Así es la enfermedad de Lyme, la patología que el cantante Justin Timberlake ha confesado que padece
La infección, cuya incidencia está incrementándose en todo el mundo por causas relacionadas con el cambio climático, es transmitida por garrapatas y causa fatiga crónica, dolores articulares y alteraciones neurológicas. Sin tratamiento, puede llegar a causar complicaciones más graves.
Justin Timberlake ha sorprendido al mundo al revelar que ha sido diagnosticado recientemente con la enfermedad de Lyme, una patología poco conocida pero cada vez más frecuente.
El testimonio del reconocido cantante, actor y productor musical está sirviendo para poner sobre la mesa los riesgos de esta infección, que muchas veces es subestimada o mal diagnosticada.
Casos como el de Timberlake ayudan a visibilizarla y a recordar la importancia de un diagnóstico temprano, que puede marcar la diferencia entre una recuperación completa o una lucha prolongada contra esta patología.
¿Cómo se contrae la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana causada por la espiroqueta Borrelia burgdorferi, transmitida al ser humano a través de la picadura de garrapatas infectadas, especialmente las del género Ixodes.
Es más común en áreas boscosas de Norteamérica y Europa, aunque su incidencia ha aumentado en diversas regiones del mundo debido al cambio climático y la expansión del hábitat de las garrapatas.
El contagio ocurre típicamente durante actividades al aire libre como senderismo, camping o jardinería. Si la garrapata permanece adherida a la piel más de 24 horas, puede transmitir la bacteria al torrente sanguíneo.
Etapas y síntomas
La enfermedad se presenta en etapas, y su sintomatología varía según el momento del diagnóstico.
En la fase temprana, uno de los signos más distintivos es el eritema migratorio, una erupción en forma de anillo que aparece alrededor de la picadura, junto con síntomas similares a los de una gripe: fiebre, fatiga, dolor de cabeza y dolores musculares.
Algunos de los síntomas de la enfermedad de Lyme pic.twitter.com/wJJn1eeakL
— ALCE-Asociación Lyme España (@AlceLyme) January 9, 2020
Si no se trata, la infección puede progresar y causar problemas articulares, neurológicos e incluso cardíacos.
Timberlake no es la única celebridad que ha hablado públicamente sobre esta enfermedad. Otras, como Avril Lavigne y Shania Twain, también han compartido sus experiencias con esta patología, describiendo largos períodos de fatiga, confusión mental y dificultades para obtener un diagnóstico certero.
Historias personales de personas famosas que han sido claves para aumentar la conciencia pública y fomentar la investigación.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico clínico de la Enfermedad de Lyme, que se apoya en pruebas serológicas que a veces no son concluyentes, no resulta sencillo en las primeras etapas, lo que complica su detección temprana.
El tratamiento estándar consiste en administrar un ciclo de antibióticos al paciente –como doxiciclina o amoxicilina– durante varias semanas.
La mayoría de los pacientes tratados a tiempo se recuperan completamente, pero algunos desarrollan lo que se conoce como síndrome posttratamiento de la enfermedad de Lyme, una condición en la que los síntomas persisten durante meses o incluso años.
Necesidad de visibilización
El caso de Justin Timberlake ha logrado atraer la atención mundial por esta dolencia y, sobre todo, su impacto en la vida cotidiana de quienes la padecen.
La fatiga crónica, el dolor persistente y los efectos cognitivos pueden interferir con actividades laborales y personales, por lo que es necesario un mayor conocimiento y visibilidad de esta enfermedad.
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Algo que el famoso cantante ha podido experimentar en carne propia, cuando últimamente ha sido criticado por mostrar una actitud “desganada” en algunos de sus conciertos.
¿Cómo se puede prevenir?
Los especialistas recomiendan adoptar medidas preventivas al realizar actividades al aire libre para evitar ser picado por las garrapatas transmisores.
Estas incluyen usar ropa de manga larga –preferiblemente de colores claros para poder ver más fácilmente las garrapatas adheridas–, aplicar repelente de insectos y revisar el cuerpo tras posibles exposiciones, especialmente en zonas sensibles, como los pliegues de la piel.
Además, es crucial retirar cualquier garrapata con pinzas tan pronto como sea detectada, ya que el riesgo de infección aumenta con el tiempo que permanezca adherida a la piel.