Increíble: ¿Podremos ver pronto nuevos colores gracias a este invento?

Científicos estadounidenses han anunciado que han descubierto, gracias a su invento que estimula ciertas células de la retina, un nuevo color hasta ahora no era visible para el ojo humano.

Un dispositivo que puede “hackear” nuestra retina

Para el ojo humano, la percepción del color se logra mediante la acción simultánea de los conos, células especializadas (fotorreceptores) ubicadas en la retina. Existen tres tipos, todos sensibles a diferentes longitudes de onda: conos L para longitudes de onda largas, conos M para longitudes de onda medias y conos S para longitudes de onda cortas.

Por ejemplo, los conos M, que detectan el verde, siempre responden parcialmente a los rojos y azules debido a la superposición de sus curvas de sensibilidad.

Este es el problema en el que han estado trabajando investigadores de la Universidad de California. Utilizando su prototipo "Oz", llamado así por El Mago de Oz (un musical en el que Dorothy cambia su mundo en blanco y negro por uno particularmente colorido), los científicos lograron dirigir un rayo láser únicamente a los conos M, creando una señal neuronal única para nuestro cerebro.

Sin embargo, al ser esta señal desconocida, nuestro cerebro no puede vincularla a un color conocido, un enfoque que supera las limitaciones de nuestra visión natural. En otras palabras, los investigadores han logrado manipular la retina humana, abriendo el camino a una paleta de colores previamente invisibles y desconocidos.

¿Un nuevo color? ¿En serio?

Para probar su teoría, los investigadores pidieron a tres voluntarios que miraran fijamente un fondo gris neutro mientras un láser verde se dirigía hacia sus retinas, lo que, como se explicó anteriormente, envía una señal de un color "desconocido" al cerebro.

Según los participantes, el color percibido no correspondía en realidad a ningún color propuesto posteriormente, derivado de la asociación natural de rojo, verde y azul. Por lo tanto, el experimento permitió a estos voluntarios observar un color aún desconocido, fuera del espectro cromático habitual. Este color se denominó "olo" y sería cercano a una especie de verde fluorescente, aunque es imposible de describir porque aún es desconocido para casi toda la población.

Pero el experimento no terminó ahí, ya que los científicos proyectaron pequeñas dosis de luz sobre otros conos mientras los participantes seguían un punto en movimiento, lo que les permitió observar otros colores desconocidos, así como formas que parecían líneas brillantes o picos giratorios contra un fondo del famoso color “Olo".

Además, los fotorreceptores estimulados estaban ubicados en la periferia del campo visual (porque eran más fáciles de apuntar), pero estos producen una imagen menos clara y menos detallada, lo que podría haber distorsionado la percepción de estos colores “desconocidos”.

En cualquier caso, los investigadores a cargo de este inusual experimento confían en sus resultados y ven en "Oz" un prometedor avance tecnológico para explorar y comprender mejor el sistema visual humano a nivel celular. También planean utilizar esta nueva tecnología en la investigación y el tratamiento del daltonismo, que afecta al 10 % de los hombres y al 0,5 % de las mujeres en todo el mundo.

Referencia de la noticia:

"Olo": une nouvelle couleur découverte par des chercheurs, jusqu'ici invisible à l’œil nu, Geo (23/06/2025), Adélie Clouet d'Orval