Oceanografía: ¿Cuál es el estado de los océanos en la Tierra?
La Dra. Antje Boetius dirige el Instituto Alfred Wegener (AWI). Junto con otros científicos, lleva a cabo investigaciones específicas sobre los efectos del cambio climático en los océanos y las regiones polares del mundo.
En su conferencia, Boetius destacó primero el papel de los océanos en el equilibrio climático y todo el espectro ecológico y biológico de la Tierra. Ella dijo:
Los océanos son el verdadero corazón de la Tierra
El 71 por ciento de la superficie de la Tierra está cubierta por agua de mar. Los océanos del mundo almacenan el 93 por ciento del calentamiento adicional y absorben más de una cuarta parte del CO₂ de la atmósfera. Sin estas instalaciones de almacenamiento de calor la temperatura sería 40 grados más alta.
La ciencia ha establecido que la capacidad de almacenamiento de CO₂ de los océanos y la tierra disminuye con el aumento del calentamiento. Boecio dice:
Cuando los bosques se queman y el suelo y los páramos se secan, cada vez se escapa más CO₂ a la atmósfera. El clima continúa calentándose. Esto crea un círculo vicioso.
El fuerte aumento de las temperaturas de los océanos en los últimos años constituye actualmente un gran enigma para los científicos. El Mar del Norte tiene una temperatura media 2,2 grados superior a la habitual, lo que ha obligado a una deslocalización completa de los peces, según Boetius.
Esto no puede explicarse únicamente por el fenómeno de calor de El Niño. La combinación de un menor enfriamiento por partículas de azufre (los envíos son cada vez más limpios), menos polvo sahariano y vientos cambiantes se considera la razón más probable.
El Instituto AWI publicará dentro de unos meses un artículo científico que plantea una hipótesis ligeramente diferente. Boecio dice:
Comprobación del estado del sistema terrestre
El informe "Health Check of the Earth System" del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK) muestra que la acidificación de los océanos pronto será superada como el séptimo de los nueve límites planetarios.
Muchos seres vivos podrían adaptarse a esto, como explicó Boecio. Pero si el calentamiento, la contaminación y la acidificación se produjeran simultáneamente, esta adaptación ya no funcionaría. El resultado: la extinción de especies a gran escala.
De las interacciones en los océanos
Según Boetius, existen interacciones entre el océano, la atmósfera y el hielo. Lo explicó en su conferencia usando el ejemplo de un cóctel:
Los “cubos de hielo” de la Tierra son las capas de hielo que se están encogiendo en el Ártico y la Antártida. Además, el hielo marino refleja la luz solar como un espejo. Cuanto más brillante sea una superficie, más fuerte será el efecto de enfriamiento (efecto albedo).
Si las superficies de hielo desaparecen, comienza un círculo vicioso de retroalimentación:
Según Boetius, los océanos y las zonas terrestres ya se están volviendo más oscuras.
Sobre el periodismo climático
Para Boetius, hay muy pocos informes sobre personas que están viviendo la crisis climática y que están trabajando directamente en buscar soluciones. Le resulta inquietante la ceguera de nuestra sociedad ante el sufrimiento de otros países. La omisión de hechos la frustra personalmente. Las consecuencias del cambio climático ya están causando numerosas víctimas humanas. La extinción de especies también es una consecuencia del cambio climático.
Nuestra sociedad necesita un buen equilibrio entre apocalipsis y utopía, dice Boetius. Al biólogo marino también le gustaría ver más información sobre la capacidad de la naturaleza para curarse a sí misma si dejamos que siga su curso.
Pidió un compromiso mucho mayor de la sociedad para convencer a los responsables políticos de la urgencia de las medidas necesarias.
Esto incluye también una valoración crítica de la información falsa que a menudo utilizan los partidos políticos o los grupos de presión, por ejemplo, para oponerse a la expansión de las energías renovables:
En las próximas semanas, agregaré la evaluación científica del AWI a este artículo. El enfoque se centrará entonces en las posibles razones del calentamiento de los océanos.
Referencias de la noticia:
- Planetarer Gesundheitscheck der Erde
- Die atlantische Umwälzzirkulation (AMOC)
- Terra X Doku-Reihe: Überleben - mit Antje Boetius