Emisiones de CO2: ¿los modelos climáticos se basan en datos erróneos?

Durante décadas, el consenso científico ha atribuido principalmente el calentamiento global a las crecientes concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, debido a actividades humanas como el uso de combustibles fósiles.

Sin embargo, una minoría de científicos propone una visión radicalmente diferente: ¿y si el aumento de la temperatura atmosférica fuera en realidad la causa del aumento de los niveles de CO2?

Causalidad disputada

Según estudios recientes, en particular los dirigidos por Demetris Koutsoyiannis y sus colegas, la relación entre temperatura y CO2 podría ser bidireccional, o incluso inversa, en comparación con lo que comúnmente se acepta.

Utilizando métodos avanzados de análisis estocástico, estos investigadores sugieren que los aumentos de temperatura podrían preceder y causar un aumento en los niveles de CO2.

Evidencia a favor de los combustibles fósiles

Sin embargo, muchos elementos todavía apoyan la teoría predominante. El Proyecto Global de Carbono dice que las actividades humanas, en particular la dependencia de combustibles fósiles, emiten alrededor de 40 mil millones de toneladas de CO2 por año, de las cuales el 88% proviene de estos combustibles y el 12% de cambios en el uso del suelo.

Además, los análisis de los isótopos de carbono presentes en la atmósfera refuerzan la idea de que el exceso de CO2 proviene principalmente de los combustibles fósiles. Desde la era industrial, la disminución en la proporción de carbono-13 (13C) a carbono-12 (12C) en la atmósfera indica que el carbono adicional proviene de fuentes fósiles, no naturales.

Los sistemas naturales absorben más de lo que emiten

Otro argumento a favor de la teoría tradicional es que los sistemas naturales absorben más CO2 del que emiten. Alrededor del 45% de las emisiones de CO2 provocadas por el hombre permanecen en la atmósfera, mientras que el resto es absorbido por los ecosistemas terrestres y los océanos.

Esta absorción por parte de los sistemas naturales ayuda a mitigar el aumento del CO2 atmosférico.

Analogía simple: la bañera

Para comprender mejor esta dinámica, imaginemos una bañera donde el agua fluye y se vacía a un ritmo equilibrado. Agregar un pequeño flujo adicional (emisiones humanas) aumentará gradualmente el nivel del agua con el tiempo, alterando el equilibrio.

Asimismo, aunque las emisiones humanas son menores en comparación con las emisiones naturales, alteran el equilibrio y aumentan los niveles de CO2 atmosférico.

Variaciones históricas y fluctuaciones de corto plazo.

Es cierto que los cambios climáticos históricos a veces muestran aumentos de temperatura que preceden a aumentos de CO2, a menudo debido a factores como cambios en la órbita de la Tierra o actividad volcánica. Sin embargo, estas condiciones no se dan hoy.

Las fluctuaciones a corto plazo en los niveles de CO2, influenciadas por fenómenos como El Niño, no contradicen la tendencia a largo plazo causada por las emisiones humanas.

La mayoría de la evidencia científica sigue respaldando que las emisiones de CO2 procedentes de las actividades humanas son el principal impulsor del cambio climático actual. Las teorías que sugieren una causalidad inversa son intrigantes pero no logran revertir el consenso establecido.

Para abordar eficazmente el cambio climático, es fundamental comprender y aceptar el papel de las emisiones naturales y antropogénicas.

Vale la pena examinar cualquier hipótesis, pero las decisiones políticas y ambientales deben basarse en los datos y modelos más sólidos disponibles.

Referencia de la nota:

Koutsoyiannis, D., Onof, C., Kundzewicz, Z.W., & Christofides, A. (2023). On Hens, Eggs, Temperatures and CO2: Causal Links in Earth’s Atmosphere. Sci, 5(35).

https://doi.org/10.3390/sci5030035