Estos son los países cuyos nombres proceden de personajes históricos: algunos nunca los pisaron

Por regla general, el nombre de los países suele tener su origen en sus características geográficas más representativas o de los pueblos que los fundaron.

Es, por ejemplo, el caso de Francia, que deriva del latín 'franci' (francos). A medida que este pueblo ganó influencia y desarrolló un reino duradero en la región, el nombre "Francia" se convirtió en la designación común para el territorio bajo su control. Lo mismo sucede con "Engla land", que en inglés antiguo significa "tierra de los anglos" (y es castellano se traduce como Inglaterra).

En el caso de “España”, una evolución gradual del vocablo “Hispania” acuñado por los romanos durante su ocupación. Aunque hay varias teorías, la más aceptada explica que el origen del nombre del país está en la expresión fenicia "i-shpan-ya", que significa "isla de conejos" o "tierra de conejos". En cambio, otros provienen de nombres de ríos, como Perú, Uruguay o Jordania; y otros de montañas, como Kenia.

Los países cuyos nombres proceden de personajes históricos

Sin embargo, también hay países cuya denominación tiene conexión con personajes que jugaron un papel importante en la historia. Estos son algunos de los más significativos.

Estados Unidos de América y Amerigo Vespucci

La denominación de “Estados Unidos” hace referencia a las tres colonias originales que se independizaron del Reino Unido. Pero el término “América”, que hace referencia al continente, rinde homenaje a Amerigo Vespucci (en castellano, Américo Vespucio), un explorador, navegante y cartógrafo italiano que destacó en la época de los descubrimientos y exploraciones geográficas del siglo XV.

Vespucio defendió que las tierras descubiertas por Cristóbal Colón en sus viajes al Nuevo Mundo no eran parte de Asia, como se pensaba inicialmente, sino un continente desconocido hasta entonces.

En su honor, otro cartógrafo, el alemán Martin Waldseemüller sugirió, en 1507, el nombre "América" para el Nuevo Mundo en un mapa mundial, siendo uno de los primeros en reconocer América como un continente independiente.

Colombia y Cristóbal Col��n

El nombre "Colombia" proviene de Cristóbal Colón, el navegante genovés al servicio de los Reyes Católicos de España, que es mundialmente conocido por haber realizado el viaje que condujo al encuentro de Europa con el continente americano en 1492.

La historia de este nombre está vinculada al proceso de independencia de las colonias americanas del dominio español en el siglo XIX. Después de lograr la independencia, el territorio que hoy es Colombia formó parte de la Gran Colombia, una federación que también incluía a Ecuador, Panamá y Venezuela.

La Gran Colombia fue establecida por Simón Bolívar, un líder militar y político clave en la independencia de varios países sudamericanos. La federación fue creada con la visión de una América Latina unida, pero se desintegró en 1831 debido a tensiones internas.

Tras la disolución de la Gran Colombia, el territorio conocido como Nueva Granada adoptó el nombre de "República de Colombia" en 1886, que perdura hasta hoy. Un dato curioso: Cristóbal Colón jamás pisó el país que lleva su nombre.

Bolivia y Simón Bolívar

La República de Bolivia fue creada en 1825, poco después de que el país lograra su independencia de España. El nombre fue propuesto por el líder político y militar argentino José Ignacio de Sucre, un aliado cercano de Bolívar, como gratitud y el respeto hacia el libertador.

Es decir, el país lleva el nombre de Simón Bolívar como un tributo a su liderazgo en la lucha por la independencia y la formación de naciones soberanas en América Latina.

Filipinas y Felipe II de España

El nombre "Filipinas" proviene de Felipe II de España, quien fue rey durante la época en que el archipiélago fue colonizado por exploradores y conquistadores españoles. El navegante y explorador español Ruy López de Villalobos bautizó el archipiélago con ese nombre en 1543 para honrar a Felipe II.

Las Filipinas estuvieron bajo dominio español durante más de tres siglos, hasta que fueron cedidas a los Estados Unidos en 1898 después de la Guerra Hispano-Estadounidense. La elección del nombre refleja la influencia cultural y política de España en la región durante la era colonial.

Arabia Saudita y la familia Saud

El nombre oficial del país, "Arabia Saudita" (en árabe: المملكة العربية السعودية), se deriva de la familia real que gobierna el país, la Casa de Saud. En 1932, el fundador de la familia real al-Saud, Abdulaziz ibn Saud, fundó el Reino de Arabia Saudita.

Antes de que el país se llamara Arabia Saudita, la región era conocida simplemente como Arabia. La adición de "Saudita" en el nombre oficial subraya la conexión directa con la familia gobernante.

La elección de este nombre también refleja la combinación de elementos tribales y religiosos en la identidad del país, ya que "Saud" está vinculado a la tribu Saud y "Arabia" a la identidad cultural y geográfica de la región.

Seychelles y Jean Moreau de Séchelles

Aunque su etimología es incierta y no hay una explicación definitiva sobre su origen, la teoría más aceptada es que el nombre "Seychelles" proviene del ministro de Finanzas francés, Jean Moreau de Séchelles, en la época del rey Luis XV.

En el siglo XVIII, durante la exploración y colonización francesa de las islas, se le dio el nombre de Séchelles a las islas en honor a este funcionario. Paradójicamente, él nunca visitó las islas.

Con el tiempo, la ortografía habría evolucionado a "Seychelles". Las islas Seychelles son un archipiélago situado en el océano Índico, al noreste de Madagascar, que conforman una nación independiente.