Uno de los lugares más bonitos de las Azores vuelve por fin a abrir sus puertas: dónde se encuentra y cómo visitarlo
Tras un pasado verano marcado por el cierre, este impresionante islote volcánico vuelve a recibir a los bañistas ya en esta temporada de verano en Azores.
Tenemos buenas noticias para quienes sueñan con darse un baño en el cráter volcánico más emblemático de São Miguel, en el archipiélago portugués de las Azores. Tras un verano de 2025 marcado por la prohibición total de bañarse, el islote de Vila Franca do Campo volverá a abrir sus aguas esta temporada de baño.
Situado frente a la localidad de Vila Franca do Campo, en la costa sur de São Miguel, este islote es uno de los paisajes más emblemáticos del archipiélago. A pocos minutos en barco del puerto deportivo, esconde en su interior una laguna natural de aguas tranquilas y transparentes, formada por el antiguo cráter de un volcán sumergido.
Cada año, miles de visitantes acuden allí durante los meses más cálidos, ya sea para bañarse, hacer snorkel o simplemente disfrutar de uno de los paisajes más especiales de la isla.
Las causas del cierre en 2025
El año pasado, sin embargo, la zona de baño acabó cerrando debido a los resultados de los análisis de la calidad del agua, lo que impidió el baño durante toda la temporada.
"El cierre de la zona de baño en el verano de 2025 no fue una sorpresa de última hora", escribe Ekonomista. "La primera calificación negativa de la calidad de las aguas del islote se registró en 2020, lo que dio lugar a la creación de un grupo de trabajo con representantes del Gobierno Regional, del ayuntamiento y de otras entidades".
"Durante años se aplicaron medidas de mitigación, entre ellas la reducción de la población de gaviotas, identificadas como una de las fuentes de contaminación bacteriana, pero los resultados acumulados a lo largo de cinco años consecutivos llevaron a la clausura".
Sin embargo, tras nuevos trabajos de seguimiento y evaluaciones realizadas en colaboración con las autoridades medioambientales, se consideró posible reabrir el espacio al público.
Una reapertura inminente
La reapertura se anunció el 7 de abril, garantizando que estará disponible para la temporada de verano. Con esta novedad, el archipiélago cuenta ahora con 88 zonas de baño homologadas para 2026. Solo en la costa hay 25 zonas diferentes. La isla de Pico es la que cuenta con el mayor número de zonas de baño de la región, con 26. Según el diario Público, le siguen la isla de Terceira (16), Faial (seis), Graciosa (cinco), Santa María (cuatro), San Jorge (tres), Flores (dos) y Corvo (una).
A pesar de que se ha reanudado el baño, siguen existiendo normas estrictas para proteger el delicado ecosistema del islote. El acceso diario sigue estando limitado a 400 personas, de las cuales solo 200 pueden permanecer al mismo tiempo en el interior del cráter.
El precio del billete de transporte (ida y vuelta) ha sido de 6 € para los residentes en las Azores y de 10 € para los no residentes. Las tarifas para la temporada 2026 deben confirmarse directamente en la taquilla online del CNVFC o en la taquilla física del puerto deportivo, ya que pueden sufrir modificaciones.
Y, atención, porque quien visite el islote fuera de temporada o llegue sin reserva corre el riesgo de quedarse sin poder acceder debido a que se haya agotado el aforo.
Una buena noticia para la economía local
Clasificado como Reserva Natural, el islote forma parte también de la Red Natura 2000 y del Geoparque Mundial de las Azores de la UNESCO, estatus que refuerzan la importancia medioambiental y científica de este pequeño paraíso volcánico.
La reapertura supone también una buena noticia para la economía local. Durante el verano, el islote atrae a miles de visitantes, lo que repercute directamente en los restaurantes, alojamientos, cafeterías y empresas turísticas de la localidad de Vila Franca do Campo.
"Según estimaciones prudentes del gasto medio por visitante (entre 40 y 60 euros), se calcula que el impacto económico global asociado a la presencia del islote supera los 3,5 millones de euros por temporada de baño", se lee en la página web Açoriano Oriental.
Para quienes tengan previsto visitar São Miguel en los próximos meses, la reapertura de los baños en el islote devuelve a la isla una de sus experiencias más solicitadas: sumergirse en un cráter volcánico rodeado por el azul del Atlántico.