¿Qué probabilidades hay de que haya vida en Marte? Un conocido cosmólogo y asesor de la NASA responde
Marte, pese a ser árido y hostil hoy, pudo tener condiciones similares a la Tierra. La ciencia busca rastros y posibilidades de vida mientras prepara la llegada del ser humano al planeta rojo.
De todos los planetas del sistema solar, Marte es el más parecido a la Tierra, aunque es cierto que hay grandes diferencias que complican bastante la aparición y el desarrollo de la vida en el planeta rojo.
Este es el principal problema
A pesar de contar con una superficie árida y polvorienta, la inexistencia de agua en estado líquido, así como con una atmósfera considerablemente más fina y compuesta, principalmente, por dióxido de carbono, las investigaciones más recientes sostienen que este cuerpo presenta mayores similitudes con la Tierra de las que se creían
Los científicos han analizado imágenes en estos últimos años de cráteres en Marte y en la Tierra, descubriendo que las formas onduladas en Marte son parecidas a las que se encuentran en zonas frías y montañosas de la Tierra, como el Ártico y las Montañas Rocosas.
Map of Mars now and about 3.8 billion years ago
— Black Hole (@konstructivizm) June 3, 2025
Mars then had a thicker atmosphere and was warmer than it is today
Evidence suggests that liquid water flowed across its surface, carving out many river channels that remain there today. The lakes shown on this map are lakes that pic.twitter.com/yLsalQaueK
Estas investigaciones nos acercan al planeta rojo. No obstante, el principal, y mayor, problema es la falta de agua: ni hay en estado líquido, ni mucho menos, en abundancia. En ello insiste el cosmólogo y divulgador Paul Sutter en un artículo publicado en Universe Today.
¿Cómo era Marte hace miles de millones de años?
Hace miles de millones de años, Marte contaba con océanos, ríos y una atmósfera densa compuesta principalmente de dióxido de carbono, creando condiciones que podrían haber sido favorables para la vida, parecido a cómo era la Tierra en esa época. No obstante, aún no se sabe con certeza si llegó a existir vida o si quedan evidencias de ella.
Aunque está comprobado que Marte en el pasado reunía algunas de las condiciones necesarias, no se puede asegurar que las cumpliera todas. Y aun si así fuera, no está garantizado que la vida surgiera; ya que también existe la posibilidad de que no lo hiciera.
Los factores esenciales para la posibilidad del desarrollo de la vida
Para que la vida sea posible, se requieren cuatro factores esenciales: la presencia de agua líquida en cantidad suficiente y con las características adecuadas; un entorno químico propicio con los elementos necesarios y bajos niveles de sustancias tóxicas; una fuente de energía para sustentar los procesos vitales; y condiciones físicas adecuadas, incluyendo temperatura, presión y protección contra la radiación.
NASA announced #OTD in 2002 that the Mars Odyssey spacecraft had discovered enormous amounts of water ice under the surface of Mars.
— NASA History Office (@NASAhistory) May 28, 2025
Odyssey has orbited Mars more than 100,000 times over the last 23.5 years and holds the record as the longest-operating Mars mission! pic.twitter.com/PdXMxVPndH
Actualmente, la mayoría del agua en Marte está congelada en los polos o bajo la superficie, aunque hay indicios de que podrían existir reservas de agua líquida en ciertas zonas, como debajo del casquete polar sur o en capas profundas de la corteza. Estos lugares podrían servir como refugio para microorganismos, similar a lo que ocurre en ambientes extremos de la Tierra.
Hoy en día, los sitios en Marte en los que podría existir vida son muy limitados, y la búsqueda se centra principalmente en rastrear la presencia de agua. El rastreo continúa, y aunque cada vez se sabe más sobre este cuerpo, para descubrir si Marte alguna vez estuvo vivo o si podría albergar vida a día de hoy.
El esperado viaje a la superficie del planeta rojo
Sin duda alguna, uno de los principales objetivos del ser humano, en términos de exploración espacial, es viajar a Marte. Aunque ya se han realizado diversas misiones robóticas, incluyendo el lanzamiento de sondas y rovers, y pretenden volver a realizarlas en 2028, nunca se han realizado misiones tripuladas.
Las agencias espaciales como la NASA, la ESA o SpaceX, entre otras, han invertido grandes recursos en investigar y estudiar el planeta rojo, con la finalidad de que el ser humano pueda llegar hasta él.
La NASA planea la expedición a Marte en 2039, lo que sería un "paso gigantesco" para la humanidad. Antes, aún quedan pequeños pasos que dar, y para ello se volverá a viajar a la Luna, con el objetivo de implementar la tecnología, coordinar la logística y llevar a cabo las operaciones necesarias que faciliten la expansión de la exploración espacial.
Referencia de la noticia:
- https://www.universetoday.com/articles/how-likely-is-life-on-mars