En unas horas un asteroide de más de 15 metros recién descubierto por los astrónomos pasará muy cerca de la Tierra

Hace unos días, el Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System), un sistema de exploración astronómica formado por telescopios y cámaras de campo amplio utilizados para la detección de cuerpos celestes, desarrollado y gestionado por la Universidad de Hawai, descubrió un nuevo asteroide que en las próximas horas realizará un paso cercano y “rozará” la Tierra.

Este sistema de exploración astronómica está financiado principalmente por el programa de Observación Cercana a la Tierra de la NASA, y cada noche PS1 observa alrededor de 1.000 grados cuadrados de cielo, utilizando una secuencia de cuatro exposiciones que cubren un período de aproximadamente una hora.

Un descubrimiento muy reciente

Las imágenes se comparan entre sí y si algún objeto se mueve durante el intervalo de una hora, se identifica.

Generalmente los NEOs (Objetos Cercanos a la Tierra) son reconocidos por sus movimientos inusuales y en este caso son reportados inmediatamente al Minor Planet Center y a una red mundial de telescopios que realizan posteriores observaciones para determinar las órbitas y tamaños de estos objetos que podrían pasar cerca de la Tierra y por tanto podrían representar una amenaza para nuestro planeta.

PS1 es el telescopio líder del mundo para el descubrimiento de NEOs, habiendo descubierto más de la mitad de los NEOs más grandes (de más de 140 metros de diámetro), y ha demostrado una vez más sus capacidades al descubrir 2025 LB, un asteroide de unos 15 metros de diámetro.

El asteroide fue observado por primera vez el 1 de junio e inicialmente parecía que se aproximaría a la Tierra en algún momento de hoy o mañana.

Sin embargo, gracias a nuevas observaciones realizadas en los últimos días por varios telescopios alrededor del mundo, el resultado se ha afinado y según cálculos más precisos 2025 LB alcanzará su punto de mayor proximidad a la Tierra mañana por la mañana, 4 de junio de 2025, a las 07:07 UTC.

En ese momento el asteroide estará a una distancia de sólo 0,00102 UA (Unidades Astronómicas), o 151.843 km, y pasará rápidamente junto a la Tierra a una velocidad de unos 11 km/s.

Recordemos que la Unidad Astronómica es una unidad de medida utilizada en astronomía que representa la distancia media entre el Sol y la Tierra. Recordemos también que la distancia media entre la Tierra y la Luna es de aproximadamente 384.400 km, por lo que 2025 LB pasarán menos de la mitad de la distancia que nos separa de nuestro satélite.

¿Pondrá el LB 2025 en peligro a la humanidad?

Este asteroide será el más cercano a la Tierra en el futuro inmediato, pero no parece representar una amenaza para nuestro planeta. El asteroide se encuentra actualmente en la constelación de Boötes, también conocida como Bifolco, una gran constelación en el hemisferio norte conocida desde la época de Ptolomeo.

Por el momento, la Tierra no parece estar en peligro, pero, como hemos señalado, los NEOs no siempre se descubren con mucha antelación. A veces, como en este caso, el descubrimiento se produce tan solo unos días antes del paso cercano; por ello, es importante la vigilancia constante del cielo y contar con programas de defensa espacial bien estructurados, listos para intervenir en caso necesario.