peligro de exposición debido a la mayor cantidad de bañistas.

Lo que las delata

Identificar una corriente de resaca no siempre es sencillo. Antes de entrar al agua, conviene observar el oleaje desde un punto relativamente elevado y buscar cambios en su comportamiento.

Una de las señales más características es observar una franja en la que las olas parecen romper menos que en las zonas cercanas. Aunque ese espacio pueda parecer más tranquilo y seguro, en realidad podría ser justo el canal por donde el agua regresa al mar.

Y hay otras señales a las que puedes estar al tanto. Entre ellas:

• Una línea de espuma, algas o sedimentos que se desplaza mar adentro.
• Un canal de agua agitada o revuelta.
• Una zona con un color diferente al del agua circundante.
• Una interrupción visible en la línea continua de olas rompientes.

Pero estas señales no siempre estarán presentes ni serán evidentes. La recomendación más segura es nadar en playas vigiladas, consultar las banderas preventivas y mantenerse cerca del personal salvavidas.

¿Qué hacer si la corriente te arrastra?

Lo primero es mantener la calma. La corriente no te hundirá, pero intentar vencerla nadando directamente hacia la playa puede agotarte rápidamente. En lugar de luchar contra el flujo, nada de forma paralela a la orilla hasta salir del canal. Y una vez fuera avanza de forma diagonal hacia la costa, aprovechando las olas que se dirigen a la playa.

Si observas a otra persona atrapada, avisa inmediatamente a un salvavidas o a los servicios de emergencia. No entres al agua por tu cuenta. Quien intenta rescates sin preparación también puede convertirse en víctima. Si puedes, desde un sitio seguro, lánzale algún objeto flotante y explícale cómo debe nadar.

Una corriente de resaca puede ser casi invisible, pero conocer sus señales cambia por completo la manera de enfrentarla. Y recordar que no se trata de nadar con más fuerza, sino de conservar la calma y salir por uno de sus costados.

Lluvia, relámpagos y truenos: las tormentas se manifiestan de manera muy evidente, pero cuando se desata un aguacero también hay un componente que no se percibe de inmediato.

Los truenos generan pequeñas vibraciones, pero estas son demasiado débiles para que las personas las perciban. Sin embargo, existen instrumentos que logran detectarlas, medirlas y evaluarlas para convertirlas en información valiosa para estudiar el suelo y prevenir ciertos riesgos.

¿Qué son los "thunderquakes"?

Un estudio dirigido por el geofísico Nolan Roth y publicado el 21 de agosto de 2026 en la revista Science Advances ha demostrado que parte de la energía liberada por los truenos se transfiere al suelo, generando ondas de choque similares a terremotos muy pequeños.

Los rayos producen calor de hasta 25.000 °C y ondas de choque, que son los truenos comunes. Cuando esta energía llega a la superficie terrestre, se transforma parcialmente en pequeñas ondas sísmicas.

Estos movimientos han sido denominados thunderquakes, un término que puede traducirse literalmente como "terremotos de trueno".

Fibra óptica y terremotos

Debido a su debilidad, los pequeños terremotos producidos por los truenos son difíciles de medir. Su existencia ya se conocía, pero su interpretación resultaba complicada por la falta de instrumentación adecuada.

La red subterránea reacciona a las vibraciones del suelo estirándose ligeramente, lo que aumenta el tiempo de propagación de la luz a lo largo de sus cables. De esta forma, la fibra óptica también puede utilizarse como un verdadero sismógrafo.

La red invisible que escucha el trueno

La idea de utilizar fibras ópticas durante las tormentas eléctricas surgió de científicos de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos.

El sistema es económico y respetuoso con el medio ambiente, ya que se basa en una red de kilómetros y kilómetros de cables de telecomunicaciones ya instalados en prácticamente todas las ciudades.

La idea de utilizar las vibraciones de los truenos de esta manera también tiene otra ventaja: nos permite cartografiar áreas mucho más extensas que las que se pueden cubrir con los estudios sísmicos normales, dado que las tormentas eléctricas abarcan áreas de varios kilómetros cuadrados.

Cómo utilizar la información de los truenos

Los datos obtenidos mediante ondas sísmicas y fibra óptica se utilizan principalmente para crear mapas del subsuelo que pueden alcanzar profundidades de hasta cien metros. Estos mapas se pueden integrar con datos obtenidos mediante satélites y perforaciones terrestres para detectar nuevas cavidades, fracturas y zonas de debilidad.

Por lo tanto, la información obtenida de los thunderquakes nos permite detectar cámaras subterráneas ocultas bajo las ciudades que podrían derrumbarse y formar socavones en caso de fuertes lluvias, obras de construcción o terremotos reales.

Thunderquakes y la exploración espacial

Otra aplicación fascinante de esta tecnología tiene que ver con la exploración de otros planetas y satélites, o al menos de aquellos con una atmósfera capaz de generar tormentas eléctricas.

Titán, por ejemplo, la luna más grande de Saturno, es una candidata ideal. Se sabe que este satélite es uno de los pocos cuerpos celestes del sistema solar donde, al igual que en la Tierra, existen nubes y tormentas eléctricas severas que duran mucho tiempo y se extienden por vastas áreas.

En el futuro, el envío de sondas equipadas con sismógrafos podría ser útil para aprovechar este fenómeno natural y "radiografía" el subsuelo de los cuerpos celestes, detectando, por ejemplo, la presencia de acuíferos subterráneos.

La ciudad, al contrario de lo que pensamos, también puede ser un espacio importante para la biodiversidad. Aunque el asfalto, los edificios y la escasez de zonas verdes dificultan la vida de muchos insectos, balcones, terrazas y patios pueden funcionar como pequeñas islas de vegetación.

Con unas pocas plantas bien elegidas es posible crear auténticas “paradas” para abejas, mariposas y otros polinizadores de gran importancia para el medio ambiente y el ecosistema.

Además de aportar color y aroma al hogar, al mismo tiempo estas plantas ofrecen recursos esenciales como néctar y polen. La clave de todo está en seleccionar especies con floración abundante y, siempre que sea posible, escalonar las floraciones para mantener alimento disponible durante más tiempo.

Caléndulas: color y alimento para los polinizadores

La caléndula es una de las plantas más interesantes para incorporar a un balcón. Sus flores suelen tener tonos amarillos y anaranjados, por lo que aportan un atractivo visual evidente y pueden convertirse en una fuente de recursos para diferentes insectos.

Es una especie relativamente sencilla de cultivar y se adapta bien al cultivo en maceta. Necesita una ubicación luminosa y un sustrato con buen drenaje. Aunque tolera determinadas condiciones de sequía una vez establecida, un riego regular favorecerá una floración más prolongada.

Para beneficiar a los polinizadores, conviene evitar el uso de insecticidas, especialmente durante la época de floración. Retirar las flores marchitas puede estimular la aparición de nuevas flores y mantener el balcón atractivo durante más tiempo.

Lavanda: aroma, flores y biodiversidad

La lavanda es otra gran candidata para transformar una terraza o balcón en un espacio favorable para los polinizadores. Sus espigas florales producen néctar y resultan especialmente atractivas para las abejas.

Además, presenta una ventaja importante para los espacios urbanos: es una planta mediterránea que soporta bastante bien el calor y los periodos de menor disponibilidad de agua cuando está correctamente establecida.

Para poder cultivarla en maceta es fundamental proporcionar abundante luz solar y utilizar un recipiente con un buen sistema de drenaje, ya que el exceso de humedad puede perjudicar seriamente sus raíces, por lo que es preferible pecar de moderación con el riego.

Crear “paradas” para los polinizadores

Un solo balcón no va a solucionar la pérdida de hábitats naturales, pero muchos balcones juntos sí pueden generar un efecto interesante. Cuando diferentes viviendas incorporan plantas con flores, se crea de forma rápida una sucesión de pequeños puntos de alimentación que pueden facilitar el desplazamiento de los polinizadores por entornos urbanos.

Estas “paradas” funcionan como pequeñas estaciones dentro de una ciudad. Una abeja puede encontrar alimento en una terraza, desplazarse después hasta un jardín cercano y continuar hacia otro balcón con flores. Cuantos más puntos existan, más posibilidades habrá de conectar espacios verdes que inicialmente aparecen aislados.

Este concepto adquiere especial importancia en ciudades donde las superficies naturales están fragmentadas.

Más diversidad, más oportunidades

Además de caléndulas y lavandas, incorporar distintas especies permite ofrecer flores con diferentes formas, colores y periodos de floración.

Plantas aromáticas como el romero, el tomillo o la albahaca también pueden ser interesantes cuando se encuentran en flor.

En lugar de llenar una terraza con una única especie ornamental, combinar varias plantas puede proporcionar recursos durante más meses del año.

También es recomendable dejar alguna zona menos “perfecta”. No todas las hojas tienen que estar impecables ni todas las flores marchitas deben eliminarse inmediatamente. Un balcón pensado para la biodiversidad puede tener un aspecto algo más natural.

Un gesto pequeño con un efecto colectivo

Convertir una maceta en un punto de alimentación para una abeja puede parecer un gesto insignificante, pero la suma de muchos pequeños espacios puede marcar la diferencia.

Elegir caléndulas, lavandas y otras plantas con flores, reducir el uso de productos fitosanitarios y mantener floraciones durante diferentes épocas del año permite transformar un espacio cotidiano en un pequeño refugio de biodiversidad.

Sagitario A* (Sgr A*), el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea, tiene un espín que aún no se ha determinado con precisión. La rotación, o espín, de un agujero negro se describe mediante el momento angular y puede variar desde prácticamente cero hasta el límite máximo permitido por la solución de la relatividad general.

Las estrellas que orbitan Sgr A* actúan como sondas naturales del espaciotiempo. Cuanto más se acerca una estrella al agujero negro, más relevantes se vuelven los efectos relativistas asociados a su rotación, incluido el arrastre de marcos, en el que el espaciotiempo es arrastrado por el momento angular del objeto.

El descubrimiento de S301 es importante porque es la estrella que se mueve más rápido jamás observada en la Vía Láctea, alcanzando velocidades de aproximadamente 25 000 km/s durante su órbita. La estrella se acerca a Sgr A* más que ninguna otra estrella observada, llegando a una región donde los efectos de la rotación del agujero negro pueden alterar su movimiento de forma apreciable.

Sgr A*

Sgr A* es el agujero negro supermasivo situado en el centro de la Vía Láctea, a unos 26 000 años luz de la Tierra. Se estima que su masa es aproximadamente 4 millones de veces mayor que la del Sol. Su horizonte de sucesos tiene un diámetro de unos 24 millones de kilómetros, menor que la órbita de Mercurio.

El agujero negro consume poca materia en comparación con los agujeros negros supermasivos más activos. A su alrededor existe una densa región de estrellas, gas y polvo sometida a intensos campos gravitatorios. La dinámica de estos objetos permite un mejor estudio de las propiedades de los agujeros negros.

El espin de Sgr A*

El espín de un agujero negro es su momento angular asociado a la rotación del propio objeto. En la relatividad general, se describe mediante el parámetro que varía de 0, para un agujero negro que no rota, a aproximadamente 1, para la rotación máxima permitida. El espín altera la geometría del espacio-tiempo alrededor del agujero negro.

Todavía desconocemos el espín de Sagitario A* porque no podemos observar directamente el horizonte de sucesos ni seguir la rotación del agujero negro. Las estimaciones dependen de efectos indirectos, como la emisión de gas cercano, la estructura del flujo de acreción y el movimiento de objetos en su proximidad.

Estrella S301

Por lo tanto, el descubrimiento de la estrella S301 supone un avance en este sentido. S301 es la estrella más rápida jamás observada en la Vía Láctea, alcanzando aproximadamente 25.000 km/s durante su paso cercano a Sagitario A*. Sigue una órbita compacta, completando una órbita en tan solo 8,7 años.

Se sitúa a una distancia aproximada de 12 veces la distancia entre la Tierra y el Sol del agujero negro. Se encuentra en una región donde se pueden medir los efectos relativistas. Dado que S301 pasa más cerca de Sgr A* que cualquier otra estrella, pequeños cambios en su órbita pueden proporcionar información sobre el momento angular del agujero negro.

El misterio del espín

La órbita de S301 podría brindar una de las mejores oportunidades para determinar directamente el giro de Sgr A*. Para ello, los astrónomos necesitan seguir su trayectoria con precisión para identificar pequeños cambios orbitales producidos por el arrastre de marcos de referencia, causado por la rotación del agujero negro.

Las observaciones de seguimiento con GRAVITY+ y, en el futuro, con el instrumento Extremely Large Telescope (ELT), serán cruciales para reconstruir la órbita de S301. La estrella tendrá otro acercamiento a Sgr A* en 2031, y el objetivo es rastrear al menos dos órbitas completas.

En este artículo abordaremos la información que ha surgido de otras empresas que han sido señaladas y demandadas por utilizar sustancias prohibidas en sus formulaciones, este texto es continuación. El escrutinio no se limita a la industria cosmética o de pesticidas de uso agrícola; ha tocado a la puerta de los productos más cotidianos de la despensa y del cuidado personal.

Uno de los casos que más encendió las alarmas en el sector de los alimentos procesados salpicó a Cheerios, la icónica marca de cereales de avena. Diversas pruebas de laboratorio y demandas de consumidores señalaron la presencia de trazas de glifosato, en sus hojuelas, derivado del uso del químico en los secados de cultivos previos a la cosecha.

El benceno es un solvente industrial y un carcinógeno humano confirmado, cuyo uso no está autorizado como ingrediente y que terminó contaminando los propulsores de los envases.

Benceno en refrescos

También se descubrió esta misma sustancia en la Coca-Cola, esto fue el resultado de análisis independientes que encontraron trazas de benceno en ciertas bebidas al combinarse el benzoato de sodio (un conservador) con la vitamina C bajo condiciones de almacenamiento incorrectas.

La FDA explicó que el benceno puede formarse en niveles muy bajos (nivel de ppb) en algunas bebidas que contienen sales de benzoato y ácido ascórbico (vitamina C) o ácido eritórbico (una sustancia muy similar, isómero, también conocida como ácido d-ascórbico).

La exposición al calor y la luz puede estimular la formación de benceno en algunas bebidas que contienen sales de benzoato y ácido ascórbico (vitamina C). El benzoato de sodio o de potasio puede añadirse a las bebidas para inhibir el crecimiento de bacterias, levaduras y mohos.

Casi todas las muestras analizadas en la revisión no contenían benceno o presentaban niveles inferiores a 5 ppb. Además, los niveles de benceno en cientos de muestras analizadas por agencias gubernamentales nacionales e internacionales y por la industria de bebidas coinciden con los hallados en la de la FDA.

Alimentos infantiles y ultraprocesados bajo escrutinio

El ámbito de la nutrición infantil ha sido especialmente delicado. La marca de alimentos para bebés Gerber ha enfrentado litigios masivos tras reportes parlamentarios y demandas colectivas que revelaron niveles significativamente altos de metales pesados en sus papillas, tales como arsénico, plomo, cadmio y mercurio.

En esa misma línea, el gigante trasnacional Nestlé fue llevado a los tribunales por la presencia de aditivos no regulados y trazas de metales pesados en algunas de sus fórmulas lácteas y alimentos envasados para niños pequeños, encendiendo el debate sobre la falta de controles estrictos en las materias primas agrícolas.

Ftalatos en queso y macarrones

Finalmente, la corporación Kraft Heinz se sumó a la lista de empresas demandadas por la presencia de ftalatos en sus productos, particularmente en sus conocidos empaques de queso procesado y macarrones.

Los ftalatos son plastificantes que se filtran desde los envoltorios sintéticos y la maquinaria de procesamiento directamente hacia la comida, actuando como potentes disruptores hormonales en el cuerpo humano.

Estas acusaciones en serie demuestran que las demandas por sustancias nocivas ya no son un hecho aislado, sino una ola global de consumidores y gobiernos que exigen retirar de las estanterías cualquier ingrediente que ponga en riesgo la salud pública.

Sin embargo, estas acciones se ha registrado sobre todo en Estados Unidos y en algunos países de Europa, en México y América Latina es menos común que exista una vigilancia tan certera.

Es innegable que una palmera le da un toque único a cualquier jardín. Alta, esbelta, con una copa equilibrada y tupida, este emblema del clima tropical y la relajación también puede crecer en un patio de ciudad, lejos de la arena de la playa, y darle un sello distintivo a tu casa.

Las palmeras pertenecen a la familia de las arecáceas, y tienen una forma de crecimiento muy particular. Su tronco no se ramifica y las hojas nacen desde una única corona superior, lo que explica su silueta elegante y tan característica.

Además de ser muy decorativas, las palmeras son extraordinariamente longevas. Algunas pueden vivir varias décadas e incluso más de un siglo si encuentran buenas condiciones de cultivo.

Tres especies resistentes para el jardín argentino

Hay varias especies que se adaptan muy bien a distintas regiones del país, incluso a zonas donde las heladas son habituales. Hay que saber elegir la variedad adecuada y conocer algunos cuidados básicos.

La palmera pindó (Syagrus romanzoffiana) encabeza la lista de las más populares. Nativa del litoral, es la más veloz del grupo: crece entre 30 y 60 centímetros de altura por año y alcanza los dos metros en cuatro o cinco temporadas.

En espacios amplios despliega su copa hasta los 15 metros y tolera heladas moderadas una vez establecida.

Para quienes buscan una estructura más compacta, la butiá (Butia odorata) es la candidata ideal. En sus primeras etapas crece de 10 a 20 centímetros por año y tarda cerca de una década en llegar a los dos metros. A cambio, regala un tronco robusto, un follaje verde grisáceo muy elegante y mucha resistencia al frío.

En regiones con inviernos más crudos, la palmera molino de viento (Trachycarpus fortunei) es la mejor alternativa. Soporta fríos intensos y vientos helados, mantiene un ritmo de crecimiento de unos 30 centímetros anuales y requiere entre seis y ocho años para consolidarse en el terreno.

Luz, terreno y drenaje

Necesitan abundante luz solar para desplegar hojas sanas. Requieren un mínimo de seis horas diarias de sol directo. Solo cuando el ejemplar es muy joven y recién se trasplanta conviene aportarle un reparo sombreado durante las horas más calurosas del verano.

El mayor peligro no suele ser el frío, sino el encharcamiento. Las raíces sufren asfixia si el agua queda estancada. Antes de plantar, resulta indispensable cavar un pozo holgado, enriquecer la tierra con compost bien descompuesto y agregar arena gruesa si el suelo es pesado o arcilloso.

Pautas de riego, nutrición y poda

Durante el primer año de asiento, necesita un riego profundo dos o tres veces por semana para incentivar a las raíces a ganar profundidad. Una vez afianzada, la tarea se simplifica: basta con regar a fondo cuando la capa superior del terreno pierda la humedad. En invierno, los riegos deben ser menos frecuentes.

Si las hojas pierden brillo o se vuelven amarillas, el problema suele estar en la nutrición. Las palmeras demandan potasio, magnesio y manganeso. La aplicación de un fertilizante de liberación lenta a comienzos de la primavera resulta suficiente para mantener ese verde radiante.

Solo hay que eliminar las frondas totalmente secas o dañadas por el viento. Además, rige una norma absoluta: jamás se debe cortar el cogollo o brote central, pues constituye el único punto de crecimiento.

Para proteger los ejemplares jóvenes en el jardín, conviene cubrir el centro con tela antihelada durante los primeros dos inviernos.

El cultivo en maceta: sol, ritmo y desarrollo

Cultivar una palmera en maceta limita el espacio para sus raíces, lo que frena su ritmo de crecimiento natural. Mientras que en la tierra un ejemplar joven puede sumar entre 30 y 60 centímetros por año, en una maceta de buen tamaño ese avance se reduce a unos 10 a 20 centímetros anuales.

Una kentia o una areca pueden tardar entre cinco y siete años en alcanzar los dos metros de altura dentro de un recipiente. Esto permite un desarrollo mucho más controlado y manejable para espacios reducidos.

En cuanto a la luz, las especies de maceta más populares para patios, balcones o galerías -como la kentia, la areca o la Chamaedorea elegans- no toleran el sol directo tan intenso como las variedades de tierra.

Prefieren luz abundante pero indirecta, o bien el sol suave de las primeras horas de la mañana. La radiación directa del mediodía en verano suele quemar sus frondas y amarillear las hojas.

Más allá del aura tropical, estas plantas pueden adaptarse muy bien a nuestras estaciones, y son una apuesta a largo plazo que transforma por completo el espacio exterior.

El nuevo cráter se formó el 5 de agosto, cuando la etapa superior del cohete Falcon 9 de SpaceX impactó contra la superficie tras su lanzamiento en enero de 2025 de la misión Firefly Blue Ghost 1.

Imágenes del impacto tomadas por LRO

Para capturar imágenes del impacto, los ingenieros inclinaron la nave espacial de manera que sus cámaras apuntaran hacia el cráter cada vez que la LRO pasaba a unos 96 kilómetros sobre la Luna, viajando a 1,6 kilómetros. El orbitador orbita la Luna de polo a polo cada dos horas, mientras la Luna gira lentamente debajo de él. Para fotografiar un punto específico, la nave espacial debe esperar hasta que ese lugar esté a la vista, lo que en este caso tardó seis días.

Apuntar correctamente era solo la mitad del desafío; la sincronización también tenía que ser precisa. Si la cámara tomaba la foto tan solo 10 segundos antes o después del punto de mira, el objetivo se desviaría 16 kilómetros de su centro.

Gracias a la variedad de ángulos de visión, los científicos pudieron observar el cráter bajo diversas condiciones de iluminación que revelaron características únicas. En las imágenes donde el borde del cráter destacaba, midieron su ancho de 18 metros. Además, determinaron que el cráter tiene menos de 3 metros de profundidad basándose en la longitud de su sombra.

Para capturar estos detalles, LRO utilizó su cámara de ángulo estrecho, capaz de detectar características de tan solo 3 pies de ancho.

Las imágenes superiores muestran rayos brillantes y oscuros que se extienden desde el cráter. Las franjas más oscuras están formadas por polvo y rocas superficiales alteradas a lo largo del tiempo por el viento solar, los rayos cósmicos galácticos y los impactos de micrometeoritos. Este material erosionado fue excavado por la colisión desde una profundidad de 45 centímetros en la superficie lunar. Las franjas más brillantes cerca del borde del cráter están formadas por material fresco excavado desde las profundidades del subsuelo.

La localización del lugar del impacto requirió la coordinación global de expertos y aficionados. Astrónomos independientes identificaron inicialmente la trayectoria del cohete utilizando datos públicos. El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA , que rastrea objetos naturales que podrían representar un peligro para la Tierra en el marco del programa de Defensa Planetaria de la agencia, aprovechó esta oportunidad para probar y validar herramientas y técnicas de predicción de impactos.

Con sede en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, el centro fue refinando gradualmente la trayectoria hasta identificar la ubicación del impacto, información que proporcionó a la República de Corea para su equipo del Orbitador Lunar Coreano Pathfinder (Danuri). Horas después, el equipo utilizó la cámara LUTI de alta resolución a bordo del Danuri para fotografiar el cráter, comprobando que la predicción era precisa con un margen de error de aproximadamente de 1 km.

Tras capturar imágenes del cráter, la misión Danuri envió las coordenadas al equipo del LRO de la NASA para ayudar a perfeccionar su secuencia de imágenes de seguimiento. Al comparar las nuevas imágenes del cráter con las imágenes previas al impacto, el equipo del LRO actualizó las coordenadas del centro del cráter: 19,4759°N, 266,7138°E, 511 metros de altitud.

Fuente: NASA

Los transbordadores espaciales de la NASA estaban acostumbrados a transportar satélites, telescopios y sofisticados instrumentos científicos. Pero en abril de 1984, uno de sus cargamentos fue bastante más pequeño y, sobre todo, mucho más ruidoso: una colonia de abejas.

El 6 de abril de aquel año, el transbordador espacial Challenger despegó desde el Centro Espacial Kennedy en el marco de la misión STS-41-C. Entre sus objetivos principales estaban poner en órbita el Long Duration Exposure Facility, una plataforma destinada a estudiar los efectos de la exposición prolongada al ambiente espacial, y recuperar y reparar el satélite Solar Maximum.

En medio de esas operaciones de gran importancia para la NASA viajaba un experimento impulsado por estudiantes. El objetivo era sencillo de plantear, aunque bastante más complejo de responder: ¿podían las abejas construir un panal normalmente si desaparecía la gravedad?

¿Qué cambia para una abeja cuando desaparece la gravedad?

En la Tierra, las abejas utilizan la gravedad como una referencia para orientarse. Esa señal interviene en diferentes aspectos de su comportamiento, desde sus desplazamientos hasta la construcción del panal y la comunicación dentro de la colonia.

El llamado "baile de la abeja" es un ejemplo particularmente interesante. Cuando una abeja recolectora encuentra alimento, puede regresar a la colmena y realizar movimientos que transmiten a sus compañeras información sobre la dirección y distancia de la fuente. La orientación de esos movimientos utiliza la gravedad como referencia y permite relacionar la ubicación del alimento con la posición del Sol.

En el espacio, esa referencia desaparece. Por eso, los científicos querían observar qué ocurría cuando las abejas quedaban expuestas a un ambiente de microgravedad. La respuesta comenzó a llegar poco después de que el Challenger alcanzara la órbita.

Desorientación inicial, pero rápida adaptación

Aunque la NASA no especificó en su informe oficial el número exacto de ejemplares que viajaron en la misión, otros registros sitúan la colonia en alrededor de 3.300 abejas.

Los primeros momentos no fueron sencillos. En ausencia de gravedad, los insectos perdieron algunas de las señales que normalmente utilizan para desplazarse y mantener una trayectoria. Sin embargo, la adaptación fue relativamente rápida.

El informe de la misión señala que, después de ese período inicial, las abejas lograron caminar, volar e incluso flotar dentro de su compartimento sin mayores dificultades.

Y lo más importante estaba todavía por observarse.

El panal siguió creciendo en el espacio

A pesar de las condiciones completamente diferentes a las de la Tierra, la colonia continuó trabajando durante el viaje. Al finalizar la misión había construido aproximadamente unos 200 centímetros cuadrados de panal.

El análisis inicial fue especialmente llamativo: las celdas presentaban una estructura normal y comparable con la que las abejas construyen en nuestro planeta. La colonia tampoco dejó de reproducirse. La reina puso 35 huevos durante el experimento, una señal de que procesos biológicos fundamentales continuaban desarrollándose en condiciones de microgravedad.

El resultado fue posteriormente analizado en un estudio científico publicado en la revista Apidologie. La investigación concluyó que las abejas fueron capaces de adaptar su comportamiento a la ingravidez y continuar construyendo celdas hexagonales reconocibles.

Incluso se observó que, una vez adaptadas, podían desplazarse por el recinto con una velocidad de vuelo superior a la habitual en la Tierra.

Una experiencia que anticipó los desafíos de los viajes a Marte

El experimento del Challenger tuvo lugar hace más de cuatro décadas, pero sus resultados vuelven a cobrar interés mientras las agencias espaciales estudian misiones cada vez más prolongadas.

Viajar a la Luna o a Marte no implica únicamente resolver cómo transportar seres humanos y mantenerlos con vida. También será necesario encontrar formas de producir alimentos y sostener sistemas biológicos durante períodos extensos. En ese contexto, los insectos y los polinizadores pueden desempeñar un papel relevante.

Una revisión científica publicada en 2025 en Frontiers in Physiology incluyó a las abejas entre las especies de insectos que merecen continuar siendo estudiadas por su posible utilidad y resistencia en futuros sistemas alimentarios espaciales.

La localidad de Pomas, en el departamento de Aude, región de Occitania, se ubica en el sur de Francia a unos 90 km de Toulouse y cerca de 100 km al este de la frontera con España, y en la tarde de este lunes 24 de agosto la zona fue sorprendida por uno de los fenómenos de tiempo severo más temidos: un tornado.

Aunque todavía se encuentran en evaluación los daños producidos por el paso de este violento tornado, algunos medios locales lo categorizan preliminarmente como un tornado de categoría EF2.

Según el sitio Keraunos, especializado en el pronóstico y gestión de riesgos asociados a fenómenos meteorológicos extremos, el tornado habría sido avistado pocos minutos después de las 17:00 h, y se habría formado a partir de "una supercélula clásica, muy activa y bien definida".

La zona presentaba un riesgo de formación de tornados de nivel 3 sobre 4, y estaba bajo alerta especial por riesgo significativo de tornado desde las 14:30 h local, afirma Keraunos en su reporte inicial.

El tornado habría cruzado por una parte habitada de Pomas, localidad que está rodeada por granjas, donde se reportaron daños graves en tejados, árboles arrancados de raíz y vehículos volcados. La región habría sido previamente afectada por lluvias intensas, granizos y vientos de más de 100 km/h.

Medios locales dan cuenta de los daños que dejó el paso del tornado por Pomas este lunes 24. Informaciones publicadas por el medio La Dépêche se refieren a 300 viviendas afectadas, según la actualización realizada por el prefecto de Aude durante la noche.

Las autoridades informaron de 41 heridos contabilizados hasta ese momento, de los cuales 15 necesitaron ser trasladados a centros asistenciales. Las labores de búsqueda y rescate se mantenían activas en la zona seriamente afectada por el tornado.

Una nueva investigación de la Universidad de Monash, publicada en la revista American Journal of Biological Anthropology, está desafiando nuestra comprensión de la evolución humana y la forma en que nombramos y clasificamos a nuestros antepasados.

El estudio sugiere que deberíamos replantearnos y reclasificar dentro del género Homo, todas las especies humanas y a nuestros parientes cercanos presentes en el registro fósil que vivieron durante los últimos 4 o 5 millones de años.

¿Es momento de reclasificar?

A menudo se representa a los humanos como una progresión lineal a través de distintas especies: desde antepasados simiescos hasta los Australopithecus y otros miembros tempranos del género Homo, culminando en el Homo sapiens, la especie actual.

Sin embargo, el registro fósil revela una historia mucho más compleja; nuevos hallazgos cuestionan las características que antes se consideraban distintivas entre nosotros y nuestros parientes.

El Dr. Ian Towle, investigador principal e investigador asociado del Instituto de Descubrimientos en Biomedicina de Monash, señaló que los hallazgos recientes ponen en duda la precisión de los métodos de clasificación actuales, tanto para las especies del género Homo como para los Australopithecus y Paranthropus, grupos que también habitaron la Tierra en los últimos 5 millones de años.

"Estos grupos no representan necesariamente ramas evolutivas o "clados" distintas; además, cada vez resulta más difícil sostener las diferencias de comportamiento y ecología que antes se utilizaban para distinguirlos".

"Propongo ampliar el género Homo para incluir a estos otros grupos, ofreciendo así una forma más precisa y estable de representar las complejas relaciones evolutivas que revela el creciente registro fósil".

En los últimos 50 años, la comprensión de la evolución ha transformado la manera en que los científicos clasifican los organismos. La taxonomía moderna el estudio de cómo se nombran y clasifican los organismos, busca reflejar las relaciones evolutivas agrupando a las especies según su ascendencia común.

Sin embargo, al analizar la historia evolutiva humana, los científicos han tardado un poco más en seguir este enfoque.

En las últimas décadas ha surgido una tendencia a definir un grupo evolutivo o clado como un antepasado común y todos sus descendientes.

El grupo Homo se ha caracterizado tradicionalmente por poseer cerebros grandes, utilizar herramientas y presentar rasgos anatómicos y comportamientos específicos.

No obstante, hoy sabemos que existen miembros de este género con cerebros pequeños y que es probable que comportamientos complejos estuvieran presentes también en Paranthropus y *Australopithecus.

Clasificación de nuestros antepasados

El Dr. Towle opina que deberíamos reclasificar las especies de *Australopithecus* y "Paranthropus" dentro del género "Homo"; esto ofrecería una visión más coherente de nuestra historia evolutiva y evitaría tener que redefinir especies cada vez que se descubren nuevos fósiles.

"Cuanto más aprendemos sobre nuestros antepasados y parientes fósiles cercanos, más nos damos cuenta de lo complejo y no lineal que es nuestro árbol genealógico", afirmó el Dr. Towle. "Ampliar el género Homo para incluir también a las especies de Australopithecus y Paranthropus nos permitirá dar cabida a las diferencias existentes sin necesidad de reclasificar constantemente grupos concretos".

Las plantas están mucho menos solas de lo que alguna vez se pensó. Bajo tierra mantienen una compleja relación con millones de microorganismos y algunos de ellos podrían convertirse en aliados decisivos para enfrentar uno de los mayores problemas de la agricultura: la falta de agua.

El estudio fue publicado en la revista científica Nature Plants y contó con la participación de José Manuel Estevez y Victoria Berdion Gabarain, investigadores vinculados al CONICET y la Fundación Instituto Leloir. El trabajo fue realizado por un amplio equipo internacional liderado por Salma Balazadeh, de la Universidad de Gotinga, Alemania.

Una bacteria que cambia la forma de las raíces

El microorganismo estudiado se denomina Flavobacterium sp. 98, o Flavo98, una bacteria endófita, es decir, capaz de colonizar los tejidos internos de las plantas. Los investigadores comprobaron que puede estimular tanto la formación de raíces laterales como el crecimiento de pelos radicales.

Estos pelos son extensiones microscópicas que aumentan enormemente la superficie de contacto de las raíces con el suelo. Cuanto mayor es esa superficie, más posibilidades tiene la planta de explorar el suelo en busca de agua y nutrientes.

El problema es que durante una sequía las plantas reducen numerosos procesos de crecimiento para conservar recursos. Lo sorprendente es que Flavo98 consigue mantener la formación y elongación de los pelos radicales incluso cuando disminuye la disponibilidad de agua.

La bacteria provoca una cadena de señales dentro de la planta vinculada, entre otros procesos, con el etileno y los factores ERF115 y ERF114. Esa respuesta termina interviniendo sobre mecanismos que regulan el crecimiento radical.

El efecto aparece cuando falta el agua

Los científicos comenzaron utilizando Arabidopsis thaliana, una pequeña planta ampliamente empleada como modelo experimental. Luego comprobaron efectos positivos también en trigo, tomate, colza y camelina, un dato especialmente interesante por su posible proyección agrícola.

Uno de los experimentos muestra la magnitud del fenómeno. Después de someter las plantas de Arabidopsis a sequía y volver a regarlas, alrededor del 85 % de las inoculadas con Flavo98 sobrevivieron, frente a una supervivencia muy inferior entre las plantas no tratadas.

También se observó una menor pérdida en la producción de semillas después del estrés hídrico. Además, según informó el CONICET, la presencia de la bacteria no produjo efectos perjudiciales significativos cuando las plantas crecieron con disponibilidad normal de agua.

No es la primera bacteria que la ciencia investiga contra la sequía

La posibilidad de utilizar microorganismos para ayudar a las plantas frente al déficit hídrico se investiga desde hace años. Distintos grupos científicos demostraron que ciertas bacterias asociadas a las raíces pueden modificar la respuesta vegetal cuando comienza a faltar agua.

En Dinamarca, investigadores de la Universidad de Copenhague estudiaron otra estrategia: combinar cuatro bacterias diferentes. El consorcio microbiano mejoró la supervivencia de plantas sometidas a sequía, mientras que las bacterias utilizadas individualmente no conseguían el mismo resultado.

Otros trabajos revelaron incluso una estrategia diferente. Investigaciones con Arabidopsis mostraron que las plantas pueden favorecer el reclutamiento de determinados microorganismos que contribuyen al cierre de los estomas, pequeños poros de las hojas, disminuyendo así la pérdida de agua por transpiración.

Entonces, ¿qué tiene de nuevo el descubrimiento?

La diferencia está fundamentalmente en el mecanismo identificado. La ciencia ya sabía que algunas bacterias podían beneficiar a las plantas durante una sequía; lo difícil era determinar cómo una señal procedente del microorganismo terminaba produciendo cambios concretos en la raíz.

El trabajo publicado en Nature Plants conecta buena parte de esa secuencia: bacteria, señalización hormonal, regulación genética, crecimiento de pelos radicales y finalmente una mayor tolerancia al déficit hídrico. La participación de ERF115 y ERF114 en este proceso durante condiciones de sequía constituye uno de los aportes novedosos de la investigación.

Comprender el mecanismo abre distintas posibilidades. Una sería desarrollar bioinsumos con microorganismos beneficiosos y otra, utilizar este conocimiento para seleccionar o desarrollar plantas con sistemas radicales más eficientes frente a condiciones de estrés.

Del laboratorio al campo, el desafío más importante

El descubrimiento no significa que ya exista una solución comercial capaz de proteger los cultivos contra una sequía. Todavía será necesario determinar si los resultados pueden reproducirse en lotes agrícolas, donde intervienen diferentes suelos, temperaturas, lluvias y enormes comunidades de microorganismos.

Ese paso es fundamental porque los efectos observados bajo condiciones controladas no necesariamente mantienen la misma magnitud en el campo. La relación entre microorganismos, raíces y ambiente constituye un sistema extremadamente complejo.

Pero conocer el mecanismo cambia el punto de partida. En lugar de pensar solamente en plantas capaces de soportar la sequía por sí mismas, la agricultura podría aprovechar también los microorganismos que viven junto a ellas para ayudarlas a utilizar mejor cada gota de agua.

A cientos de kilómetros sobre la Tierra se encuentra una capa atmosférica llamada termosfera, compuesta casi en su totalidad por gas eléctricamente neutro, lo que dificulta enormemente su medición.

Esto representa un problema, ya que, según los investigadores, incluso a esas altitudes, la atmósfera sigue siendo lo suficientemente densa como para afectar a los satélites y ralentizarlos. Dado que las órbitas se encuentran cada vez más congestionadas, conocer con precisión su densidad es fundamental para evitar colisiones. Ahora, un equipo de la Universidad de Kioto ha encontrado una solución al problema de la medición recurriendo a una técnica propia de la medicina.

Tomando datos orbitales disponibles públicamente de unos 1200 satélites Starlink que vuelan a unos 482 kilómetros, aplicaron un método llamado tomografía (el mismo principio que se utiliza en las tomografías computarizadas) para calcular la densidad de la atmósfera que los rodeaba, basándose en la cantidad de resistencia aerodinámica que frenaba a cada satélite.

Utilizando técnicas de imágenes médicas en el cielo

A partir de los datos recopilados, los científicos construyeron lo que denominan la "primera instantánea bidimensional de latitud y longitud" de la densidad de la termosfera a una altitud aproximada de 500 km.

Los patrones que encontraron coincidían con las observaciones independientes de los satélites SWARM de la Agencia Espacial Europea, lo que les dio la confianza de que el método funcionaba.

"Se trata de un estudio multidisciplinar entre la ciencia espacial y la ingeniería espacial", afirmó el autor principal, Mamoru Yamamoto.

"Tras leer artículos de ambos campos de investigación, nos dimos cuenta de que es necesario un diálogo más profundo entre los investigadores de ambos campos."

El estudio se basa en trabajos anteriores del mismo grupo, en los que habían analizado cómo cambiaba la densidad con el tiempo y la altitud utilizando datos de Starlink. Sin embargo, la novedad de este paso radica en que añade la perspectiva horizontal: cómo varía la densidad en diferentes partes del planeta, algo que no se había hecho antes con este método, según los investigadores.

Por qué podría ser importante para todos los que tienen un satélite.

Según el equipo, esto tiene una ventaja práctica. Se trata de que mejores datos sobre la densidad atmosférica permiten predecir con mayor precisión la posición de los satélites. Y mejores predicciones significan menos colisiones y situaciones de riesgo en órbitas cada vez más congestionadas.

En el futuro, los investigadores afirman que esta técnica podría permitir una monitorización casi en tiempo real de las condiciones atmosféricas alrededor de los satélites. Esto, según explican, contribuiría a la predicción del clima espacial y haría que las operaciones satelitales fueran, en general, más seguras y predecibles.

Puesto que los astrónomos no podemos reproducir en el laboratorio las señales que emiten sus moléculas de las regiones donde nacen las estrellas, lo debemos hacer de forma indirecta. Para eso, nada mejor que los radiotelescopios, como por ejemplo ALMA, ubicado en Atacama, Chile.

La mejor herramienta que tenemos para hacerlo es mediante la luz, pero no solamente la que vemos con nuestros ojitos, sino la de otros tipos, como las ondas de radio, en particular las de frecuencia milimétrica y submilimétrica, ya que ésta es emitida por el gas y el polvo.

Miles de espectros se convierten en mapas y en cada píxel se ajustan las líneas moleculares y estiman propiedades como temperatura rotacional y densidad de columna, una medida relacionada con cuántas moléculas se encuentran a lo largo de nuestra línea de visión.

Olivia H. Wilkins y su equipo aplicaron esta técnica para estudiar Orion Kleinmann–Low (Orion KL), una compleja región de formación de estrellas masivas situada a unos 400 parsecs de la Tierra (~1,300 años luz). Su objetivo principal no era descubrir una molécula nueva, sino comprobar si estos mapas químicos nos dan resultados reproducibles.

Termómetros cósmicos

Las nubes moleculares comienzan con temperaturas extremadamente bajas y densidades diminutas comparadas con las de la atmósfera terrestre. A medida que el gas colapsa y aparecen protoestrellas, el entorno se calienta y comprime, modificando las reacciones químicas que ocurren sobre el polvo y el gas.

La intensidad de las transiciones depende de la población de sus niveles energéticos, que a su vez responde a las condiciones físicas del entorno. Comparando diferentes líneas, podemos inferir temperaturas sin colocar ningún termómetro dentro de la nube.

El metanol (CH₃OH), resulta especialmente útil ya que es una molécula orgánica relativamente sencilla que se forma principalmente sobre regiones frías que cubren a los granos de polvo interestelar. Cuando el entorno se calienta, parte del metanol puede pasar al estado gaseoso, donde sus emisiones de radio pueden ser detectadas y cartografiadas.

El nuevo estudio se centra en isotopos de estas moléculas, como ¹³CH₃OH, que contiene carbono-13, y CH₃OD, una forma de "metanol deuterado". Al comparar su distribución permite seguir procesos químicos diferentes y estudiar cómo la temperatura y la composición cambian en la nebulosa de Orion KL.

ALMA pone a prueba sus propios mapas químicos

En vez de asignar una sola temperatura o abundancia, los mapas muestran cómo esas propiedades cambian punto por punto. Así aparecen regiones químicamente distintas que quedarían diluidas si únicamente se analizara un espectro promedio.

Para el metanol, se compararon observaciones de ALMA, tomadas en diferentes momentos y utilizando distintas transiciones rotacionales. Los nuevos mapas de temperatura y densidad de columna resultaron muy consistentes con los anteriores, especialmente en Hot Core-SW y en la llamada Compact Ridge de Orion KL.

En Hot Core-SW, la densidad de columna alcanzó aproximadamente 1.2 × 10¹⁷ moléculas por centímetro cuadrado. Las temperaturas coincidieron muy bien entre ambos conjuntos de datos observacionales, una señal importante de que el procedimiento conserva estructuras físicas reales dentro de la nebulosa.

Para el metanol "deuerado", las nuevas observaciones produjeron una densidad de columna máxima cercana a 1.0 × 10¹⁷ moléculas por centímetro cuadrado, varios factores menor que la estimada anteriormente. Una diferencia atribuida a una mejora a la hora de analizar los datos.

La química podría delatar estrellas escondidas

A pesar de las discrepancias, la distribución relativa entre ambas formas de metanol conservó tendencias semejantes, lo que sugiere que el patrón químico no es simplemente un artefacto provocado por un conjunto particular de observaciones o por el método de análisis.

Este detalle importa porque investigaciones anteriores ya habían señalado que la abundancia anómala de metanol deuterado podría estar vinculada con la evolución térmica de los hielos interestelares.

Wilkins ha propuesto anteriormente que ciertas anomalías químicas en Hot Core-SW son compatibles con una fuente interna, posiblemente una protoestrella aún profundamente enterrada. No constituye una detección directa, pero muestra cómo la química puede orientar las nuevas observaciones.

El resultado principal no es sólo un mapa más detallado de Orion KL, sino que demuestra que ajustar espectros píxel por píxel puede producir buenos resultados para comparar química a un gran nivel de detalle. Lo que abre una vía para estudiar cómo se organizan químicamente las regiones donde están naciendo estrellas.

Las playas del Desembarco de Normandía fueron inscritas, el domingo 26 de julio, en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. A lo largo de unos 80 kilómetros de costa, en la bahía del Sena, las playas del desembarco aliado del 6 de junio de 1944 fueron escenario de una batalla decisiva para liberar a Europa del nazismo y poner fin a la Segunda Guerra Mundial.

El conjunto patrimonial comprende las cinco playas del Desembarco, conocidas por sus nombres en clave: Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach y Sword Beach, así como el lugar del asalto de la Pointe du Hoc. Estas playas "están directa y materialmente relacionadas con el desembarco (…) que desempeñó un papel decisivo en la liberación de Europa occidental de la ocupación nazi", recordó una representante del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) de la UNESCO.

Desde el Muro del Atlántico hasta el cementerio estadounidense

"El bien conserva elementos del Muro del Atlántico alemán, entre los que se incluyen casamatas, baterías de artillería, puestos de dirección de fuego y «nidos de resistencia», así como vestigios del campo de batalla, equipamiento original e importantes lugares y monumentos conmemorativos, en particular el cementerio estadounidense de Colleville-sur-Mer", añade la Unesco.

Las fortalezas reales capetas del Languedoc, más conocidas por su antiguo nombre de "castillos cátaros", también han sido declaradas Patrimonio Mundial de la Unesco. Este conjunto en serie comprende una parte de un sistema de fortificaciones construido por los reyes capetos en los siglos XIII y XIV, tras la cruzada contra los albigenses (1209-1229), con el fin de reforzar la recién creada senescalía de Carcasona.

Esta serie de ocho elementos constitutivos incluye el castillo de Carcasona y una selección de fortalezas (Aguilar, Lastours, Montségur, Peyrepertuse, Puilaurens, Quéribus y Termes) construidas sobre crestas rocosas y situadas en emplazamientos estratégicos tanto desde el punto de vista geográfico como político.

Algunos de estos emplazamientos habían servido anteriormente de refugio a los cátaros, acusados de herejía. Con estas fortalezas, el rey de Francia pretendía vigilar a la población local, a la que aún se consideraba disidente, y controlar el reino de Aragón, situado a apenas unas decenas de kilómetros de Quéribus o Peyrepertuse.

Una adaptación al accidentado terreno del Languedoc

La construcción de este sistema de fortificaciones, durante la conquista del Languedoc por parte de la Corona capeta, permitió imponer la autoridad del senescal sobre el territorio de los antiguos linajes feudales y afirmar el poder real mediante edificios de arquitectura ostentosa en un relieve accidentado. "Estas fortalezas dan testimonio de la excepcional adaptación de la arquitectura militar a las limitaciones topográficas y del surgimiento de nuevas formas de organización del territorio por parte de la monarquía francesa", ha señalado la Unesco.

El Mont-Saint-Michel, el Palacio de Versalles, las orillas del Sena en París, la catedral de Chartres, la ciudad fortificada de Carcasona o, desde el año pasado, los megalitos de Carnac también figuran en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco. Este reconocimiento internacional garantiza la protección jurídica de estos lugares, favorece su conservación gracias a ayudas económicas y técnicas, y estimula el turismo local.

La revolución de la Inteligencia Artificial (IA) ha desencadenado una carrera tecnológica sin precedentes, donde la capacidad de procesamiento se ha convertido en el activo más valioso. Sin embargo, esta potencia de cálculo tiene un costo energético oculto, el calor masivo generado por las supercomputadoras.

A medida que las infraestructuras actuales llegan al límite de su eficiencia térmica, la industria tecnológica ha comenzado a fijar su mirada en el océano, explorando su capacidad como un gigantesco disipador de calor natural para enfriar estas complejas máquinas.

Al aprovechar las temperaturas estables y frías de las profundidades oceánicas, los servidores podrían operar de manera más eficiente, eliminando la necesidad de los sistemas de aire acondicionado energéticamente costosos que utilizan los centros de datos terrestres.

Si bien la refrigeración pasiva ofrece una reducción drástica en el consumo eléctrico y permite una escalabilidad más rápida, los riesgos ambientales son significativos. La gestión de las "plumas térmicas" o el ruido acústico generado por los servidores submarinos plantea dudas sobre la integridad de los ecosistemas locales, forzando a la industria a equilibrar la ambición técnica con la sostenibilidad ambiental.

El desafío térmico de la IA

El crecimiento exponencial de los modelos de lenguaje y sistemas de IA ha provocado una demanda de energía sin precedentes. Cada consulta procesada y cada red neuronal entrenada generan una cantidad de calor residual que los sistemas convencionales de ventilación luchan por evacuar. Este sobrecalentamiento no solo degrada el rendimiento del hardware, sino que también eleva los costos operativos a niveles insostenibles para las grandes corporaciones tecnológicas.

Los centros de datos terrestres dependen de infraestructuras complejas, como torres de refrigeración que consumen millones de litros de agua dulce y grandes cantidades de electricidad. Esta dependencia es una vulnerabilidad crítica ante el cambio climático y la escasez de recursos hídricos.

La refrigeración líquida ha surgido como una solución, pero su implementación en tierra es compleja y costosa. Por ello, la idea de trasladar esta arquitectura al entorno marino permite aprovechar la inercia térmica del océano. Al sumergir los servidores en recipientes estancos sellados, se crea una transferencia de calor directa con el agua circundante, lo que promete una eficiencia energética superior y una reducción drástica en los recursos necesarios para mantener el hardware operativo durante años.

La viabilidad técnica de la inmersión

La viabilidad de esta tecnología no es puramente teórica; proyectos como el Microsoft Project Natick han demostrado que es posible operar centros de datos sumergidos con éxito. Estos prototipos han validado la idea de que los servidores, al estar aislados del aire y la humedad, sufren menos corrosión y tienen tasas de fallo menores que los sistemas terrestres. La inmersión en una atmósfera controlada de nitrógeno elimina el oxígeno, factor principal de la oxidación del hardware.

Además, la ubicación submarina ofrece ventajas logísticas estratégicas. Gran parte de la población mundial reside cerca de las costas, lo que permitiría instalar centros de datos próximos a los grandes núcleos urbanos, reduciendo la latencia de red y optimizando la entrega de servicios digitales. Esta proximidad geográfica es una ventaja competitiva clave para los proveedores de servicios en la nube que buscan mejorar la experiencia del usuario final.

A pesar de estas ventajas, la logística de mantenimiento representa un reto operativo mayúsculo. A diferencia de un centro de datos terrestre, donde los técnicos pueden acceder físicamente al hardware en minutos, un centro de datos sumergido requiere operaciones marítimas costosas y complejas para reparaciones o actualizaciones. Esta rigidez operativa es una de las barreras principales para su adopción a escala masiva, obligando a diseñar componentes extremadamente fiables que no requieran intervención durante años.

Impacto ambiental y la convivencia marina

La introducción de una infraestructura industrial masiva en el océano no está exenta de consecuencias ecológicas. La preocupación principal, y obvia, radica en la dispersión de calor, cuando los servidores descargan grandes volúmenes de energía térmica, crean una "pluma de calor" que altera la temperatura local del agua. Este incremento térmico, aunque pueda parecer menor a escala global, puede impactar severamente a la biodiversidad local, afectando patrones de migración y la salud de los arrecifes cercanos.

Otro factor crítico es la contaminación acústica. Los servidores y sus sistemas de bombeo emiten vibraciones constantes que pueden interferir con la comunicación y navegación de la fauna marina, especialmente cetáceos y otras especies sensibles. La industria debe investigar exhaustivamente los niveles de decibeles tolerables para el ecosistema antes de proceder con despliegues a gran escala, integrando tecnologías de aislamiento acústico en el diseño de los contenedores subacuáticos.

Finalmente, existe el riesgo inherente de fallos en el sellado. Aunque el diseño de los recipientes sea robusto, la posibilidad de filtraciones de refrigerantes químicos o la liberación de metales pesados en caso de avería accidental obliga a establecer protocolos de seguridad estrictos.

Regulación y futuro de la infraestructura submarina

El marco regulatorio actual es insuficiente para gestionar el despliegue de centros de datos submarinos. La soberanía de los mares y las leyes marítimas internacionales complican enormemente la obtención de permisos.

El futuro de esta industria dependerá, en gran medida, de su capacidad para demostrar la sostenibilidad de sus operaciones frente a los reguladores y la sociedad civil. La transparencia será vital para evitar una reacción negativa. Si la industria logra probar que el impacto ambiental es neutro o positivo (por ejemplo, si se combinan con granjas de energía eólica marina para suministrar energía limpia directamente), la aceptación pública será mucho más sencilla de obtener.

En conclusión, la idea de los servidores bajo el mar parece más una solución de ciencia ficción, es una respuesta pragmática y necesaria ante los límites físicos del cómputo moderno, pero por el momento está muy lejos de ser la solución ideal.

La industria se encuentra en una fase exploratoria donde la ingeniería de materiales y el cuidado del ambiente deben estar en estrecha armonía. La viabilidad a largo plazo dependerá de la capacidad para enfriar la IA sin calentar, literalmente a la Tierra.

Es el rey indiscutido de la alacena, le da personalidad a cualquier comida y, con su aroma intenso, ahuyenta las plagas de la huerta.

El ajo lo tiene todo y, por si fuera poco, para cosecharlo en casa sólo hace falta una maceta en el balcón o un rincón con luz en la ventana.

Tomá nota, porque te contamos todo lo que necesitás saber para lograrlo sin complicaciones.

Elegir la materia prima: no todos los dientes son iguales

El punto de partida -seguramente- ya está en tu cocina. Eso sí, hay un par de detalles clave para elegir bien.

Lo ideal es que uses cabezas de ajo orgánico o compradas en ferias agroecológicas de tu barrio. ¿Por qué? Porque el ajo comercial del supermercado a veces recibe tratamientos de frío o químicos para retrasar la brotación mientras está en la góndola.

Seleccioná siempre los dientes más grandes, carnosos y firmes. Dejá de lado los que veas arrugados, blandos o con manchas raras, porque difícilmente prosperen.

Un detalle fundamental: no les saques la piel fina que los cubre. Esa cascarita es su protección natural contra los hongos del suelo durante los primeros días bajo tierra.

¿Cuál es el momento perfecto para arrancar?

El ajo es un cultivo que arranca bien en otoño e invierno. Necesita sentir las bajas temperaturas de las estaciones frías para que el diente original se divida internamente y forme una cabeza completa con todos sus dientes.

Si empezás en primavera, vas a obtener unos brotes verdes deliciosos, pero la cabeza bajo tierra difícilmente se desarrolle.

Método 1: en maceta, ideal si tenés poco espacio

Cultivar ajo en maceta es súper fácil y es perfecto si querés aprovechar el espacio del balcón.

La maceta adecuada: buscá un recipiente que tenga por lo menos entre 15 y 20 centímetros de profundidad. Asegurate de que tenga buenos orificios en la base. Al ajo le encanta la humedad justa, pero odia el agua estancada.

El sustrato perfecto: prepará una mezcla bien liviana y mullida. Podés combinar tierra negra común con un poco de compost orgánico y perlita para favorecer el drenaje.

Manos a la obra: enterrá cada diente a unos 3 o 4 centímetros de profundidad. Poné siempre la parte chata (donde estaban las raíces) mirando hacia abajo y la punta fina apuntando hacia el cielo. Dejá una distancia de entre 10 y 15 centímetros entre cada uno para que las cabezas tengan lugar para crecer a sus anchas.

Luz y riego: ubicá la maceta donde le dé el sol directo por lo menos seis horas al día. Regá con moderación: la tierra tiene que estar húmeda al tacto, pero jamás hecha un barro.

Método 2: en la tierra de la huerta o el jardín

Si tenés un rinconcito de tierra libre o un cantero en el patio, el ajo se va a sentir en su salsa y vas a lograr cabezas bastante más grandes.

Prepará el terreno: con una pala o un rastrillo, remové la tierra hasta que quede bien suelta y esponjosa. Sumá una buena dosis de humus de lombriz para nutrir el suelo desde el primer día.

Plantá con distancia: hacé pocitos de unos 4 centímetros de profundidad, separados por 15 centímetros entre sí. Acomodá los dientes con la punta hacia arriba y tapalos suavemente sin apretar demasiado la tierra.

Sumá un buen acolchado: cubrí la superficie del cantero con una capa de paja, pasto seco u hojas caídas. Este mantillo casero conserva la humedad del suelo, evita que crezcan yuyos y protege a los primeros brotes de las heladas más duras del invierno.

Método 3: en agua, para lograr brotes verdes express

Hay un truquito para acortar los tiempos o si simplemente querés sumar hojas verdes bien sabrosas a tus ensaladas o salteados.

Agarrá una cabeza entera o unos cuantos dientes sueltos y colocalos en un vaso o frasco de vidrio pequeño. Agregá agua de la canilla hasta cubrir únicamente la base plana del ajo.

Poné el vaso cerca de una ventana bien iluminada. Cambiá el agua cada dos días para mantenerla limpia y evitar malos olores o la aparición de hongos.

En muy pocos días vas a ver cómo aparecen raíces blancas y unos brotes verdes con un aroma riquísimo. Podés ir cortando las puntas verdes para condimentar tus platos.

También, podés pasar esos dientes ya enraizados a una maceta con tierra para que sigan su curso natural.

La paciencia da sus frutos: cosecha y curado

El ciclo completo lleva, por lo general, entre siete y nueve meses. Pero no te preocupes, porque el ajo te avisa que está listo para salir a la luz.

Vas a notar que las hojas inferiores empiezan a secarse y a ponerse de un color amarillento. Cuando veas que más de la mitad de la planta se volvió dorada, dejá de regar por completo durante una semana. Esto ayuda a que la cabeza termine de asentarse y no se pudra con la humedad residual.

Pasados esos días, desenterrá las cabezas con cuidado ayudándote con una palita para no cortarlas. Sacudiles el exceso de tierra y llevalas a un lugar fresco, seco y a la sombra durante unos 15 días.

Este proceso se llama "curado" y es el secreto para que los ajos te duren meses en la alacena sin arruinarse. Y listo: ¡a disfrutar de tu propia producción casera!

Al igual que la Tierra, Marte tiene una atmósfera, en ella se forman nubes altas y orográficas, soplan vientos y se producen algunos fenómenos meteorológicos, pero con marcadas diferencias, dada las distintas características de ambos planetas y de sus envolturas gaseosas. El tamaño de Marte es aproximadamente la mitad que el de la Tierra y su masa es un 10% la terrestre, por lo que su gravedad allí es mucho menor: un 38% de la nuestra (3,7 m/s² frente a 9,8 m/s²).

Las imágenes que han ido captando los distintos ingenios que se han posado sobre su superficie (landers) y los que se han movido por algunas zonas de ella (rovers) ‒desde las misiones Viking, en los años 70, hasta las más recientes, como Perseverance/Ingenuity (2021)‒ muestran un cielo de color asalmonado, cuya intensidad varía en función de la concentración que haya de fino polvo en suspensión, siempre en grandes cantidades. Esta circunstancia provoca unos atardeceres de color azulado.

Una atmósfera viciada de CO₂, pero sin apenas efecto invernadero

La atmósfera marciana presenta una estructura térmica vertical y una composición química muy distinta a la terrestre. El gas más abundante que hay ‒con diferencia‒ es el CO₂, que supone cerca del 96%, seguido del nitrógeno y el argón (cada uno de ellos, alrededor del 2%) y el pequeño porcentaje restante (menos del 1%) lo forman gases traza como el oxígeno molecular, el monóxido de carbono o el vapor de agua. La presencia de este último permite la formación de nubes, constituidas por hielo y formadas, en su mayoría, en la parte alta de la atmósfera.

La baja densidad de la atmósfera de Marte (extremadamente liviana), reduce la capacidad de efecto invernadero del CO₂, a pesar de ser el componente gaseoso mayoritario. La temperatura media global en la superficie marciana ronda los -60 ºC, con importantes variaciones día-noche y estacionales. En verano de día y en la zona ecuatorial se llegan a alcanzar valores del orden de los 20 ºC, mientras que en invierno de noche y en las regiones polares las temperaturas se acercan, a veces, a los -150 ºC. El efecto invernadero marciano aporta no más de 5 ºC de la temperatura medida en la superficie del planeta rojo.

Las tormentas de polvo marcianas

Si hay un rasgo que caracteriza la meteorología marciana, son las tormentas de polvo, cuya propagación es extraordinaria, llegando a extenderse por la mayor parte del planeta. La baja presión en superficie (Unos 7 hPa, en promedio, frente a los 1013 hPa de presión media al nivel del mar en la Tierra) favorece la liberación de grandes cantidades de polvo de su superficie, que se desplaza largas distancias, debido a los fuertes vientos reinantes.

La formación de remolinos o diablos de polvo, de morfología similar a las tolvaneras que se forman en la Tierra, son frecuentes en la superficie de Marte. Allí, en el planeta rojo soplan vientos más fuertes en la Tierra, con rachas que alcanzan con facilidad los 150 km/h. La densidad de la atmósfera marciana es tan baja que, si estuviéramos allí, en su superficie, apenas percibiríamos el viento. Se manifiesta principalmente a través de los remolinos que se forman, a veces, sobre su polvorienta superficie, especialmente en primavera y verano.

Volviendo a las tormentas de polvo (en realidad son tempestades de polvo, pero habitualmente la palabra storm se traduce del inglés como “tormenta”), las grandes cantidades de polvo que hay permanentemente en suspensión en la atmósfera marciana, se desplaza con rapidez, empujada por los fuertes vientos reinantes. En invierno esos vientos son particularmente intensos en las regiones polares, lo que origina tormentas inicialmente locales que terminan convertidas en tempestades que se extienden por gran parte del planeta.

La casi totalidad de Marte se cubre de un velo opaco de una tonalidad entre amarillenta, anaranjada y rosada, que impide la observación de los distintos elementos del relieve marciano (cordilleras, cráteres, valles…) desde fuera del planeta, tal y como certifican las imágenes de las sondas que orbitan el planeta o las de los telescopios espaciales Hubble (figura anexa) y James Webb.

Llegar a los 110 años es una rareza. Pero hacerlo conservando una buena salud durante gran parte de la vida es todavía más excepcional. Ahora, una investigación publicada en Cell Reports aporta una nueva pista sobre uno de los posibles secretos biológicos de los llamados supercentenarios: un tipo poco frecuente de célula inmunitaria que podría tener un papel importante frente al cáncer.

La posibilidad resulta especialmente interesante porque quienes alcanzan edades extremas parecen resistir mejor algunas de las enfermedades asociadas al envejecimiento, entre ellas las cardiovasculares, la demencia y el cáncer.

“Gran parte de las investigaciones sobre el envejecimiento inmunitario se han centrado en el deterioro”, explica Kosuke Hashimoto, biólogo de la Universidad de Osaka y uno de los autores del trabajo. Sin embargo, los nuevos resultados sugieren que incluso a edades extremas el sistema inmunitario podría conservar cierta capacidad de adaptación selectiva.

Una defensa que aumenta después de los 100 años

Los CD4 CTL representan normalmente menos del 5 % de todos los linfocitos T del organismo y, en comparación con otros tipos de células inmunitarias, han sido mucho menos estudiados. Su presencia aumenta durante algunas infecciones virales y existen evidencias crecientes de que también pueden destruir células cancerosas, incluidas las de algunos tumores de pulmón y melanomas.

Para comprender cuándo comienza a producirse esta expansión, el equipo analizó muestras de 28 personas de distintas edades. Ocho tenían entre 70 y 90 años, diez eran centenarios —entre 100 y 109 años— y otros diez eran supercentenarios.

El contraste fue llamativo. En las personas más jóvenes, los CD4 CTL representaban alrededor del 4 % de los linfocitos T. En los centenarios, esa proporción trepaba hasta aproximadamente el 10 %, mientras que entre quienes habían superado los 110 años llegaba a cerca del 18 %.

Además, los investigadores observaron que muchas de estas células eran prácticamente copias unas de otras. Cada linfocito T posee un receptor particular que le permite reconocer determinados antígenos. Cuando encuentra uno que identifica como una amenaza, puede multiplicarse y generar un conjunto de células idénticas.

En algunos centenarios, una única línea celular representaba más de la mitad de todos los CD4 CTL analizados. Esto sugiere que el sistema inmunitario podría estar reaccionando de manera intensa y sostenida frente a algún estímulo específico.

¿Una barrera natural contra los tumores?

Aquí aparece la parte más intrigante del descubrimiento. Al comparar los receptores de estas células con bases de datos existentes, los investigadores encontraron unas 30 secuencias similares a las observadas en personas con cáncer. Las coincidencias fueron especialmente frecuentes en pacientes con cáncer de pulmón.

Ninguno de los participantes del estudio, sin embargo, había tenido cáncer a lo largo de su vida.

Una posibilidad es que estas células hayan proliferado como una respuesta adaptativa frente a cambios propios del envejecimiento. Las células tumorales aparecen con mayor frecuencia a edades avanzadas, por lo que los CD4 CTL podrían constituir una especie de barrera que dificulte su crecimiento.

Pero los científicos son cautelosos. El hallazgo demuestra que determinadas poblaciones celulares se expanden ante un estímulo inmunitario concreto, pero no permite afirmar que ese estímulo sea necesariamente un tumor. Tampoco se conoce todavía qué tejidos alcanzan estas células ni qué hacen exactamente allí.

Por eso, afirmar que son responsables de proteger a los supercentenarios contra el cáncer sería prematuro. La hipótesis es biológicamente posible y muy interesante, pero todavía necesita una prueba fundamental: identificar los antígenos que activan estas células y demostrar directamente que son capaces de destruir tumores.

El equipo de Hashimoto ya trabaja en esa dirección. El próximo paso será analizar información obtenida de células individuales y compararla con muestras de distintos tejidos. Quizás allí aparezca la pieza que falta para comprender cómo algunos sistemas inmunitarios consiguen mantenerse sorprendentemente activos cuando el resto del organismo ya ha superado con creces el siglo de vida.

Al observar el Universo primitivo, el telescopio espacial James Webb sigue revelando objetos inéditos cuya naturaleza plantea un verdadero enigma, desafiando lo que antes dábamos por sentado.

Tras el descubrimiento de los llamados "Little Red Dots" (pequeños puntos rojos), fuentes rojas, compactas y luminosas difíciles de clasificar como galaxias estándar o agujeros negros típicos, recientemente se ha identificado un objeto sumamente inusual. Bautizado como MoM-BH*-1, su peculiaridad radica en que, si bien parece ser un agujero negro, presenta características propias de una estrella.

Por ello, se le ha denominado "estrella de agujero negro". Bien podría tratarse del primer miembro descubierto de una nueva clase de objetos primordiales hasta ahora desconocida. Sin duda, estamos ante un caso en el que las observaciones complican el panorama en lugar de ofrecer respuestas inmediatas.

MoM-BH*-1: un objeto que desafía el comportamiento estelar

Entre los numerosos proyectos que utilizan datos del telescopio espacial James Webb figura uno titulado "Mirage or Miracle" (¿Espejismo o milagro?). Este proyecto se centra específicamente en fuentes consideradas "de riesgo": objetos que podrían resultar ser descubrimientos extraordinarios o meros "intrusos" (como estrellas frías y cercanas confundidas con galaxias lejanas).

Fue en el marco de este proyecto donde investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria (ISTA) y sus colaboradores internacionales descubrieron MoM-BH*-1; sus hallazgos se publicaron en la revista Nature.

MoM-BH*-1 fue observado mediante los instrumentos NIRCam y NIRSpec, que midieron un desplazamiento al rojo de z = 7,7569, situando al objeto en una época situada aproximadamente 660 millones de años después del Big Bang. Se trata, en definitiva, de un objeto del Universo primitivo.

Este objeto presenta un salto de Balmer tan pronunciado que resulta incompatible con una estrella o una galaxia primordial. No obstante, también exhibe otras características nunca antes observadas ni en estrellas individuales ni en galaxias.

Si se tratara de una estrella, requeriría densidades extremadamente altas del orden de 10¹¹ partículas por centímetro cúbico, dimensiones enormes y turbulencia con velocidades características de unos 500 km/s; todos estos valores superan con creces lo que es físicamente posible para las estrellas.

Esto lleva a interpretar que podría tratarse de un agujero negro supermasivo: no del tipo convencional, sino un agujero negro activo envuelto en una capa casi esférica de gas extremadamente denso.

¿Cómo logran ser supermasivos los agujeros negros muy jóvenes?

Los agujeros negros que mejor conocemos los del Universo cercano, aumentan su masa devorando estrellas que caen dentro de su esfera de influencia gravitatoria. Dado que estos agujeros negros tienen miles de millones de años de antigüedad, no sorprende que se hayan vuelto supermasivos a lo largo de un periodo tan extenso.

Pero, ¿cómo lograron acelerar su crecimiento y convertirse en supermasivos los agujeros negros del universo primitivo, que apenas tenían unos cientos de millones de años de antigüedad.

No obstante, los autores subrayan que este modelo es idealizado y aún no constituye una reconstrucción definitiva de la estructura del objeto.

MoM-BH*-1 podría representar una versión embrionaria del agujero negro central oculto en el interior de los llamados "Little Red Dots" (pequeños puntos rojos).

Estos misteriosos objetos también presentan características espectrales similares a las de MoM-BH*-1 tales como líneas de Balmer anchas, colores ópticos rojizos, una débil emisión de rayos X y dimensiones extremadamente compactas, lo que sugiere que se trata de agujeros negros supermasivos jóvenes envueltos en un capullo de gas ionizado.

Una posible vía rápida para el crecimiento de los primeros gigantes cósmicos

¿Cómo explicar la existencia de agujeros negros con masas equivalentes a millones o miles de millones de soles en el universo temprano? Los modelos predicen dos mecanismos de formación posibles: el colapso de las primeras estrellas masivas o el colapso directo de gas.

La hipótesis más intrigante para explicar la existencia de MoM-BH*-1 es que, en un entorno extremadamente denso, un agujero negro podría experimentar episodios de acreción que superen el límite de Eddington; parte de la radiación quedaría atrapada en el gas, reduciendo así la eficacia con la que la presión de radiación frena la entrada de nueva materia.

Por tanto, MoM-BH*-1 actúa más como un laboratorio natural para poner a prueba esta idea que como una prueba definitiva.

Confirmar esta hipótesis requiere estudios espectroscópicos adicionales, así como observaciones en las bandas de rayos X, radio e infrarrojo medio. Existen numerosos candidatos para ser clasificados como "estrellas de agujero negro". Las futuras observaciones deberán determinar, ante todo, cuán común es esta configuración y cuánto tiempo puede perdurar.

Cada vez que un terremoto potente sacude una región del planeta como ocurrió recientemente en Venezuela, Colombia e Indonesia, surge inevitablemente la misma pregunta: ¿está aumentando la actividad sísmica mundial? Es una preocupación comprensible, alimentada por la velocidad a la que viajan las noticias y la capacidad de las redes sociales para amplificar cada suceso.

Sin embargo, los datos científicos, cuando se analizan adecuadamente mediante el método científico, cuentan una historia muy distinta.

Percepción frente a realidad

Hasta hace unas décadas, un terremoto en zonas remotas como Papúa Nueva Guinea o ciertas islas de Indonesia rara vez ocupaba las portadas de los periódicos occidentales. Hoy en día, las redes sísmicas mundiales registran casi todo, los medios internacionales difunden la noticia de inmediato y las redes sociales multiplican el impacto emocional.

Los sismólogos se refieren a esto en términos de sesgo de actualidad (la tendencia a dar más peso a los sucesos recientes) y la ilusión de frecuencia (la sensación de que un fenómeno se está volviendo más común simplemente porque se habla más de él). Un análisis riguroso de las cifras, no obstante, nos permite ir más allá de las meras impresiones.

Datos del USGS: sin tendencia al alza en cuanto número

El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Italia (INGV) ha examinado el catálogo mundial que mantiene el USGS (Servicio Geológico de los Estados Unidos), considerado el registro más coherente y completo de terremotos de gran magnitud.

Estaciones de todo el mundo llevan décadas registrando terremotos de magnitud 6 o superior.

Algunos años superan esta cifra el pico fue de 207 en 2011, fuertemente influido por las réplicas del enorme terremoto ocurrido en Japón el 11 de marzo), mientras que otros se sitúan por debajo como durante el periodo 1973-1982. En general, la tendencia se mantiene esencialmente estable; no hay indicios claros de un aumento ni de una disminución.

En el caso de terremotos aún más potentes (magnitud ≥ 7), el promedio anual es de aproximadamente 13.9 eventos. Aquí también se observan fluctuaciones significativas.

Las cifras oscilan entre apenas 6 o 7 eventos en ciertos años (1986, 1989, 2017) y entre 20 y 22 en otros (1995, 2010, 2011). Estas variaciones entran dentro del rango de la variabilidad estadística normal.

¿Qué está sucediendo en 2026?

Hasta el 15 de agosto de 2026, se han registrado 89 sismos con una magnitud igual o superior a 6. Una proyección lineal hasta finales de año (sin garantía de que el ritmo se mantenga constante), sugiere un total aproximado de 133 eventos, una cifra ligeramente inferior al promedio histórico.

En cuanto a las magnitudes iguales o superiores a 7, se han producido 11 eventos; las proyecciones para finales de año apuntan a un total de entre 16 y 17, una cifra superior al promedio pero muy por debajo de los máximos históricos y coherente con la registrada en 2025 (16 eventos).

Cabe señalar que los terremotos no siguen ciclos precisos. Los periodos de mayor actividad se alternan naturalmente con etapas de relativa calma. Las variaciones observadas se mantienen dentro del rango de fluctuaciones habitual en torno al promedio a largo plazo. En consecuencia, no se registra un aumento significativo de la actividad sísmica de alta energía a escala mundial.

Lo que realmente ha aumentado es nuestra capacidad para registrar, comunicar y debatir sobre estos sucesos. La difusión de noticias en tiempo real y la búsqueda de clics fáciles contribuyen a ofrecer una imagen distorsionada de la realidad geológica del planeta. Las cifras, sin embargo, son claras.

Un estudio de la Universidad de Birmingham ha revelado un proceso natural que podría aumentar la cantidad de partículas formadoras de nubes en el Ártico. El descubrimiento pone de relieve la intensa actividad que puede desarrollarse en la atmósfera de la región, aparentemente tranquila. Asimismo, podría ofrecer a los científicos una visión más clara de las fuerzas que moldean las nubes árticas.

Un aumento repentino en el borde del hielo

Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Birmingham recopiló mediciones cerca de Groenlandia y en el estrecho de Davis durante una expedición realizada en 2022 a bordo del buque de investigación Royal Research Ship Discovery. Los cambios más significativos se observaron en la estrecha franja donde el hielo marino en fusión entra en contacto con las aguas abiertas.

Los investigadores detectaron la formación de nuevas partículas en más del 80 % de los días soleados, lo que sugiere que este fenómeno ocurre con regularidad en la zona. En ocasiones, la cantidad de partículas que facilitan la formación de gotas de nube llegó a multiplicarse por 50 en el transcurso de un solo día.

Esta zona fronteriza activa también es rica en algas marinas, las cuales aportan parte de los componentes químicos que impulsan estos aumentos repentinos.

La luz solar impulsa una fábrica natural de partículas

La reacción en cadena comienza con sustancias liberadas por el océano, el hielo marino, las costas cercanas y los organismos vivos. Entre estas sustancias se incluyen el yodo, gases que contienen azufre procedentes de plantas y algas marinas y otros compuestos orgánicos naturales. Posteriormente, la luz solar transforma dicha mezcla, generando nuevas partículas en el aire.

El equipo también identificó un grupo de compuestos que contienen yodo y oxígeno, cuya existencia se desconocía hasta ahora. Estas moléculas parecen ayudar a que las partículas más pequeñas crezcan lo suficiente como para influir en las nubes.

Las observaciones aportan la primera evidencia en condiciones reales de un mecanismo de formación de partículas que, hasta ahora, solo se había demostrado en experimentos de laboratorio.

Por qué este descubrimiento es importante para el cambio climático

Las nubes ejercen una influencia compleja en las temperaturas del Ártico, ya que determinan cuánta energía se refleja o se retiene cerca de la superficie. Durante la época más cálida del año, unas nubes más densas o numerosas podrían ayudar a enfriar las aguas abiertas al bloquear la luz solar, pero también podrían atrapar el calor y acelerar la pérdida de hielo.

A medida que el hielo marino retrocede, la zona del borde del hielo se amplía, lo que podría dar más espacio para que este proceso tenga lugar. Los modelos climáticos actuales no tienen en cuenta este mecanismo, por lo que su posible influencia queda fuera de las proyecciones para el Ártico.

Los investigadores planean ahora incorporar este factor a los modelos y evaluar en qué medida podría modificar las estimaciones futuras para una región que se calienta a una velocidad más de tres veces superior a la media mundial.