Los exas temperaturas del océano alcanzaron un máximo histórico para el mes de junio

    Las temperaturas oceánicas alcanzaron un récord de 21 °C en junio. Con el avance de El Niño, podríamos estar entrando en una nueva fase del cambio climático con mayores consecuencias para los patrones meteorológicos y los ecosistemas marinos.

    Los océanos actúan como sumideros de calor para el planeta, y el calentamiento de los océanos significa que estamos llevando al planeta al límite.
    Los océanos actúan como sumideros de calor para el planeta, y el calentamiento de los océanos significa que estamos llevando al planeta al límite.

    El 21 de junio, la temperatura de la superficie del océano fuera de las regiones polares alcanzó los 21,0 °C, un récord para el mes de junio, según informó el Servicio Marino Copernicus de la Unión Europea.

    Este es el junio más cálido registrado hasta la fecha, superando los periodos cálidos anteriores de 2023 y 2024, lo que genera temores de un calor extremo este verano en el hemisferio norte.

    Cómo se están calentando los océanos

    La ola de calor que azotó algunas zonas de Gran Bretaña y Europa la semana pasada ya es una señal de alerta para el futuro. Si bien la atención suele centrarse en las temperaturas terrestres, ya que nos afectan directamente, los científicos también monitorean las temperaturas oceánicas, dado que estas enormes masas de agua actúan como sumideros de calor para el planeta.

    Las temperaturas superficiales varían según la cantidad de luz solar recibida, la acumulación de calor y las corrientes marinas de una región. Sin embargo, las temperaturas oceánicas están determinadas por el exceso de energía en el sistema terrestre. Las actividades humanas, impulsadas principalmente por la quema de combustibles fósiles, están liberando más calor al sistema.

    Las estimaciones sugieren que el año pasado se liberaron 23 zettajulios (10²¹ julios), o 23 mil billones de julios de energía, lo que duplica el promedio de las dos décadas anteriores. Esto equivale a añadir al océano la energía de 11 bombas de Hiroshima por segundo, lo que está llevando al océano al límite.

    Por qué importan las temperaturas del océano

    Incluso antes de alcanzar el máximo histórico en junio, las superficies marinas ya habían experimentado temperaturas elevadas durante la primera mitad de este año. Se observaron olas de calor marinas en aproximadamente el 82 % de los océanos del mundo, siendo el Mediterráneo, el Atlántico Norte central y el Pacífico ecuatorial las zonas más afectadas.

    Esto demuestra que los océanos han estado sometidos a estrés térmico. El último mes de junio con temperaturas récord se registró en 2023, seguido de un fenómeno de El Niño y un período de inundaciones, tormentas y olas de calor devastadoras. El Niño se caracteriza por temperaturas inusualmente cálidas en la superficie del mar en el Pacífico tropical, que liberan calor a la atmósfera e influyen en los vientos, la formación de nubes y los patrones climáticos en todo el mundo.

    Ante la inminencia de otro fenómeno de El Niño, los científicos temen que este verano sea peor que el de 2026. Resulta difícil predecirlo con precisión ahora, ya que las temperaturas máximas se registran a finales de julio y en agosto. Sin embargo, los expertos opinan que se batirán más récords de temperatura en los próximos meses.

    Lo que es peor, estos cambios podrían marcar el comienzo de una nueva fase en la que entremos en un territorio desconocido con mayores consecuencias para el clima global, los patrones meteorológicos y los ecosistemas marinos.